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圣徒的呼吸

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你会祷告吗?许多人未做基督徒前会禀神;做了基督徒后,却不懂得祷告。其实祷告很简单:人与人说话叫“交谈”,“倾诉”;人与神说话则叫“祷告”。请不要被一些“囿于成规”的祷告文词所惊吓,或是以为祷告必须要声调激动,一定是情词迫切的,甚至有点情不自禁似的,如此那般的表现,才是祷告。其实祷告应该是你的心声,出于自然的心声,在不同的情况下而有不同的表达样式。祷告也是敬拜神的一种表现。

祈祷是人与神相交的一种途径。有人把祈祷比为“圣徒的呼吸”,这反映了祷告对属灵生命需要的迫切性。

世界上众宗教皆有一个共同点,就是“祷告”。甚至连“无神论”的人,当他遇到解决不了的事情时,也会“呼天”。这种人穷呼天的行为,或是有宗教信仰者的祷告,是人类寻求神的相助的一种自然反应。圣经中最早记载人类祷告耶和华神是创世记第四章26节。

一、圣经中的祷告

圣经中的祷告是活泼的。虽然犹太人的祷告是有固定时间的,但他们可以按需要在不同的时间祷告“晚上,早晨,晌午…祂必听我的声音”(诗五五:17)。而祷告也没有姿势的固定,可举手(诗二八:2),站立(撒上一:26),屈膝跪下(王上八:54;拉九:5),屈身在地将面伏于两膝之间(王上一八:42),禁食与披麻蒙灰(但九:3)。

而从主耶稣的教导中,我们学到的是:祷告要情词迫切(路一一:5-8);祷告要恒切,不间断,要锲而不舍地学习信靠神的应许(路一八:1-8)。而谦卑与愿意悔改的心不可少,神不悦纳自高自大的人(路一八:10-14);饶恕与宽待人的人,神会听他们的祷告(太一八:1-35);祷告要简洁与真摰(太六:5-6;可一二:40),要警醒(可一三:33),有信心(可一一:24),不可存疑惑的心(太一四:27-31)等。

主耶稣不单教我们祷告的原则,也给我们留下祷告的榜样。祂常独自的祷告(路五:15-16,六:12);祂的祷告与神有亲密的灵交(路九:28-36);寻求指引(路六:12-13);感恩(约六:11,一一:41;路一○:21-22;太二六:27);为人代求(约一七:6-19,20-26;路二二:31-36,二三:34;可一○:16);心灵烦扰时祂仰望祷告(约一二:27-28);在客西马尼园的祷告(太二六:26-46);在十字架上的祷告(太二七:46;路二三:46)。

主祷文是主留下给门徒的一个祷告的典范,是登山宝训的一部分(太五至七章)。在祷文之前,祂提醒我们祷告时不可像那些假冒为善的人(留意十字路口的祷告与内室的祷告的分别),也不可像那些外邦人:用许多重复的话祷告。主祷文是以呼唤天父作开始,随后是为六方面的需要祷求。首三方面是关系神的事:神的名,神的国与神的旨意。随着的是人的需要:饮食,宽恕与胜过试探的需要。然后以“赞美颂”为结束(太六:9-13)。

从教会的发展过程中看见初期教会实践与经历了祷告的应许与动力。教会在祷告中诞生(徒一:4,14,二:4)。信主的人,从开始就着重祷告(徒二:41-42)。透过祷告,被圣灵大大的充满,带来震撼性的能力(徒四:31)。遇到难处,总以祷告交托作为解决难题的方法(徒四:23-31,一二:5,12)。借祷告经历神的大能:病人得医治(徒三:1-16,二八:8),叫死人复活(徒九:40),监牢摇动监门大开(徒一六:25-26),得异象(徒一○:19),得启示(徒二二:17-18)。

从保罗的书信中,不难看到他也是一个祷告人(罗一:8-9;林前一:4;弗一:16;帖前一:2-3)。他又常鼓励教会要靠圣灵随时,多方的,警醒不倦的祷告及代求。“只要凡事借着祷告,祈求和感谢,将你们所要的告诉神。”(腓四:6;弗六:8)但妄求和不合神旨意的祷告,神是不会应允的(雅四:1-3;约壹五:13-15)。

