——进入2014年对基督徒的提醒
今天的时代，人与人之间，若要比较正式地确定一件事情，达成一项协议，进行记录时，方法很简单，可以用文字、图片和影像来进行记录和记载。重大的事件，还要立一个记念牌或者雕塑进行记念，这些记录和记念的目的，都是为了给对方，或者是一群人，甚至是一个民族，对这件事进行一个“提醒”，以防对方毁约或者忘记，防止历史的悲剧重新上演并加深人们的印象。
上帝创造人以后，在人类历史初期，上帝和人的交流是通过心灵和语言，所以，我们看到了上帝和亚当说话。而这些事的过程是摩西后来通过文字，写了摩西五经，才以文字的形式记载了下来，因为在创世时，文字可能没有从上帝那里赐下来。
那时，上帝为了让人们记住一件事，上帝使用是的记号，创世记中，我们看到了上帝给该隐立了一个“记号”，这个记号使得遇到他的人不杀他，“免得人遇见他就杀他”（创4：15），在这里，我们看到了人类历史上的第一个记号，这个记号和罪有关。
洪水过后，上帝“不再灭各种的活物”，上帝与挪亚立约，并对他说：“我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。”这个记号和上帝的怜悯有关。上帝又用“割礼”为记号与亚伯拉罕立约，要立他作多国的父，使他的后裔极其繁多，像天上的星星那样多。这个记号和神的拣选与国度有关。在新约时代，我们的主耶稣用饼和杯，并以饼和杯预表他的身体和血，与我们这些神的儿女立“新约”。这个记号则和神的救恩和主耶稣的生命有关。以上的这些例子，我们看到了上帝与人之间，为了表达他对人的心意，上帝用了多种方式和方法，用这些记号在“提醒”着人们。
在圣经中，我们还可以看到，人与人之间有立约，人与人之间立约时，是通过什么方法和方式以达到“提醒”的目的呢？
亚伯拉罕与亚比米勒因为一口井争执，最后双方立约，他把“七只母羊羔”给了亚比米勒，作为他挖这口井的证据，又栽上一棵垂丝柳树，在那里求告耶和华，给那个地方起名叫别示巴，意思是盟誓的井。这七只母羊羔，就成了他和亚比米勒之间为这口井立约的“提醒”与“记号”（创世记21章）。
雅各为了躲避他哥哥以扫，夜宿伯特利梦见天梯，用他所枕的石头立为柱子，作为记号，浇上油，以用来对自己的提醒，并在那里许愿。当雅各带着妻子儿女离开拉班，拉班追赶他们时，经过一番唇枪舌剑，雅各与拉班立一堆石头为记号，作为二人之间的证据和“提醒”。
同样，约书亚带领以色列民过约旦河，同样是拣了河中间十二块石头，代表以色列十二个支派，耶和华神说：“这是因为约旦河的水，在耶和华的约柜前断绝，约柜过约旦河的时候，约旦河的水就断绝了，这些石头要作以色列人永远的纪念。”
综上所述，圣经里记载的神与人之间和人与人之间立约时达到“提醒”目的“记号”，有的是用天象，有的是用牲畜，有的是用石头，有的是用在肉体上的皮肤切除，有的是用饼和杯，总之，立约的目的是为了记念，并时时提醒，记念所采用的方式和方法，用这些能看得见的物体为记号，目的是表明神与人之间单方面的立约，或者是人与人之间对当事人双方的提醒。
我们查经班在查启示录时，我们中间有人提出了一个有趣的问题，神揭开七印，吹响七号，倒下七碗，这些灾难，神为什么不一次性地全部一骨脑地降下来，把那些恶人和抵挡神的人，都一次性地灭绝了，而是一个个按着神安排的次序降下来呢？
