读经：
弗3:9又使众人都明白，这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘，是如何安排的，
弗3:10为要借着教会使天上执政的、掌权的，现在得知神百般的智慧。
弗3:11这是照神从万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意。
在这段经文中，我们看到教会在神永恒计划里所处的举足轻重的地位。神的奥秘要藉着教会显明出来，使整个宇宙都知道神伟大的作为。
为此，对教会的真理，我们作以下简要的阐释：
一、教会的定义；
二、教会的开始；
三、教会的根基；
四、使徒所认信的绝对真理；
五、使徒后时期教会的信仰准则；
六、教会存在的价值和目的。
一、教会的定义。
教会，希腊文Ekklesia，是“蒙选召公民集合”的意思。它包含“选召”与“聚会”两方面意思。
在主耶稣时代，罗马法律规定只有具备罗马公民身份的人才有“集会”的权利，非罗马公民没有“集会”的权利。
主耶稣在选用“教会”（Ekklesia）这个名词时，说明了“教会”是蒙神拣选的天国公民，在地上“集会”是一种属灵团契，这种“集会”代表着蒙“选召”的人拥有天国公民的身份和地位，并享受天国公民的权利和自由。
二、教会何时开始的？
1、新约时代有形的教会，是从主耶稣在世和使徒时代开始的。
教会是主耶稣自己亲自奠定了根基，使徒们在上面建造，因此，主赐给教会属灵的权柄。所以主教导说：
太16:18-19我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄，不能胜过他。我要把天国的钥匙给你。凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑。凡你在地上所释放的，在天上也要释放。
太18:17若是不听他们，就告诉教会，若是不听教会，就看他像外邦人和税吏一样。
主升天后，圣灵的能力与使徒们同在，各地教会纷纷建立起来：
徒9:31那时犹太、加利利、撒玛利亚各处的教会都得平安，被建立；凡事敬畏主，蒙圣灵的安慰，人数就增多了。
2、旧约时代预表的教会，从伊甸园开始。
创2:18耶和华神说，那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他。
……
创2:21耶和华神使他沉睡，他就睡了。于是取下他的一条肋骨，又把肉合起来。
创2:22耶和华神就用那人身上所取的肋骨，造成一个女人，领她到那人跟前。
创2:23那人说，这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为女人，因为她是从男人身上取出来的。
弗5:25你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。
弗5:26要用水借着道，把教会洗净，成为圣洁，
弗5:27可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。
弗5:28丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子。爱妻子，便是爱自己了。
弗5:29从来没有人恨恶自己的身子，总是保养顾惜，正像基督待教会一样。
弗5:30因我们是他身上的肢体。（有古卷在此有就是他的骨他的肉）。
弗5:31为这个缘故，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。
弗5:32这是极大的奥秘，但我是指着基督和教会说的。
神用亚当的肋骨造夏娃,乃是预表基督藉十字架上的受死产生地上的教会，所以我们说旧约的预表性教会是从伊甸园开始的。
3、宇宙性的教会。
宇宙性的教会，从神的永恒性而来，直存到永永远远。
提后1:9神救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃是按他的旨意和恩典。这恩典是万古之先，在基督耶稣里赐给我们的。
弗1:4-6就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵。又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们，借着耶稣基督得儿子的名分，
使他荣耀的恩典得着称赞。这恩典是他在爱子里所赐给我们的。
林前2:7我们讲的，乃是从前所隐藏，神奥秘的智慧，就是神在万世以前预定使我们得荣耀的。
多1:2盼望那无谎言的神在万古之先所应许的永生，
神对选民的救赎，不但是与神的创造同步实施，而且是在“创立世界以前”、“万古之先”、“万世以前”就已经在基督里预定计划好的，可见宇宙性的教会存在于“创立世界以前”“万古之先”“万世以前”，直等到神之民被赎，宇宙性的教会要存到永永远远。
三、教会的根基。
1、教会的第一根基——耶稣基督并他钉十字架。
林前3:11因为那已经立好的根基，就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基。
林前2:1弟兄们，从前我到你们那里去，并没有用高言大智对你们宣传神的奥秘。
林前2:2因为我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督，并他钉十字架。
耶稣基督并他钉十字架是教会绝对的根基，它体现了：
基督的十字架——是神的应许；
基督的十字架——是神的公义；
基督的十字架——是神的真理；
基督的十字架——是神的大能；
基督的十字架——是神的智慧；
基督的十字架——是神的救赎；
基督的十字架——是神的恩典；
基督的十字架——是神的慈爱；
基督的十字架——是神的荣耀；
基督的十字架——是神的奥秘；
并且，基督的十字架，显明了神在万古之先所隐藏的定旨：