「你若说，那枝子被折下来是特为叫我接上。20不错！他们因为不信，所以被折下来；你因为信，所以立得住；你不可自高，反要惧怕。21神既不爱惜原来的枝子，也必不爱惜你。22可见神的恩慈和严厉，向那跌倒的人是严厉的，向你是有恩慈的；只要你长久在他的恩慈里，不然，你也要被砍下来。23而且他们若不是长久不信，仍要被接上，因为神能够把他们从新接上。24你是从那天生的野橄榄上砍下来的，尚且逆着性得接在好橄榄上，何况这本树的枝子，要接在本树上呢！」（罗11：19-24）这里连续几个句子用假设语气，事实上是保罗假设有个外邦的基督徒，不接受保罗的想法，向保罗发出挑战。他向保罗连续发出几个问题，保罗就用橄榄树的类比来与他辩论。这种假设的辩论对话在罗马书中出现许多次。抗议的人说：「那枝子被折下来是特为叫我接上。」这是当时教会出现的普遍现象。随着整个社会犹太人来越多拒绝福音，教会中主导的力量逐渐从犹太信徒转移给外邦信徒。外邦信徒中就有种想法，神故意要将犹太人这树枝折下来，目的是要拯救我们这些外邦人。这里作者特别强调我，正显示出说这话的人自我中心的想法。保罗回答这些人说：「不错！他们因为不信，所以被折下来；你因为信，所以立得住；你不可自高，反要惧怕。」保罗没有说他们错，但是他们的想法只是抓住了神作为的部分原因，并不是完整的。保罗先说出不错，继而提出更完整的原因，来反驳片面的原因。神福音的转离犹太人，不单是为了要让外邦人也能得救。最根本的原因是因为，犹太人离开了对神的信靠，因他们的不信，接受了神的惩罚，也就是被砍下离开了神设立的救恩群体。而外邦信徒却打开了心接受了神的救恩，得以被接在救恩的群体上。这些被神砍下的犹太人不能留在橄榄树上，最根本的原因是他们不信。也就是他们不接受耶稣基督预备的救恩。一个原本生于本树的树枝，尚且会因不信而被砍下。更何况是后来接上去的树枝呢？当我们知道了神对不信者的严厉之时，我们心中不当存着自高的想法，以为自己得天独厚，忘记了神对我们信实的要求，而是应该心存警戒，不要落到神严厉的审判之下。救恩虽然是出于神主动的恩典，但是救恩的成全必须我们对神的救恩发出回应。也就是接受神的拯救、心存顺服、留在神的救恩之中。神对人施恩，出于祂的怜悯。但是神对于人也有相对的要求。就是「长久在他的恩慈里」，这是领受救恩的人当尽的责任。保罗在22节说了：「神的恩慈和严厉，向那跌倒的人是严厉的，向你是有恩慈的；只要你长久在他的恩慈里，不然，你也要被砍下来。」神对我们的态度有两方面，一是严厉、一是恩慈。对于不同的人，神有不同对待的方式。神向那跌倒的人是严厉的，向着信靠的人神却显出祂的恩慈。保罗在第九章22-24节中，提到神对于悖逆的人、与信从的人有两种不同对待的方式：「倘若神要显明他的忿怒，彰显他的权能，就多多忍耐宽容那可怒预备遭毁灭的器皿，又要将他丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上。...这有什么不可呢？」这段圣经我们看到了两种人，他们对神拯救的反应不同，神自然有不同对待的方式。神对悖逆的人彰显他的权能，对顺从的人施恩典。会有这样差别待遇，是因为神要维持祂属性中公义的原则。单单强调神的慈爱，忽略公义，或是只强调神的严厉，却忘记了神施恩怜悯的心肠，都是片面而不完整的想法。正如我们在管教我们子女的时候，有时候必需公义与慈爱并施。我们之所以要维持公义的标准，因为我们要让儿女学会：凡是犯了错误，就必须为自己的错负责，不要推卸责任。但是我们也同时知道：人有他无法胜过的弱点。如果没有为犯错的小孩预留一条回头的路，儿女可能就一辈子活在罪咎当中，永远爬不起来。对于儿女的悖逆，我们会严厉的责备，但是责备的目的是要他们回转。