经文：以赛亚书10:5-11:9
亚述、万有都是神的器皿
亚述是上帝的棍，是上帝执行刑罚的器皿，「亚述是我怒气的棍，手中拿我恼恨的杖。我要打发他攻击亵渎的国民，吩咐他攻击我所恼怒的百姓…」（赛10:5-6）罗马书9章，讲到万事万物都是上帝的器皿或者仆人。
基督教的核心信仰，相信万事万物是上帝造的。不仅如此，他在创造以后，还继续管理，且万事万物都在他的主权之下，他要怎样就怎样。说得更直接一点，就是：基督教的上帝是独一的，全能的，是全善的。这很排他，也很冒犯人，甚至有些基督徒也不高兴听。因为这世界有魔鬼、有死亡、有罪恶、有台风、地震、洪水等这些不好的事情，大事、小事，包括你掉一根头发在地上等等，这些通通都在上帝的掌管之中。也就是，所有的坏事也都归咎于上帝了，那上帝就不善良了。我们一定要肯定，上帝是全然良善的；那么，我们活下去才有力量，因为这世界有太多事残忍、荒谬、不合理。但我们基督徒相信上帝，我们就不会无语问苍天。
以赛亚书这段经文的历史背景，是以色列正被一个霸道的、不认识神的强权—亚述所伤害。但这些事，包括，日本人的奸淫掳掠、犹太人被德国纳粹放到煤气室里毒杀，还有佛光山、宾拉登…，我们相信背后是上帝兴起一个魔鬼的政权来管教人。这个原则也大致可以用在我们生活上的每件事，例如天灾人祸、癌症疾病、金融海啸、总总不幸的事，可能是上帝怒气的棍。但这里也表示一件事：这个「愤怒的棍」，他自己最后也要承受上帝的怒气。
当然，这世界有太多的伤天害理、恶人蛮横霸道的事。佛教徒就会用轮回、因果报应来解释。但是，如果这样一直下去，痛苦会没完没了，所以，最好就是脱离这个轮回，进到「涅盘」，就是?空?。台湾的人间佛教，把这个概念变成「西方极乐世界」，其实跟正统的佛教已经不太一样了。不管一不一样，宗教的功用就是透过「解释」让人心安一点。我们基督徒不会这样想。我们相信上帝的计画是线性的，不是循环的。我们也绝对相信全能全善的上帝给我们的，是一个有意义的人生。感谢主，这种信念给我们基督徒更大的安慰。
很多人以为：「有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打」、「爱人如己」，讲的是基督徒这辈子就是逆来顺受，将来上帝会报仇的。这是错的。这话是说，我们要有爱人的心，包括我们爱人的方式，是制止恶人作恶；包括我们的宽容、饶恕，决不是用一个歪曲的爱来包容罪恶。的确，在这世上，很多事我们是忍耐，但是最重要的还是信靠上帝，而且我们信靠上帝的时候，我们采取一切上帝要我们做的事情。
亚述狂傲，神必罚
亚述不是信靠上帝来攻打以色列，他是出于自己的贪婪、残暴，想称霸世界。虽然他一切的错误，被上帝使用来践踏亵渎他的以色列，可是他不会得到勋章，甚至最后也要受上帝的审判。
在当时的迷信，两国争战，不是靠兵力，而是靠国家后面的神，决定胜负。所以，亚述王很是神气狂傲，以为他既能打败有许多偶像的众国，?我的臣仆岂不都是王吗？?，又岂征服不了耶路撒冷和撒玛利亚的耶和华？但基督教的特色就是没有偶像。基督教视偶像?是人手所造的，有口却不能言，有眼却不能看，有耳却不能听，有鼻却不能闻，有手却不能摸，有脚却不能走?（诗115:4-7），人拜它有什么用呢？但我们敬拜的是独一、大能大力的神。
当神成就一切工作的时候，那一直不悔改的，他必刑罚，?我必罚亚述王自大的心和他高傲眼目的荣耀?（赛10:12）。各位，你要有安慰，你要有谦卑，因为神一定会申冤，刑罚那骄傲的人。事实上，自卑或绝望就是不相信上帝会爱你，自杀就是不相信上帝能解决你的问题。这都是一种狂傲。在历史上，神用巴比伦灭了亚述。然后，波斯灭了巴比伦，亚历山大……，一代兴起，一代衰落。但教会要永远存在上帝永恒的国度里。
?他成就他一切工作的时候?，从创世记来讲，他创造完了，一切都甚好；从十字架上说，他完成了救赎的工作；从主耶稣再来来讲，把所有魔鬼彻底消灭了，新天新地里不再有邪恶，那个时候是上帝完成工作的时候；但从永恒来讲，任何一个时候神都成就了他的工作。另外一方面，我们的信仰，是永远有活力的，这就叫「永生」。
亚述王非常自大，?13因为他说：我所成就的事是靠我手的能力和我的智慧，我本有聪明。我挪移列国的地界…?（赛10:13-14），那是很强大的。那种狂，过度的自我膨胀，都有他的理由，就是有能力。但我们基督徒相信一位独一、全能、全善的神。全善里包括他对我们的恩典；全能包括这恩典会实现；独一是除他之外，再没有别的神了。我们看到人、能力的背后是神的手，神使用亚述，「斧岂可向用斧砍木的自夸呢？锯岂可向用锯的自大呢？」，你这样夸大，「好比棍抡起那举棍的，好比杖举起那非木的人。」（赛10:15）你终于有自知之明，通常就是灾难，神的惩罚，临到，让人发现原来我也有做不到的事。但主的打击，实在有他的美意，希望人悔改。但人常常不会觉得「原来我的力量有限，我要倚靠上帝」，反而更恨上帝，一直不悔改；结果，神击打到最后，就是让你永远被消灭。
