有一天，雅各正在煮豆汤的时候，以扫从田野回来，身体疲乏，就对雅各说：“求你把这红豆汤给我喝吧，因为我疲乏得很。”这件事情应该不是发生在家里，否则以扫可以求助于父母。当时雅各可能正在野外牧羊，和其他仆人在各个有水、有草的地方迁徙扎营。 “红汤”可能是当地普遍的小扁豆煮成的，不是珍贵的食物。即使雅各煮的是山珍海味，也不值得用长子名分来交换。对于以扫的请求，雅各说：“你要先把你的长子名分卖给我。”长子在以色列人家中拥有独特的地位，在家中位列第二，仅次于父亲。长子是一个家庭继承人的代表，根据古代近东的条例，长子可得双倍（申廿一17）。用一碗红豆汤来换取长子的名分是一大冒险，就好象在拍卖会中尝试用美金一百元来买下价值一百万的名画，或那小学成绩去报读博士班，机会几乎是零。然而，雅各仍抓住最微小的希望一试，结果竟然成功了！以扫说：“我快要死了，这长子名分对我有什么益处呢？”以扫这句话若不是夸大，就是把至关重要的事当作儿戏。他怎么可能“快要死了”呢？如果是的话，一碗红汤也不足以救命。雅各说：“你先向我起誓吧。”以扫就向他起了誓，把自己的长子名分卖给雅各。这两兄弟之间的交易，不太可能只是两人口头上的协议，当时应该有其他人在场作证，方才有效。“发誓”是严重的事，这意味着以扫将永远是去长子名分，不得取回，他必须遵守诺言（书九19）。以扫看重肉体，轻忽名分；看重外在，轻忽实质；看重短暂，轻忽永恒。他为了应付一时之需，付上了长远的代价。希伯来书十二章16节将他形容为“贪恋世俗”的人。雅各当时心里所想的或许只是将来的物质产业，而不是属灵产业。但是，旧约圣经中的人事物却不是终极意义的启示，“名分”在新约中是神儿子的名分，“产业”则是在基督里、永恒、荣耀的产业。这些东西是否被我们看重呢？人生不是每一样东西都应该抓的，但有些东西却要抓住。耶稣更是要我们舍弃一切来跟从他，成为神的儿女，继承神永世天国的产业。愿意这样做的人，不是什么都不抓，而是抓住了最重要的东西——永恒的祝福。现在的人抓什么？对华人而言，第一个想到的往往是钱，另外可能有人尝试抓住幸福、抓住权势、抓住爱情、抓住个人的理想……但是甚少人真正关注内在的、属灵的、永恒的。然而，内在的东西才是决定一个人生命素质的因素。常听见人说：“生活都成问题了，谈什么信仰？”这是普遍的观念。正如著名的心理学家马斯洛提出的（Maslow）层次需要理论中，把人的需要按顺序分成五个层次：生理的需要、安全的需要、归属和爱的需要、尊重的需要和自我实现的需要。按照这个理论，一个人叫基本的需要满足以后，才会（就会）产生另一层次的需要。然而，这观念虽容易被接受，却不一定完全正确。人就是人，我们不为“需要”而活着，我们为永恒而受造，所以即使在生理、安全、归属等基本需要上游缺乏，我们也不应该丢失更贵重的神的形象。有人即使一切需要都得了满足，却仍活得没有意义；也有人即使连最基本的都尚有缺欠，却活得很喜乐。这在乎于你看重什么。这个世界上充满着各样的试探和试炼，考验着我们的价值判断力，要选择短暂的满足，还是长久的福分，要解决一时的困难，还是把握永恒的祝福。这些考验包括：家人反对我们的信仰，金钱上出现却紧急的缺乏，欲望需要得到满足，一时的情绪需要发泄……我们必须时常保持清晰的判断力，去选择最好的。