尽管许多人听到了山上宝训的内容，但是那些内容并不是他们所期待的。当听众从耶稣口中听到一些日常的词汇后，他们开始离开，因为对耶稣似乎要他们成为“受虐狂”感到非常吃惊。
旧约的预言指出弥赛亚的来临：大卫的子孙、童贞女怀孕、受苦的仆人。然而，当解释神的话语时，早期以色列教师经常扭曲预言来符合他们自己先入为主的观念。当耶稣来到时，许多人不承认他是弥赛亚（所应许的那位）。相反，他们误解了耶稣的使命，并故意曲解了上帝的应许（参照约翰福音11:49-50）。
当主耶稣教导人们时，他不得不来应对人们错误的观念。犹太人所期待的是一位能够带领他们脱离罗马统治的政治领袖，却不认为从罪中得到释放是必要的；他们想要一个对犹太人充满怜悯却可以不顾外邦人的拯救者，并且认为亚伯拉罕的后裔的身份就足以让弥赛亚接纳他们。
但主耶稣否定了这些观念。他宣告那些遭受压迫的人是有福的，而不是团结民众推翻罗马属地的政权。甚至，他呼吁要爱那些压迫、统治、咒诅他们的人——不只是脸面那些犹太人和外邦人，而是所有人。最重要的是，耶稣告诉人们并不是每一个呼喊“主啊主啊”的人都能进天国——无论他们用他的名行多少神迹——只有遵行天父旨意的人才能进去。
登山宝训的最后，听道的人可能都惊呆了。关于他们所期待的弥赛亚，他们所知的一切都被彻底地纠正了。