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中国的宣教伟人宋尚节牧师

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宋尚节是中国二十世纪初的布道家和奋兴家,是在中国的旷野发出惊心动魄的呼喊者。他是一位造诣高深的学者,却把学问和生命完全献在祭坛上。他大胆无畏、无伪、无饰,除了神以外,他独来独往;除了信靠神以外,他一无倚傍。

宋尚节出生在中国福建省兴化县凤迹村。童年时期,父亲宋学连牧师是兴化福音书院的副校长,所以自小就接受了纯正的信仰教养。一九○九年兴化举行一个空前未有的奋兴会,只有九岁的宋尚节目睹教会的大复兴。中学时代,他常帮助爸爸布道,除了分发单张,贩售圣经之外,父亲生病或远行,只有十三岁的宋尚节就能替代父亲上台讲道,所以人们称他为“小牧师”。

虽然生长在贫困的牧师家庭,却丝毫不影响他们的和谐和相爱,在爱主、事主的宗教气氛下成长,对日后的宋尚节影响至深,他也承袭了父亲爱读书的习惯,他阅读新旧小说、古今名人传记、各种书报杂志,也因此在求学时代,他就经常在各报纸投稿,或作些翻译的工作。

“出洋留学”并不是为出风头,他立定终身事奉主,出国是为了预备传道的路。在美国求学的日子,困难重重,无依无靠,半工半读,但神的恩典和奇妙,让他用三年的时间把四年的课程读完,并且名列前茅。大学毕业后他选择在科学上进深,攻读硕士课程,一九二四年六月,他顺利拿到学位,并且神迹式的通过德文、法文的考核,进入博士学院研究。

宋尚节不是死读书的人,他也活跃于学生的社交生活,在国际学生当中,他努力破除种族歧视,在教会活动和下乡传福音的事奉上,他造成当地的轰动。那时期,他有着风光、热闹、阔绰的生活。一九二六年三月,他光荣的得到博士学位。然而,在那天的喜气洋洋中,宋尚节顿感一丝莫名的忧郁和压力。一切的顺利还是一直跟着宋尚节,他的大学教授筹画送他去德国继续深造化学,祖国也来聘请他回国担任教授。就在他为名利盘算不定的时候,他依稀听见一阵清晰的声音说:“你就是赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?”他终于发现神给的警告。

几经思量,宋尚节来到纽约大都会,他进入协和神学院。但是当他打开宗教追求的领域,广泛研究的结果,让他很困惑,最后他甚至觉得各教都是殊途同归。科学、哲学、心理学,以及一切的学问,都不能使人从罪里得到释放。他手足无措,在房里打坐,念佛修心,也实行老子的“清净无为”的生活。他的心灵无法靠岸,在渺茫的苦海中漂泊。

在一次的奋兴会中,宋尚节受到讲员的激励,他决定不顾一切的追求灵洗。一九二七年二月十日的晚上,他迫切的祈祷,神的灵在他的生命里运行,扎心的罪一一陈列在他眼前,他认罪后,十字架的死与活,使他的心空洞而清洁,他终于明白与主同钉同死的真理,他经历了重生。从此他的行径常让人觉得他是疯了,他烧了过去风光的剪报辑、神学院的教科书,时而唱诗,时而祷告赞美,时而流泪感谢神。最后他们把他送进疯人院,以精神病患来对待他,幸经华尔克博士的帮助得以出院,但却从此与协和神学院断绝关系。

在美国生活了七年半,他带着金钥匙、金奖章和博士、硕士、学士的文凭,脑海里装满了异象、五饼二鱼的奇梦、重生的经历,踏上回国的旅途。当船渐渐驶近中国的时候,宋尚节把箱子中的文凭和一切荣誉奖章,全都扔到海里去。一九二七年十一月,宋尚节再度与阔别七年的故乡重逢,他告诉家人,从前的宋尚节已经死了,现在的他只为荣耀神而活。从一九二八年起,宋尚节除了教书外,便完全致力于教导圣经和露天讲道。他四出布道,在中国各地点燃复兴之火,影响遍及国内、外、东南亚等多个地区。

他常提倡家庭崇拜。他讲道时手舞足蹈,大声疾呼,说话感人肺腑,有时逗人发笑,但是下了讲台,变得沉默寡言,几近古怪孤僻。他和许多外国教授和宣教士关系很深,却也毫不客气,批评起来可是一点不留余地。宋尚节嫉恶如仇,抨击罪不遗余力,但他在感人至深的讲道里,也常令人深深体会到上帝的慈爱。

他虽然是一位天生的组织家、有卓越的领导能力,但他却始终不要组织、不建教会、不立宗派、不当领袖。他面对周围的毁誉参半,总是淡然处之。这位大布道家的性格,表面上看似有许多矛盾,事实上,他是拥有一个优美而和谐的灵魂。

宋尚节英年早逝,享年只有四十三岁,他作工只有十五年,却震撼了中国和南洋的教会,成千上万的人因他而皈依了基督。日军侵华期间,中国教会能够屹立不摇、灵命不绝、灵力不竭,实是宋尚节辛劳的成果。他在中国各地的培灵讲道,常使人变得灵力充沛。

默想:神能利用我们的高低跌撞、优劣长短,成就祂美好的旨意,为要叫多人得益处。

【作者简介】耶米玛,本站作者,河北邯郸人,1999年8月20日受洗归主,政府机关干部,2000年开始侍奉到今。