彼得来到主耶稣面前，问了一个基督徒生活中普遍存在的问题∶“主啊，我的弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？”（《太》18∶21）不可否认，这已经远远超过了一般人能宽容和忍耐的程度。
在当时的犹太人社区，按照习俗，饶恕别人不超过3次；中国人同样认为事不过三，即我们可以原谅一个人做错事或得罪人，但绝不允许他接二连三地重覆同样的错误，并认为过多的宽容是纵容。但主耶稣的回答让我们很惊讶，把这个问题引向一个更深的层面，把我们是否愿意饶恕别人，跟上帝已经饶恕了我们连在一起讨论。
每个人都像刺猬
人类是群居动物，个体的能力极其有限，只有跟同类共同生活、互相帮助、彼此保护才有生存的机会。同时，每个人都希望在这个群体中，占据一个有利的地位，以获取更大的好处，这使人们在面对自然界的严峻挑战时，还要承受彼此竞争的压力。
有不少基督徒，平时在社会上的行事为人和世人一样，也喜欢带著假面具，与他人保持一定距离。如果有谁公开表达自己内心世界的秘密，那麽他必然会成为世人的笑柄。
但教会的生活与世俗社会的生活并不相同。当我们这些蒙恩、得到属灵新生命的罪人进入教会後，本应与弟兄姐妹之间，彼此敞开心门、互相接纳的。但实际情况却是，教会生活的甜蜜，很快就被信徒彼此之间的伤害所取代，因为我们每个人进入教会时，都把自己天然的本性、後天学到的陋习带了进来。
进入教会後，我们会发现，每个人都像刺猬一样，彼此间的距离越近，受到伤害的可能性就越大，受伤时的感觉也更痛。
此外，基督徒在平时的交往中，都会有意地避免谈论教会中的问题，在新加入教会的基督徒面前尤其如此。大家会只谈正面资讯，好像只有这样才是正确的、属灵的。结果，这在客观上，使那些新信徒对教会生活的期望过高，而忘记每个人都来自这个罪恶的世界。
依靠自己的头脑
虽然上帝因著主耶稣基督的缘故，看我们为圣洁，但事实上，我们并不是真正的洁净。我们内心世界里的罪性和社会恶习，并没有得到完全的根除。我们喜欢评论他人的长相、穿著、爱好、家庭条件以及过去的错误等，他人的隐私向来是我们喜欢议论的话题。但我们又清楚地知道，他人与我都是教会的肢体，很多事情不应讲，可又管不住自己，於是，就会以“爱心”的名义私下传播各类资讯。
我们喜欢依靠自己的头脑，按照自己的习惯、标准看待他人。尤其是一些知识层次较高、社会经验丰富、管理能力较强的信徒，更容易对教会的各项事工品头论足。
我们也喜欢互相攀比，当然，在教会不能像在社会上那样，彼此比名利拼地位，但大家会非常“属灵”地比谁更爱主，比谁服事主、服事弟兄姐妹更有能力，比每年做了多少事工、领多少人归主，比谁对上帝的话语、圣经知识的了解更深、更多等等。这些或明或暗的比较，极易造成弟兄姐妹之间的误解和伤害。
不可否认，在这些攀比的後面，是属灵的战争。撒但的工作，就是要破坏教会的合一与团结，它最有效的攻击手段，就是在众人之间制造各样纷争，使教会忙於应付内部各种问题与矛盾。撒但不难在教会肢体之间，使用这些伎俩，因为在当今的教会里，有太多生命仍未被改变、依然以自我为中心的信徒。
无处可诉的伤害
教会肢体之间一旦产生分歧，甚至造成彼此伤害，对个人及教会的损害都是极大的。
个人初受伤害时，会认为在教会里可以彼此信任、互相帮助，所以愿意敞开内心；没想到，旧的伤痛未过去，却在教会中被自己信任的人再次伤害，这样一来，受伤者在教会中会变得更加封闭。
倘若在社会上被人伤害，还可以跟对方争吵、打架，或者诉诸法律，但在教会中，这些做法完全没有用武之地，而信徒往往又找不到合适的解决方案。
因此，一些信徒会选择离开教会，从此跟教会里的弟兄姐妹断绝往来；还有一些信徒只在周日崇拜聚会上出现，平时对教会一概不参与；也有一些信徒会采取比较“属灵”的办法，在教会中只做自己认为好的、有益的事工，对其他的人与事则冷眼旁观；还有一些信徒在公开场合，会感谢上帝赐下那麽好的弟兄姐妹，但在私人聚会时，却牢骚满腹，怨声载道。
结果，教会表面上一片祥和，似乎各项事工都有专人在负责，但实际上却是一盘散沙，毫无凝聚力。显然，这样的教会是无法得上帝喜悦的。
饶恕70个7次
要想在教会里解决这些困扰信徒的问题，只有回到圣经，看主耶稣的教导。当彼得问主饶恕那得罪自己的弟兄7次够不够时，耶稣的回答是∶“┅┅不是到7次，乃是到70个7次。”（《太》18：22）
