以为祂在同行的人中间，走了一天的路程，就在亲族和熟识的人中找祂。（路加福音二44）
举凡喜欢沉思和默想人生的人，大多数都很多愁善感，这并不足为奇。难怪约伯纪，传道书，以及所谓圣经中的智慧书，都是以悲愁为主调。除了圣经以外，我们也可以在其它对人生有深刻省思的书籍中，找到类似的情形。这并不稀奇，因为生命本身的奥秘就足以叫人感伤。我们即使只从周遭大自然的观点来看，也不禁要感叹生命的壮严、浩瀚、伟大，是极其惊人的，几乎令人瞠目结舌，感慨良深。
我们若来思想人类，这一切就更大幅度地增强了。我胆敢说，任何人若诚实地面对人类生命的事实与景象，和其所涉及和导致的一切，必定会油然生出一种警惕和悲戚，而感觉自己必须有所行动。看看四周的情况！看看这个世界！看看你四周的人。他们是谁？是作什么的？他们为何在这里？他们将往何处去？他们最终的命运是什么？你如果知道他们拥有不朽的灵魂，在死亡、被埋葬之后，将进入另一个永恒的灵界，并且依善、恶被分成两类，不是经历无限的祝福和快乐，就是遭受难以言喻的折磨和痛苦，那么你就很难处之泰然。你明白这一切之后，还能不为所动吗？如果你进一步知道，他们都将在此生决定将来永恒的命运----不是永远蒙福，就是永远受苦----你还能袖手旁观吗？而最令人惊讶的是，绝大多数的人对这一切却无动于衷。你观察他们的生活方式，听他们谈话，会发现他们对所有事都感兴趣，除了最重要的一件----他们的灵魂。看看他们如何把时间、金钱、精力花在享乐、运动、罪恶上；看看他们如何谈笑风生，表面上似乎一无挂虑。听听他们如何高谈阔论，一涉及世局时事，就口沫横飞，滔滔不绝。他们可能因此起争论。急欲摆平对方。他们为了争夺世界的耀眼奖赏，而勾心斗角，尔虞我诈。看看我们四周的世界，难道生活就该是这样的吗？他们是否知道，结局必然速速临到，转眼他们就将离去，而同时他们正在决定自己永恒的命运？你目睹世上男女如何度日，岂不忧心如焚？想到将临到他们的事，是否会不寒而栗？
我每读这段约瑟和马利亚的故事，总会产生这种感觉。这里记载了孩童耶稣如何逗留在耶稣撒冷。这个画面岂不是今天大多数人的写照？看看那些人，他们离开耶路撒冷，正在回拿撒勒的路上。他们与同行的人边走边聊天，显得轻松愉快。或许他们谈论到刚刚在耶路撒冷参加的敬拜，或对所听的道发表议论。毫无疑问的，他们提到当时的政zh i情况，罗马人统治的问题，和一些激进的团体，也难免对法利赛人和文士等宗教领袖品头论足一番。妇女们可能讨论着在城市和商店中的所见所闻，以及所采购的物品，和感叹生活艰难等等。他们被各样事情分心，以致忽略了一件最重要的事----孩童耶稣并未在人群中。我再重复一次：这正是大多数人的写照。他们在人生道路上不断前进，对每一件事，每一个人都兴趣盎然，惟独一件最重要的事，一个最重要的人，却被他们忽略了。
在广大人群中，有一种人尤其值得我们注意，就是这段经文中清楚描述的人，他们[以为祂在同行的人中间]，所以继续前进。这些人值得注意，不仅因他们自成一类，而且毫无疑问的，他们在同行的人当中是最可怜的一群。我可以根据新约的权柄说，并非每个人的地狱都如出一辙，这些人的遭遇可能比别人更恐怖（例如路加福音第十二章第四十七至四十八节记载的恶仆之比喻）。显然那些自以为是基督徒，自以为可以高枕无忧的人，必然是所有遭到毁灭的人中间最可悲的一群。这些人自认光景极佳，所以就别有期待。