圣经记载耶稣降生,以马太福音和路加福音最详尽。马太记载耶稣为王,所以提到希律王的忌心(太2:3-8,16);路加记载耶稣是人,所以提到婴孩生于马槽里(路2:12);马可记载耶稣是仆人,仆人就不谈出生的事;约翰记载耶稣是神,所以开头就记耶稣“道成了肉身”(约1:1,14)。耶稣降生是奇妙的神迹,是新约所记的头一件大神迹。圣经没有“圣诞”、“耶稣诞”这几个字;圣经也没有记载耶稣基督降生的日子——12月25日。-
一、诞生与降生、诞生-
(1)一般人是“出生”:-
人是“出生”,本不应叫“出世”,被生下来的婴儿是“入世”,死才是“出世”。正如“出国”是离开本国。“出世”就是出离世界。基督徒死是睡觉,也叫“离世归父”。-
(2)诞生:-
只有伟人、名人的出生才追说是“诞生”。“诞”是大、阔的意思,例如“孔子诞”、“关帝诞”等。-
(3)降生:-
耶稣超过一切伟人。祂是神的儿子,祂就是神
(约1:1,罗9:5)。-
耶稣成为人身,不是“诞生”。耶稣是从天而降(约3:13,31-32,6:41,58),唯有耶稣基督是“降生”(降世)。“诞”是从地而生,但“降”是从天而生的。-
因此,我们不应说耶稣诞生;而应该说“耶稣降世”或“耶稣降生”。-
二、耶稣降生的日
圣经没有记载耶稣降生的日子。一切的日子都是人为的。-
1.十二月二十五日-
最多人说耶稣降生是在12月25日。全世界有140多个国家和地区庆祝圣诞节,从12月24日直到第2年1月6日。-
耶稣绝对不会在12月降生:-
(1)耶路撒冷地区属北温地带气候:-
我们的12月就是他们的9月,很冷。他们的8月到第2年1月是雨季,十分湿冷。牧羊人会把羊群关起来。12月没有羊在野地里吃草,所以那时没有人在野地里看羊的。牧羊人只在3月至11月把羊放在野地里,但耶稣降生时,有牧羊人在野地里牧羊了(路2:8)。-
(2)耶稣出生后只“包着布”(路2:12):-
寒冷季节,只用一块布包着婴孩是不行的。有人说,那时还有草。但马槽是马吃草的地方,只有湿草。就算有干草,也是很冷的。-
2.其它日子-
有人说:耶稣降生是在2月2日、3月25日、4月19日、5月20日、11月17日等。-
东正教在正月6日纪念耶稣降生。-
还有人在6月纪念耶稣降生。无论怎样,耶稣绝对不会是在12月25日降生的。-
塞摩尔博士发现公元前7年9月15日,伯利恒上空看到一颗极亮的星。他说,耶稣不会在12月25日降生(1984年12月25日《人民日报》)。-
3.神故意不让我们知道耶稣的生日-
神不愿我们把祂当作伟人来庆祝。耶稣是从永远到永远的。耶稣降生只是个过程,祂的目的是要死而复活,作成救赎的工作。圣经没有预言祂降生的日期和再来的日期,为要叫人儆醒等候。-
圣经只记载两次生日的庆祝,而且两次都与凶杀罪有关(创40:20-22,太14:6-7)。-
三、“圣诞节”的来源
宁禄的寡妻示米拉米斯Semiramis是太阳神之母,她被尊为天后,而她的儿子塔模斯Tammuz.就是在12月25日诞生的。-
在耶稣降生开头几个世纪,基督徒是没有庆祝“圣诞节”的。公元200、300年间,罗马10次大逼害基督徒。直到君士坦丁皇上台后,才停止逼 -/迫。-
1.君士坦丁令