二、祷告与你

在神的宝座前祷告祈求,是神儿女的特权。“我们既然有一位已经升入高天尊荣的大祭司,就是神的儿子耶稣,便当持定所承认的道。因我们的大祭司,并非不能体恤我们的软弱。祂也曾凡事受过试探,与我们一样。只是祂没有犯罪。所以我们只管坦然无惧的,来到施恩的宝座前,为要得怜恤,蒙恩惠作随时的帮助。”(来四:14-16)

上述经文指明我们能够以祷告来紧紧抓住耶稣,因为我们的主不单是一位大祭司,而且是一位能体恤我们的软弱的大祭司,因祂也曾经历过与我们相似的经历,能了解我们。故此,我们对这位大祭司耶稣,当有绝对的信任,当知道每逢我们到祂的施恩座前,祂会遮盖我们,为我们代求。因此,祷告无疑是神儿女的一项极大的特权。知道有这样的帮助,我们怎能踟蹰不前呢?

但祷告者仍须留心:为保我们的祷告蒙垂听,先做的应该是认罪的祷告,因神不会听罪人的祷告,那犯罪行恶的人的敬拜与祷告,主必不听(赛一:12-15)。但神听罪人认罪的祷告,并要赦免他们的罪(约壹一:9)。罪得赦免的人,在神面前就算是义人;义人的祷告是大有功效的(雅五:16)。

还有,祷告时要避开一些祷告的陷阱(太六:5-8):不要作法利赛人式的祷告—伪善的祷告(5-8),徒具形式的祷告,十字路口的祷告(5)。神喜悦的祷告,是内室的祷告(6),隐密处的祷告,惟独以神为念的祷告,没有重复话的祷告—就是不要作有口无心,顺口溜的祷告(7-8)。

三、祷告的反思

你有否作“有口无心”的祷告?是否常常会有口无心地说“主啊,主啊!”或不在意地说“阿们”,呼叫“慈爱的上帝”或“我们是罪人”等在公祷时常说的一些“公式化”的话?传道书第五章2节提醒我们:“你在神面前,不可冒失开口,也不可心急发言。”故我们要小心审慎我们的祷告。又当留意我们祷告时所求的是什么?关心的是什么?而主所教导的祷告又是什么?祷告的优先次序是:先求祂的国与祂的义,其他我们所需的,祂会赐与(参太六:33)。当倾心的祷告,将我们的事交托祂,让祂为我们成全(诗三七:5)。

四、祷告的实践

基督徒少祷告,可能是没有经历祷告的实在。若你经验过祷告的真实,你必会随时祷告,不住的祷告(帖前五:17),对那愿意施恩与我们的上主凡事谢恩。在祷告方面,影响我最深的是我的恩师高雅伦法政牧师,他是一个“随时多方”祷告的人,他是我在摩亚神学院的“专人导师”,每天都会到神学院来给我“补习”,确定我每天的学习都是明白的。在学习的过程中,每遇上难题,他都随即祷告,求主赐智慧,施恩帮助,或为我面对的挑战交托主。另一位给我榜样的恩师是海外神学院的前院长曾霖芳牧师,他的信心祷告,凡事仰望主,使我一生受用。保罗提醒我们要为万人祷告—今天从新闻中听到各地的天灾人祸,你需要即时反应,为他们祷告;为君王与在位的人祷告—听到各国的元首,提出一些不合情理的政策,你需要即时反应,为他们祷告(提前二:1-4)。为病人祷告(雅五:13-16)也是需要即时的。因此,学会即时祷告,以信心交托主,是每一个基督徒的重要功课。

总结

祷告是我们与神沟通的途径,也是对上主的敬拜,表达我们对上主的顺服,旨意的寻求,并信心的交托,愿与神同行。因此,基督徒的祷告是必须的。然而,基于神的主权与能力,我们祷告与否,也不会影响或改变神的计画实现。若我们顺服圣灵的感动祷告,我们就可以经历神给与祷告者的应许,得到满足的喜乐(约一六:24),使我们更能明白与了解神的心意与计画。圣徒的祷告,是馨香的祷祭,主都会记念(启八:3-4)。