教义探索

为神做大事

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主题经文:《罗马书》15:17-21

“所以论到神的事我在基督耶稣里有可夸的。除了基督借我作的那些事,我什么都不敢提。只提他借我言语作为,用神迹奇事的能力,并圣灵的能力,使外邦人顺服。甚至我从耶路撒冷,直转到以利哩古,到处传了基督的福音。我立了志向,不在基督的名被称过的地方传福音,免得建造在别人的根基上。就如经上所记:‘未曾闻知他信息的,将要看见;未曾听过的,将要明白。’”

一、神借我

人生的首要目的是什么?人为什么而活?

莎士比亚笔下的科利奥兰纳说:“人就是自己的作者,而且没有同类。”济慈说:“任何拥有创造力的人都必须创造自我。”法国香水制造商给人的答案:“生命最好依你自己的剧本演出。”前些年,在台湾流行这样一句话:“只有我愿意,有什么不可以。”我们也在媒体宣传和日常生活中听到这样的话:“做你自己!”“追寻你的梦想!”“我的地盘我做主!”“如果你相信自己,你就可以完成任何事。”

《威斯特敏斯特小教理问答》回答:“人生的首要目的就是荣耀神并以他为乐,直到永远。”人活着就是要响应神的呼召,而不是自己去撰写自己生命的剧本。

不信主的人最大的错误是太自我,而基督徒容易犯的毛病是太没有自我,就是不见我,看不到我。最近,我在巴黎神学班上课时,就有人问我:孔子所说的成己与耶稣所说的撇下自己的所有,背起十字架跟随我之间,有什么关系。我们的信仰常常体现为一种群体的信仰,而非一种个人的信仰。在一群基督徒中间,我表现得像个基督徒,如我们在礼拜日,在教会内,言谈举止都很小心注意,不让自己出格。在非基督徒中,在世界上时,就不一定如此了,有时候我们与世人没有什么区别。我们不再敢坚持自己。

我与基督是什么关系?我在国度的宏伟大业中起什么作用?

我们习惯于述说自己的无能、软弱,如果这是一种谦卑心态的表达,是值得肯定的;但如果一直实际处于这样一种境况,那就要多多反省了。无能、软弱、犯罪,这是在我们不认识耶稣基督之前的生命境况,而在之后,我们的生命应该有所改变。

信仰是个人的信仰,信仰是个人与神之间的关系。那么,我就不是无关紧要的,不是可以忽略不计的,神看重的恰恰是每个个人,神的国度,也是要借着每个个人去扩展;神的计划,也是要借着每个个人去完成。

保罗:“他借我言语作为,用神迹奇事的能力,并圣灵的能力,使外邦人顺服。”保罗不自以为是地夸口,却清楚地知道神使用自己来完成他的旨意。

神借着许多先知来启示旧约,每个先知出身、地位、性情都不一样,神给他们的使命、让他们所传递的信息也不完全相同。耶利米是流泪的先知,以赛亚是贵族先知,约拿是不顺命的先知;以利亚、以利沙有大能,多行神迹奇事;耶利米的信息则无人愿意听;神让何西阿娶淫妇为妻,神让哈巴谷在苦难中喜乐。

神对门徒们的使用也各不相同。彼得等人传道给以色列人,保罗则成为外邦人的使徒。具体来说,神借保罗书信,完成了大部分新约;神借保罗的脚踪,传福音给欧洲人、亚洲人、化外人。“在夜间有异象现与保罗。有一个马其顿人站着求他说:‘请你过道马其顿来帮助我们。’”(《使徒行传》16:9)

每个人都是独特的,神给每个人都有安排。只有响应基督,并且遵循他的呼召,我们才能成为真正的自己并且拥有自己的性格。

“主曾这样吩咐我们说,我已经立你作外邦人的光,叫你施行救恩直到地极。”(《使徒行传》13:47)地极是什么?地极不一定是空间概念,所有救恩没有达到、福音没有传入的地方、人群都是地极。每个人的出身、地位、经历、学识、性情,都能够为神所用,神也接着每个独特的人把福音传到地极。你是画家,神要借你,把福音传给画画的人;你是做设计的,神要借你把福音带给广告界。

我的言语作为也是很重要的。

神使用不同的人来完成他的计划。不是神非要用这个人不可,没有他神就做不了事,而是神愿意人与他同工,如果这个人不愿意被用,神会使用别的人。末底改对以斯帖的劝说:

