读经：路1：76-77，约3：27-30，5：32-36
施洗约翰这个人，我们并不陌生，因为他的故事跟主耶稣有些关联，他被称为耶稣基督的开路先锋，他的一生虽然短暂却很辉煌。今天我要跟大家分享一个题目：《施洗约翰的人生》。
一、施洗约翰何许人也
路加福音第一章对施洗约翰的出生、家庭有详细的记载。那他是一个怎么样的人呢？可以简单地说：
1、施洗约翰是一个凭应许所生的人。他父亲名叫撒迦利亚，是一个祭司，他母亲名叫伊利沙伯。他的父母在神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的，只是没有孩子，因为伊利沙伯不能生育，而且年纪已经老迈。有一天，撒迦利亚按班次在神面前供祭司的职分，照着祭司的规矩掣签，得进主殿烧香。有主的使者站在香坛的右边向他显现，撒迦利亚就惊慌害怕。天使对他说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利沙伯要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。”后来，伊利沙伯果然怀孕，生了约翰。
2、施洗约翰是一个在母腹中就被圣灵充满的人。当伊利沙伯怀孕快6个月的时候，主的母亲马利亚来探望伊利沙伯，进了撒迦利亚的家，问伊利沙伯安。伊利沙伯一听马利亚问安，所怀的胎就在腹里跳动。可以说，施洗约翰是圣经中唯一一个在母腹中被圣灵充满的人。
3、从肉身来讲，施洗约翰比耶稣大6个月，是耶稣的表兄。之所以称呼他为施洗约翰，跟他的工作密不可分。
二、施洗约翰的工作
施洗约翰被称为主耶稣的开路先锋，正如在撒迦利亚颂中所预言的那样：“孩子啊，你要称为至高者的先知；因为你要行在主的前面，预备他的道路，叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。”（路1：76-77）既然他是主耶稣的开路先锋，那他的工作是什么？他都做了哪些事情呢？施洗约翰主要有三个方面的工作：
1、传悔改的信息
马太福音3章1至2节说：那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：“天国近了，你们应当悔改。”施洗约翰传道的声音打破了四百年的沉默，因为足足有四百年的时间神没有向他的选民说话了。可以说，施洗约翰是一个划时代的人物，也是一个衔接旧约和新约的伟大的先知。弟兄姐妹，大家请注意，施洗约翰所传的信息和耶稣最初所传的信息完全相同，都是“天国近了，你们应当悔改。”
2、为人施洗
施洗约翰这个名字前为什么要加上施洗二字呢？可以肯定的是，跟他为人施洗是分不开的。约翰不但传讲悔改的信息，也在约旦河里为那些愿意承认自己的罪的人施洗。为人施洗，里面也有上帝的一个目的，就是借着约翰的施洗，让他认出上帝所预备的基督来。约翰福音1章32至34节说，约翰又作见证说：“我曾看见圣灵仿佛鸽子从天降下，住在他身上。我先前不认识他，只是那差我来用水施洗的，对我说：‘你看见圣灵降下来，住在谁的身上，谁就是用圣灵施洗的。’我看见了，就证明这是神的儿子。”
3、为耶稣作见证
首先，施洗约翰向众人宣告基督已经到来。约翰在旷野的传道，在约旦河里的施洗，引起了很大的轰动，犹太人从耶路撒冷差祭司和利未人到约翰那里，问他说：“你是谁？”他就明说，“我不是基督。”他们有问他说：“这样，你是谁呢？是以利亚吗？”他说：“我不是。”“是那先知吗？”他回答说：“不是。”于是他们说：“你到底是谁？叫我们好回复差我们来的人。你自己说，你是谁？”他说：“我就是那在旷野有人声喊着说：‘修直主的道路，正如先知以赛亚所说的。’”那些人是法利赛人差来的。他们就问他说：“你既不是基督，不是以利亚，也不是那先知，为什么施洗呢？”约翰回答说：“我是用水施洗，但有一位站在你们中间，是你们不认识的，就是那在我以后来的，我给他解鞋带也不配。”（约1：19-27）
其次，约翰当着耶稣的面为耶稣作见证。在约翰福音1章29节那里记载：次日，约翰看见耶稣到他那里就说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。这就是我曾说‘有一位在我以后来的，反成了在我以前’我先前不认识他，如今我来用水施洗，为要叫他显明给以色列人。”
