保罗为以色列民离开主心中忧伤，他们许多人不信主耶稣是基督。难怪当时许多人会发出这与样的疑问，神不是信实的吗？祂拣选的选民以色列，怎么反而拒绝了祂所差来的弥赛亚。神对祂选民的拯救是不是落了空？这些疑问也会在刚信主不久的基督徒心中出现，如果神千年来应许拯救的以色列民，最后大多数人离开了神的救恩。那同样的事情是不是也会发生在基督徒身上？也就是神对基督徒的拯救是否有一天也失败了。神在罗马书第八章中，才向选民发出的应许：「谁能控告神所拣选的人呢？有神称他们为义了」 这话会不会也同样落空。这不但是关心以色列民到底是否得救的问题。更是关乎神拯救的心意到底是如何实现？神应许的话是否必然会实现的问题。 从我们对神属性的认识，我们深知道，神是信实的，绝不出尔反尔。祂的应许必不落空，神的拯救的计划必然要按着神的旨意实现。但是当时以色列人是大部分失落了，这是个事实，我们又如何看待当时的人对保罗发出的疑问：「神的话落了空吗？」保罗明确地说：不是的。他必须要向人解释神拣选的意义，才能化解人的疑虑。他同时也引用旧约的经文证明他的想法。 选民是神应许的儿女 「6这不是说神的话落了空。因为从以色列生的不都是以色列人，7也不因为是亚伯拉罕的后裔就都作他的儿女；惟独从以撒生的才要称为你的后裔。8这就是说，肉身所生的儿女不是神的儿女，惟独那应许的儿女才算是后裔。9因为所应许的话是这样说：到明年这时候我要来，撒拉必生一个儿子。」 保罗在6-8节中作出解释，提出来的解释有三个重点： （1）「因为从以色列生的不都是以色列人」（6节b）：保罗在此处说的以色列人的意义，不是包含所有肉身的以色列后裔，而是限定在承受神应许的以色列人身上。以色列人是一群承受神应许的子民，是神主动拣选，完成他拯救的计划的人。以色列人在信仰上的失败，并不是神拣选的落空，而是那些失信的人本来就不是在神拣选的行列中。神对以色列民的应许没有改变，神拣选一群属祂的子民，完成神旨意的应许没有落空。神仍然爱以色列人，仍然要借着对祂信实的以色列人，完成拯救的心意。对神不信实的以色列人，虽然肉身是以色列人，但是属灵上不能称为真以色列人。是他们把自己从神的约中排除，他们的不信不能废掉神的信。真正蒙神拣选的人，是以色列民中对神信实的。此等信实的以色列民就是，神应许承受的对象。神的计划仍要在这群以色列人身上成就。这就是保罗所说：神的话并不落空的理由。 （2）「不因为是亚伯拉罕的后裔就都作他的儿女」（7节a）：接下来的句子就是支持前一个论点。保罗以亚伯拉罕为例，他分别用两个名词来描述。 「亚伯拉罕的后裔」指从亚伯拉罕出生的肉身的后裔。 「他的儿女」则是因着神应许而赐下的儿女。因为旧约创世记说了：「惟独从以撒生的才要称为你的后裔。」这是表示从以撒生的、与从以实马利生的不同。因为以撒是神应许给亚伯拉罕的后裔，以实马利是亚伯拉罕信心不足，凭血气与使女夏甲所生的儿子。我们可能会觉得难以理解，同样都是亚伯拉罕生的，为何以实马利就不能成为亚伯拉罕的儿女？在创世记说得很清楚。当撒拉看见以实马利与以撒戏笑的时候，就叫亚伯拉罕把夏甲与以实马利赶出去。神也吩咐亚伯拉罕：「凡撒拉对你说的话，你都该听从；因为从以撒生的，才要称为你的后裔。」他们两个的差别就在于一个是从血气生的，一个是从神的应许而生的。 （3）「从肉身所生的儿女不是神的儿女，惟独那应许的儿女才算是后裔。」（8节a）这里更清楚说明了成为神儿女的原则，从肉身所生的儿女不是神的儿女。儿女的认定单凭肉身的血源关系是不够的，还要看是否是神所应许的后裔，还是凭人的血气生的。这点叫以色列人不能反驳。他们虽然都在肉身上是以色列的后代，然而他们是否在神的眼中是因着神的应许而生的？从他们对于神应许的弥赛亚的态度就可以看出来，他们是否是真以色列人。从人的不信我们就可以看到，虽然肉身是以色列人，但是不信神差来的弥赛亚的人，并不是神应许而生的。神应许的后裔必然是信靠神的应许、接受弥赛亚救恩的人。这等人才是真以色列人，也才是神拣选拯救的对象。 这里保罗对神的拣选提出了澄清，神拣选以色列人，不单是出于血缘的关系，还要他们在神的约中对神信实。神的话没有落空，神的应许没有废弃。是应验在对祂信实的以色列人身上。我们今天基督徒也可以思考这个问题，神拣选我们在基督里成为属他的子民，这是神的恩典从以色列民扩大，临到了外邦人。我们本在神的诸约中无分，因着神的怜悯，如今神与以色列民的约被扩大，临到我们这群效法亚伯拉罕信心的外邦人身上。我们也可以同样的问自己？我是从生的应许而生的吗？我是信实地接受主耶稣基督的救恩，并住在其中吗？如果我与不信实的以色列民一样，背弃了神的约，结果与他们是一样的。
【作者简介】阿斗，50岁，电机专业，罗格斯大学毕业。原为信号处理高级工程师，现已退休，全心服侍主。20岁读本科时在团契信主，一直在团契及教会带职侍奉。八年前接受神学装备，之后一直参与圣经教导的工作、担任华神地区联络人、并在多家教会讲道。作品发表于网上博客《阿斗杂记》。