“末底改托人回覆以斯帖说,你莫想在王宫里强过一切犹大人,得免这祸。此时你若闭口不言,犹大人必从别处得解脱,蒙拯救,你和你父家,必至灭亡。焉知你得了王后的位分,不是为现今的机会吗?”(《以斯帖记》4:13-14)以斯帖最后的决定:“你当去招聚书珊城所有的犹大人,为我禁食三昼三夜,不吃不喝。我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王,我若死就死吧。”(《以斯帖记》4:16)神的计划不会更改,神的旨意必定达成,拒绝神呼召的人,就与神的工作无份。

神并不强迫人,也允许人自己思考与做决定,神也给人悔改回转的时间与机会。约拿一直不愿意顺命,一直逃避神所吩咐的工作,迫不得已时,也带着怨言去做,但神最后还是让他回心转意,神还是借着他完成所要完成的事。

尼尼微是亚述帝国的首都,亚述帝国是以色列的仇敌,后来,北国以色列在公元前722年被亚述人所灭。如何对待敌人?一般的想法与态度:敌人得利,我们就遭殃,恨不得他们早日灭亡。现在不少人对待日本和日本人的态度就是这样。一部《南京!南京!》激起了许多人的反日热情,不少人骂陆川是汉奸,说他美化了日本侵略者。有人自己设计奇强洗衣粉的广告图片,表达的意思是要将日本从地图上抹去。

神在不同的时代,借着不同的人实现他的计划。神的预定与人的行动是一致的,人要与神同行同工,神也乐意人这样去做。神借威伯福斯废除了贩卖黑奴制度,神借马丁·路德·金废除了美国的种族隔离制度,借图图主教、曼德拉废除了南非的种族隔离制度。

威伯福斯刚信主时,一心想退出肮脏的政界,他没有办法再继续昔日的生活,他厌恶议院里的政客。他写道:“我非常难过,我相信一般人不会有这种苦恼。我无法思考,离群索居,终日失魂落魄……我如果要成为基督徒,就必须照基督的吩咐行,那我将在政zh i圈中成为一个怪人,甚至失去朋友与前途。政zh i是我的尊严,但基督是我的生命。”但就在威伯福斯决定放弃从政的关键时刻,他遇到了约翰·牛顿牧师,就是写《奇异恩典》这首脍炙人口歌曲的牛顿牧师。在歌词英文原文中他称自己是一个“无赖”,因为他年轻时曾贩卖过黑奴,悔改信主后成为一位牧师。年轻的威伯福斯见到了60岁的牛顿,倾吐了自己的苦恼,说出了想推出政坛的想法。约翰·牛顿认为上帝要带领这个年轻人走一条别人没有走过的路,他建议威伯福斯不要从工作中撤退,而是靠着上帝走下去,他对年轻人说:“我盼望并且相信主耶稣高举了你,是为了他的教会与我们国家的好处。”

后来,威伯福斯坚持下来了,在议院中看到了上帝给他的废奴运动异象,开始了长达18年乃至到40年的奋斗,1807年英国议院终于通过了议案,废除最不人道的奴隶贩卖。后来也在国际上引起了巨大反响,改变了千千万万个黑奴的命运。在《真实的基督教》中,威伯福斯这样说:“基督徒不爱世界,并不是以逃避世界来证明自己的不属世,而是进入世界,活在人群中为耶稣作见证,并且义无反顾。”

二、我靠神

“用神迹奇事的能力,并圣灵的能力,使外邦人顺服。”

我们做事,最终不是靠自己,而是靠圣灵的大能。“万军之耶和华说:不是倚靠势力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的灵方能成事。”(《撒迦利亚书》4:6)。“大卫对非利士人说,你来攻击我,是靠着刀枪和铜戟。我来攻击你,是靠着万军之耶和华的名,就是你所怒骂带领以色列军队的神。”(《撒母耳记上》17:45)

聆听神的话语,了解神的心意。

不要小看自己。

“不可叫人小看你年轻。总要在言语,行为,爱心,信心,清洁上,都作信徒的榜样。”(《提摩太前书》4:12)

随时多方祷告,让神开道路,求神赐能力。

“过去之后,以利亚对以利沙说,我未曾被接去离开你,你要我为你作什么,只管求我。以利沙说,愿感动你的灵加倍地感动我。”(《列王纪下》2:9)

“靠你有力量心中想往锡安大道的,这人便为有福。他们经过流泪谷,叫这谷变为泉源之地。并有秋雨之福,盖满了全谷。他们行走,力上加力,各人到锡安朝见神。”(《诗篇》84:5-7)

“万军之耶和华啊,倚靠你的人,便为有福。”(《诗篇》84:12)

“但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力;并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。”(《使徒行传》1:8)

“耶稣看着他们说,在人这是不能的。在神凡事都能。”(《马太福音》19:26)

“我靠着那加给我力量的,凡事都能作。”(《腓立比书》4:13)