罗马因拜惯偶像,特别是拜太阳神。公元326年,罗马君士坦丁皇下令把罗马的米特拉“太阳神诞”(12月25日)定为“圣诞节”。罗马人向太阳行叩拜礼。君士坦丁认为耶稣的降生就是太阳神的再生。-
337年,罗马主教犹流Julius等,都采用这个日子。354年,由罗马主教李伯骝规定了“圣诞节”。他们在圣胡安和圣格列高利的影响下,12月25日被宣布为圣诞节。-
4世纪末叶,基督教(例如安提阿教会和君士坦丁教会)都有人在12月25日守“圣诞节”。只有希腊和俄国的教会除外。那里是1月6日庆祝耶稣显灵节。-
2.农神节
早期欧洲人相信鬼神,每当冬至临近,由于日短夜长,人们都恐惧日头一去不复返,于是便举行仪式庆祝太阳回归。古罗马人在12月17日至24日的农神节时,也会大事庆祝,包括开派对、食大餐、探朋友、交换礼物等。但当时的基督教却希望保留一个节日,纪念耶稣诞生。-
12月19日是最重要的一天,纪念农神萨图恩。农神节一直持续7天,罗马人向农神求福。-
12月25日是鬼神节:从冬至(12月22日)开始,日变长。他们推后3天,认为是罗马太阳神塔模斯的生日。罗马教认为耶稣是太阳,赐人阳光和温暖,就用太阳神的生日为耶稣的降生日。-
我们不应把神圣的基督与一个鬼魔的节日混在一起(参结20:39)。世人恨恶耶稣基督,但他们也爱圣诞节。
1644年,英国国会宣布圣诞节是非法的,但后来又废除这法律。-
英国的清教徒把圣诞节的庆祝视为撒但的作为。-
英国司布真说:“我们不会接受现今这个宗教性的节日——圣诞节……。”-
在美国早期的历史中,也规定庆祝圣诞节为非法的:1650年,麻赛诸塞州Massachusetts的法庭通过法案,宣布庆祝圣诞节是犯法的,要受到处罚。-
反对庆祝圣诞节的做法一直继续到公元9世纪的下半世纪。1885年纽约日报TheNewYorkDailyTimes在12月26日刊登了一篇文章提到长老会、浸信会与卫理公会在12月25日都不开放。-
中国天文家说:“冬至——阳生,夏至——阴生”,冬至后日渐长。“阳生”是耶稣降生日。公元300年间,当时是以12月25日为“冬至”,现知是以12月22日。现在这样一年一度的圣诞节是19世纪开始的。原来这是异教徒拜太阳的日子,又是外邦人假神的生辰(罗马原在12月25日以之为“太阳神的生日”)。-
在耶稣降生前,安提阿库曾在圣殿里献猪头,那时正是12月25日。-
3.“圣诞堂”
罗马皇哈德良Hadrian为外邦神亚度尼斯Adonis在上面筑一庙宇。君士坦丁在此筑一大教堂,直至现在,有一墙,墙上一小门,要弯腰进入。进门后,另一边就是该堂。堂内圣坛下是那洞,点着53盏灯。地上有一星,用拉丁文写“耶稣基督在此为童女马利亚所生”。-
4.英文Christmas
Christ,基督;mas,即mass,是天主教的弥撒,关乎耶稣的死。但耶稣的生与死是两回事。-
英文“圣诞”的简写是X’mas,有人把这几个字母歪曲成:X,为未知数;m(money),为金钱;a(amusement),为娱乐;s(season),为节期。-
天主教在这日做弥撒(主的晚餐)Mass,以纪念耶稣的死来纪念耶稣基督降生。他们称之为“基督的弥撒”Christmas,可惜基督徒也随之用“基督的弥撒”来做“圣诞节”。
5.圣诞树
圣诞树的习俗从日耳曼地区兴起。-
