曾听说过这样的一则趣闻：有只小象从小就被主人用绳子绑在一根木柱上。年复一年过去了，小象变成大象，照理它可以不费任何气力挣断小绳子的约束。然而奇怪的，大象依然每天习惯性的绕着木柱转，它从来没有想要挣脱这条小绳子。主要原因在哪里？大象其实是心理被绑，牠已习惯这样的约束，它的心理早已认定生活就是这样的。
今天在我们的生活里，也有三条无形的绳子把我们绑着。日复一日，年复一年，我们已经习惯了，麻木了，以至我们活得不自由，活得好累好累！这三条无形的绳子是甚么？
一． 物质上的执着
第一条绳子是物质上的执着。所谓执着，意即把有限的事物看得太重，希望在有限的物质生活中抓住一些东西。然而物质是会改变的，当我们把太多精神放在物质的追求上，到头来是亏损；对物质的执着带来痛苦，也带来虚空。为甚么呢？因为我们所拥有的有一天会失去。许多人以为有钱就万事通；随着时局变幻，经济衰退与股市跌落时，他们才突然感到世间的无常。
这是个拜金主义的世界；金钱，房屋，汽车，名牌与珠光宝器成了成功人士的标志。许多人都在狂热追求物质上的享乐，拼命把更多钱财挖到手里，终日在物质生活中迷醉，到最后还是两手空空的进到坟墓里去。难道人生最终目标只是为了物质吗？我们从早到晚刻苦耐劳地工作，只为了满足于今生吗？
今天有不少基督徒也一样，错把短暂会朽坏的物质当作追求的目标，以至灵命奄奄一息。当我们追求得到物质的同时，可能牺牲了与神的关系，失去属灵的福分，或许也失去了健康。许多基督徒都曾经历到，当所追求的物质得到了，却未曾真正享有其中的满足感；拥有与享有是两回事。
抓物质不抓神的赐福，如雅各一样，只抓了一个空。传道书也强调，以物质财富为目标的人，到头来是虚空与捕风。（传二：10-11）世界的事物好像井水，打了又打，喝了又喝，终久不会满足。但基督所赐的活水，喝了永远不再渴，并且要在生命中成为取之不尽，用之不竭的泉源，直涌到永生。（约四：13-14）
“忘本”是基督徒的老毛病。我们常忘记神所赐的活水，却执着于生活中的井水。正如浪子忘了自己的身分，成为流浪者；以色列离弃活水泉源，为自己凿出一个破裂不能存水的池子（耶二：13）；老底嘉教会关心物质与财富，却忘了主自己，甚至把祂撇在门外（启三：14-20）。
我们必须觉悟，不再被世界东西弄瞎心眼，不再执着于世间那有限，能朽坏的物质。在主耶稣与撒玛利亚妇人谈话的过程中，逐渐开导她觉得活水的重要性：“你若知道神的恩赐，和对你说给我水喝的是谁，你必早求祂，祂也必早给了你活水。”（约四：10）
真正要执着的，不是属物质层面，而是属灵层面。跟随主，爱主就是属灵层面，因为主有永生之道，是活水泉源，是通往永恒之唯一道路。在祂里面，我们有无限的平安与喜乐，也有永远的满足。因此，基督徒不该对短暂的物质生活太过执着。就在世人沉醉于物质中醉生梦死之时，神要我们清醒过来，重新觉悟永恒比暂时更重要。正如保罗所说的：“原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”（林后四：18）
世人的价值观是“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”；基督徒的人生观却相反：“不在乎曾经拥有，只在乎天长地久”。
二． 思想上的成见
第二条绳子是我们自己思想上的成见。所谓成见，即抱着先入为主的观念，以自己的判断为标准，去断定是非善恶。有成见的人，永远看不清真像，正如庄子在“齐物论”所言：“是其所非，非其所是”，总是故意把白看成黑，把黑看成白。
举一个例子：某个人不见了东西，怀疑是佣人偷的，于是他每次见那佣人时，都觉得他像贼。后来才发现自己不见了的东西是太太收了起来，不是佣人偷的。打从那天起，他不再觉得佣人像贼了。由此可见，成见往往不知不觉的左右我们的思想，阻碍我们对事物真相的看法。
