一般华人基督徒中，对何为属灵，莫衷一是。在某些圈子中，必须满口教会术语，祷告的声调很高昂的，才像属灵。有些人认为道貌岸然、不茍言笑的基督徒才算属灵；更有人以外在的发型装饰来界定、论断别人不属灵。
到底真正的属灵是什么？
陶恕(AWTozer)博士在一篇名为《一个属灵人的标志》一文中，曾提出他认为属灵人的七个标志：
一、一个属灵人须有追求圣洁的心志。保罗多次在新约书信中，勉励信徒要圣洁，因为主是圣洁的，人若不圣洁就不能被主用（提后二21）。享受罪中之乐是人之天性，追求名利权势亦是社会的风尚，魔鬼常用这些来试探引诱我们。过去一些美国电视布道家失败的例子，该是我们最好的提醒。
二、一个属灵人在生活中，看重神的荣耀。他愿意为荣耀神而活，若为神的荣耀，他愿付上任何代价，即使他需暂时受苦或被藐视亦不足惜。他所做的任何选择，都看神的名是否能被高举，不论去留、工作、选择对象等等。神的荣耀对他就好像一个窒息的人渴望空气一般重要（林后四13）。
三、一个属灵的人愿意背他的十字架。许多基督徒以哀声叹气来接受临到他们的不幸和灾难，视之为十字架，事实上不信的人也会遭遇苦难。
真正的十字架是因我们顺服基督所带来的结果，好比因为信主而遭到逼 -/迫，为了献身服事主而与不能同心同行的女（男）朋友分开，或遭父母弃绝等。但这十字架并非强迫加给我们，而是我们明明知道它的后果，仍自愿去背负，因为我们选择顺服基督，所以愿背负十字架。背十字架表示与基督联合，承认他的主权并顺服他的命令（太十六24）。
四、一个属灵人是从神的观点来看每一件事。一般基督徒看事情只看表面，或只选择他喜欢的角度，但神能看透万事，祂不只看表面，也能看出事情的真正意义。属灵人能看神所看、想神所想，完全从神的角度来看所有的事情，甚至必须降卑自己亦在所不惜（腓二5-8）。
五、一个属灵人宁可对而死，不愿错而活。一般看重肉体的基督徒对死亡十分恐惧，但当他活在圣灵中，他的心态改变，他不会在意在世上的年月，而是更加谨慎注重生命的内容。他不会为了多活些年月，而付上妥协或者失败的代价，他愿意每件事都行得正，并且欢欣地让神来决定他生命的年限。他无惧死亡，因为知道他在基督里，他决不违背神而茍存性命，这样的想法成为一个方向仪，能指引他的思想和行动，许多逼 -/迫下的基督徒就常需面对生死的抉择（腓一20）。
六、一个属灵人喜见他人进步。当别的基督徒超过他，他心里欢喜，全无妒忌；他的弟兄得尊荣，他为弟兄高兴，因知这是神的旨意。若神欢喜，他也欢喜，为此如果别人升高超过他能叫神喜悦，他也感到满足。施洗约翰的见证，诚然是最好的榜样（约三29-30）。
七、一个属灵人惯于从永恒的角度来判断事物。靠信心他能超越时空的限制（林前二14-15），他宁可“有用”胜于“有名”，宁可服事人胜于被服事，他能用属灵的、永恒的眼光参透事物。
追求圣洁、凡事尊荣主名、愿背十字架、看神所看、无惧生死、喜见他人进步以及有远见，这些属灵人的标志都必须靠圣灵在内运行，没有任何人可以靠自己成为属灵，也只有圣灵能使人成为属灵人。今日在华人教会中，有许多爱主又有恩赐的弟兄姐妹，若能靠神的恩典，在这些方面操练，深信教会的光景必会改观。