硕士生要攻博士学位的大难关在于必须掌握法文与德文。我曾对法文在大学时下过苦工夫研究。但对德文则连字母都不会。于是苦读二个月德文后去报考博士。教授叫我将一厚册德文化学翻译成为英文。教授看完我的译稿十分满意。胜利通过德文考试。这样一面攻读博士学位，一面仍在国际学生会里活动。
那时在美国存在着很深的种族歧视，虽然林肯总统为黑奴血战一场，争得一些自由，但离“平等”还差很远。学校黑白两种同学从末携手同游、促膝谈心。这时有人送五十美元给我，我请志同道合的男女同学，采买各种食品，在一九二五年二月七日召开种族交谊会，请黑白两种族同学，一间一的坐着，把餐桌排成中文的“爱”字。每客只用五角，黑人免费。演讲的题材是基督的博爱与互助问题。交谊会中请世界闻名的龚斯德博士和劳工神圣主义运动领袖华德博士来列席聚餐。
一九二五年六月下旬，我给父母信中写道：“儿回国必设自立教会，不为外人所控制。杜威博士与儿交情颇厚，其爱慕中国之心甚挚。昨晚万国学生会召开，到会百余人，儿乃主席。各国学生讨论关于世界和平问题。儿近来到处演说，颇为繁忙。今日所处之地位实非平生所想到的。将来回国愿作青年会干事。本年所得领袖之经验实非常也。我又召开庆祝圣诞大会等种种有趣味之工作，所得之款项用以买礼物给美以美会孤儿院。印第安那州美以美会赠送传道凭照给我，故儿乃该堂之传道。六月十二日到二十二日赴日内瓦湖十日，饱受人生之眼福、心福。”
我除了在国际学生会活动，每星期至少有一、二次被请到各教会领少年会、勉励会。三年之内到过一百多个礼拜堂领会。讲时无非仗着自己的口才和学理，宣讲人格化的基督。那时许多男女以结交我为荣。由于我一面攻读博士，一面当助教，收入颇丰裕。另外国内政府得知我的学习成绩优异，拨下官费津贴我，因此摩登青年的享乐生活也都一一尝过。
一九二六年三月十九日是我得博士学位的一天，礼堂点缀得富丽堂皇，花蓝堆起如山，很多朋友向我握手道贺，只有我被一种莫名其妙的忧郁所侵袭，几乎连呼吸都困难。作为博士，各种的实验都该从极精细的观察研究而来，而我用于社会活动的时间太多，虽然我常开夜车到天明来弥补，但仍有许多敷衍塞责的地方。
毕业后，我留在本校担任助教，我给父母信中写道：“儿近来所作之工，即采集有关美国及他国在工业上消除烟雾及一切毒气的问题。”工艺化学系教授介绍我到俄州立法机关，搜集关于化学工厂的法律，因此懂得很多法律常识。此外我还研究哲学、史地、社会、经济。同学笑我要当拉杂博士，而我真有野心想做个“万能博士”。