布鲁克林会幕教会的同工,就是在复杂的情况中也采取勇敢的立场,例如对已经有了小孩的同居男女亦然。要求这个男人暂时搬出去住,但是必须继续付生活费,是很不容易的。但是那些决心悔改的人,便完全遵照这样的方式做。
我常常对同居者说:「你们可能觉得纳闷,到底这个传道人的理由何在?他到底想证明什么?除了讨神的喜悦之外,我没有什么道理。你们可以看到,教会已经坐满人;我们并不急着要新会员加入教会,或是得到你们的奉献。但是我们却急切要讨神的喜悦,好使我们有一天站在他面前时不致羞愧。」
使徒保罗在帖前2:4这样表达了他的确信:「不是要讨人喜欢,乃是要讨那察验我们心的神喜欢。」神没有要求凯萝和我建立一个大教会;他要我们传讲福音,并奉他的名爱人。有些人听了拒绝,却有些人接受了这真理。历代以来一直是这样,但是当我们以神的方式去做的时候,结果总是更充满活力、更荣耀。
神没有要求凯萝和我建立一个大教会:他要我们传讲福音,并奉他的名爱人。
就如同神警告以色列人不要与迦南人的神——巴力或是亚舍拉混杂,在这个时代,我们也必须对一个叫做「成功」的神特别小心。教会的「大」若是以抛弃真理或使圣灵担忧的代价换得的,便不足取。
假设有一个篮球场,有一个五尺高的篮框,射篮线是三尺远。我当然可以连续射进884球。
我太太跑出来对我说:「你在干什么?」
「我在打篮球。你看,球在这儿,篮板、篮框在那儿。线都画好了。」
凯萝会说:「不对,篮框应该十尺高,线应该是15尺远的距离,那才叫做篮球场。你不过是装模作样,只能算是演出闹剧罢了。」
我们画了很多记号,看起来像基督教,但是我们已经大大的修改了基本特质。许多人白耗力气的将标准降低,想要让教会看起来比它实际的情况成功;讲坛信息必须一贯的正面积极,聚会时间不能超过六十分钟。就是如此,教会在某些情况仍然令人感到不便,尤其是足球季节。到教会去是这么一件沉重的负担,人们大概很快的就会「传真」送他们的「分身」到教会去了。
到教会去是这么一件沉重的负担,人们大概很快的就会「传真」送他们的「分身」到教会去了。
有一位传道人告诉我,最近有两个家庭离开教会,到别的教会去,理由是他们的停车场交通指挥人员,在指挥车辆离开停车场时,速度不够快。若这些人是在当年的特罗亚,当保罗讲道讲到半夜时,不知他们会怎么做?(参徒20:7)
你能想像礼拜天早上,某个人将麦克风交给彼得,并对彼得耳语说:「好,现在你有二十分钟,我们必须很快的让这些人离开会场,因为马车竞赛一点钟要开始吗」?
事实是,「对消费者友善」可能是世俗化的掩饰。那些只要六十分钟敬拜的人,却能租两个小时长的录影带,并且看更久的NBA、NFL球赛。所以问题不在长度,而在于胃口,为何会有这种倒错的需求呢?
严重的是,我们的子女或孙辈长大后,将有什么教会经验?长时间的等候神,对他们将变得极其陌生;他们的记忆里找不到人们寻求神的例子。他们所能想到的,便是那些经过专业处理、时间控管严格的产品。
我们诗班里的一个团员,最近到一个教会去独唱,他们事前通知她,「我们不希望你唱任何提到基督宝血的歌。人们觉得不舒服,我们这里的目标是要让人们觉得很友善。」
如果人们真的不珍惜「宝血」这个字,因它含有牺牲的意思,那么我们为什么在七月四日(美国独立纪念日)演讲时,总是提及那些为美国牺牲生命的勇敢的男女呢?我们应该避免提及那些为政治自由的理由而流血牺牲的人吗?如果不是的话,我们岂不更应该荣耀神羔羊的宝血,而不管别人怎么想吗?
十字架的信息对于一些人永远是愚昧的,是某些人的绊脚石。但是如果我们的注意力是在市场反应,我们便失去福音的大能。这种惧怕提到基督宝血的态度,是一种过度反应。更糟的是,这近乎异端,歪曲、贬损了好消息的大能。
不以福音为耻的态度到那里去了呢?没有人比神聪明。当他要求以他的方式做他的工时,我们能够确信他能制造出他要的结果,使他得荣耀。神自有创意,我们毋须创新。神完全知道我们需要做什么,并且期待我们像孩子般的单纯信靠他、顺服他。
神没有要我们精明,来吸引那些想要拥有属世智慧的人。不是倚靠势力,不是倚靠才能,不是倚靠电脑,不是倚靠聪明,乃是倚靠我的灵;主这样说(亚4:6)。
在这个时代,我们完全被计划所驱使,以至于神如果要帮我们突破也不可能。很多教会在敬拜的时刻,诗歌的程序是那样僵化,以至于没有任何东西能够打岔,甚至神的灵也不能。敬拜带领者将所有音乐的曲调、转调都背起来了。如果神能够带领以色列人40年在旷野,难道他没有办法不靠这一大套布局,而带领我们一场聚会、一段敬拜与赞美的时间吗?复兴的根本征兆就是:风被允许随意的吹。
我们不需要技术人员与教会设计师;我们需要神。他并没有找聪明人,因为他自己就是。他所要的是人们单纯信靠他。
根据林前14章,如果聚会由圣灵来掌管,其结果对于访客便是「他心里的隐情显露出来,就必将脸伏地,敬拜神,说:神真是在你们中间了」(25节)。这应该是我们的目标。当一个访客进来时,应当有一种神的临在与神的真理的融合,让人的心好似被X-光照过一般,他生命的虚浮被暴露,以至于他在悔改中破碎、降服。
我们是否寻找这个?我们是否为此祷告?今天的教会领袖以此为目标吗?教会会友鼓励他们的牧师不计代价的照主的命令做吗?
怀特(AlexanderWhyte)观察1859年的苏格兰大复兴之后,作了这样美好的评论:「在复兴聚会中,会众负责传讲信息。」他的意思是,在传道人、音乐同工以及其他的事奉同工之上,真正向人心说话的,是神与他百姓的亲密相交。