世上有很多人根本对人生一无期许。他们单单为今世而活，只在乎眼前。他们最后遭到灭亡，也是顺理成章之事。但圣经似乎暗示，另一种人的下场更凄凉，就是那些自称基督徒，自认将来一定上天堂的人。他们对天堂满怀憧憬。结果他们必定经历更大的失望和惊讶。确实，新约所描绘最可怕的画面，莫过于那些终其一生都自认是基督徒的人，到了那日子，他们频频呼唤耶稣基督说，[主阿，主阿！]耶稣却回答说，[我从来不认识你们，你们这些作恶的人，离开我去吧！]（太七23）。多么可怕的情景！永远挽回的灭亡！永远的失望！一个人若一厢情愿地认为自己安然妥当，等到发现真相时，却为时已晚，这多么可悲！
但愿今天听见这番话的人，都能避免落入此下场。首先我们来思考，持这种假定的人是根据什么基础。我和人谈论这件事时，常常被他们的回答吓一跳，他们总是自认为基督徒。最常听见的说词是，[我当然是基督徒阿！]他们所用的词句本身，就暗示个中有误。没有一个人是[当然]的基督徒。这是一件崭新的事，而非无可避免，或必定发生的事。成为基督徒是一个关键，是非同小可的事；新约是用[重生]、[新族类]、[更新]等词句来描述它。事实上，它被描述为神超自然的行动，好象从死里复活一样。这是神透过祂儿子耶稣基督，以祂无限的恩典，介入人类的生活中。这是一项神迹，我们每逢思想，总是充满讶异和感激。因此一个真基督徒不能说，[我当然是基督徒。]而应该说，[我今日所以成了基督徒，是靠神无限的恩典和怜悯。]
但是为什么有人会自认为基督徒，或者套用这段经文所用的生动语法：自以为耶稣基督在一生旅途中，始终与他们同行，而且会一直相伴在左右呢？原因很多，他们作出这种假定原有各种理由。我只打算讨论其中比较常见的几个。或许你们会觉得有些理由太过于幼稚或荒诞，但在今天却很普遍，说不定你自己也曾经有过类似的观点。这些理由是什么呢？
有些人只因为属于一个所谓[基督教国家]，就假定自己是基督徒。这观点很明显是错误的，毋须多加说明。但所谓基督国度确实存在，其正确的定义应该是，由个别基督徒组成的国度。任何一个人若不先成为基督徒，他就与基督的国度无分。
还有一种人把这种假定建立在自幼生长的环境上。有人依赖婴儿洗礼，认为婴儿时受过洗就必然是基督徒，好像父母在我们尚未有行为能力时所采取的这个行动，可以使我们成为基督徒。有人自幼受洗，就以为从此相安无事，一生都是基督徒。这种观点在天主教当中尤其普遍，但在基督教里也不罕见。有些人或许并不强调洗礼，但他们说，他们从小就一直有信仰，从未否认福音的真理。他们从一生下来，就不断听到有关神和耶稣基督的道理，始终认为这是理所当然的真理。他们[当然]是基督徒啦！否则他们又是什么呢？我不知道今天世上有多少人凭此而断定自己是基督徒，但实际上他们从未认真思考过，到底新约所谓的基督徒是什么意思。有人从未参加过教会敬拜，很明显地过着不义和犯罪的生活，但你若说他们不是基督徒，他们很可能勃然大怒，因为他们一直以为自己是基督徒。这岂不让人惊讶吗？
另外有一种人将这种假定建立在教会的会员资格，或参加聚会的事实上。他们的名字列在教会名册上，也规律地参加聚会，定期奉献，他们相信至少应该一周一次向神还愿。因此他们怡然自得，从未须臾怀疑过神是否悦纳他们，并且深信不疑耶稣基督一定以他们为荣，最终必定会奖赏他们。我不知道像我们这样规律地上教会的人，可曾真正思考过作基督徒的意义。相信有为数可观的人以为，作为教会的会员，就相当于作为基督身子的一分子。同样的，这种观念也不只局限于罗马天主教会。
