教义从字面意义上来讲是指教会的教导——教会所理解的关于信仰的实质。教义不是个人经历的替代品。福音派信徒关于将个人信仰建立在基督之上的必要性给了清楚的见证，但那信仰是居于这样一些特殊理解：耶稣基督是谁，以及祂在十字架上所成就的。毕竟，我们并不叫人因为信而信，而是要将信仰建立在基督上。
基督教从来不是“一般而言”、“大体上”的。缺乏神学或圣经支持，而仅仅从某种经验得来的信仰——不管它多么有力量——也不能说是新约圣经意义上的基督教。那些停留在“一般而言”的基督教之上的人，或许不相信任何细节。但是，信仰存留于细节之中。
有些教会认为教义单是某些知识分子的一种癖好，而大部分基督徒是没必要关心的。有些人对教义感兴趣逐步发展成为一种学术爱好。另外一些人则由于害怕争辩或引起教会分裂而持守教义。这两种情况揭示出两种现状：我们丧失了对基督徒这一名称的尊重；我们的教会失去了对信徒在信仰上的教导。
那些鄙视和不关心圣经教义的人会成为无根和无法结果子的信徒。教义不是经验式宗教的一种挑战，相反的它恰恰证实了经验的内容。教会有义务要呼召人归向基督，并且让他们扎根于对基督教信仰的成熟认知上。