读经札记（8）：“耶和华闻了那馨香之气”
时间：2014年1月8日（星期三）
读经：《创世记》第8章
默想：“耶和华闻了那馨香之气，耶和华心里说：‘我不再因人的缘故咒诅土地，因为人从幼年就心里怀着恶念；我也不再照我曾做的毁灭一切生物了。’”（创8：21）
洪水之后，方舟之外的所有物种都不复存在。走出方舟的挪亚一定感慨万千，所以他所做的第一件事，就是“为耶和华筑了一座坛，拿各种洁净的牲畜和各种洁净的飞鸟，献在坛上为燔祭”（创8：20）。他如此行，是要为自己和家人赎罪，因为他并不认为全家蒙恩是因为他们在上帝面前毫无瑕疵。
“耶和华闻了那馨香之气”，这是对挪亚极好的奖赏，如同“耶和华看中了亚伯和他的供物”（创4：4）。上帝喜悦挪亚的祭物，所以当即做出一个决定：“我不再因人的缘故咒诅土地。”上帝非常清楚，挪亚的后裔不会从洪水事件中吸取教训，他们的人性不会优于前人，他们的道德不会高过前人，因为“人从幼年就心里怀着恶念”。然而，上帝将“不再因人的缘故咒诅土地”。上帝在“闻了那馨香之气”之后做出这样的决定，可见他喜悦献祭所象征的悔改。
上帝喜悦我们认罪悔改，因为忏悔的祷告也有“馨香之气”。“我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”（约壹1：9）
读经札记（9）：“立约的记号”
时间：2014年1月9日（星期四）
读经：《创世记》第9章
默想：“我把彩虹放在云中，这就是我与地立约的记号了。’”（创9：13）
上帝用洪水结束了一个罪恶的时代，但人性不会因此改变，世界不会因此纯洁。事实告诉我们，挪亚之后的世人依然不停地犯罪。然而，上帝却决定不再以洪水毁灭世界，他向挪亚庄严地宣告：“凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏这地了。”（创9：11）上帝对挪亚的这一应许，被称为“挪亚之约”。为了让世人坚信此“约”，上帝还特别承诺：“我把彩虹放在云中，这就是我与地立约的记号了。”从此，每逢彩虹出现，我们便会想起，这是上帝怜悯我们的“记号”。
在上帝的眼里，我们都是罪人，都当受到严惩。然而，作为“挪亚之约”之“记号”的彩虹向我们保证，上帝一定会赦免我们。一位诗人写道：“主耶和华啊，你若究察罪孽，谁能站得住呢？但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你。”（诗130：3－4）
让我们与大卫同声称颂上帝：“耶和华有怜悯，有恩惠，不轻易发怒，且有丰盛的慈爱。他不长久责备，也不永远怀怒。他没有按我们的罪待我们，也没有照我们的罪孽报应我们。天离地何等的高，他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大！东离西有多远，他叫我们的过犯离我们也有多远！”（诗103：8－12）
读经札记（10）：“宁录……是地上第一个勇士”
时间：2014年1月10日（星期五）
读经：《创世记》第10章
默想：“古实又生宁录，他是地上第一个勇士。”（创10：8）
《创世记》第10章，一共提到70个人名。对于这些名字，经文大多采用一笔带过的手法，这也是犹太人记述家谱时惯用的做法。然而，提到宁录时，作者却用笔较多，因为“他是地上第一个勇士”。
宁录被称为“勇士”，因为他是“英勇的猎人”。洪水之前，人类并不食肉，自然也不存在猎人这个职业。洪水之后，上帝开始允许食肉，所以宁录凭借出众的狩猎技术一跃成为让人敬佩的“英勇的猎人”。
如果宁录的“英勇”只限于狩猎，《圣经》或许就不记载他的事迹。经文进一步告诉我们，通过掠夺土地和建造大城，这位猎人建立了人类历史上的第一个王国。一个由猎人建造并统治的王国会是怎样的国家？我们可想而知！有学者指出，宁录所建的国家，就是巴比伦的前身。另外，又有学者指出，巴别塔的主导者，就是宁录！
宁录的名字之所以让人恐惧，或许与他名字的含义有关。希伯来语中，“宁录”的意思就是“反叛”、“造反”。这个宁录，的确做到了“名”副其实，他的一生，其实就是造反的一生。作为狩猎者，他造野兽的反；作为统治者，他造百姓的反；作为受造者，他造上帝的反。这样的“勇士”，与魔鬼何异？
读经札记（11）：“那城名叫巴别”
时间：2014年1月11日（星期六）
读经：《创世记》第11章
默想：“因为耶和华在那里变乱了全地的语言，把人从那里分散在全地面上，所以那城名叫巴别。”（创11：9）
洪水毁灭了罪恶的世界，但没有毁灭罪恶。潜伏于人性中的邪恶蓄势待发，一直等待爆发的时机。挪亚的后代渐渐多了起来之后，人性之恶又一次凸显出来。请听他们的心声：“来，让我们建造一座城和一座塔，塔顶通天。我们要为自己立名，免得我们分散在全地面上。”