传说在公元8世纪,一个名叫温弗里德的英国传教士在德意志传教,他在圣诞夜砍倒了一棵橡树,在他砍树的地方奇迹般地长出了一棵枞树,从此枞树被当作基督的象征。-
8世纪,博尼费斯将福音传到北欧,见当地人拜橡树,他叫村民把树砍掉。当时,村民认为这样会遭恶报。后来砍了,没有什么事发生。-
罗马教开始用小松树或小柏树这类呈塔形的常青树做成圣诞树。树上挂满五光十色的彩色灯泡,枝头上缀着金色和银色的闪光纸片,花花绿绿的拉花从小树上拉向四方。树上还挂着用棉花做成的雪花,各种精巧别致的小礼品点缀在树丛之中。-
后来根据马丁·路德所想,造成了庆祝“圣诞”不可缺的装饰,象征是永远生命的树——“圣诞树”。-
1605年有一棵装饰一新的树被用来烘托圣诞节的气氛,这种习俗迅速从德国传到世界各地。圣诞树的习俗1800年传到芬兰,1829年传到英国,维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王在1841年下令用圣诞树装饰温莎城堡。-
装饰圣诞树的习俗在殖民时期由英国直接传到美国。俄亥俄的奥古斯特在1847年装饰了美国的第一棵圣诞树。-
6.圣诞老人
19世纪,在意大利的米兰城,有个尼古拉斯主教,是个身穿大红袍、长着白胡子白眉毛的慈祥老人。每年圣诞节,他都要从遥远的北方坐着雪橇驰来,由烟囱进入各家,分送礼物,所以孩子们在圣诞之夜都把鞋袜放在壁炉旁。有不少人家为了增加节日的欢乐气氛,还真的请一位亲友装扮成圣诞老人的模样,来到家里,向孩子祝贺节日,并把随身带来的礼物分送给大家。-
另一说:在土耳其内米拉城,圣诞老人是圣尼古拉斯主教的化身。他曾暗中把三袋金子偷偷送给一个贫穷商人的3个女儿做嫁妆。其中一袋是从烟囱扔进去,恰好掉进晾在壁炉口的一只长袜中。后来人们就用长统袜装进礼物赠给儿童,说是北极老人送来的圣诞礼物。以后,儿童们虽是困倦地上床睡觉时,还忘不了把自己的鞋袜口朝上放在大壁炉旁,希望圣诞老人带来的礼物能装满自己的鞋袜。圣诞老人是在1863年才在美国出现的。-
挪威、澳洲和日本相信北极老人是住在芬兰的拉普兰,他成了芬兰的国宝。1927年,芬兰马尔库斯?拉乌蒂奥在电台给孩子们讲故事时“宣布”,(圣诞老人)的老家就在芬兰北部拉毕地区的科尔瓦山。“科尔瓦”的芬兰语意为耳朵,此地确有其山,轮廓酷似从地面上竖起来的两只耳朵,因此叫耳朵山。他有声有色地对孩子们说:“圣诞老人住在耳朵山上,两只巨大的耳朵可以帮助他在北极圈内倾听到全世界儿童的心声。-
尼古拉斯主教有许多助理。在1985年一年里,他收到17万3千多封信,接到4万个电话。-
7.圣诞卡
美国邮局档案说:“1822年圣诞节前,由于寄送信件剧增,美国许多邮局不得不雇用临时工协助处理和分发邮件。最早的圣诞卡和新年卡都是手绘的。英国有位改革家名叫亨利?科尔,他于1843年委托当时出名的装饰画家贺斯莱,请他设计一种可供圣诞节分赠友好和公开发售的圣诞卡。贺斯莱画的圣诞卡,由三幅图组成,当中画的是衣锦食甘的富足人家,两旁则衬以缺衣少食的贫民,与狄更斯笔下的人物颇相近,因而深受欢迎。而印制圣诞卡之风,由英国传遍全欧洲,尤以德国为甚——她一直是圣诞卡出口大国。直到第一次世界大战前,美国人用的圣诞卡都是由德国输入的。1846年开始使用。-