能力是看不见的,这样,我们常常不能发现自己身上的能力,从而浪费了自己的能力,可是自己还不知道。神给每个人基督徒都有能力,只是你要凭信心去支取。“耶稣叫齐了十二个门徒,给他们能力、权柄,制服一切的鬼,医治各样的病,又差遣他们去宣传神国的道,医治病人。”(《路加福音》9:1-2)

三、我有异象

“没有异象,(或作默示)民就放肆。惟遵守律法的,便为有福。”(《箴言》29:18)

什么是异象?异象并不一定很神秘。神对你的心意,神在你身上的旨意,实际上这就是神给你的异象。每个人要寻找异象,按照异象去立志,去做事,这样才可能成功,也会有价值与意义。

“他又对他们说:‘你们往普天下去,传福音给万民听。’”(《马可福音》16:15)

“并且人要奉他的名传悔改、赦罪的到,从耶路撒冷直到万邦。”(《路加福音》24:47)

“神的仆人,耶稣基督的使徒保罗,凭着神选民的信心,与敬虔真理的知识,盼望那无谎言的神在万古之先所应许的永生,到了日期,借着传扬的工夫,把他的道显明了。这传扬的责任,是按着神我们救主的命令交托了我。”(《提多书》1:1-3)

神给保罗最大的心志就是:“不在基督的名被称过的地方传福音,免得建造在别人的根基上。”这就是神给保罗的呼召,给保罗的异象。

为什么?

世上太多人没有听过基督。

太多人因没有听过基督,注定灭亡。

太多人永远与神隔绝。

《阿拉伯的劳伦斯》(奥斯卡获奖影片)

劳伦斯1888年8月出生于威尔士,8岁时,和父母迁居到牛津的北边。父母社会地位悬殊,没有正式结婚。他受到英国圣公会牧师克里斯托弗的强烈影响。在他的影响下,劳伦斯的三个兄弟,第一个成为中国的医疗宣教士,第二个在印度成为基督徒教师,第三个则是基督教营会中很优秀的讲员。

劳伦斯协助阿拉伯g e命,解放耶路撒冷,促成奥斯曼帝国的崩溃,进而建立了现代的中东。他这样做,是因为他有异象,有远见,他的想象力是他行为的主要泉源。劳伦斯的书《智慧七柱》结尾的话:“我在牛津市立学校时曾经梦想,在我活着的时候,要塑造一个新亚洲。这是时间无情地加诸在我们身上的责任……这看起来像是梦想,却激发了我微不足道的努力与追求。”

劳伦斯的用语“白日的梦想家”,是响应呼召的贴切描述,它刻画出呼召另一个极特殊的特色:呼召,借着展望外在来突破现状,是基督徒异象及梦想家的源头。美国语言学家孟肯:“早自不可考的年代,犹太人就是人类的主要梦想家,也是无可比拟的伟大诗人。”

异象是在想象中看见,结合信心的洞察力(深入事物表面底下的核心),以及信心的前瞻力(以未来可能的力度超越现在)。这种尚未结合之事的结合,是异象式信心的奥秘。“说这样话的人,是表明他们在寻求一个家乡。”(《希伯来书》11:14)

伯坚斯在《论呼召》中定下规则:“正如战场上的士兵不能更换将军指派他的任务,而必须舍命遵守,基督徒也必须坚守他的呼召,不能改变或更动。”

尼采说:“世界上存在着一条道路,除了你没有别人能走:不论它引导你往哪里去,不必多问,只管走。某人曾说:‘当一个人不知道他的道路还会带领他往何处去时,他就已经到登峰造极的地步了。’”这是有极大危险的,可只要呼召他的是神,就没有问题。“亚伯拉罕因着信,蒙召的时候,就尊命出去,往将来要得为继业的地方去。他出去的时候,还不知道往哪里去。”(《希伯来书》11:8)

章伯斯:“每个人受造,都为了触及他不能掌握的事物。”“哦!在我们面前是个多么艰巨的生活。为他的国度抱着不得歇息的心,那就是我的责任。”白日的梦想家在跟随基督的呼召时,他们就能发挥所长,并且保持方向。

一个人应当以前无古人的心态去完成他的工作,就像孟子所说的:“当今之世,舍我其谁哉?”无论一个人觉得自己生命的工作,相对于世界的标准及那些所谓伟大的功业来说是如何微小,他必须醒悟到,倘若他是在服务人类和实践神的旨意,那便已是一切意义的所在。用马洛克(DouglasMallock)的话来说:倘若你不能成为大道,就做一条小径;倘若你不能成为太阳,就做一颗星星;因为你或胜或负,不是取决于你的体积。无论你是谁,只要做到最好。