撒玛利亚妇人一开始就存着成见的心对待耶稣：“你既是犹太人，怎么向我一个撒玛利亚妇人要水喝呢？”（约四：9）这就是民族的文化与偏见。因着这种思想上的成见，也直接形成她对宗教信仰的狭隘观念：“我们的祖宗在这山上礼拜，你们倒说，应当礼拜的地方是在耶路撒冷。”（约四：20）其实，她万万没想到，这位与她谈话，向她要水喝的，竟然是她等待已久的弥赛亚。（约四：25-26）主耶稣从头到末了，刻意要突破种族的界线，主动的就近撒玛利亚妇人，与她交谈。主耶稣并没有采取高姿态或种族的优越感对待她，这与撒玛利亚妇人所持有的成见成了一个强烈的对比。
人与人之间的交往，必须破除成见，才能进一步的发展关系。成见深的人，无法对事情的真像看得清楚，看得透彻。成见，使犹太人对主的认识有了盲点：“这不是那木匠吗？不是马利亚的儿子雅各布，约西，犹大，西门的长兄吗？他妹妹们不也是在我们这里吗？”于是就厌弃耶稣。（可六：3）成见，使拿但业以轻蔑的口吻说了一句话：“拿撒勒还能出甚么好的吗？”（约一：46）成见，使耶路撒冷教会不愿意进一步把福音扩展到其他民族中间，以至当时领袖们不得不召开第一次会议，商讨犹太人与外邦人如何在福音上合作的问题。（徒一五：1-21）只有破除成见，彼得与约翰才破天荒到撒玛利亚去为信主的撒玛利亚人祷告，使他们受圣灵（徒八：14-17），并且彼得也愿意把福音传给哥尼流一家的人。（徒一○：9-48）
今天在教会中也有不少信徒犯了成见上的毛病，甚至有时连领袖同工也是如此。魔鬼千方百计将各种成见放在长执同工之间，信徒与信徒之间，使我们不知不觉中无法在主里坦诚相交，无法用爱心说诚实话，无法保守合一的心，甚至产生分裂。成见，使我们在人际关系上宁愿自己孤立，而不愿意进一步与看不顺眼的人交往，或者拒绝透露自己心中的意念，只说表面的话；成见，使我们满足于自己的宗派观念和堂会的聚会方式，却把其他宗派看为次等；成见，使我们存着看戏的心态去看教会各种活动合不合自己的口味，讲员会不会讲道，聚会气氛好不好。成见甚至使我们离开教会，跌倒，犯罪。
如何破除自我的成见呢？主耶稣说了一句关键的话：“用心灵与诚实”（约四：23-24）。甚么意思呢？意即恢复自我的单纯，以虚静的心，自在的心去看待每事每物。神不喜欢我们有太多复杂的意念，祂要求我们反璞归真，找回迷失的真我，重新定位，即“回转”成孩子的样式。主耶稣曾说：“你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。”（太一八：3）又说：“清心的人有福了！因为他们必得见神。”（太五：8）孩子的心是单纯的，他们不记恨，不报复，不欺诈，也没有任何的成见。正如老子所言：“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为。”
三． 心灵上的忧虑
第三条绳子是心灵中的忧虑，这是现代人最容易患上的病症。忧虑与焦虑是不同的：焦虑是当一个人面对外在的压力时所产生的自然反应。例如父母亲忽然病倒住进医院，需要一笔钱来动手术时，做儿女的若经济上负担不起，就会开始焦虑。又如一个学生要应付考试，心里或多或少会产生焦虑。又如那些投资股票的人，股票的暴跌，一时来不及收手，眼巴巴看见自己的钱亏掉了，就会焦虑的走来走去，不知如何是好。适当的焦虑是好的，它会让我们预备自己，调整自己，提高自己的心志，发挥潜力去面对各种挑战，想办法去解决问题。但一个人若过度的焦虑，而没有想办法去应付前面的问题，久而久之，问题变成难题，到了一个地步，就会成为心中抹不掉的忧虑了。
