世上只有两种人，一种是属神的，一种是敌神的。基督教内部也是如此，历代以来，基督宗教之中都有两扇门，一扇是引向灭亡的，一扇是引向永生的；都有两条路，一条是跟从主之人所走的小路，一条是那些属肉体的挂名基督徒蜂拥而行的大路。这两种人，前者是求告神的人，后者是离弃神的人；前者是活在祷告中，凡事倚靠神，蒙神眷佑、受神保护的人。后者则是眼中无神，口中不求告神，心中不怕神，惹神发怒，被神憎恶的恶人、狂傲人。（诗5：1-6，14：1，36：1）
这是两种完全不同的人，一种是与神有关系的人，一种与神毫无关系的人；前者称耶和华为“我的神”、“我的王”，后者则是怕神、躲神、恨神，又终日受神之刑罚。两种人，两种状况，两样的结局，诗篇第一篇就把这事实摆在我们面前，只有认清这个事实，站稳应有的立埸，才能开始谈祷告。
“你不是喜悦恶事的神，恶人不能与你同居。狂傲人不能站在你眼前；凡作孽的，都是你所恨恶的；说谎言的，你必灭绝；好流人血弄诡诈的，都为耶和华所憎恶”。（诗5:4-6）至圣之神如何与污秽之人往来？至高的神怎能听我们这些卑微之人祷告？作孽的恶人就是“不求告主名”的人，（诗14：4，诗53：4）外邦人的祷告是有祷无告，根本没有办法与神互动，神不垂听；（太6：7-8）假冒为善的人与神没有关系，祷告只是表演。（太6：5）因为“神不听罪人，惟有敬奉神、遵行祂旨意的，神才听他。”（约9：31）“转耳不听律法的，他的祈祷也为可憎。”（箴28：9）为什么神要把祂的忿怒倒在那不认识祂的外邦，和那不求告祂名的国度？（诗79：6）因为“不求告耶和华”的意思就是指与神没有关系。万有都由祂造，万有都靠祂存在，万有最终都要归于祂，（罗11:36）又怎能独立于祂之外，把祂凉在一边，与祂没有关系？因此，凡“不求告”神的，必尝自结的苦果，这是人类存在的定律。
但至始祖亚当堕落后，人生而不义，与神隔绝。既不认识祂，（罗3：9－19）又如何向祂祷告？惟因主基督救赎的大功，“但你们得在基督耶稣里是本乎神，神又使他成为我们的智慧、公义、圣洁、救赎”。（林前1：30）“如今那些在基督耶稣里的，就不定罪了，因为赐生命圣灵的律在基督耶稣里释放了我，使我脱离罪和死的律了。律法既因肉体软弱，有所不能行的，神就差遣自己的儿子成为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪案，使律法的义成就在我们这不随从肉体，只随从圣灵的人身上。”（罗8:1-4），我们之所以成了后嗣，贵为儿女，与神建立牢不可破的恩约之下的父子关系，全是由这位曾被人藐视，受苦一生，为替人的罪被钉死十架，又从死里复活的拿撒勒人耶稣所带来的。如今那些蒙救赎之人完全不一样的，不再是受祂咒沮、遭祂忿怒，与祂为仇的敌对关系，乃是因信称义，与祂相和、以祂为乐的父子关系，（罗5：1-11）这是信的果效，神的恩赏。“及至时候满足，神就差遣祂的儿子为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。你们既为儿子，神就差祂儿子的灵进入你们的心，呼叫：‘阿爸，父！’可见，从此以后，你不是奴仆，乃是儿子了。既是儿子，就靠着神为后嗣。”（加4：4－7）从此，这位威严、可畏、天天向恶人发怒的神，（诗7：11）成了“我的神”，成了“我们在天上的父”，（太6：9）这是何等大的特权？“我要使他就近我，他也要亲近我，不然，谁有胆量亲近我呢？”（耶30：21）除非祂自已主动赐给我这样胆量和信心，否则，人除了向那“有口却不能言，有眼却不能看”的死神呼求外，（诗115：5，王上7：25-29）又有谁敢靠近这位烈火般的圣洁之神呢？