70个7次就是绝对饶恕、无限宽容的意思。在这里，耶稣不是让信徒计算别人已经得罪自己几次，而是希望每一个信徒都能改变心态，把隐藏在深处的报复之心更新为“怜悯的心、彼此饶恕的心、能够彼此之间以恩慈相待的心。”（《弗》4：32）
在《马太福音》18：23-35的故事中，我们看到一位很有怜悯心的主人和一个欠了主人一笔巨款的仆人（原文中的一万他连得银子相当於一个工人6000天的工钱），还有欠了那个仆人10两银子（相当於100天工钱）的同伴。
两个欠债之人面对各自的债主时，都是俯伏在地央求，讲的也是同样的话∶“宽容我吧，将来我必还清。”但那个仆人的恳求，实际上是无法兑现这一笔巨债的；相反，他的同伴欠他的，只是一笔有限的小债。
但两个欠债人面对的，却是完全不同的债主。那位有怜悯心的主人，看著这个欠了巨债却无力偿还者的可怜样，知道他没有能力偿还债务，就动了慈心，免除了他的债务。然而，这个刚得赦免的仆人从主人那里出来，碰到那个欠他钱的同伴，就立时冲到同伴面前，揪著他，恶狠狠地要对方还钱。然後又毫无怜悯心地把同伴下到了监-/ y u里，根本不给对方还债的机会。
当主人知道了他的所作所为後，便因他缺少怜恤而将他交给判 x ing的，直到他还清所有的债。
主耶稣最後说，如果你不能从心里饶恕你的弟兄，那麽天父也要从你身上收回原先的饶恕。
在这个比喻中，主耶稣提醒每一位蒙恩得救的信徒，上帝就好像比喻中的那位主人，世上所有的人都欠了上帝一笔永远无法还清的罪债。愿意因著耶稣代罪受死的缘故赦免我们，而我们也当赦免那得罪我们的人。
饶恕是生命表徵
饶恕，是一个基督徒是否真正得救的生命表徵。饶恕就是当别人得罪自己的时候，我们愿意放弃报复的权利，用爱心去接纳和宽容对方，不再对伤害过你的人耿耿於怀。
如果我们对上帝已经在基督里饶恕、赦免我们的实质未完全明白，恐怕不能真心实意地去饶恕得罪了我们的人。假如我们已经真实、清楚地知道上帝饶恕的恩典，却仍然无法饶恕自己的弟兄姐妹，那我们的信仰就会变成一种假冒伪善。
事实上，拒绝饶恕他人就是拒绝上帝的帮助、拒绝圣灵对我们生命的更新，也就是说，我们仍然不肯改变那种以自我为中心的生活态度。
别人对我们的伤害，从来都远低於我们对上帝的冒犯，这就好像故事中那两个欠债之人所欠的债务数目之悬殊一样。
饶恕别人实际上也是对自己的释放。一个不愿意原谅、饶恕他人的人，在他的生命中，常常会有很多的愤怒和不快。他内心深处的创伤始终无法得到医治，长期生活在痛苦和过去中无法自拔；而一个愿意饶恕他人的人，他内心的伤痛必定会在基督里得到医治，因为主应许，凡是愿意怜悯别人、饶恕别人的，必定会得到上帝的怜悯和饶恕。
饶恕别人的行动，就是主动寻求与对方的和解。饶恕不仅仅是说，我已经原谅了对方，它还包含著如何跟对方恢复原先的正常关系，甚至达到比原来更好的程度。不可否认，这是非常不容易的事。不过，我们可以按照圣经的教导，设法跟那些伤害了我们的弟兄姐妹们直接沟通；若是不行，也可以找几个了解情况的弟兄或是请教会的长执、牧者帮忙解决。
当然，这麽做时，也要尊重对方的意愿。
用和平彼此联络
在和好的过程中，最重要的是要相信上帝的信实和公义。也许我们暂时无法解决问题，但我们可以等，可以为此祷告，把整件事情交托给主，相信上帝有的时间表。
相对来说，对方不肯认错，或者没有诚意恢复彼此的关系等等，都不能成为自己不宽恕对方的理由。
上帝藉著经文，要求我们要“用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐的合而为一的心”。
（《弗》4：3）上帝从来没有告诉我们，虽然原谅了我们，但却实在不喜欢我们，并决定跟我们保持距离，反而说会以永远的爱来爱我们，并且会爱到底。
当信徒愿意彼此原谅、彼此饶恕的时候，教会肢体之间的关系才能从互相怀疑、猜忌和不信任中解脱出来，并且开始重建互信互爱的新关系。
上帝藉著圣灵来帮助我们，要我们每个信徒都能为罪、为义、为审判，自己责备自己，并且改变我们的心思意念。上帝以的爱吸引我们回到的家中，共同学习、相信上帝所掌管的教会，相信圣灵正在所有信徒心中做生命更新的工作。
衷心希望所有已经蒙恩得救的信徒能够从内心深处饶恕、宽容自己的弟兄姊妹，并从今天开始，去爱那些我们认为不可爱、曾经得罪过我们的人，去关爱、欣赏他们，并为他们每天的成长而感谢、赞美上帝，因为上帝的爱是如此地长阔高深。
作者毕业於上海华东化工学院，现住瑞士苏黎世。