一生为奴隶而奔走的人 ---- 威伯福斯
——为纪念废奴200周年而作
雁子
我们从他受了恩惠，并使徒的职分，在万国中叫人为他的名信服真道。
——罗马书第一章
今年是英国《废奴贸易法案》通过200周年，恰逢描写废奴英雄威廉•威伯福斯的美国大片《奇异的恩典》公演，又恰逢这一年中国砖窑黑奴事件爆发，这种巧合让我按耐不住地想写点什么。 威伯福斯1759年生於英格兰北部赫尔港一个富有的银行世家，剑桥大学毕业后，仅21岁的他便进入英国下议院。当时他已经是一个虔诚的基督徒，面对丑恶的政zh i，非常痛苦，正打算放弃仕途之路时，遇见了影响他一生的人，歌曲《奇异恩典》的词作者——牛顿牧师。 牛顿年轻时做过贩奴船上的水手，是一个有着许多恶习也受过许多苦难的人，在一次几乎绝望的海难中他跪地祷告，说如果上帝救他，他就把自己献给上帝。上帝拯救了他，从此他脱胎换骨，立志把自己全然献给上帝。信主之後在圣灵的感召下写了无数的赞美诗歌，“奇异恩典”更是风靡世界。牛顿鼓励威伯福斯继续留在议会，相信主耶稣选择他，“一定是为了神的教会和整个国家的利益”。激励的话语成为威伯福斯一生的使命。
1787年，威伯福斯开始为废除奴隶制度奔走，付出了健康和一生的代价，据说他的病痛使得他不得不吸食鸦片。所幸的是，威伯福斯在议会遇到了7位主内弟兄，他们来自不同的背景，隶属不同的党派，却因为共同的信仰，团结在一起，成为历史上著名的“克拉朋联盟”。 他们向议会提出的法案被否决不下11次。压力之大常人难以想象。威伯福斯要挑战的是整个大英帝国的经济利益。他面对的是强大的贩奴蓄奴利益集团，以及受这些利益集团控制的政zh i家。
今天我们会觉得废奴是一件很理所当然的事情，但是在当时，威伯福斯则被认为是破坏和谐、引发暴乱的罪魁祸首，提起威伯福斯的名字都让人痛骂。 十五世纪末哥伦布发现了新大陆，欧洲殖民者纷纷前往西印度群岛所属的加勒比海地带，开辟大面积的种植园。把棉花，烟草，咖啡，蔗糖，大米等运回欧洲，换取丰厚的利润。 种植园需要大量的人力但当地的人由於反抗遭到镇压，加上疾病、饥荒，人口大量减少。以古巴为例，在欧洲殖民者到来之前，岛上估计有一百万人口。二十五年之后，仅剩下不到2000人。为此，一种邪恶的交易开始了，殖民者开始从非洲，特别是西非洲沿岸地带，运送黑奴到美洲。 黑人被贩卖和押送的过程惨无人道，我还记得《汤姆叔叔的小屋》里的场景，成群的奴隶被捆绑在一起，稍有反抗立即处死，由于生存条件极为恶劣，到达目的地时常常已经死去很多人。侥幸活下来的奴隶，卖给白人为奴，终身失去自由，像猪狗一样生存。主啊，你为甚么苦待这百姓呢？(出5：22) 这样一种残忍的制度与圣经中“人受造平等”的原则是完全相违背的，“天赋人q uan”“人人平等”，是上帝给我们所有人的礼物。 为了提案能够通过，威伯福斯先后走访了超过两万名在贩奴船上工作过的水手，收集到第一手资料，以及各种物证，包括手铐、脚镣、烙铁等刑具。他将收集到的材料汇集成册出版发行，在社会上引起了很大的震动。他的支持者越来越多。 威伯福斯和克拉朋联盟的弟兄们，为什么能明知山有虎，偏向虎山行？因为他们相信神与他们同在，“你们奉我的名无论求什么，我必成就”（约14：13） 1789年，他们第一次在下议院提出的“废止奴隶交易法案”被轻易地推翻了，之后又反复被推翻了十几次，可谓屡战屡败，屡败屡战。他百折不挠的精神不仅感动了千万奴隶和正义之人，也感动了许多反对他的人，终于在20年之后的1807年3月，议院通过了在英国境内的《废奴贸易法案》。当下议院大厅传来阵阵欢呼声时，这位伟大的废奴英雄却坐在位子上低着头，泪流满面。只有他最清楚，这一切来得太难太难了。 废止奴隶交易仅仅是一个开始，他们的最终目标是消除罪恶的奴隶制度，使每一位奴隶都有机会呼吸到自由的空气。 接下来的许多年里，克拉朋联盟继续推动英国废奴运动，并利用他们的影响力，推动其它欧洲国家放弃奴隶交易直至在全世界范围里彻底废除奴隶制度。感谢上帝，他们最终做到了。 