引言：苦难是人类历史一部持续最久的戏，每个人都是这部戏中既定的演员。虽然每个人都不喜欢苦难，但是谁能够真正的逃脱呢？认识苦难价值对每个经历苦难的人是非常重要的。虽然苦难的来源各有不同（苦难的来源：1、因地受咒诅而受苦；2、因犯罪受神管教；3、撒但攻击神的许可；4、道路艰难神的试验[1]）。但是，所有的苦难都是在神的主权里，只要你认识苦难的价值，才能给你带来积极的结果。
一、促人思想人生意义
1、问题的前提
“人生有没有意义？人为什么活在这世界上？”你问过这些问题吗？这是一个很普通的问题，也是一件很平常的事。既然如此，那为什么问呢？为什么还常被问起呢？这表示问题易问答案却是难寻！在这些问题的背后，还有另外一个很少被人问起的问题，那就是：“通常在什么情形下你会问这些问题？”，“到底人是在什么时候才会开始想到有关人生意义的问题？”多数人是在受苦的时候问这些问题，当你受苦的时候，你会开始想到人生意义的问题。
一个相貌俊美、才智高、学识广、经验丰富、家境富裕的年轻人，平日目中无人，不可一世，自以为了不起；但是，当他失恋的时候，内心感到十分伤痛，他的头脑闪过做人没有意义的观念；当一个人躺在病榻上，奄奄一息的时候，他会想到做人没有意义；当一个大老板破产的时候，他可能会说：“做人没有意义”。
2、苦难刺激人去思想意义的问题
人在还没有受苦之前，人生是否就真的没有意义？这是一句含有很强烈反合性的句子，如果在受苦之前就懂得意义的话，为什么在受苦之前却从来不思考意义呢？为何在遇到苦难的时候便说“做人没有意义”呢？这正在表达、证明、说明在人的潜意识里，“意义观念”是很模糊的，人对意义的了解是没有意义的。
当人受苦的时候就说：“做人没有意义”。这句话是否在告诉我们，如果人生没有苦难，就会过得很有意义了？换一句话说，因为有苦难，所以没有意义？这样，当一个人第一次遭遇苦难的时候，苦难便会逼他去思想有关意义的问题。如果苦难会刺激人去思想意义的问题，苦难的本身一定是有意义的，难道能产生意义的苦难的本身是没有意义吗？所以苦难不但能刺激人去思想意义，苦难也刺激人去探讨意义的意义，苦难的本身如果是有意义的，那么苦难与人的关系就是绝对必须的，而不可能是偶然。
当上帝创造人的生命时，不单把意义放在人的观念里面，更要人在体验苦难的时候完全顺服他的计划和旨意。这样，才能明白苦难的意义和意义的意义。所以人若是在上帝的旨意里受苦，一切的经历都会成为塑造他人格的重要因素。
3、人的良心赞同证明苦难是有意义的
我举一个简单的例子来说明：当你和两个老人家谈话的时候，其中一个提起他过去遭遇什么样的困难、什么样的灾祸，后来怎么样度过，怎么样经历，怎么样胜过那些苦难，你有兴趣听呢？“哦，年轻人啊，我从前失恋了十八次，想过要自杀，非常痛苦，最后我还是提起勇气，硬着头皮再恋爱一次，………”他把困难如数的讲给你听，不单是经过几次的失恋，还经过了几次的战争，房屋和工厂也被毁了，窃匪也进过他家几次，你听得津津有味，当他讲完了以后，你已经泪流满面了。接着你问另一个老人：“大爷，你有什么样的人生经验呢？”他说：“我只有两种经验，第一吃饭，第二睡觉。”“还有没有呢？”“没有了，我这一生就是吃饭睡觉，吃饱了睡觉，睡醒了吃饭，就是这样。”请问你喜欢听那一个人的讲述？当然是第一个，为什么？这证明人的良心赞成苦难是有意义的。你从来没有想过，人的良心赞成苦难是有价值的，但是你的赞成却隐藏着自私的成分。“你真的赞成苦难是有意义的吗？”“赞成是赞成，但是最好不是我受苦。”所以你的赞成也是自私的，由于人是不公正的，所以人都喜欢只做苦难的旁观者，不喜欢做苦难的经历者。人都知道苦难是有意义的，人良心的深处也赞成苦难是有意义的，但人尽可能不要亲身经历，这是大多数人的情形。
4、人有苦难或许有些人认为
“我们生活的那么写意，为什么要谈苦难？”从外表看，每一个人的生活都过得挺写意。但当我们扪心自问的时候，我们都承认生活并不太好过。当自己没有人爱的时候，看见别人相亲相爱，就羡慕的很；考试时，又怕学习成绩比人低；当事业有成就时，在公司有一席之地后，又怕得罪经理，被炒鱿鱼；穷人以为有钱人睡觉时一定很安宁，却没有想到有钱人可能无法安睡，因为他日夜提心吊胆，提防小偷或强盗会在什么时候，从什么地方进来。天底下哪里可以找到没有经历过苦难的人？叔本华：“生命是刑罚，越高等的生命就承受越重的苦难；越高等的生命就经历更深的挣扎”。小狗摇来摇去，根本不必为什么事情操心。我们担心政zh i问题、经济问题、这个问题、那个问题、面子问题、鼻子问题，一大堆的问题。越复杂的生命越痛苦的挣扎；越高级的生命，越多种的烦恼。幼稚园的孩子为什么哭？妈妈不等他，蚊子咬他，面包没有送来，哭得大概就是这些事；到了高中，老师对他不好，偷看被发现了，前途一片迷惘，苦难就更深一层，进到更复杂的地步。结婚以后，就有买房子的问题，保险金的问题，还有不小心生了一大堆孩子的问题。每个人都会经历苦难，如果你最后盼望达到目标是成为一个没有苦难的人，那么请你告诉我：有哪一个人是没有白头发的？伯14:1人为妇人所生，日子短少，多有患难。