还有一些人认为，品格端正、多行善事，就必然显示我们是基督徒，基督住在我们里面。这一类论调相当普遍。他们声称这辈子从未作过伤天害理的事，总是尽力帮助别人等等。或许他们已经久未上教会，好几年未翻开圣经，即使祷告也只是偶而为之，但他们并不在意，以为作基督徒就是过一个安静、受人尊敬、堪为表范的生活。只要作到这一点，就能高枕无忧了。
我要提出的最后一类人，他们的假设更高、更广，那就是将盼望建立在神的爱上头。他们根本不去翻阅圣经和寻求解释，不论你说什么，他们一律挥挥手说，[神是爱。]对他们而言，其它一切都无关紧要。人的生活方式并不能造成任何改变。神以祂的爱来对付一切，所以我们可以安心无虑。他们总是漫不经心地说，[神是爱。]
但约瑟和马利亚的故事所提供的比喻更恰当。我们读到他们在察觉耶稣失踪之前，已经[走了一天的路程]。这正是对作基督徒的错误假定最致命之处。它总是给人一种虚假的安全感、满足感和幸福感。约瑟和马利亚无牵无挂地继续前进，以为耶稣也在同行的人当中。他们可能与刚从耶路撒冷回来的人边走边谈。圣经并未告诉我们，这种错误的假定会立刻被人察觉出来。其实它说得正好相反。例如挪亚开始造方舟的时候，四周的人不断讥笑他，并且照常[吃喝嫁娶]，拒绝听这位义人的警告。后来的所多玛人和蛾摩拉人也拒绝听罗得和天使的警告，这类记载一直贯穿着整本旧约。从参孙到先知时代，甚至到主耶稣的世代。以色列百姓总是对神的先知和他们最伟大的朋友冷嘲热讽。只要随意读一段圣经，你就能发现敬虔的生活经常会带来痛苦和试炼，而不信的人却似乎道路通达，丰衣足食。是的，他们似乎一帆风顺。一个人确实可能一生顺遂，从未意识到有什么地方不对劲。这种错误的假定好像毒品，它能麻木人的痛觉，减轻人的恐惧，提供一种[健康、快乐]的虚假感觉。到目前为止，或许你事事顺利，但这并不一定能证明什么。
然而一旦你开始寻求基督，或仰望祂，真正的试验就临到了。你可以想像约瑟和马利亚发现耶稣不在身边时，那种惊慌失措、疯狂地四处寻找的情形。不妨想想，早晚这个时刻也会临到每一个人。这是惟一的考验，是惟一真正重要的事。如果你在遭遇困境时，信仰对你一无助益，这信仰又有什么价值呢？如果在最关键的时刻，救主无法伸出援手，祂又怎能算是[救主]呢？这是真正的试验。请容我问你一个问题。你认识神吗？你在最需要祂的时候是否能找到祂？祂可曾与你相近？这是作真基督徒的意义----你总是可以依靠祂，知道祂一直在那里。你心里若有一丝疑惑，就会感到闷闷不乐。
这是我们要面对的问题。你在试炼和试探中急需基督时，祂在那里吗？你总能找得到祂吗？祂是否拯救你脱离那困境？你在病榻上，远离亲朋好友时，是否发现祂就在身旁？你或许一直认为自己是基督徒，但这不是问题所在。你最需要平安的那一刻，祂是否将平安赐给你呢？你在忧伤悲戚，心如刀割的时刻转向神，仰望祂，你能找到祂吗？最重要的是，你接近生命尽头，面对坟墓时，你是否确定能找到祂？那时你已经没有回头的机会了，你必须面对审判。但愿你现今就面对这问题。你明白找到神的意义吗？千万不要误以为，即使你现在找不到祂，早晚还是会找到。这种假定是根据什么基础？让我再提醒你，圣经不断用极严厉的词句警告存着这种幻想的人，[离开我去吧，我不认识你。]
