耶稣到了那里，抬头一看，对他说，撒该，快下来，今天我必住在你家里。”（路19：5）
尽管我们非常相信你们整体上在永远福音的教义上得到很好的教导，我们在和年轻信徒的交往中不断得到提醒，重复我们先前的功课，重复宣告，一次又一次证明那些是我们这神圣信仰根基的教义，这是多么的绝对必要。所以，我们那些多年以前已经被教导认识有效呼召这个伟大教义的朋友，会认为我今天早上所传讲的是非常简单，但这篇布道是讲给那些在对主的敬畏中尚还年幼的人听的，使他们可以更好明白神在人心中的这伟大起点，就是圣灵对人的有效呼召。
我要用撒该的例子，作为对有效呼召这个教义的极好的例证。你们还记得这个故事。撒该很好奇，要见见耶稣基督这把世界弄得天翻地覆，在人的思想中引发极大兴奋的这个人。
我们有时候对好奇心加以责备，说带着这个动机到神的家里来，这是犯罪的；我不大肯定我们是否应当有这种看法。这动机不是有罪的，当然很肯定它也不是一个很好的动机；然而它常常被证明是恩典最好的盟友之一。
撒该被这个动机所驱使，希望可以看见基督；但在他的路上有两个障碍：第一，有这么一大群的人，使他不能靠近救主；还有，他身材是特别的矮小，他没有希望可以越过人的头看他一眼。
他怎么办？他做了男孩子们做的事——古时候的男孩子，毫无疑问就像现在这个时候的男孩子一样，趴在树干上，当耶稣走过的时候可以看见他。尽管他是一个大人，撒该却跳上树，在那里坐在孩子当中。男孩子们太害怕这个他们的父亲都很害怕的严厉的老税吏，不敢把他推下来，或给他造成任何不便。瞧，他在那里，带着何等的焦急，眼睛扫下来，要看看谁是基督——因为救主没有华丽的分别；没有拿着银色权杖的教区助理员在他前面行走；他手里没有握着金色的主教权仗，他没有天主教的华服；事实上，他穿得和他身边的人一样。他有一件和普通农民一样的外衣，从上到下是由一块布织成的；撒该几乎不能认出他来。然而，他还没有可以见到基督一眼，基督已经把眼睛集中在他身上了，站在树下，他抬头看上去，说：“撒该，快下来，今天我必住在你家里。”撒该下来，基督到了他的家里；撒该成了基督的跟从者，进入了天国。
首先，有效呼召是一个满有恩典的真理。你可以从撒该是这么一种人，我们以为应该是最后得救的这个事实猜到这点。
他是一个很糟糕的城市的人——耶利哥——一个被咒诅的城市，没有人会想到任何出于耶利哥的人会得救。是在耶利哥附近，那个人落在强盗手里；我们相信撒该和这件事情没有关系；但是有一些人，他们是税吏，也可以算是强盗。我们也可以期望从圣吉尔，或伦敦最低下的地方，从臭名昭著的最坏，最邪恶的贼窝里有人归信，就像当时耶利哥情形一样。
啊！我的弟兄，你是哪里人，这并不重要；你可能来自其中最肮脏的一条街上，伦敦最糟糕的城市背后的贫民区，但如果有效呼召在呼召你，这是有效的呼召，没有地区的分别。
撒该还来自一个特别坏的行业，也许为了让自己致富而欺骗人。确实，当基督到了他的家里，人们普遍低声议论，说他竟到一个罪人家里作客。但是，我的弟兄，恩典不晓得有这样的分别；它不偏待人，而是神按着他的旨意呼召，他在这个最糟糕的城市里，从最糟糕的职业中，呼召了这个最坏的税吏。另外，撒该是一个最不可能得救的人，因为他很富有。没错，富人和穷人都欢迎来；没有人可以因着他的光景有一丝借口去绝望；然而这是一个事实，就是蒙召的，按着肉体“有能力的不多，有尊贵的也不多”，而是“神拣选了世上软弱的”，叫他们在信心上富足。但在这里恩典不对人分别对待。富有的撒该从树上被呼召；他下来，他就得救了。
我曾经想，神低头看一个人，这是他屈尊俯就其中一个伟大的例子；但是我要告诉你，有比这更大的屈尊俯就，就是基督抬头去看撒该。要神眼望下来，看他的受造物——这是怜悯；但要基督如此降卑自己，他要抬头去看他自己所造的一个人，这确实是怜悯了。
啊！你们许多人爬上了你们自己好行为的大树，趴在你们神圣作为的树枝上，信靠可怜受造物的自由意志，或者满足于某些世界上的评价；然而，基督抬头，甚至看骄傲的罪人，呼召他们下来。他说：“下来，今天我必住在你家里。”如果撒该是一个谦卑的人，坐在路边，或坐在基督的脚前，我们就会惊叹基督的怜悯；但是他在那里，在高处，基督抬头看他，命令他下来。
接着这是对个人的呼召。在树上除了撒该还有小孩子，但毫无疑问，人知道那蒙召的是谁。这话是——“撒该，快下来。”圣经里提到其他的呼召。圣经特别讲：“被召的人多，选上的人少。”这不是使徒说“所召来的人，又称他们为义”这句话时所指的有效呼召。这是一种普遍的呼召，许多人，是的，所有人都对此回绝了，除非有跟着而来有针对各人的，特别的呼召，是这使我们成为基督徒。
你们要给我作见证，把你带到救主这里来的是一个个人的呼召，是某一篇布道，带领你，让你觉得毫无疑问，你就是它要针对的人。所讲的经文也许是“看顾人的神”，牧师特别强调“人”这个字，所以你想神的眼睛集中在你身上；布道还没有结束，你就想，你看见了神打开书卷定你的罪，你的心悄悄说：“耶和华说，人岂能在隐密处藏身，使我看不见他呢？”
你也许趴在窗口上，或者挤在过道上；但是你有一种庄严的认定感，这篇布道是对你，而不是向其它人传讲的。神不是一群一群呼召他的子民，而是一个一个地呼召。“耶稣说，马利亚。马利亚就转过来，用希伯来话对他说，拉波尼。（拉波尼就是夫子的意思）”耶稣看见彼得和约翰在湖边打鱼，他对他们说：“来跟从我。”他看见马太坐在税关上，他对他说：“起来，跟从我。”马太就这样做了。
当圣灵到一个人心里，神的箭射进他的心——它不是打中他的头盔，或在他的盔甲上留下一点小小的记号，而是穿透骨节，进入灵魂的骨髓。