苦难刺激人去思想意义，激发人的思想，促使人奋斗。所以当你在苦难中的时候，要好好地去思想人生的意义，人生是有意义的，只有你归到上帝面前的时候，你的人生才会活出真正的意义。
二、能体恤别人的痛苦
林后1：4我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。
1、苦难使我们对人的境遇产生共鸣
音乐界人士都知道共鸣的重要性，所谓好的音乐厅，是指回音条件良好的礼堂。什么是共鸣？当你讲话的时候，你鼻子后面有一个小小的共鸣箱，它的功能是把你的声音扩大，这是世界上最好的共鸣箱，是上帝伟大的创造。
共鸣是很重要的，伟大的人际关系在于能够了解别人的苦楚，这是人性中最宝贵的共鸣：了解、体贴、明白。体贴是心灵与心灵的共鸣，而共鸣是从苦难的经验中产生出来的，没有受过苦的人很难产生伟大无私的爱，当然，受过苦的人也不一定会产生无私的爱。若是你受苦的经历并没有让你发现自己“潜在的良善”的可能性，你就无法从苦难中产生更完美的果效，如果你发现了“潜在的良善”的可能性，你就可能对别人产生共鸣。我们不能了解别人，可能是因为没有受过苦，才不能体恤别人的痛苦。
2、基督受苦体恤我们
来4：15－16因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱，他也曾凡事受过试探，与我们一样；只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。
当我们被苦难所包围时，你要看到苦难的价值，看到苦难背后的可能性，看到经历苦难以后的果效，看到上帝是我们能够利用苦难的能力和智慧的源头，不但如此，上帝要借着我们所受的苦，可以帮助那些同受苦难却没有办法解脱的人，所以基督徒应该比其他人更坚强地去面对苦难。
三、是被神重用的前奏
1、重用：重重被压过以后再用。当上帝用人时，先给予考验。
前奏：比喻事情的先声
2、先考验后重用
苏格拉底说：“没有受过考验的人是不配活在这个世界上”。这句话给予我们的启迪是在肯定考验，苦难对生命的正面价值，因为苦难对生命的意义成正比。没有受过苦、没有经历过考验的人，不应该活在这个世界上。在这个世界上要有生存的勇气、奋斗的勇气、挣扎的勇气，没有受过苦，就无法达到伟大完美的成就。
孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”。从外皮到内心，从筋骨到身体都要受苦。这些伟人都肯定了苦难的价值。两千多年前，孟子就想得那么透彻，那么伟大，上帝托付人重任，让他先尝试饥饿、受苦、担重担、遇到许多的困难，这是上帝重用人的方法。为什么很多人求上帝重用？“神啊，我很有学问，什么都会，用我吧！”上帝说：“有更多的人比你更有学问。”“我很有恩赐，用我吧！”上帝说：“怎么我不知道，你要我用你，你先去读《孟子·告子下》然后再谈。孟子的哲学思想非常伟大，当孟子论到苦难的哲学时，他竟然提到苦难是上帝给的，上帝如果要叫一个人负起重大的责任，就必先让他受苦。先后的次序问题是一门很重大的学问，当你懂得什么是先，什么是后，怎样开始，怎样结束，什么是重要，什么是次要的，你明白了这些次序以后，就很接近真理了。孔子就曾说过：“事有本末，物有始终，知其先后，则近道也。”当上帝要用人时，先苦难，后责任；先考验，后信任；先经历奋斗，后交重任于你。
3、苦难之果效
一个经历过苦难的人，不容易给人吓倒；一个经历过苦难的人，不容易随便失志；一个经历过苦难的人，他有内在的勇敢，而不是外在的血气，他有智慧、他有远见。苦难锻炼人格，使人胸有成竹。所以上帝用苦难作为重用的前奏。
在自然环境比较舒适的地带，不能产生伟大的文化。在太舒适的地理范围，容易产生懒散的民族；相反的，生活越艰难，人越需要挣扎求存，人的思想越受刺激，就产生了更高的智慧。
4、哪一个被上帝重用的人不是从苦难中出来？
彼前1：7叫你们的信心既被试验，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得著称赞、荣耀、尊贵。
结语：人人都会经历苦难，但是我们是积极或消极的面对必定会产生不同的结果。不管什么样的结果，所有的苦难都是掌管神的手中。基督徒看到苦难的价值，看到经历苦难以后的果效，看到上帝是我们能够得胜苦难的能力和源头。对基督徒来说，任何的苦难都是有积极的有意义的，也能给自己和他人带去祝福。所以基督徒应当比其他的人更坚强，然而，基督徒人生观的最高峰，乃是应该马上联想起在历史过程中的耶稣基督，他是如何得胜苦难的。
※参考书目
1、唐崇荣牧师.《信仰、试炼与得胜》.加尔文出版社.2002
2、孟子.《孟子·告子下》
3、卡森.《认识困难的奥秘》
4、电脑版.《圣经苦难神学》
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[1]唐崇荣,《信仰、试炼与得胜》,第十四讲p78