一天，某杂志编辑部收到一封署名“喜乐”的读者来信：
亲爱的编辑弟兄姊妹：主内平安！
我是年轻的基督徒，非常喜欢唱诗歌。我参加教会的诗班，有时也在主日或团契带领敬拜赞美。在服事中，有一个难题一直困扰着我，那就是如何选诗歌。
许多传统诗歌曲调比较庄重，但年轻人会觉得音乐水准太高，节奏太慢，不容易唱。而现代流行的一些赞美短歌，节奏快，歌词也简单，容易上口，所以我们很喜欢唱。但是，我们也听到一些对新歌的批评，说有些新歌中的歌词“神学有问题”，比如：“每一次我祷告，我摇动你的手”，等等。所以我在选诗时也很困惑。能否请你们在圣诗与敬拜方面给我们一些指点？
主内姊妹 喜乐
一周后，喜乐姊妹收到了赞美天使的电话。下面是他们的对话——
赞美：喜乐，我是赞美天使，你给XX杂志的信，已经转到我这儿了。明天你去教会吗？
喜乐：（惊喜地）哇！赞美天使，你好！我当然去教会了，你会去我们教会吗？我能看见你吗？
赞美：我要告诉你的是更好的消息。不是我去你们教会，是那位坐宝座的和像是被杀过的羔羊，要到自己的殿中，接受祂子民的敬拜。
喜乐：（万分惊喜地）天父和我们的主耶稣基督？我太激动了……我要见主耶稣了！
赞美：那你要作什么准备呢？
喜乐：我要……我要作的太多了。我得好好洁净我自己吧，起码不能脏脏乱乱的！要穿比较正式、端庄的衣服，对吧？我还得抓紧时间读经，赞美天使，主耶稣会不会考试经文啊？……哦，不会啦，要考也是先考牧师，解经讲道是他的责任嘛。噢，我还要带唱诗呢。诗班也有献诗，我可得好好准备准备了。哎呀，感谢神！神听祷告啊，我们正为选诗发愁呢，神可派天使来帮助了。您不正是管赞美敬拜的天使吗？请问，你说选什么诗歌好呢？
赞美：你现在选的是什么诗歌呢？
喜乐：这次一定得选我们最喜欢唱的诗，要好好唱，可千万不能唱砸了。还是唱些现代流行的赞美短歌吧，节奏快，歌词也简单，容易上口，弟兄姊妹唱时有感觉，很能表达自己的Feeling（感觉）。你说行吗？
赞美：喜乐，主日敬拜的对象是谁呢？
喜乐：当然是独一真神了！
赞美：唱诗是献给谁的呢？
喜乐：当然是献给神的！
赞美：这就对了。我们献诗的唯一听众是神。主日的唱诗不是表演，不是自得其乐，不是自我欣赏，而是献给神的诗。所以，主日的唱诗不是“我们最喜欢唱”什么样的诗歌，而是最配得什么样的颂赞！要从以“人”和“人的感觉”为中心的演唱转过来，变成以神为中心的敬拜和赞美，那选诗的问题就迎刃而解了。
喜乐：（恍然醒悟）谢谢你的提醒。我们真的忽略了这个重要的问题。我信主时间不长，事奉中，总是有点过去文化背景的痕迹。从中学到大学，我一直是班上的文体委员，经常组织文娱演出。信主后，我想，得把自己这点才能献给神，所以就积极组织唱诗、献诗这些活动。大伙儿的心还是爱主的，只是“敬拜”意识还不够，老是“凭感觉”做事……你的提醒太好了。现在我应该具体怎么做呢？
赞美：喜乐，我知道你是爱主的！明天你要见到祂了，你要对祂说什么呢？在祂面前，你会有什么样的心情呢？
喜乐：我好感谢祂！我要诚心诚意地敬拜她！要赞美，要感恩……还有，我还觉得非常羞愧，有时我的心思意念没有那么纯洁，我不配来到祂面前……
赞美：但是祂爱你！你到祂面前，省察自己，求祂赦免你的罪，洁净自己。
喜乐：所以，我们应当唱敬拜神、感谢神的诗歌，也要省察自己，要唱蒙神喜悦的诗歌！那到底是传统诗歌好呢，还是现代流行的好呢？
赞美：“传统”和“现代”都不是选歌的标准。识别一首歌是否适于主日敬拜，第一，要看它的内容是不是一首按照神的属性赞美神的诗；第二，它的歌词是否合乎圣经真理并有稳固的神学基础；第三，这首歌是否优美纯净、是否能把信徒分别为圣并将其带入以心灵与诚实发出的敬拜和赞美。
喜乐：这样看来，还是传统诗歌中有更多好的敬拜诗歌，毕竟是许多年来前辈圣徒们留下来的精华。可是，圣经不是说，要我们唱新歌吗？
赞美：敬拜中的“新歌”并非是指时下流行的歌。圣经中共有九处提到要“唱新歌”。其中诗篇中有六处，以赛亚书中一处，启示录中两处。你去读这些经文的上下文，就知道“新歌”就是赞美、称颂耶和华的歌。比如，启示录5章9节：他们唱新歌说：“你配拿书卷，配揭开七印，因为你曾被杀，用自己的血从各族各方、各民各国中买了人来，叫他们归于神，又叫他们成为国民、作祭司、归于神，在地上执掌王权。”启示录14章3节说：“他们在宝座前，并在四活物和众长老前唱歌，仿佛是新歌，除了从地上买来的那十四万四千人以外，没有人能学这歌。”这节经文告诉我们说：赞美神的新歌是圣徒才配唱、才能唱的。
