一九二三年六月十三日，我在三年内完成四年的课程，在给父母信中写道：“我大学三百多位毕业生中，有十七位得到最优等成绩的奖励，男生共有四位，儿其一也。”
由于我是一个贫苦的工读生，自理膳食，又能在三年内念完四年课程，得到奖章和理化系奖金，因此美国各报的记者大忙特忙来采访，并将我的相片也登在报上。不久欧洲各大国报纸也转载此事。
我虽然获此荣誉，在圣灵光照下认识自己在生命史上有三件令我痛悔的事：
第一件：我自以为聪明过人，傲慢成性，烧菜煮饭，都让哥哥料理，稍不称心，大发脾气。在冬天一个晚上，将哥哥关在门外。第二天清早，哥哥面色发青，整天不吃东西，到了晚上，吐了许多血。他说：“你不是我的弟弟。”我实对不起他。每想起这事，我痛悔万分。
第二件：美国大学没有监考人，考完后在考卷上写着：“我有神见证，诚实无伪地考完了。”我在小学、中学、大学考试都是诚实。但在最后一次考试却不诚实。
第三件事：美国的工资是按时计值的，我为多用时间读书曾几次谎报时数，幸亏发觉还早，后来宁可延长工作时间来弥补自己的过失。大学毕业后，我给父母信中写道：“有一富翁欲助儿去哈佛大学学医，拟先给儿三百元，儿深知他人之不足恃，故却之。明州（MINN.）州立大学，请儿作助教，每年薪水六百五十金，一年后能得硕士学位。因离俄州哥哥处太远，却之。俄州州立大学，为美国第七大学，每年能给儿三百金不作助教，只读书，需一年，离哥哥近，故决定赴州立大学专攻实用化学。”
因有人知道我当初赴美的目的，为要学成归国传道，愿意帮助我去神学院研究圣道。但当时已得的荣誉，使我作继续攻读化学的决定。但不知为什么心灵总是忐忑不安。为求得心灵的安舒，我毅然邀请一位福音队的同道，一同去日内瓦湖滨中西学生夏令退修会。两地相距千里，来回需川资五、六十元。
一九二三年六月十三日启行时，我口袋只有少许钱，与达克君决心靠信心起步。由于天气炎热，汗流得使衬衫都湿透了。两人站在马路上，向驶来的汽车扬手，果然遇到慈祥的车夫载我们行了二百二十八里，但是到了晚上，借搭的汽车把我们放下来。在冷僻的乡下，找不到住处，我们又饥又渴，只好睡在野地里。在披星戴月，餐风露宿的那夜，深切地忆起伯特利的雅各。
天亮了，两人肚饥腿酸，我拉着达克的手说：“我已力疲气竭，决定在此等候神的预备。”说完了话，一辆汽车如飞的驶来，我一面默祷，一面手中扬起手帕。汽车主人和蔼地欢迎我们上车，允许载我们到芝加哥。经过交谈，原来这一对要去芝加哥度蜜月的夫妇是我们的校友，他们从报上看过介绍我的报道。到了芝加哥，请我们到一所大旅馆休息并美餐一顿。出旅馆后，两人只用少许钱，便到达了目的地。
这次退修会并不专注灵修，使我十分失望。最后我独自到近湖滨的山顶去读经祷告。主耶稣所行的五饼二鱼神迹使我得到极其宝贵的灵训。人的五官、五脏、五指……不是可以拿五饼来喻解吗？人的两耳、两眼、两手、两足不犹如两鱼吗？无私地将身体当作活祭献给主，他用奇妙的能力变化你，使无数的人由你得到饱足，使许多饥渴慕义者的心灵由你得安慰。我虽在退修会中毫无所得，但在山上所得的灵训却使我终生难忘。
六月二十七日回到德城，七月一日被请到托雷城演说，回到德城，好不容易找到工作，不料患上肺病，进工厂一小时后，头昏发烧，只好离厂。七月三日承蒙一位牧师介绍就工于某农民家，忍耐地工作三个星期。不仅受足了东家的闲话，半文工资也未拿到，就离开那里。友人又介绍到马良城工人饭馆洗碗，洗的两手发涨。工作了两个星期，因为管事人待我如黑奴，我看不惯他狰狞的面目和骄傲的神气，未取一文就离开那里。
七月底到马路两旁去割草，在给父母信中写道：“儿每天早晨五点起床，自理早餐。六点半搭车出城，每天割路旁野草，在此炎夏，汗流如雨，工作非常辛苦。儿所以选择此工作，盖深望筋骨强壮。”信中只字未提自己得肺病事，以免父母挂念。感谢父神，未用半文钱去买补品，愈割草，体愈健。不到三个星期，我的肺病不药而愈。这样一直工作到九月十五日。