读经指引

何谓“字句叫人死”?

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有些基督徒在讨论圣经的时候,往往会用“字句叫人死,精意叫人活”这句话来劝人不要拘泥于圣经的字句(甚至是教义),而是要服从圣灵的引导。

这句话看似说得非常属灵,其实却蕴含了巨大的错误,借用这句话的人,其弦外之音是告诉他辩论的对手,“你”对圣经的理解是“字句”的,而“我”对圣经的教导却是“精意(属灵)”的。于是,说这样话的人,大可以凭着自己所谓的“圣灵感动”,实际上却是按自己的私意解释圣经,并且冠以“精意”之名,这样就给异端邪说敞开大门。其实,很多异端、邪教都是从圣经中“读”出了圣经根本没有讲过的道理,并且以真理的名义去勾引那些信仰不坚固的人,真正叫这些人进入了阴间。

“字句叫人死,精意叫人活”,这话原是使徒圣保罗说的。但是圣保罗却是一个非常注重经文字句的人,在他所写的书信中,我们可以看到他对圣经的字句研究的非常透彻,甚至从一个“字”中看到真理的启迪。如,圣保罗在加拉太书中说,“弟兄们,我且照着人的常话说:虽然是人的文约,若已经立定了,就没有能废弃或加增的。所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的。上帝并不是说众子孙,指着许多人;乃是说你那一个子孙,指着一个人,就是基督。”(加3:15-16)

这是圣保罗在写书信的时候,解释了创世记二十二章中,上帝对亚伯拉罕的应许与祝福,因为亚伯拉罕承受上帝的试验,遵行上帝的旨意,故此上帝赐福他说,“你既行了这事,不留下你的儿子,就是你独生的儿子,我便指着自己起誓说:论福,我必赐大福给你;论子孙,我必叫你的子孙多起来,如同天上的星,海边的沙。你子孙必得着仇敌的城门,并且地上万国都必因你的后裔得福,因为你听从了我的话。”(创22:16-18)因为,在希伯来文中,“子孙”属于集合名词,就是单数形式,复数意义。故此,这个词必须要放在句子和文章中才能明确它的意思,当上帝说,我必叫你的“子孙”多起来的时候,这个字是指亚伯拉罕所有的后裔,包括庶子以实玛利,以及亚伯拉罕与续妻基土拉(创25:1)所生的所有子孙。但是当上帝说,你的“子孙”必得着仇敌的城门的时候,这肯定不是指亚伯拉罕所有的子孙,而只能是指上帝从亚伯拉罕的子孙中所拣选的那一位。可见那真正能得胜的,并且能叫我们从他得福的,唯有一个人,他就是我们的主耶稣基督,他被称为“大卫的儿子、亚伯拉罕的儿子”。(太1:1原文)

并且在旧约圣经中,上帝对亚伯拉罕所说的话中,也多次提到他的“一个”后裔。如,创世记十三章十五节,“凡你所看见的一切地,我都要赐给你和你的后裔,直到永远。”又如,创世记十七章八节,“我要将你现在寄居的地,就是迦南全地,赐给你和你的后裔,永远为业。我也必作他们的上帝。”这里的“后裔”在原文里都是单数,就是指一个人。可见圣保罗正是从“字”的形式中揭示,并且宣扬了基督的真理。由此可见,如何可以说“字句”不重要呢?文字是信息的载体,是语言的记录,若是没有圣经的字句,我们如何能正确领悟上帝的心意呢?因为口传往往会产生谬误,所以上帝的圣灵感动他的仆人,用世人可以阅读的文字记载了上帝的启示,以保证上帝的心意不被扭曲。

