经文：约5:1-9
继第二章出现的变水為酒的神迹，以及第四章出现的医治大臣儿子的神迹后，第五章出现的医治三十八年病者，是耶穌在约翰福音中上十字架前所行七个神迹的第三次。每次神迹出现的目的都是，证明耶穌基督的神性，让人信服祂。伴随七个神迹，约翰都在前后描述七段真理的讲论。变水為酒之后是描述重生、医治大臣儿子之前是与撒玛利亚妇人谈道。这两个神迹带来的结果是眾人对耶穌的信心。但是第三个神迹的结果却不同，当耶穌医治三十八年病者，引发了单句对他的排斥与逼 -/迫。耶穌对排斥的势力，為自己的身份提出辩证。本段经文就是描述排斥发生的原因，与耶穌辩证自己与父神关係的经过。
「这事以后，到了犹太人的一个节期，耶穌就上耶路撒冷去。2在耶路撒冷，靠近羊门有一个池子，希伯来话叫作毕士大，旁边有五个廊子；3裡面躺著瞎眼的、瘸腿的、血气枯乾的许多病人。（有古卷加：等候水动；4因為有天使按时下池子搅动那水，水动之后，谁先下去，无论害甚麼病就痊癒了。）5在那裡有一个人，病了三十八年。6耶穌看见他躺著，知道他病了许久，就问他说：「你要痊癒吗？」7病人回答说：「先生，水动的时候，没有人把我放在池子裡；我正去的时候，就有别人比我先下去。」8耶穌对他说：「起来，拿你的褥子走吧！」9那人立刻痊癒，就拿起褥子来走了。」（约5:1-9）
正如约翰福音中，其他重大事件都发生在犹太人的节期，这事也发生在住棚节。地点是耶路撒冷羊门附近的池子。这地名称為毕士大，意思是「恩典之屋」。近代考古学发现了耶路撒冷古城东北部，也就是耶利米重建的羊门附近，靠近今天的圣安妮教堂，发掘出一个古代的池子。周围正好有四个廊子，加上中间隔开的廊子，正好是五个，与圣经描述的相符。这考古的证据证实约翰描述故事发生地点的真实性。不是像寓意解经说的，五个廊子代表摩西五经。
医治出於基督主动的怜悯
这故事中有个病了三十八年的瘫痪病者。前半辈子几乎都在池边等待医治。他的体力衰弱到一个程度，自己动不了，期待别人帮助他进到池之中，才可能得到医治。然而等待了半生，结果都是失望。我们不曾经歷长期生病的痛苦，不能理解病人长期得不到医治的绝望。当一个病人经过了几次失败的尝试之后，很容易会失去了得医治的信心。这个人就是如此，屡次机会来临，让他升起希望，又屡次失败收场。在这种情况下正常的人早就绝望了。我们不知道他还没有离开池子旁边的理由。可能是连想离开的能力也没有吧。他心想：这裡就是他命运注定留下来的地方。
耶穌出现在他身边，问了他一个问题：「你要痊癒吗？」在今天这世界这是个不该问的问题，若不是无知就是故意刺激人。怎麼能问一个常年病患心中最痛苦的事。然而耶穌问了，就是直接了当问他心中最痛的地方。他的回答没有直接说出要或不要，而是说出他心中真实的感受：「先生，水动的时候，没有人把我放在池子裡；我正去的时候，就有别人比我先下去。」意思是：「我当然想啊，但是可能吗？如果我能下去的话，今天还会躺在这裡吗？」一个需要人帮忙，却得不到的人，心中的自尊严是长期被践踏的。社会上常态是弱肉强食，就算是人疾病得医治的机会也是如此，强者佔去了医疗的资源，得到医疗而维持他强者的地位。弱者无法与强者竞争医疗资源，就继续留在不得医治的疾病中。这三十八年的病者对人情冷暖的感触最深，人愿意助人的善意都是有限的，在自己还有些餘力行善的情况下，姑且有些付出。一旦会损害自己的利益，马上就会回到「各人自扫门前雪」的心态。闽南话俗语：「日头赤焰焰，随人顾性命。」意思是太阳晒得人都活不下去了，自顾不暇哪有餘力帮助人啊？
耶穌问这问题不是不著边际，而是真的愿意帮助他。这人回答耶穌的话，虽然带著一点抱怨，但是也透露出他真的想要得医治，只是没有人帮助他，多年以来总是得不到。耶穌主动地向他说出：「起来，拿你的褥子走吧！」这个人也听从耶穌的话，愿意站起来。他没有对自己三十八年的病绝望，因著耶穌医治的能力，他真的站起来，拿著褥子走了。三十八年来，他一直趟在褥子上，如今他不再需要躺在这裡，他的瘫痪病好了，再也不需要等待毕士大池子水动，期待人帮助他，扶他进到池子裡得医治。此刻他的心情是何等的激动，他经歷了耶穌医治的大能。
三十八年的痛苦过去了。这神迹的发生单纯是出於耶穌对人的怜悯，愿意医治人的痛苦。这裡没有提到这人的信心，或者此人得医治后别人惊讶耶穌所行的神迹。因為此处描述神迹，主要是要带起下一波发生的事件，就是耶穌与犹太人的冲突。在这冲突中，耶穌為自己辩护，说明了自己与父神的关係。神迹后的讲解，往往与神迹发生的目的有直接的关係。神迹并不单纯為了要行神迹而发生，而是為了当作记号，显明基督的神性，或是藉著神迹向世人传递信息，让人知道基督来世上要完成的工作。本处经文也是如此，以下我们再来看下一段经文。
【作者简介】阿斗，50岁，电机专业，罗格斯大学毕业。原为信号处理高级工程师，现已退休，全心服侍主。20岁读本科时在团契信主，一直在团契及教会带职侍奉。八年前接受神学装备，之后一直参与圣经教导的工作、担任华神地区联络人、并在多家教会讲道。作品发表于网上博客《阿斗杂记》。