这确实是一个比较难回答的问题，但我们看整本圣经，我们或许有了答案，我们发现，神带领他的选民“出来”（Exodus），有两次，一次是出埃及，发生在过去；一次是出“地面”，即大灾难前或者大灾难后，教会被提到“空中”（解经家有两种意见，即灾前被提和灾后被提），还没有发生。
要想解答上面的问题，我们也可以问同样一个问题，神带领以色列民出埃及，神在埃及降下“十灾”，耶和华神为什么不一次性地，一骨脑地把这个十个灾难，一次性地全降埃及，或者，为什么不一次性降到位，直接在第一灾时，就击杀埃及人的长子，直接把法老搞垮，迫使法老下令，直接把以色列带出来，何需一灾一灾地慢慢地降，等到第十灾才击杀长子，岂不又费时又费力吗？
因为以色列民在埃及四百三十年中，已经没有多少人把神再当作神，没有多少人再敬畏神了，他们的心目中，充满的是埃及的偶像和埃及的繁华，经过一代又一代，他们已经分不清到底谁是真神，到底是耶和华大，还是法老大？他们当中大部分人的答案一定是法老比神大。
要想把这些心中已经没有了真神的百姓，带出埃及，不是一件容易的事，首先上帝要做的是，告诉他们谁才是真神，到底应该敬畏谁。
神一灾一灾按着他所设计的次序降在埃及，表面上是在击打埃及，其实是在击打着以色列民，虽然击打在埃及人和法老的身上，但同时是“击打”在以色列人的心上，神这样做的目的，是要一步步地除去这些百姓心目中的“偶像”，这些百姓心目中的最大偶像，就是法老，神一次次地使法老的心刚硬，目的是一次次地把倒下去的法老，重新“立”起来，再次地作为击打的“靶子”，作为击打的“目标”，要在法老身上显明神的作为，显明神的大能。
神藉着击打法老和埃及，也是在击打这些神的百姓，不过，不是在肉体上，而是敲山震虎，杀鸡儆猴，击打着他们的内心，是要显明耶和华是真神，为了除去他们心中一切属世的依靠，心目中一切的假神和偶像。
神带领以色列民出埃及，不是要他们在迦南地再建一个“埃及”，而是赐给他们神的律法，在迦南地建立一个属神的国度，就是以色列国，为的是要弥赛亚降生在这个国度里，带来神的救恩。
在这支以色列民中，藉着主耶稣的钉十字架，受死，埋葬和复活，继而把神的救恩，赐给神的百姓及外帮人，赐给神所要救赎的选民。所以，主耶稣说：“救恩是从犹太人出来的。”神在埃及，一灾一灾地降下来，是为了把一场场灾难显明在以色列民面前，使他们对耶和华真神重新有一颗敬畏的心，认识惟有耶和华才是真神。
以此类推，在启示录中，神的选民要被带出来（Exodus），要被提到空中，又是一次属灵意义上的“出埃及”，同样的问题，今天有多少神的儿女对神有真正的认识，有多少神的儿女对神有一颗真正敬畏的心呢？
我们心中的偶像不比埃及少，我们心中的神也不比法老大。我们贪爱世界，我们与世界没有多少分别，人们分不出基督徒与世人之间的差别，与世人的差别仅是我们礼拜天到的时候，我们到教会“坐”礼拜，“坐”在教会一上午，回来后，把圣经往旁边一丢，然后继续爱世界，与世界混为一谈，在世人面前，我们甚至不敢承认自己是基督徒，不敢认耶稣基督为主。
这样的信徒在大灾难时，假如有一天被提到空中，他们与那些出埃及，漂流在旷野中，整天跟摩西吵架，向神发怨言的以色列百姓，又有多少分别呢？
但神对我们是有怜悯的，所以，神要求这些被提的信徒，学会的第一道功课，就是对他的敬畏，所以，启示录中，我们看到了，神一灾一灾地按着次序降下来，也是为了给属于他的众儿女们，看一看这一幕幕的灾难，让我们心里明白，给我们心里一个提醒，这一场场的灾难原本就是我们该受的。