所以当他们显出悔改的心，我们就当原谅他们，让他们知道父母永远都是愿意接纳自己的儿女，尽管他们做不到完全的地步。对就是对，错就是错，应该坦然面对，这就是公义的原则。然而在公义的标准之下，仍然保留对悔改罪人的接纳，这就是与公义并行的恩典。神对我们也是一样，如果神按照我们所犯的罪施行公义的审判，我们全部要在审判中灭亡。但是神对罪人预备了救恩的机会，凡是愿意悔改，接受基督赦罪之恩的人。就脱离了罪的刑罚，得到神的赦免。我们千万不要忘记了神对我们所施的恩慈，他没有按照我们该得的刑罚对待我们，反而将我们不配领受的恩典赐给我们。这正是神严厉之外的恩慈，这恩慈今天临到我们这群归信的基督徒身上。我们是否有决心愿意长久留在神的恩慈下呢？当我们读到这段经文的时候，有的人会推出这段经文否定了救恩的确据。既然神随时可以把不信的人砍下，再把归信的人接上。接上与砍下，全都决定在我们是否持守信心。哪有得救的确据可言呢？事实上得救的确据是向着信靠的人说的，不单是让他们知道自己得救，完全出自于神拣选的旨意，并且赐给我们白白的恩典，让我们向神献上感恩。同时也要我们因着感谢，坚固地谨守主神所赐的救恩。神的拣选、与人的持守不是相互排斥的观念。神的拯救主权，正是借着人的顺服成全的。越是明白神主动救赎的恩典，越是不会把救恩的功劳放在自己身上。但是却不因为救恩出于神的拣选，人就可以推卸不信的责任。人要对神救赎发出反应，这是神对人的要求。若是拒绝救恩，或是离弃神的恩慈。那是自己要对自己所做的负责，不能怪神。在神的救恩临到之下，我们当问的问题不是：「神啊！我是不是你要拯救的对象？」如果我们接受了救恩，而且持续留在救恩中，我们就有把握自己是神拯救的对象了。除非我们否定信仰，离开神。对于这种人，怎么有可能有得救的确据呢？所以问题不该是：神是否拣选我？这是神的事，不是我当猜测的。而是当问自己：「我是否愿意长久在神的恩慈里？」这是我身为一个信主的人当尽的责任。这里完全没有否定神的预定拣选的主权，而是更加坚定地承认。神拣选的救恩成全，正是要我们以信心来顺从。我们不是毫无反应的得到拯救，也不是毫无理由地被神拒绝。接受与否的决定出自于人的选择，人对自己的悖逆的选择不能推卸责任。我们再来看23节：「而且他们若不是长久不信，仍要被接上，因为神能够把他们从新接上。你是从那天生的野橄榄上砍下来的，尚且逆着性得接在好橄榄上，何况这本树的枝子，要接在本树上呢！」这段经文讲出了神对于不信人的惩罚，在他们还能回转的时候，神还是给他们机会。这段经文的对像是悖逆的以色列民，他们虽然目前大多数离开了神，但是神随时给他们回转的机会，准备将他们接回来。这整段经文是对着以色列民的整体而说的，以色列民虽然拒绝了主所预备的救恩，神并没有放弃这个民族，神对他们的这民族的应许仍然有效。连我们外邦的信徒，本来与神立约的选民无关的，都能够逆着性接在橄榄树上。逆着性就是指：我们脱离了原来连接的野橄榄的树根，接在好橄榄的树根上，这不是橄榄生长自然的本性。我们原来不在神的选民之列。但是神都愿意排除种族的分别，将我们接纳在与神选民的团体中。如果以色列民回转，他们接回原来的树上，还会有什么问题呢？从这点我们更可以知道神愿意挽回以色列民的心意是不变的。我们身为外邦信徒，应该有个期待，将来会与以色列回转的信徒，一起被接在神选民的树根上。当我们体贴神的心意，就当积极在福音的工作上承担一份责任，向以色列民传扬神拯救他们的福音信息。
【作者简介】阿斗，50岁，电机专业，罗格斯大学毕业。原为信号处理高级工程师，现已退休，全心服侍主。20岁读本科时在团契信主，一直在团契及教会带职侍奉。八年前接受神学装备，之后一直参与圣经教导的工作、担任华神地区联络人、并在多家教会讲道。作品发表于网上博客《阿斗杂记》。