“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的不至灭亡，反得永生。（约3：16）
我们在这样一个特别的时刻，一同来读约翰福音三章十六节。
今天站在这里的人，或者曾经在墓旁辞别亲人的人，都知道死亡是个强敌。尽管我们努力改变死亡的外貌，把“棺木”叫做“寿木”，把“坟场”叫做“纪念公园”，把“验尸房”叫做“殡仪馆”，想把可怕的死亡感冲淡。不过无论如何，死亡还是那样的残酷无情。正如一个牧师所云：一个血肉丰满、情感充盈、生龙活虎的人，突然停止呼吸和心跳，成了一具僵硬冰冷、沉默无声的尸体，这是何等残酷！尽管人们对“死”抱着回避的态度，但是此时此刻，死亡正在我们当中发生，我们感觉死离我们不远。
在基督教的思想中，从来不回避死亡这个话题，相反，圣经说：“往遭丧的家去，强如往宴乐的家去，因为死是众人的结局，活人也必将这事放在心上。”（传7：2）
“生，还是死，这是一个问题。”这是莎士比亚的名剧《哈姆雷特》中的经典的对白。就让我们在此时此刻正视死亡的现实，探索人生的意义，归向福音的呼唤！
一、生命无价
一个亿万富翁对一个乞丐说：“来，我们谈谈！”乞丐说：“谈什么？”富翁说：“这样吧，你可以在我所拥有的一切中选一件东西，然后我在你身上选一件，好吗？”乞丐说：“真的吗？”“当然！”富翁说。乞丐大喜过望，就挑了这富翁位于市中心的一幢房产。富翁说：“给你。”乞丐满足了，说：“好了，该你了！”富翁微微一笑，“我什么都不要，只要你一条命。”乞丐赶快落荒而逃。
当然，这只是一个故事。但是生命属于人只有一次，热爱生命是人人的共识。耶稣说：“人若赚得全世界，赔上自己的生命有什么益处呢？人能拿什么换生命呢？”
就人的本体构造而言，人是低微的——不过是尘土（诗103：14）。若按原材料计算，人体的价值不过是806元。
但是，“泥土所造”只是说出人作为生物性的存在。人的价值不只是泥土而已。马丁·路德·金说：“难道这806元就可以解释整个人的全部吗？”他说：
我们能否以806元去解释米开朗琪罗的艺术才华？
我们能否以806元去解释莎士比亚的文才？
我们能否以806元去解释人类灵魂的奥秘？
人不仅是生物性的存在，也是超越性的存在。人一方面是自然界的一部分，另一方面有超乎自然：他在时间之内，但同时又在时间之上；他是在空间之内，但同时又在空间之上。他能够做动物所不能做的；他能够构思一首诗并将它写出来；他能够构思一个伟大的文明并将它缔造出来……
在万物中，人真是一个奇妙的存在。人作为一个超越性的存在，具有无限的心灵。人是按神的形象造的，所以比万物更宝贵，人里头有神性的因子。
人处在暂时界里，却对永恒有无尽的追求。人时刻在抗拒时空的捆绑。因为“神造万物各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里。”（传3：11）
二、死亡无情
生命宝贵。可是，死却是生命的敌人。根据有关方面统计，全世界每年死亡人数在五千万至五千五百万之间。德国《图片报》1997年11月1日报道：地球上平均一天就有147137人死亡（每天出生364321人）。也就是说，滴答一秒钟，就平均有1.7人向世界说“再见”！
死是一个谜，一个难以测透的奥秘。
——死是那样的普遍
哪里有生，哪里就有死。人不分贫富、贵贱、智愚、男女，都必遇到死。莎士比亚说：“金童玉女和衣衫褴褛的清道夫同归尘土，权杖、学问和健康的体格一同归于尘土。”
“死是众人的结局。”
“人人都有一死。”
有人在自己的墓碑上自撰一联：“今朝吾躯归故土，明日君体也相同。”
