一九二一年的夏天到了，这次找工作真不容易。一因美国经济恐慌，工厂倒闭不少；二因大哥尚廉也来美国留学。我跑到街上叫卖式的过了几天，才找到一个工作，安置了哥哥。此时给父母写信：“儿往电机制造厂，满目凄凉，工厂每周只开工二、三天，儿希望再找些工作。”
为解决面包问题，只得忍苦去一家铁厂当苦工。进厂作工不到一天，忽然觉得神志不清，心房震颤，头胀痛得要炸裂似的，发着高烧，仍得负病工作。未几臀部生一个很大的痔疮。经医生诊断非动手术不可。我明知身无一文，经朋友苦劝，只好住院。动手术前，写一封与骨肉之亲诀别的信。手术后，医生派来最有爱心、最能体贴病人的护士来护理。为我唱诗，讲故事或念圣经上的话来安慰我，设法减轻我的痛苦。愿主多兴起这样荣神益人的护士来，我在病中忧虑的是如何向医院交我应该付的医药费。
一天，忽然走进一群和蔼可亲的弟兄姐妹，有的手中拿一束鲜花，有的手中提一筐水果，微笑地走近床前和我握手，一看原来是我常去礼拜堂的牧师和主内弟兄姐妹。他们的爱心不能不使我感动地流泪。
虽然伤口未愈，但为经济所迫不得不要求提前出院，向医生告别时，悲伤的眼泪再也抑制不住。医生知道我有难言之苦，拍拍我的背说：“亲爱的朋友！你不是为医药费担忧吗？如今按八折计算只需３３元，但现在全被主爱感动的同道付清了，你可以平安地出去，愿神祝福你。”我快乐地几乎要跳起来，神又一次听我在病中不住的恳切祷告。谢谢医生后，一拐一拐地出了医院。出院后伤口的脓血不住地外流，仍需每天去医院就诊。幸蒙两位医生的爱心关怀，免去诊金和药费。医生肯定地诊断这病将与我的生命永长。从那时起，每当我工作过累，心灵不安时，它就在我里面一刀刀地刺我。在美国时，差不多每月剧痛几次，我为这根“爱刺”感谢父神，主藉着痛苦不断提醒我自己原是卑污不堪的罪人，永远要谦卑在他的大能手下。
在第二年的大学生活中，为了膳宿费继续工作：洗碗，洗地板，拍地毯尘埃。一面读书，一面做苦工。学年考试成绩依然是最优等。我给父母的信写道：“学校开奋兴会，圣经科主任瓦克君演讲成效卓著，每夜到台前认罪献心者不下四、五十人。儿到美国以来，道心渐冷，初志渐灰，今日始觉之。今后除了布道奋兴事业外，必不他图矣！某夜瓦克君请儿登台向众人说自己一生最得益，得力之圣经节，儿述以下三节：“父啊！你若愿意，就把这杯撤去，然而不要成就我的意思，只要成就你的意思。”（路加福音２２∶４２）“路得说：‘不要催我回去不跟随你。你往哪里去，我也往哪里去。你在哪里住宿，我也在哪里住宿；你的国就是我的国，你的神就是我的神。你在哪里死，我也在哪里死，也葬在那里，除非死能使你我相离，不然，愿耶和华重重地降罚与我。’”（路得记１∶１６-１７）“我又听见主的声音说：‘我可以差遣谁呢？谁肯为我们去呢？’我说：‘我在这里，请差遣我！’”（以赛亚书６∶８）