关于耶稣接受洗礼原因的理论比比皆是。毕竟，如果按《新约》所说，他是无罪的，那么他的洗礼必然有特殊的原因。也许约翰和耶稣谋划以此来获取对耶稣的事工的关注；也许因为耶稣是作为罪人的代表；也许他接受洗礼预示他的死亡和复活；或者也许他的洗礼是为众人受洗作榜样。
然而，这些理论忽略了几个的关键地方。例如，虽然约翰与耶稣是表兄弟，但我们有没有证据证明他们在受洗之前有过交流。约翰居住在旷野而且只知道特别的迹象（圣灵降下）来寻找弥赛亚。但最重要的是，约翰的洗礼主要是悔改的洗礼（转向远离罪）。并且，接受洗礼的人会与将要来到的弥赛亚的国度相连在一起。
那些接受约翰洗礼的人已经悔改，并寻求将要来的弥赛亚和他的国度。事实上，约翰只接受真正的服从，即使那些人是以色列的精神领袖。他的使命是为耶稣的到来预备道路，而不是赦罪。
事实上，并不需要特殊的原因。耶稣让约翰为他施洗，只是一种顺服上帝的旨意的做法。上帝向约翰预言了将要来到的弥赛亚，以及识别弥赛亚的方法。耶稣实现了这个预言。他的洗礼只是在正确时间的正确事情：他的私人生活的最后一幕。