虽然主希望每一位信徒都被圣灵充满，但是很多基督徒并不确定圣灵充满是什么意思，或者不知道圣灵充满看起来是怎样的。怎样来描述被圣灵充满的状况呢？为了帮助我们更好地理解何为被充满、被掌管，使徒保罗用了“醉酒”当做“充满”的反面例子，并且告诉我们要避免它（以弗所书5:18-21）。每一位信徒都有上帝的圣灵居住在里面。不过，基督徒自由地顺从圣灵指引的程度，限制了祂对我们掌管的范围。
把这想成是一种自愿地把你的生活交给圣洁的圣灵控制的选择——换言之，对祂的引领和指导有敏锐的觉察，顺从于祂的旨意，依赖于祂的力量。被圣灵掌管的证据可以从一个人的品格中显现出来。那些已经把他们的生活顺服于主基督的引导的人，正在不断地将自己转变为祂的样子。顺服的程度决定了转变的水平。
虽然各样的善事和诚实的事奉是被圣灵充满的结果，但是它们不是圣灵充满必然的标志。记住，我们在讲关于品格的事情，不是我们的所做所为。出于某种规矩来事奉主，比去爱不可爱的人或者以耐心对待执拗的人来得简单。不过，当圣灵掌管我们的生活，祂的确通过我们做了我们不能靠自己做的事情。
每一位信徒自己决定了谁掌管他的生活，他或者积极地顺服于基督，或者故意依照自己的方式去生活。有些人试图回避在两者中做出选择，但是事实上，他们会不知不觉地选择“自治”。被圣灵充满的生活，以及敬虔的品格，正等待着那些选择顺从上帝而非自我的人。