灵历集光

初到美国的苦况

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一九二○年四月二十日到达美国俄亥俄州德拉华城威斯理大学。学校果真给我留了一个免学费的名额。这时一个美元值二元多龙洋,我身上尚余二百四十六美元,把二百四十美元寄还给父亲,足够还债,自己仅留六美元。我改变初志不读神学而读化学。为解决自己每日需一元的膳宿费,急急去找工作,求见一位青年会的书记帮助我度过难关,由于自己英语欠佳,被书记一口回绝。在急难中只有呼求神勿使我流浪在异国做个落魄人。感谢父神又一次垂听我的祷告。被一家布店雇用,洗刷地板及擦玻璃,每四小时可得工资一元。此时我给父母信中写道:“儿近日觉得环我目者皆是忧愁,惟神用其全能之手扶持安慰。校内无工作可作,儿乃亲往各店询问,始找到工作,足资糊口矣!故无片刻之暇。”

两个月后,暑假到了,我需要在暑假中找到待遇较优厚的工作,筹足开学后所需的膳宿费,便于专心求学。后来在孟斯秘鲁器具厂里面作夜工,每天作十一小时夜工,除去膳宿费用,每月仅赚八十元,不够开学后的开支,故继续不断地祈求父神。厂内的经理听到我在工作时唱的祖国家乡小调后,专请我唱给他听,了解我经济拮据状况后,问我愿意作每小时一元,但危险性很大的工作?我立刻答应了。这时Mansfield南方旅馆,逃走了一个黑奴,他们急需找人打替工,时间是在白天,那黑奴一天的工作,我努力地在三小时内完毕。这时给父母信中写道:“儿于制造厂每天下午六点工作到次日早上五点半,下午二点到五点在南方旅馆工作,修理馆舍,三餐免费。旅馆主妇是信徒,待儿极佳。此城救世军宣道之勇敢与热切,实足鼓起儿以前在北高镇与何塞乡的布道精神,父母必挂虑儿工作是否过劳,殊不知儿之身体反而强壮。”

这一个暑假,我净赚六百元,足够一年的费用。开课第一天,跑去征求校监同意我在三年中读完四年大学学分,校监摇头说:“照你的英文程度,五年后能读完大学课程,已属万幸。”

我一面求主赐我智慧,一面发愤努力。一九二一年五月四日给父母信中写道:“最近校报登载,儿班上同学七百余人,考得最优成绩者约六、七人,儿其一也。天文学月考时,选课者一百五十余人,十分之九不满七十分,儿独得一百分,教员夸奖不已。儿近来脑力益健,心思益捷,皆神所赐也。”我将第一年的两季的学习成绩卡两张寄给父母,经教员商议后,根据我的学习成绩,允许我在三年内念完四年大学课程。