我要问你，为什么这一类人会有这种可怕的错误假定？约瑟和马利亚的故事提供了极佳的答案。他们以为孩童耶稣会跟随着他们，这似乎是祂惟一的责任，所以他们毋须担心。但耶稣这样纠正他们，[岂不知我当以我父的事为念吗？]到祂三十岁那年，在迦拿的婚筵上，祂的母亲又犯了同样的错误。她告诉耶稣酒没有了，显然指望耶稣采取因应行动。耶稣回答说，[妇人，我与你有什么相干？我的时候还没有到。]这是另一个例子。我的整个重点是，必须由主来找我们，而不是我们去寻祂。我们指望祂来，认定祂一定会来。我们以为可以随自己的意思行----反正需要祂时，祂总是会在那里。于是我们用轻忽随便的态度谈到[带耶稣]到不同的地方----我们领路，神儿子耶稣基督，这位万王之王，万主之主在后头尾随。噢，这是何等的亵渎！
不，首先你必须明白，这些事是有条件的，主耶稣总是设下一些条件。[岂不知我当以我父的事为念吗？][我的时候还没有到。]
我们确实可以经常打到祂。我这样说，是根据什么权柄？乃是根据耶稣自己的话。约翰福音第十四章第二十三节说，[人若爱我，就必遵守我的道；我父也必爱他，并且我们要到他那里去，与他同住。]符合这条件的人，祂应许要住在他们里面。祂的条件是，遵守祂的道。若没有条件，就没有应许。遵守祂的道，意思是相信祂所说的，照祂的吩咐去作；相信祂是神的独生儿子，为拯救我们而来到世上；相信祂为我死，祂是我上天堂的惟一盼望所系。遵行祂的道也意味着将我自己献给祂，离弃罪，离弃世界，尽力在每一件事上讨祂喜悦。主耶稣说，[我和父要到你这里来，与你同住。]不是婴儿洗礼，不是在基督教家庭中长大，不是加入教会作会员，或广行善事，而是相信并承认祂是你惟一的救主，是你的救赎主，并遵照祂的话而行。重要的不是你我对基督徒下什么定义，而是耶稣对作基督徒所订的条件。你若要时常找到祂，就必须符合祂的条件。这是惟一的方法。其它各种假定都是愚不可及的。
这是神的方法，它必然奏效。以司提反为例。你还记得他受审的那一幕吗？行政当局对他咬牙切齿，他却[定睛望天，看见神的荣耀，又看见耶稣站在神的右边]。后来他们将他拖到城外，用石头打他。他呼喊道，[求主耶稣接收我的灵魂。]以及[主阿！不要将这罪归于他们]（徒七59-60）。在司提反需要基督，并且寻求祂时，他找到了基督。为什么？因为正如第六章告诉我们的，他相信并符合了基督的条件。你读整本使徒行传，可以看到那些使徒如何在艰难的环境下转向基督，并且找着了祂。不论是身系牢狱的彼得，在哥林多或船难中的保罗，都是最好的例子。在各种灾祸和危难中，祂总是在那儿；他们自己里面可以见证这事实。圣灵与他们的心同证他们是神的儿女。他们全心相信祂，为了祂的缘故，他们已离弃世界和罪。他们向祂祈求力量和能力，事实上他们无所不求。祂明明白白地告诉他们，祂永远与他们同在。保罗说，[知道我所信的是谁，也深信祂能保全我所交付祂的，直到那日。]每一个人都可以有这种把握。这条件迄今未变。你读教会历史，就能看见同样的情景。
你满足于单单[假定]祂与你同在，[假定]祂必保守你安然无恙吗？你如果现今还不认识祂，你又怎能确知以后遇到危险时能找到祂呢？
要作智慧人，放弃你一切无用而愚昧的念头。接受祂定下的条件吧！
对于那些单单依靠基督的救恩，并以遵行神命令、顺服祂旨意为人生目标的人，神的应许依旧是，[我总不撇下你，也不丢弃你。]来吧！试着满足祂开的条件，你就能享受这应许。奉祂的名，阿们。