所谓“忧能伤人，愁能杀人。”许多忧愁过度的人，就像屋子内被白蚁蛀蚀的木头一样，忧愁盘踞在整个心头，迟早有一天会垮倒。撒玛利亚妇人正是长期处于焦虑的边缘，她有四方面的压力：第一，她的婚姻生活不美满：她嫁了再嫁，共嫁了五次，而第五个丈夫竟然不完全属于她的，所以她干脆对主说她没有丈夫（约四：16-18）；第二，她的伦理道德出了问题：她不能自我克制情感上的渴望，不管社会如何看她，不管伦理道德的标准如何，随便找个男人算了；第三，她的社交生活也面临危机：尤其是她一出门，必定有不少人对她指指点点，所以她没有朋友，难怪她不在黄昏时打水，要在午正烈日当空出来打水，为的是要避开别人的眼光；第四，她的人生价值观没有定位：生活一旦失去方向，只有一天过一天。
上述这四方面的压力长期压在心中，渐渐形成撒玛利亚妇人心灵深处解不开的结。
今天许多人生活在紧张，不安，忙碌的状态中，加上工作，婚姻，健康，经济等长期负荷之下，导致心灵的忧虑加深。忧虑是无形的杀手，是心灵中的捆锁，是长久处于不安的状态所产生的反应。
现代人如何解决他们心灵中的忧虑呢？有者用工作的忙碌来麻醉自己；有者脾气暴躁，动不动就骂人；有者一天到晚唉声叹气，找人诉苦；有者辗转难眠，需要服食安眠药（如美国这样发达的国家，数以万计的人每天要靠安眠药才能入睡）；有者选择自杀，期望了决一切的痛苦（全球每年自杀人数有一百多万，意即每三十秒便有一人自杀）。
其实，上述那些方法都是消极的，不能化解难题，更不能脱离自我的困境。所幸的是，圣经早已提供有效的方法，教导我们如何处理忧虑：1.找出忧虑的根源─“我的心哪，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？应当仰望神，因我还要称赞祂。祂是我脸上的光荣，是我的神。”（诗四二：11）2.把问题交托给神─“你们要将一切的忧虑卸给神，因为祂顾念你们。”（彼前五：7）“应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告，祈求，和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心怀意念。”（腓四：6-7）3.让基督的平安在心中作主─“又要叫基督的平安在你们心里作主…”（西三：15）4.不再背负重担，在主里享安息─“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。”（太一一：28）从这几处经文之中，我们看到处理忧虑最终还是必须面对自己与神之间关系的问题，而非改变环境。换句话说，当我们懂得将自己人生所面对的各种问题交托给神，随时在祂面前倾心吐意，就能化解心中许多困扰。
假如你有注意的话，会发现主耶稣与撒玛利亚妇人交谈的重点，就在约翰福音第四章14节：“人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水，要在他里头成为泉源，直涌到永生。
”这句话是在提醒我们要学习以永恒的价值观去面对有限的人生；以永恒的满足去透视短暂繁荣的世界；以永恒的归宿去规画属世一切活动。我们的心灵若没有永恒观作为根基，就会错置的把短暂，能朽坏，有限的事物当作是绝对的，以至忘了要去的目的地。
我们必须重拾永恒的信念，破除物质上的执着，提升觉悟的心；破除思想上的成见，恢复单纯的心；破除心灵中的忧虑，存着安然的心。
撒玛利亚妇人最终有否挣脱这三方面的捆绑？从她的三个反应中可以得到肯定的答案：1. 放下水罐子：不再执着于物质的需求，因她已有了活水，这是灵里的觉悟。2. 放下自我成见：不再顾及自己的面子，原来她中午出来打水是要闪避人群，如今却公开往城里去向人作见证，介绍主基督。3. 放下忧虑：她一定心里充满喜乐，她的重担已卸下，在基督里得享安息，不再为明天忧虑！