——死是那样的无情
它不受贿，也不徇情。无论是君王、官吏、富翁、乞丐，死都一样临到你。它抓住谁，谁就要惨然离去。
传说有人曾与“死亡”订过协议，说他愿意到时随死亡而去。但讲定死亡必须预先有所通知。
后来，某日那人突然离世。他不服，对死亡说：“你怎么可以违约？一声不吭就把我带走了呢？”
死亡说；“谁说我没有捎信给你？你去照照镜子，看看你的头发，本来乌黑发亮的秀发如今怎么变得稀疏而发白？还有你的牙，还像过去一样洁白整齐吗？你的腿还像过去一样灵活么？……”
“好了！我懂得。原来这就是信号啊，我怎么一点也不注意呢？”
诸位，你收到死亡的信号了吗？
——死是那样的难防
死在这地，那地；这时，那时。随时随地都有光顾的可能。你无法知道“寿之终，寿数几何”。
——死是那样的无敌
人类的历史就是与死争战的历史，科学的发达、医药的进步，都不能解决死亡的问题。
我们每天都与死作斗争，可是这场战争无人能胜。
不禁问：死是从何而来？
圣经清楚地告诉我们：死由罪来（林前15：55、56；罗6：23；雅1：15；罗5：15）。今天，我们在这里的人各有各的背景，各有各的经历，但在神的面前只有一个身份——罪人。
罪就是不中目标，偏离了神为人性所定下的目标，活不出人性的尊严，活不出人生的价值，迷失了人生的意义。“我们都如羊走迷，各人偏行己路。”
人生历程，从哭到哭；人生虚空如同钟摆，左摆虚空，右摆无聊，停摆就是死亡。
神说：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”良心也告诉我们：“人所做的事，连隐藏的事，神必要审问。”
在居丧之家，我们正视死亡的问题：“活人也要把这事放在心上。”
三、神爱无限
狄更斯的《双城记》里，查理斯达尼被判死刑，要上断头台。“他独坐囚室内。自从离开了法庭，他不再存丝毫幻想。判决书的一字一句叫他听见自己已被定罪。他完全明白没有任何人可以运用影响力救他。”
正当达尼静静坐着，惦念妻儿之际，门外的石路上忽然传来脚步声。“钥匙插进匙孔，锁头转动……门一开即关，站在面前的人脸容镇定、果敢，带着一丝微笑，手指贴唇示意他不要做声。悉尼卡特来了。”他来代替达尼。卡特愿意上短头台，好让达尼能够与妻儿团聚。
两人易位之后，囚犯即将押上刑场，女缝工走到卡特旁悄声说：“你真的要代他受死？”他答：“还为着他的妻儿而死。”
卡特的死虽令到不只一个人可以活。他的牺牲诚然伟大，但完全不是与基督为我们所作的相比。
约翰三章十六节宣告：“神爱世人”。因为人是神所造的，人的里头有宝贵的灵魂。神爱我们到一个程度，就是将独生子赐给我们。
你就是神所爱的那一个人！
你就是神所寻找的那一个人！你就是神所要拯救的那一个人！
卡特为了一个好人和他一家死；基督耶稣却发怜悯，为着仍然叛逆神的人类而死。“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”（罗5：6-8）
神的独生子成为替罪的羊羔，成为赎罪祭。他为人类惨死在十字架上。他挂在我们本应挂的地方；本来应由我们承受的痛苦，都堆积在他身上。因神子是无罪的，却承受罪的刑罚，因而成就了一种难以想象的价值。他用自己的身体担当罪所成就的那价值既不是他自己需要的，那么，这价值是为谁而有的呢？
很清楚，为信的人。救赎大功已经告成，罪人只要心里相信，把自己交托给神子耶稣，就可以恢复与上帝的亲密关系，不会再被隔开——永远！
朋友们，生命无价，死亡无情，神爱无限！
“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”