据说圣诞节赠送圣诞卡,原是为邀请许多王族的孩子们进宫参加欢宴,请帖上印有祝贺的词句,后来,欧洲其它各国也纷纷效仿,于是逐步演变发展成祝贺圣诞和新年的节日贺卡。-
8.不要自立节期-
旧约耶罗波安自立节期(王上12:32-33),这是神所不喜悦的。我们不要在神命令之外另守“人的遗传”(可7:7)。我们现在是圣灵时代,连旧约的节期也不用守(加4:10-11,西2:16-17)。12月25日是个谎日,搞“圣诞节”成了商业化。-
圣经没有叫我们纪念耶稣的生,更没有要求我们庆祝祂的生。圣经只叫我们纪念祂的死。我们可以日日纪念祂的生、死与复活。“圣诞”聚会,只是看、吃,拥挤大群不知所谓的“观众”。他们花很多钱在“圣诞卡”、“圣诞餐”上,甚至还有人搞“圣诞舞会”呢!-
-
结语
有些人说是信耶稣,但不信祂是从圣灵怀孕的。如果这样,他们肯定是没有生命的。真信耶稣的人,必须信有神,信神差祂儿子降世,为要拯救罪人。我们不但信耶稣钉死在十字架上,更要“心里信神叫祂从死里复活,就必得救。”(罗10:9)我们如果不信“马利亚就从圣灵怀了孕”(太1:18),只说“信耶稣从死里复活”,都是假的。-
耶稣是神的儿子,祂就是神。祂不能由男人而生,祂只能由圣灵(神)的感孕而生。这样,祂就没有罪的遗传(因罪是由父传给子的),祂才能做救主。-
凡真心相信的人,必须信有神;信神差祂的儿子降世作成救赎工作,并信神叫祂从死里复活,就必得救。但如果我们不信圣灵感孕马利亚生耶稣,后面一切都是“假信”,所以我们必须信圣灵感孕马利亚生耶稣。-
谨记圣经没有“圣诞”、12月25日。耶稣是降生而不是诞生。祂绝不会是在寒冷的冬天降生的。神不把耶稣降生的日子记在圣经里,恐怕我们搞“圣诞节”,与世人一样,只重吃喝玩乐。真的,许多人参加“圣诞”聚会,聚会只有10多分钟的讲道,他们听10分钟的道也觉厌烦,盼望早些讲完,就看圣诞剧了!-
我们相信耶稣的降生是圣灵感孕,但不需要过“圣诞节”。要庆祝耶稣的降生,倒不如纪念主的受死与复活。虽然耶稣受难日与复活日是可以算出,但我们也不需要过受难节与复活节,因为新约教会不需要过节或守节了。-
我们虽然不守受难节与复活节,但我们擘饼是纪念主的死。初期教会天天擘饼(徒2:42,46),后来他们在主日擘饼(20:7)。我们可以每日擘饼纪念主,但最少也要在主日擘饼纪念主:“七日的第一日”就是主日,主日是纪念主的复活。这样,既可以纪念祂的死,也可以纪念祂的复活。一个星期一次,不是一年一次。-
圣经要求我们纪念主的死和复活,没有要求我们每年一次纪念主的降生,更不要找鬼神的生日和献猪头的那日作为圣诞日来过圣诞节。之后,这诗即被播到世界各地,成为人们最喜爱的颂主降生的诗歌。-
纪念耶稣降生的诗歌很好,特别是《平安夜》:1818年12月24日,奥地利阿尔卑斯山的提尔罗教堂一位牧师约瑟?梅尔根据路加福音2:14写成美词,由葛路伯谱曲。后来有两个商人为普鲁士国王威廉四世演唱。国王听后大加赞赏。-
我们要纪念耶稣的降生,最好多读有关基督降生的经文、多唱纪念耶稣降生的诗歌、多默想,更要笃信不疑。-
愿神藉这小册子,使我们很好地纪念主的降生、死而复活;更重要的是要笃信圣灵感孕、主的死与复活。愿神赐福给我们!-