真正的祷告是恩典的产物，是基督徒最大的特权。一颗被罪所捆绑的奴仆之心是无法向神祈求的，因此，未归正之人不是不祷告，就是假祷告。但重生之人则不一样，因为他们所受的不是奴仆的心，仍旧害怕；所受的乃是儿子的心，因此呼叫：“阿爸，父！”圣灵与他们的心同证他们是神的儿女。（罗：8：15-16）
一个人为什么不能祷告呢？因为跟神没有关系；教会为何需常引导信徒祷告？不是要培养他们熟悉“宗教套路”，而是在教导他们倚靠这位爱他的主
祷告是必须的，祷告如同人之呼吸，没有一个真正重生之人是不祷告的，就如同没有一个活人是不呼吸的一样。祷告之所以必须，是因为它体显信徒与神的关系。有没有祷告，表明了这人与神有没有关系。祷告的定义是什么？最简单最直接的理解，祷告就是谈话。我能在这里跟你谈话，是因我们间有关系，我若跟你毫无关系，就不能有对话了。何况祷告不是单向的讲话，而是双向的交通，是位格间的互动，只有活人才可与这位“又真又活”的神有交通。
因此，对一个基督徒而言，祷告至少表明了这几个最基本的意义：
第一，祷告表明了他与神关系的恢复，从与神为敌的关系变成了亲密的父子关系，从不求告变成了凡事祷告。
第二，祷告反应出他对神地位的摆正。什么是地位的摆正？地位的摆正就是主权的理顺。关系的恢复必带来地位的摆正，一个人得救之后必然交出生命主权，从自我为主转向以神做主：神是神，人是人；父是父，子是子。无论是缺乏时的祈求、急难中的急祷，还是平康时的感恩、喜乐时的颂赞…这一切无不体现出神在上，我在下——这就是地位的摆正，我是向在我以上、主宰我又爱我的全权之主祈求，而不是在命令一位受我掌控的仆役做事。堕落之人习惯了自己坐主位，正是因此，那些挂名基督徒的祷告只能是在命令神做事。
第三，祷告也体现出人得救之后灵性的健康状况。祷告不单表明了一个人与神有没有关系，而且还体现出神儿女在成圣过程中与神关系的深度。与神有关系不等于有神好的关系，基督徒必须住在基督里才能祷告，体贴肉体、活在罪中就无力，甚至无法祷告，与神有亲密关系的人是活在祷告之中的人，活在祷告之中的人才是灵性健康、不断长进的人。
这就是祷告的价值了，为什么我们要祷告？因为祷告表明我与神有关系、对祂有需要，祷告表明我是有身份、有价值的。我有身份，因我是神的儿女；我有价值，因我是神所保爱的。我受主治理，因祂是我的王；我受神供应，因祂是我的神。我求告必蒙垂听，因为这是祂自已主动的应允，（约14：13，16：23-24）所以，我能够说：“我爱耶和华，因为祂听了我的声音和我的恳求。祂既向我侧耳，我一生要求告祂。”“耶和华啊，早晨你必听我的声音。”（诗116：1-2，5：1）。一个从未有祷告蒙允经历的基督徒是很可疑的，一个从未借祷告向他的主敞开心门的基督徒则是很可怕的，真正蒙恩之人必向耶和华陈明心意，他的心思意念不向祂隐藏。
看到了吗？祷告不祷告区别何等之大？这是生与死的区别，是天堂和地狱的区别。两种人，两种状况，两样的结局。世人不会祷告，假冒伪善的人表演祷告，不思长进的基督徒不爱祷告。但那些活在祷告中的人是活在神面前，这种人领受儿子的生命，在地上却是活在天上；（西3：3-4）这种人是被神所统帅，无论往哪里，他的神都与他同在；这种人常经历到他神的真实，因为他们的祷告常蒙应允，他们的信心就常得坚固。
为什么同样称为基督徒，有人祷告有人不祷告？因为有的是死的，有的是活的；为什么同样都是已得生命的基督徒，有人爱祷告有人却不爱祷告？因为有的还体贴肉体，有的却天天舍已。