就是我们的救主耶稣基督,也非常注重圣经的文字,他在登山宝训中教导门徒说,“莫想我来要废掉律法和先知;我来不是要废掉,乃是要成全。我实在告诉你们,就是到天地都废去了,律法的一点一画也不能废去,都要成全。所以,无论何人废掉这诫命中最小的一条,又教训人这样作,他在天国要称为最小的;但无论何人遵行这诫命,又教训人遵行,他在天国要称为大的。”(太5:17-18)主说的“律法的一点一画也不能废去,都要成全”这句话可以直译成“一点或一钩也决不能从律法书上过去;一切必须实现的,总必实现。”(吕振中圣经译本)因为希伯来字母往往一点或是一钩的改变,就是不同的字,也会带来不同的意义及理解,就是中文也是如此,一些细微的改变就是不同的文字,如,“己”与“已”,“未”与“末”。由此可见文字的重要,因为只有正确的书写,才会产生正确的意义。

故此仔细查考圣经,对于基督教真理的诠释,有着非常重要的意义,圣灵既然借用文字来保存上帝的道,我们也当注重圣经的文字。

其实,“字句叫人死,精意叫人活”并不是一句单独的话,乃是记载了圣保罗的书信中,在哥林多后书三章六节,圣保罗教导说,“他叫我们能承当这新约的执事。不是凭着字句,乃是凭着精意。因为那字句是叫人死,精意是叫人活(‘精意’或作‘圣灵’)。”在这里圣保罗论述的不是释经的问题,而是他使徒身份的问题。使徒圣保罗被上帝祝圣为新约的执事,不是按照旧约礼仪律法的规条,乃是按着上帝的拣选,这一点他在加拉太书开头也说明过,“作使徒的保罗(不是由于人,也不是藉着人,乃是藉着耶稣基督,与叫他从死里复活的父上帝)。”(加1:1)因为按照旧约的礼仪律法,属于便雅悯支派的圣保罗(罗11:1),根本没有资格事奉上帝的祭坛,因那是利未支派的事。

圣保罗说这句话,就是为了反驳在哥林多教会中那些毁谤他的人,这些律法主义者质疑圣保罗没有资格事奉上帝,但是圣保罗却指出,哥林多教会中那些得救、爱主的基督徒,正是上帝悦纳他事奉的明证,他们是圣保罗的荐信,所以他说,“你们就是我们的荐信,写在我们的心里,被众人所知道、所念诵的。你们明显是基督的信,藉着我们修成的。不是用墨写的,乃是用永生上帝的灵写的。不是写在石版上,乃是写在心版上。我们因基督,所以在上帝面前才有这样的信心。并不是我们凭自己能承担什么事,我们所能承担的,乃是出于上帝。”(林后3:2-5)

圣保罗后来进一步提到,他是新约的执事,他不是按照旧约律法来任职的,因为那是叫人“死”的执事,旧约律法固然是圣洁的,是美好的,它们指出了人的罪,也显明了上帝的公义,但是律法却不能赋予人生命,只能定人的罪,宣判人死刑;唯独上帝的圣灵,能重生罪人,改变罪人,叫罪人成为义人,也能给予人有力量,可以活出律法的要求来。可见,圣保罗所宣讲的是福音的信息,而不是律法的规条,因为只有福音宣告了基督的救赎,是上帝的大能,要救一切信他的人(罗1:16),可见,这才是这句话“字句叫人死,精意叫人活”的真正意义。神学家马丁·路德博士也指出,“哥林多后书三章六节,不是在讲解经,而是在讲两种宣讲的事奉,‘字句’是一种旧约的职事,是指没有提供恩典的宣讲,‘字句(律法、仪文)是叫人死’是因为我们没有一个人因为行律法而变好,相反却越来越绝望。‘精意’是一种新约的职事,是一种提供恩典的宣讲,把耶稣基督介绍给人的事奉,这样的福音藉着圣灵把上帝的要求(律法)铭刻在我们的心版上,我们靠圣灵的帮助去遵行上帝的旨意,达到上帝的要求,这就是‘精意(圣灵)是叫人活。’”

可见,今天某些传道者,藉着“字句叫人死,精意叫人活”这句话来劝导人要抛弃圣经的“字句”,而读出所谓的“精意”,实在是荒谬至极,他们所说的才是真正叫人“死”的字句了。