接著形容亚述是?荆棘?和?蒺藜?，没人奈何他。除去这种东西只有一个办法，就是烧掉。于是，以色列的圣者，也就是上帝，兴起巴比伦把亚述灭掉。但如果用在今天的话，就是耶稣和他的教会，会把所有的邪恶烧掉。
那日，神必成就报偿
「到那日，以色列所剩下的和雅各家所逃脱的，不再倚靠那击打他们的，却要诚实倚靠耶和华—以色列的圣者。所剩下的，就是雅各家所剩下的，必归回全能的神。以色列啊，你的百姓虽多如海沙，惟有剩下的归回。原来灭绝的事已定，必有公义施行，如水涨溢。因为主—万军之耶和华在全地之中必成就所定规的结局。」（赛10:20-23）「到那日」，这是末后的日子，耶和华的日子，审判的日子，是历史的某一天、某个阶段，也是历史终极必有的一天。那日，公平和正直会非常丰富地显出来。那日，神会打击罪恶，拯救那历经沧桑仍然信靠他的人，?馀民?。希望我们不管在富裕、贫穷、生病、健康当中，总还是信靠上帝，终有一天我们会得到上帝丰富的报偿。
?因为还有一点点时候，向你们发的忿恨就要完毕，我的怒气要向他发作，使他灭亡。?（赛10:25）我们的主看千年如一日，一日如千年。「一点点时候」，可以是一千年，也可以是下一秒钟。也就是，一宿之哭，终生之乐。这勉励基督徒在世艰难的时候，要继续忍耐，持守正直、善良、诚实、勇敢。
「万军之耶和华要兴起鞭来攻击他，好像在俄立磐石那里杀戮米甸人一样。耶和华的杖要向海伸出，把杖举起，像在埃及一样。」（赛10:26）?鞭子?、?杖?，都是神用来攻击那些狂妄自大的国家、军队，甚至自然界的工具。不一定是像征服红海这么戏剧化，但是我们要相信上帝的确在做一切的奇事。
「到那日，亚述王的重担必离开你的肩头；他的轭必离开你的颈项；那轭也必因肥壮的缘故撑断。」（赛10:26）亚述会攻击，但神要灭他如高树被砍一样，以色列也要变得强大。然后，很奇妙的，神的国度要?从耶西的丕?（?丕）念「蹲」，地平线以下的根）兴起。这是枯木逢生。这也是讲?以色列的复兴?，讲?耶稣的复活?，讲?教会的复兴?，在历尽沧桑时的复兴。我们总有衰弱的时候，但靠著神的灵，「耶和华的灵必住在他身上，就是使他有智慧和聪明的灵，谋略和能力的灵，知识和敬畏耶和华的灵」（赛11:2），能够再兴旺起来。灵不是物质，是一种力量，是光明的，是有位格的，是让人有聪明、有智慧、有谋略、有能力，甚至让我们能够敬畏耶和华，因为?敬畏耶和华是智慧的开端?。
「他必以敬畏耶和华为乐」（赛11:3），「敬畏」就是惧怕，如果我们惧怕的对象是全能的、是爱、赦免、祝福我们的，那当然就令人愉快的了。以色列也好，耶稣也好，或教会也好，我们要如我们的神一样，施行公义的审判和正直的判断，还要治理，?行审判不凭眼见，断是非也不凭耳闻；却要以公义审判贫穷人，以正直判断世上的谦卑人，以口中的杖击打世界，以嘴里的气杀戮恶人」（赛11:4）。
「公义必当他的腰带；信实必当他胁下的带子」（赛11:5），公义、信实都可以给人力量。。我们或教会靠著圣灵，在这世界到底能做多少，是一回事；但我们应该相信，上帝能化干戈为玉帛，化战争为和平，化仇恨为慈爱，我们或教会，包括婚姻、家庭、工作，都应该有这种浴火重生的经验。
「豺狼必与绵羊羔同居，豹子与山羊羔同卧；少壮狮子与牛犊并肥畜同群；小孩子要牵引他们。牛必与熊同食；牛犊必与小熊同卧；狮子必吃草，与牛一样。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；断奶的婴儿必按手在毒蛇的穴上。在我圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物；因为认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般。」（赛11:6-9）这里都是形容过去的伊甸园，或教会慢慢开始实现一些事，或将来的新天新地里，万物都在对上帝的认识、上帝的福音、圣灵的工作中，不伤害人，也彼此不伤害；而我们人受造的特质，会存到永远，但只会有美好的成分，没有丑恶、罪恶、邪恶、不足的成分。愿我们看到在神里面，一切不伤人、不害物。愿我们不被伤害，也不伤害人，愿我们只把主的恩惠和慈爱活出来。
「到那日，耶西的根立作万民的大旗；外邦人必寻求他，他安息之所大有荣耀。」（赛11:10）「到那日」，也许是历史的某个时候，包括耶稣的复活、五旬节圣灵的降临，或将来。外邦人要寻求神，也是圣灵，也是主耶稣。我们求主让我们在经历仇敌的嚣张和压迫的时候，能持续的敬畏他，深信他的旨意一定成就，且看到他荣耀的彰显。
【作者简介】康来昌是中华基督教长老会信友堂牧师，1948年父母来台，1949年出生在台湾，在台北和平基督长老教会过了快乐的童年。毕业于师大附中与文化大学，台北中华福音神学院，美国范德堡(Vanderbilt)大学基督教伦理学博士。1990-1996年在台湾中华福音神学院当任教务主任。从1996年起就在台北信友堂牧会。