喜乐：这就是说，新歌是赞美神的圣诗，并不是世俗的流行曲。
赞美：现在教会中流行的歌曲并不全是赞美诗，有的诗歌可能在布道会中可以唱，不能不加选择的在主日敬拜中唱。
喜乐：明白了，我们一定要好好选能赞美神、敬拜神的圣诗来唱。赞美天使啊，你的工作是什么？
赞美：我的任务是把圣徒们的赞美和祈祷收在金香炉中，呈献在羔羊的宝座前。
喜乐：哇！我真羡慕你啊！你听到那么多人颂赞神、向神祷告，一定是好喜乐啊！
赞美：不见得。有的主日，我们手持金炉，俯瞰地上敬拜的教会，半晌过去，收获寥寥。
喜乐：怎么会呢？我们在教会里都是大声唱诗，唱的时间还挺长的呢。
赞美：但并不是所有的歌声都可以收到我们的金炉里。用世俗的东西来“赞美”神，如同向神献“凡火”，神是不会悦纳的。
喜乐：……凡火？赞美天使，真对不起，有一次我们诗班献诗，可能不太对了。我们唱了一首现代歌曲“活出生命的色彩”，其实这首歌没有一句……圣经和福音的话，当时大家都喜欢唱，就在主日崇拜唱起来了。真对不起！
赞美：像你说的那支歌，唱的是“别让青春再期待、改造每一个现在”，这当然不是圣诗了，这是世界的歌。这一类的歌在教会越来越多，唱自己的“重要”、自己的感觉、自己的情绪，不像敬拜神，像是在对神“撒娇”。感谢主，你自己能认错。以后注意就好了。
喜乐：还有一首歌要请教你。是一首歌关于祷告的歌，其中有这样几句（唱）：“每一次我祷告，我摇动你的手，祷告做的事，我的手不能做。”你觉得怎么样？
赞美：圣经中有没有这样教导呢？神的手岂是“我”可以摇动的呢？到底谁有主权呢？是神？还是这个唱歌的人？
喜乐：可这首歌的本意是要人多多祷告吧？
赞美：但写出来的歌词却是误导人的！
喜乐：还有一首“野地的花”，比较适合在布道会、福音营唱，但我们一唱，有的慕道友就说：怎么，你们基督徒就像“天空的鸟儿”一样，“从不为生活忙”，不工作，游手好闲，好吃懒做？
赞美：说天空的鸟儿“从不为生活忙”其实并不是圣经中的教导，你可以读马太福音6:26节：“天上的飞鸟也不种，也不收，也不积蓄在仓里，你们的天父尚且养活它”，这里并没有说飞鸟“从不为生活忙”，它还是需要去寻找食物，来领受天父对它的恩典的。其实可以把这句歌词改为“天空的鸟儿，全靠神喂养”，这样更加符合圣经，慕道友也不会再反感了。
喜乐：好好，我们以后就唱改写的词吧。赞美天使，你说，为什么我们的教会现在敬拜气氛不够浓呢？
赞美：这里面有两个原因，一个是现实的，一个是历史的。让我先来谈历史的原因——你会觉得很有趣吧，天使在永恒中竟然谈起人的历史！是的，从十九世纪，美国的福音派教会敬拜受复兴运动影响，教会敬拜开始带有主观色彩；另外一个对教会敬拜产生重要影响的是Chautauqua运动。这个运动其实是一个世俗的文化运动，其目的是以信息和娱乐的方法来提高全美人民的文化素质。当这个运动过去之后，教会反而成了唯一继续执行这个功能的机构，可见其影响之深。其影响是给教会敬拜中掺进许多娱乐成分。这种主观、娱乐的色彩持续到了20世纪。20世纪中，随着科技的发展，流行的世俗文化大量袭进教会，教会的敬拜也就更加世俗化了。
喜乐：这真是太可惜了。是呀，我一个同学还没有信主，她对我说：你们的赞美诗真的很美，让人听了很宁静，跟流行歌曲绝对不一样。可是，我们自己反而去追求流行歌曲，反而要丢掉我们的传统，减弱我们的圣诗的味道，那真太可惜了。赞美天使，有什么办法让我们恢复那种蒙神喜悦的敬拜吗？
赞美：这就要说到现实的原因了。我的意思是，今天教会的灵命现状影响了敬拜的深度。对罪轻描淡写，如何能全心唱出《奇异恩典》这样的圣诗？对十字架的道理糊里糊涂，如何能唱出“十字架永是我的荣耀”这样的心声？不背着十字架跟从基督不配作祂的门徒，连门徒都不配作，你如何能真正敬拜那位为你流血舍命的主？在生活中追求舒适安逸，在敬拜中自然会寻找轻飘飘的感觉……
喜乐：（流泪）是的，我感到很惭愧……我似乎明白我们的敬拜如此浮浅的原因了……
赞美：我想是神的灵感动你了。你和许多人都是真的爱主，记住：要归回圣经，持守真道，不要与世俗妥协。圣经中有许多经文描写圣徒怎样敬拜我们的神，比如，大卫的敬拜，启示录中天使和24长老在羔羊宝座前的敬拜。这些都可以学习呀，不必跟着世界的潮流跑啊。
喜乐：对，我们一定要用心灵和诚实敬拜我们的主！我要好好准备唱诗去了。
赞美天使，但愿这次我们的敬拜蒙主耶稣基督的悦纳！
赞美：好啊，我随时准备把圣徒的赞美和祈祷呈在羔羊的宝座前！再见！
喜乐：谢谢你，再见！