苦难真的都有解答吗?许多基督徒会将苦难发生的原因归咎于得罪神,甚至当别人发生苦难时,会认为是因为神的审判。每一个苦难发生是神所允许,但若过于强调「苦难=得罪神」,这样的解读需要非常小心谨慎。
集旧约神学家与宣教学者身分的莱特(ChristopherJ.H.Wright)博士,在「圣经研究专题:我不理解的上帝-苦难与终末」讲座中指出,《圣经》里的约伯受苦就不是因为犯罪。有时候苦难是「奥秘」,只有神才知道发生的原因,所以神也允许人向祂提出抗议或哀泣。
如圣经中耶利米哀歌就是典型的例子;诗篇中出现最多的章节,也是大卫提出抗议、愤怒和哭泣的哀歌。人虽不能理解苦难发生原因,但要相信苦难终会结束,因为从整本《圣经》来看,神的计划就是要「解决苦难与邪恶」,这也是耶稣上十字架的宗旨。
约瑟被卖及耶稣上十字架 苦难带出救赎的典范
即使人会犯错,但神绝对可以将错误转化成祝福,在错误中「彰显出神的主权」。圣经中约瑟因为哥哥们的诡计被卖到埃及,过程中吃了许多苦,但最后他成为埃及宰相,为当地带出神的祝福和救赎。「与其说约瑟被恶人卖到埃及,不如说约瑟被神『差』到埃及。」
更经典的例子还有耶稣走上十字架,因此受了极大的身心灵痛苦,甘心被人嘲笑、鞭打,这是降伏于神的作为;甚至在面对比拉多说「我有权定你的生死」时,耶稣也很清楚的回答:「你的权柄是『从神而来』。」明白受苦是出于神的「掌权」。
莱特勉励,即使受苦难是因为他人的陷害、邪恶意念而来,但上帝终能翻转人的邪恶,带出爱、恩典与救赎,就如耶稣藉着十字架胜过罪恶与死亡。
无需为苦难找答案 三个「全然」相信
基督徒会问:「圣经中神让约伯的两个儿子去世,这有任何意义吗?」莱特说,这确实是属于奥秘的层面,他无法替上帝回答,而且也「不需要」去解释上帝的作为。
人都很喜欢为苦难「找答案」,但有时「无声胜有声」,就好像约伯的朋友一开口说话,麻烦就生出。莱特认为,面对受苦难的人,不一定要「帮他」找出原因,有时只需「与哀哭的人同哭」,因为微小的人无法测度神的意念与道路,但神已经将祂的话语赐给我们,只要相信上帝一定会成就祂所命定和应许的事。
圣经中有3个基要真理,尤其能针对苦难做解释,这也是面对苦难时需要提出的圣经观点:
1、邪恶是全然邪恶。邪恶原本就存在,在末世来临前,没有任何因素能阻挡它不存在,但人需要去抵挡,胜过邪恶。
2、上帝是全然美善。世上只有一位神,祂是完全且全然美善,能与个人产生关系,这也是基督教与其它宗教不同之处。
3、上帝全然掌权。神是创造、统管万有的上帝,所有的事都在祂的预知下发生,有时发生苦难的理由只有神知道,但要相信最终的结果是好的。
回应十字架呼召 最终进入新天新地
启示录记载,万有都在神的掌管之下,同时神的手中握有书卷及7个封印,代表历世历代和神的旨意,但唯有曾钉十字架的耶稣配得揭开这些奥秘,并引出末日象征争战、饥荒、瘟疫及死亡的四匹马,但耶稣在十架上的得胜,代表了人类的历史终将战胜一切苦难,画下美好的句点。
最后神带给基督徒的希望就是「末日审判」,到时邪恶将必毁灭,神的儿女要聚集在不再有死亡、眼泪、苦难、罪恶、咒诅…等的新天新地里。莱特说,他巴不得大家深记圣经中最后一个启示,回应神十字架呼召的人,必定能够胜过苦难,以致以马内利(神与我们同在)成为永恒的应许。