克里·威廉是近代宣教事业的开创者。1761年出生,他本来只是一个普普通通的鞋匠,但靠勤奋自学成才,掌握多种语言。1792年春天,他出版名著《基督徒对外邦人的责任》。这本小册子共87页,强调差传工作的重要性。这本小册子在基督教的历史上,特别在差传工作上产生了难以言述的影响,它可以与马丁·路德的九十五条相媲美。在此之前,人们都错误地理解了加尔文的预定论,认为不需要传福音,认为耶稣基督在《马太福音》中宣告的大使命只是针对门徒们而说的。克里·威廉则把耶稣基督在《马太福音》中对门徒所说的话,也理解成了对历世历代每一个基督徒所说的话。有人说:“基督吩咐人往普天下传福音,这命令是对使徒,不是对我们的。”克里·威廉答道:“这样,我们为什么受浸?如果受浸与我们有关系,传福音就同样与我们有关系。这两件事是一口气说出,彼此关联的。”我们喜欢抓住“我就常与你们同在”这应许。假若我们不遵守这里的命令,就没有资格享受这里的应许。遵守命令,乃是得着应许的条件。忽略使命,无异放弃权利。

1792年5月30日,24间浸信会的教牧同工,聚集在英国中部诺丁罕(Nottingham)费莱尔巷(FriarLane)的浸信会教堂,聆听克里·威廉讲道。克里·威廉讲的是《以赛亚书》第54章2至3节:“要扩张你帐幕之地,张大你居所的幔子,不要限止,要放长你的绳子,坚固你的橛子。因为你要向左向右开展。你的后裔必得多国为业,又使荒凉的城邑有人居住。”

克里·威廉释放的信息达到高潮时,他以十个英文字将他的信息归纳起来:ExpectgreatthingsfromGod;attemptgreatthingsforGod.译为中文即是:“要期待神成就大事,更要试图为神成就大事。”或者译为:“求神行大事,为神做大事。”

克里·威廉去印度宣教的事情一波三折。1793年4月4日,克里·威廉离开不久就要临产的妻子登上牛津伯爵号前往印度。6周后,他妻子分娩,生下一个儿子。与此同时,怀特船长接到一封匿名信,说知道有人未有许可证,想搭乘该船私渡印度。此时如果属实,怀特船长执照有被撤销的危险。克里·威廉只好放弃牛津伯爵号轮船,再去寻找别艘船。这给克里·威廉有机会回家去探望产后的妻子杜丽丝。到了这时,杜丽丝经过约翰·多马的再三劝导,已经同意随行。这件事使克里·威廉的心里有无限的喜乐。

1793年6月13日,星期四,他们一行人搭上一艘丹麦帆船玛丽亚公主号(KronPrincessaMaria),克里·威廉在日记上这样写道:“6月13日,周四,这是一个喜乐的日子。上次未能成行,使我这次能携眷同行,满享我已经献上给神的一切祝福。我要高举这位以便以谢(《撒母耳记上》第7章12节,‘以便以谢’即‘到如今耶和华都帮助我们’),盼望对这件事的回忆,每次会坚固我的信心。”

经过五个月在海上的颠簸,经历许多艰辛和危险,1793年11月11日,克里·威廉终于安然到达印度的加尔各答(Calcutta)。1794年2月6日,克里·威廉一家人搭船登陆德哈特时,仅余一餐之粮可以糊口克里·威廉和他的男孩子,他用竹子和席子盖了一间房子,作为他们新的住宅。他又砍伐木材谋生。此外,他又收藏野蜂巢子的蜂蜜,并把大量贝壳磨成石灰,然后把这些卖出去,以得着他所迫切需要的现金。

在这一片蛮荒地带,有许多鳄鱼、毒蛇、猛虎,以及许多野生的禽兽。正是这些野生动物,提供了克里·威廉一家可口的野味。当生活稍微安定下来时,克里·威廉从未忘记他真正的使命——作差传工作。在印度的几十年间,他将圣经翻译成印度的三十几种语言。在他的感召下,无数基督徒加入了宣教事业。

保罗说:“所以,你们不可丢弃勇敢的心,存这样的心必大得赏赐。你们必须忍耐,使你们行完了神的旨意,就可以得着所应许的。因为还有一点点时候,‘那要来的就来,并不迟延。只是义人必因信得生,他若退后,我心里就不喜欢他。’我们却不是退后入沉沦的那等人,乃是有信心以至灵魂得救的人。”(《希伯来书》10:35-39)

谁是今日的保罗?

谁是今日的克里·威廉?

谁有勇气把福音传到没有传过的地方?

谁愿意去接触从没有机会听过福音的人?