十字架是祷告的摧化剂，十字架也是真假祷告的分水岭。有人说聚会处多表演祷告的人，改革宗多不祷告的人。我说无论此宗彼派，无论有祷无祷，若没有十字架，就不可能有真祷告。
肉体不爱祷告，反而抵挡祷告。主早就提醒我们：“总要警醒祷告，免得入了迷惑，你们心灵固然愿意，肉体却软弱了”。（太26：41）但苦难催逼我们去祷告，因为愁苦的心灵寻求安慰。苦风凄雨无非是要试验我们，让我们看看自己到底是否在意这属天的身份，是否以耶和华为自己心灵的倚靠。义人的道路是试验的道路，（诗11：5）义人在地上多有苦难，（诗34：19）耶和华熬炼义人的心。（箴17：3）熬炼什么？试验什么？上帝岂是无知？试验的目的无非是要让你知道自己到底有几斤几两，使你谦卑，一生一世活在基督里面。神的儿女在受苦上没有豁免权，相反，他们需常活在危险中，但这却是他们父的智慧安排，目的是让他们呼求祂、倚靠祂，“因为他专心爱我，我就要搭救他；因为他知道我的名，我要把他安置在高处。他若求告我，我就应允他；他在急难中，我要与他同在。我要搭救他，使他尊贵。我要使他足享长寿，将我的救恩显明给他。”（诗91:14-17）叫他们“信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀、尊贵。”（彼前1：7）
活在基督里的人必有十架，背十架之人必然祷告。对于他们，祷告绝不是无意义的无病呻吟，更不会是娇柔作态的自我表演。他们祷告掷地有声，可令大地震动；如烟上腾，能使天使侧目；（徒4：31，启8：4）能将天门闭塞，可让日月停走。（雅5：17，书10：12-13）祷告的人是阴府最怕的人，鬼魔宁可遇见十个火湖也不想遇见一间祷告的教会。一个教会只要真在祷告，虽波浪砰訇，狂涛怒吼，也总不能胜过她。她在急难中，急难吞吃不了她；在困难中，困难也不能压垮她。
祷告可贵吗？可贵，与天地之主是父子关系，万有的主宰听你祷告，这种地位要不要珍惜？我们若真晓得祷告的权利，一碗红豆汤就不能轻易夺去我们这长子的权力。（参来12：14-17）最可怜的人就是没有祷告特权的人，最可悲的基督徒就是不祷告的基督徒。我见过大有神学知识的人背道，却还未见过一位祷告的圣徒沉沦；我们的教会宁要一个无学问却能祷告的同工，也不要十个不守晨更的大牧师。
祷告是赐予谦卑之人的宝贝，是攻克己身者的良伴。祷告是灵命的写照，不可能有很好的祷告，却有很糟的生命。祷告没有捷径，祷告的长进就是灵命的长进，灵性的挣扎就是祷告的挣扎。灵战的战场就在内屋之中，不攻克己身者不会祷告，不倚靠恩典者不能祷告，不祷告的人天路还未行一步。魔鬼最高兴遇见的对手，就是那些只会空谈却不会祷告的人。
肉体对祷告千般拦阻，魔鬼对祷告万般攻击，但我们无需畏怯，不必过渡高估它们对祷告的敌拦能力，因为神已将“那施恩叫人恳求的灵”（亚12：10）赐给我们，“况且，我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告”。（罗8：26）神喜悦我们亲近祂，赐下圣道教导我们祷告，赐下圣灵引导我们祷告，“你们要顺服神。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。你们亲近神，神就必亲近你们”。（雅4：7-8）因此，“你们中间有受苦的呢，他就该祷告；有喜乐的呢，他就该歌颂”。（雅5：13）困苦艰难不过是催逼我们去祷告的角声，越是心灵愁苦，灵里不振，就越要去祷告。你将会发现，在乌云之上，原来是那明媚的朝阳。
攻克己身从晨更开始，神的儿女们，让我们开始祷告！这时代的弟兄们，让我们珍惜祷告！
（本文根据林长老一次晨祷会中临时短讲的信息整理，经修订。）