1809 年，美国宣布禁止奴隶贸易，1815年欧盟各国同意废除奴隶贸易，1833年，也就是威伯福斯去世后的第三天，英国议会通过最后奴隶法案，宣布奴隶制度为非法，并以2000万英镑的赎金，解放大英帝国全境75万奴隶。50年前被认为是完全不可能的事情，在他们的努力下“成了”。当然是神的旨意藉着他们的努力完成的。 让我们记住威伯福斯和他的弟兄们，他们以法律的专业、理性的思索、人道的精神、信仰的力量，在排山倒海的反对、咒骂、威胁、抵制、利诱和压力之中，经过50年漫长的日子，不改初衷，不采用暴民运动，而以忍耐、和平的立法程序，成功地断开层层绑捆黑奴的法律枷锁，帮助成千上万的黑奴获得了自由，终止了欧洲大陆几千年的奴隶制度。 “威伯福斯改变了世界，也激励无数其它人去改变世界。”国际福音派联盟国际总监Geoff Tunnicliffe评论说。“可惜，虽然他曾是某些人心目中的英雄，但今日并没有太多人记住他。” 历史是最大的见证，不可否认，源于15世纪，持续了400多年的黑暗奴隶制度的结束，基督徒功不可没。靠着基督精神，靠着神的话语，靠着福音的大能，他们终于让神的旨意行在了地上，如同行在天上。基督徒给世界带来的不仅是平等，还有彼此相爱。从黑奴被卖到西方开始，教会就成为他们灵魂的家园，奴隶们在苦难的日子里纷纷走向上帝，只有在教会里他们才会被以弟兄相称。 美国总统林肯也是虔诚的基督徒，他不惜用一场战争来解放黑奴，惊心动魄的南北战争，最终为彻底消灭奴隶制度奠定了基础。 伴随着贩奴蓄奴的兴起，也产生了一大批黑人传教士和牧师，他们成为争取人q uan斗争中最有号召力的力量，比如后来的马丁·路德·金。 在《圣经》中，我们看到的不只是一个爱的上帝，也是一个公义的上帝，一个在面对罪的时候会挺身而出的上帝。威伯福斯为我们在世界上作光作盐树立了最好的榜样，道理很简单，传福音就必须废奴，废除世界上一切不平等非正义的制度，让地上人的行为符合神的旨意。这是每一个基督徒的责任和义务。保罗已经为我们做出了榜样，走向社会，走向十字架，在各个领域响应神的呼召，活出基督的样子来，每时每刻以自己的行为荣耀上帝，正如威伯福斯所说：“基督徒不爱世界，并不是以逃避世界来证明自己的不属世，而是进入世界，活在人群中为耶稣作见证，并且义无反顾。” “你们是世上的盐...你们是世上的光”(太五：13,14) 为了纪念废奴200周年，英国举行了一系列活动，其中有一个“奴隶画廊”震撼了所有参观者，被认为展示了英国历史上难堪的一页。英国首相布莱尔表示“深深哀痛”。更有甚者，一些因祖先参与过贩奴的人在教会的组织下前往非洲进行道歉，有些还在考虑经济赔偿。忏悔和感恩，是基督徒一生要作的功课。 有人这样评价在废奴运动中的基督徒：这批卫理公会的政zh i家对于整个人类文明的影响，远超过了×××。 奴隶制已经有6000年的历史了。作为一个社会制度，它并没有在封建社会到来时结束，而是横跨封建制度和资本主义制度，而且在资本主义逐渐兴旺发达的时候出现了贩奴、蓄奴高潮。此一事实警示我们：消灭了奴隶社会，不等于消灭了奴隶制度，消灭了奴隶制度，不等于消灭了奴隶，消灭了奴隶，不等于消灭了奴性。 中国原本是一个奴性十足的国家，在一个封建专制社会里，判断是非的标准就是权利，皇上说你有罪你就有罪，皇上让你下牢你还要谢皇上赐你不死，皇上让你死，你还要谢皇上赐你全尸。至于那些上面说什么就是什么，完全没有一点自己的思想，或者有思想也不敢说出来的奴才就更加普遍了。久而久之，思想已经成为一种多余的东西，因为无用，所以多余。 没有人身自由的人是奴隶，没有思想自由的人也是奴隶，都需要解放。而思想自由当然也包括了信仰自由，并且首先应该是信仰的自由。在一个连思想和信仰都不能自由的国度，就不能说是一个真正解放了的国度，不能说是真正根除了奴隶制度的国度。让我们为中国祈祷。让我们为神的旨意行在中国大地上而努力。
【作者简介】雁子：本站作者、主内知名作者、音乐人。自2005年蒙恩以来，撰写出了无数篇精彩文章，创作出了多达几百首的赞美诗歌，她的文章她的诗歌常带给人一种热情、积极向上的力量，如同大雁在长空翱翔，展翅欢唱……