我们的主耶稣为我们的罪而死在十字架上，我们才得以从这些灾难中逃脱，神的救恩临到我们，使我们今天站在灾难之外，有幸作为一个旁观者。“我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱，是因他的怜悯不至断绝”（哀3:22）。
明白了这些，我们才不会像在旷野里的以色列百姓那样，虽然有云柱火柱在他们面前引导，天上降下来的吗哪喂养着他们，那么明显的证据和记号摆在他们面前，他们依然还是十次向神发怨言，要这要那，闹事纷争，甚至逼得摩西看到这些顽梗悖逆的百姓，在神面前都想求死不求活。归根结蒂，这些百姓不认识神，对神没有一颗敬畏的心。
启示录中一灾一灾地降下来，依然是在神的儿女面前，进行一种活生生的，惨烈壮观地“提醒”，让我们亲眼目睹这一切的发生，使我们心灵震惊，使我们将来在新天新地中，住在那降下来新耶路撒冷城中时，也就是神的圣城中，时时小心地存有一颗敬畏神的心。
士师记中记载：士师在世的一切日子，耶和华拯救他们脱离仇敌的手。他们因受欺压扰害，就哀声叹气，所以耶和华后悔了。及至士师死后，他们就转去行恶，比他们列祖更甚，去侍奉叩拜别神，总不断绝顽梗的恶行。于是耶和华的怒气向以色列人发作。他说：“因这民违背我吩咐他们列祖所守的约，不听从我的话，所以约书亚死的时候所剩下的各族，我必不再从他们面前赶出。为要藉此试验以色列人，看他们肯照他们列祖谨守遵行我的道不肯。”这样耶和华留下各族，不将他们速速赶出，也没有交付约书亚的手。耶和华留下这几族，好叫以色列的后代又知道又学习未曾晓得的战事。
约书亚死后，神没有除去剩下的外帮各族，神不再赶出他们，依然让他们存留，神让他们在以色列百姓面前存在，为的是给他的百姓一个试验，“为要试验那不曾知道与迦南争战之事的以色列人”，也是给那些后代出生的以色列人一个“提醒”。
在启示录的最后一章，经历过神大灾难的审判，我们依然看到在“城外有那些犬类、行邪术的、淫乱的、杀人的、拜偶像的，并一切喜好说谎言、编造虚谎的”。
神大审判之后，似乎并没有灭绝这一切的恶人和罪人，让他们在“城外”存留，他们在城外的存在，正是给在那些在城里的人心中有一个提醒，提醒他们，原本他们属于城外，属于在城外的地位，是没有资格，也不应该在城里的，但因为主耶稣背着十字架，被带到了城外，并在城外被挂在十字架上，为了我们这些原本在城外人受死，救恩临到了我们，神的恩典临到了我们，我们今天才得以在城内，才得以在救恩里。
启示录的最后，这些活生生的罪人在城外的存在，是一个个活生生的提醒，提醒着我们也曾经是“行邪术、淫乱、杀人、拜偶像，并一切喜好说谎言、编造虚谎”，我们曾经和他们没有两样。
那么，我们可不可以问一下，即将进入新的一年，2014年即将来临，我们这些在神救恩里有份的人，也就是住在城内的人，我们周围还有很多罪人和恶人，他们的存在是否在提醒着我们，我们是否要珍惜自己神儿女的地位。
他们的存在，是否又是在提醒和催促着我们，快把福音传给他们，要顾惜他们灵魂呢？
因为我们的神不愿意地狱里多一个哭声，而是愿意天上多一张笑脸。
主啊，求你怜悯……
【作者简介】1967年出生于安徽滁州，祖藉安徽桐城，工作生活于安徽铜陵，水工环地质高级工程师，1993年第一次来到教会，2005年重生，重生后，2007年因主耶稣爱的感动，被神带领，以文字事奉主，陆续在《旷野呼声》《生命季刊》《生命与信仰》与《举目》等基督徒期刊和基督徒网站上发表文字，2010年参与家庭教会讲台事奉，讲台主持人，唱诗班男中音。