又有一天，约翰同他的两个门徒在一起，他看见耶稣行走，就说：“看哪，这是神的羔羊”那两个门徒听见了他的话，就跟从了耶稣。这两个门徒是谁呢？他们后来都成了耶稣的门徒，一个是安德烈，一个就是约翰福音的作者约翰。
三、施洗约翰的品格
看一个人的伟大不是看他做过哪件伟大的事，乃是看他品格方面的过人之处。施洗约翰在品格方面有哪些值得我们学习和效法的呢？
1、顺服
施洗约翰生在祭司的家庭中，他本来可以子承父业，来作祭司。作祭司不是照样可以侍奉上帝吗？为什么非得放下尊贵的祭司身份、放下美好的物质享受，来到旷野吃蝗虫野蜜，穿骆驼毛的衣服，甘愿只作一个声音呢？因为他顺服上帝给他的安排。弟兄姐妹，你今天信耶稣、敬拜上帝为的是什么？很多时候，我们只是想依靠上帝、得到上帝的帮助，过更好的生活，得到更多的享受。但今天我们看到了，施洗约翰为了顺服上帝的旨意，放下了自己尊贵的身份，放下了他大好的前程，他的顺服值得我们称赞和效法。其实，顺服在上帝的旨意中才是人最大的福分。
2、谦卑
施洗约翰谦卑的品格表现在这样一件事情上，施洗约翰的门徒看到很多人都到耶稣那里去受洗，就来见约翰说：“拉比，从前同你在约旦河外，你所见证的那位，现在施洗，众人都往他那里去了。”施洗约翰的门徒为他们的老师鸣不平，意思就是说，你看看人家那边人那样多，而老师你这边人怎么这么少，你所见证的那人把你的生意抢走了。然而约翰却说：“若不是从天上赐的，人就不能得什么。我曾说：‘我不是基督，是奉差遣在他前面的’，你们自己可以给我作见证。娶新妇的就是新郎，新郎的朋友站着听见新郎的声音就甚喜乐，故此我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。”（约3：27-30）这就是施洗约翰的谦卑，有谁愿意别人兴旺，自己衰微呢？这个世界上可能没有几个人。因为人都希望自己越来越好，不希望别人超过自己。以色列历史上第一位国王扫罗，当大卫战胜了歌利亚，妇女们唱歌跳舞说：“扫罗杀死千千，大卫杀死万万。”扫罗听见后，很是嫉妒，于是开始逼 -/迫大卫。扫罗不愿意大卫比自己能干。但是扫罗的儿子约拿单，宁可放弃王位的继承权，来帮助大卫、成全大卫，真是非常了不起的人物。新约圣经中还有一个像施洗约翰那样谦卑的人，他就是巴拿巴。使徒行传中，对巴拿巴和保罗这两个人的排名上，有一些微妙变化。起先是“巴拿巴和保罗”，但后来却变成“保罗和巴拿巴”。为什么会有这些变化？是否因为，尽管是巴拿巴提携了保罗，但保罗的领袖特质和教导恩赐不久就超越了他，于是在同工和信徒心目当中，保罗的威望盖过了巴拿巴，所以才有“位子”上的“后来居上”？可贵的是，这位“被圣灵充满”的巴拿巴乐意退居保罗之下作个副手。因此，我们在教会中要求上帝兴起的人、使用的人，大大超过我们，若侍奉神的人一代不如一代，神的国度、神的教会还有什么希望。
3、自制
一个能在吃、穿、享受上自制的人，他必定是一个不平凡的人。放眼望去，这个世界上有很多人在服侍自己的肚腹，有很多人在为虚荣拼搏，盼望自己能够出人头地。但也有人为上帝的缘故在食物上自制。天使曾经向撒迦利亚说，你的儿子要清酒浓酒都不喝。施洗约翰是被神分别为圣的人，他也坚守神对他的要求，做一个在生活上自制的人。旧约圣经中的但以理也是一个在饮食上自制的人，他不愿意吃王的膳食，玷污自己，宁可吃素菜喝白水，他是因为敬畏上帝，遵守律法，在外邦的社会里作个自律的人。Andy刘德华，为了保护嗓子，从不吃辛辣食物、不吃冰冷食物，坚持健身。刘德华为了他的演艺事业，竟肯在吃上作个自制的人。弟兄姐妹，我们岂不更应当为了神的国度、神的荣耀，不要效法这个世界，在神面前过自律的生活。
四、对施洗约翰的评价
施洗约翰的一生仅仅活了差不多31岁，他的一生，虽然短暂却很辉煌。我们应该怎样看待它的一生呢？圣经是怎样评价他的呢？耶稣说，施洗约翰是点着的明灯，他的信息让当时很多享受罪中之乐的人悔改。耶稣也说，凡妇人所生的没有一个兴起来大过施洗约翰的，这是耶稣对他多高的评价啊。耶稣也对他的门徒说，你们若能领受，施洗约翰就是那当来的以利亚。的确正如撒迦利亚的预言中所说的，施洗约翰必有先知以利亚的心志能力，他的确没有辜负神对他的期望，相信他必在神的国度中得到神赐给他极大的荣耀。弟兄姐妹，今天你在乎谁的评价呢？你看重神谁给你的赏赐呢？愿我们都看重神给的评价和神给的赏赐。