这群人的生活中，完全没有信仰的影子，他们的人生追求不是“为上帝而活”，而是“为自己立名”。如此悖逆之人，上帝怎能不管？请听他的决定：“来，我们下去，在那里变乱他们的语言，使他们彼此语言不通。”上帝的方法非常简单，但十分有效。很快，“他们就停止建造那城”。并且，他们“从那里分散在全地面上”，他们一心想要避免的事情，最终还是发生了。那座并未完工的城市，被称为“巴别”，意为“变乱”，它在无声地警示后人：远离上帝，必定失败！
人性中有一种可怕的倾向，就是反叛上帝，唯我独尊，人们总想把上帝赶出自己的生活，一心营造属于自己的“巴别塔”，好“为自己立名”。我们必须清醒地知道，上帝不会允许这样的野心得逞！“那坐在天上的必发笑；主必嗤笑他们”（诗2：4）！
读经札记（12）：“往我所要指示你的地去”
时间：2014年1月12日（星期日）
读经：《创世记》第12章
默想：“耶和华对亚伯兰说：‘你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。’”（创12：1）
亚伯兰（即亚伯拉罕）的家乡是迦勒底的吾珥，那里经济富庶、文化繁荣，绝对可以称得上“宜居城市”。然而，当上帝吩咐他“离开本地、本族、父家”时，他没有丝毫迟疑。没错，他要去的地方是上帝所“指示”的，但这个地方究竟会在哪里？亚伯兰并不清楚，但他并未追问上帝。就这样，“亚伯兰就遵照耶和华的吩咐去了”。这就是信心！
亚伯兰之所以义无反顾地离开家乡，不是因为他不眷恋家乡，而是因为他“所羡慕的是一个更美的，就是在天上的家乡”（来11：16）。《希伯来书》作见证说：“因着信，亚伯拉罕蒙召的时候就遵命出去，往将来要承受为基业的地方去；他出去的时候还不知往哪里去。因着信，他就在所应许之地作客，好像在异乡，居住在帐棚里，与蒙同一个应许的以撒和雅各一样。因为他等候着那座有根基的城，就是上帝所设计和建造的。”（来11：8－10）
与亚伯兰一样，我们也在“等候着那座有根基的城”，所以也要像他那样放弃安逸，接受挑战。此刻，上帝正在呼召你：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。”你有信心回应他的呼召吗？
读经札记（13）：“他渐渐迁移帐棚，直到所多玛”
时间：2014年1月13日（星期一）
读经：《创世记》第13章
默想：“亚伯兰住在迦南地；罗得住在平原的城镇，他渐渐迁移帐棚，直到所多玛。所多玛人在耶和华面前罪大恶极。”（创13：12－13）
“亚伯兰的金、银、牲畜极多”之际，“与亚伯兰同行的罗得也有牛群、羊群、帐棚”。由于“他们两家的牛群羊群太多，没有够大的地可以容纳得下，因此亚伯兰的牧人跟罗得的牧人常常争吵”（《现代中文译本》）。为了避免冲突，二人不得不分道扬镳。分手之后，“亚伯兰住在迦南地；罗得住在平原的城镇，他渐渐迁移帐棚，直到所多玛。所多玛人在耶和华面前罪大恶极”。（参创13：1－13）
罗得与亚伯兰一道离开吾珥，表明他和叔父有相同的信仰。可是，面对物质的试探时，他却没有叔父那样的姿态，他竟那般贪婪，不考虑亲情，也不考虑信仰。为了物质利益，他竟“渐渐迁移帐棚，直到所多玛”，毫不考虑“所多玛人在耶和华面前罪大恶极”的事实。因此，不久之后，他便经历了极大的失败，包括自己，也包括家庭。
面对物质的试探时，我们很容易“渐渐迁移帐棚，直到所多玛”，以致“因贪恋钱财而背离信仰”（提前6：10）。因此，耶稣警告我们：“人就是赚得全世界，却丧失了自己，或赔上自己，有什么益处呢？”（路9：25）
读经札记（14）：“凡是你的东西，……我都不拿”
时间：2014年1月14日（星期二）
读经：《创世记》第14章
默想：“凡是你的东西，就是一根线、一条鞋带，我都不拿，免得你说：‘是我使亚伯兰富足。’”（创14：23）
亚伯兰率领318名壮丁，击败了此前战胜所多玛和蛾摩拉的“四国联军”，把“一切被掳掠的财物夺回，也把他侄儿罗得和他的财物，以及人和妇女都夺回来”。所多玛王感戴亚伯兰的鼎力相助，欲以重金答谢：“你把人还给我，财物你自己拿去吧！”亚伯兰夺回的财物，一定不是一个小的数字，但他不为这些财物所动，请看他的态度：“凡是你的东西，就是一根线、一条鞋带，我都不拿，免得你说：‘是我使亚伯兰富足。’”（参创14：1－24）
亚伯兰有足够的理由收下所多玛王的馈赠，他完全可以将之理解为“有功受禄”。然而，为了避免“所多玛王使亚伯兰富足”的闲言碎语，他断然拒绝了那批丰厚的财物。亚伯兰看重自己的名节胜于财物！
在财物的问题上，我们一定要做到光明磊落，不该拿的东西，一概不拿，哪怕是“一根线、一条鞋带”。这一方面，保罗为我们留下了佳美的脚踪：“你们自己知道，自从我到亚细亚的第一天，我怎样跟你们相处，……我未曾贪图一个人的金、银或衣服。你们自己知道，我靠两只手工作来供给我和同工的需用。”（参徒20：17－35）