经文：民14:20-30
20在埃及营和以色列营中间有云柱，一边黑暗，一边发光，终夜两下不得相近。21摩西向海伸杖，耶和华便用大东风，使海水一夜退去，水便分开，海就成了干地。22以色列人下海中走干地，水在他们的左右作了墙垣。23埃及人追赶他们，法老一切的马匹，车辆，和马兵都跟着下到海中。24到了晨更的时候，耶和华从云火柱中向埃及的军兵观看，使埃及的军兵混乱了，25又使他们的车轮脱落，难以行走，以致埃及人说，我们从以色列人面前逃跑吧，因耶和华为他们攻击我们了。26耶和华对摩西说，你向海伸杖，叫水仍合在埃及人并他们的车辆，马兵身上。27摩西就向海伸杖，到了天一亮，海水仍旧复原。埃及人避水逃跑的时候，耶和华把他们推翻在海中，28水就回流，淹没了车辆和马兵。那些跟着以色列人下海法老的全军，连一个也没有剩下。29以色列人却在海中走干地，水在他们的左右作了墙垣。30当日，耶和华这样拯救以色列人脱离埃及人的手，以色列人看见埃及人的死尸都在海边了。
引言：
以色列民是神的选民，神曾藉着摩西将以色列人从埃及地拯救出来，使其脱离奴役的生活，并在摩西的带领之下向神的应许之地——迦南美地迈进。然而就在以色列民走到迦南地边境之时，神却对祂的选民说“你们的尸首必倒在这旷野，并且你们中间凡被数点、从二十岁以外向我发怨言的，必不得进我起誓应许叫你们住的那地；惟有耶孚尼的儿子迦勒和嫩的儿子约书亚才能进去”（民14:29-30）。从埃及地出来的人，绝大多数要倒毙在旷野，难道是神失去了慈爱和信实？其实不是，圣经告诉我们说，以色列人之所以未能进入神所应许的安息之地，是因为他们不信的恶心（来3:7-19）。
1、以色列人的习惯性怨言（民14:26-27）
神对摩西说：“这些人虽看见我的荣耀和我在埃及与旷野所行的神迹，仍然试探我这十次，不听从我的话”（民14:22）。通过上帝所说的数字“十次”可知，以色列民的抱怨并不是偶尔一次的情感宣泄，而是他们生活中不可缺少的“调味品”，言语上的抱怨已经成为他们的习惯。纵然神在埃及行过超自然的神迹，又在旷野多次施恩拯救过他们，但以色列人就如同没有灵性的人一般，从不记念神在他们中间的奇妙作为，也不相信神的大能及对他们的慈爱。每当他们遇到困境，如遇到追兵、没有水喝、没有食物吃等等时，首先是向神发出质问——难道埃及没有坟地，要让我们在旷野被杀死、渴死、饿死吗？我们还不如回埃及好呢。在以色列民看来，似乎神带领他们出埃及是错误之举，每次困境来临时都理直气壮地向神发难，抱怨神对他们的“待遇”。
在这样怨言不断的子民心中，上帝并不是至高无上、充满威严而使人产生敬畏之心的那一位，以他们的表现可知上帝在他们心中的定位——祂只不过是一位免费劳务的仆人，随时听候他们的召唤及训话。既然未将上帝视为至高者，也就不会存有敬畏之心，在顺境中既不会感恩上帝的保守，在逆境中又将上帝视为怨恨的对象。信仰如此糟糕的以色列人真的信上帝么？通过他们的习惯用语——“抱怨”可知，他们事实上是挂名的耶和华选民，本质为一群不信者（来3:17-19）。
作为基督的门徒，经上劝勉我们“要常常喜乐、不住祷告、凡事谢恩”（帖前5:16-18）。这里的“常常、不住、凡事”等圣经词汇，就是在告诫我们作为基督徒应当有的生活习惯——不是常抱怨，而是常喜乐、祷告与感恩。若我们能在生活中如此不断地鞭策自己，朝这个方向努力奔跑时，成熟的信心便会应运而生。
以色列民虽然经历过那么多的神迹奇事，却从未有意识地去回想神对他们的恩典，也没有有意识地从心里并在言语上多那么一点感恩，如此地忘恩，岂能对神有信心？达到神耳中的只能是怨言。若基督徒或侍奉神的人常在言语上抱怨神对自己没有恩典或恩典不够多，其实我们就是没有信心或小信的人。请谨记，我们在上帝面前属灵的光景如何，透过我们的言语便可知其一二，以色列民在言语上的习惯性抱怨显明了他们心中不信的恶心，那么我们在生活中常用的语言又是什么呢？
2、神对以色列人的回应：
根据圣经的记载，以色列民在过红海（出14:11-12）、玛拉遇苦水（出15:24）、汛的旷野没吃的（出16:3）、利非订没水喝时（出17:1）所发出的怨言，神并未表现出立即的愤怒，乃是施恩与他们，他们三番五次地发怨言，对神没有敬畏，但神依然以慈爱待他们。神之所以表现如此忍耐，或许是怜悯他们刚刚踏上旷野之旅而不予以计较。然而对于神一次次地拯救，他们从不数算，每次遇到困境时，也从不提及神曾经的救赎，在他们看来似乎这一切从未发生过。随着时间的推移，在后来几次困境中的怨言，神发怒了，祂要以管教的方式使以色列民晓得祂的威严。每次的管教以色列民都立即以悔改的心与之回应，祈求神能收回怒气而施恩怜悯，神垂听了他们的祈祷。可是他们的悔改是暂时的，并未真心认识到神的威严，在临近迦南边境之时，看到强大的敌人后又继续以怨言的方式质问上帝“巴不得我们早死在埃及地，或是死在这旷野。耶和华为什么把我们领到那地，使我们倒在刀下呢？我们的妻子和孩子必被掳掠，我们回埃及去岂不好吗？我们不如立一个首领，回埃及去吧！”（民14:2-4）。这时上帝再一次的发怒了，且是叫人灭亡的怒气，说“我指着我的永生起誓：我必要照你们达到我耳中的话待你们。你们的尸首必倒在这旷野，并且你们中间凡被数点、从二十岁以外向我发怨言的，必不得进我起誓应许叫你们住的那地”（民14:28-30a）。此时的神不再以慈爱及管教的方式待发怨言的会众，乃是以死亡审判了他们。
以色列民两三次的怨言，神并不记念，因为他们刚刚踏上旷野之旅。只是以色列民因从不记念神曾经的拯救，也忘记神过去的时日所施行的大能大力，所以每当困境临到时，便失去了对上帝的信心。神一次次地宽容忍耐及管教并未给以色列民带来真正的回转，最终神说“我忍耐他们到几时呢？……我必要照你们达到我耳中的话待你们”。神虽是满有怜悯且不轻易发怒的神，但这并不代表神不会发怒。经上说“神乃是烈火”（申4:24），当我们忽略了神的威严而在言语上不断轻慢上帝的话，那么我们所说的话便会成为我们的审判，给我们带来咒诅。因此，基督徒当谨言慎行，免得为自己招惹祸患。经上说“不要自欺，神是轻慢不得的，人种的是什么，收的也是什么”（加6：7）。若我们种的感恩，收的便是神的恩典，若种的是抱怨，收的便是神的愤怒。
3、进入迦南地的迦勒与约书亚
从迦南地回来的人中，有十个探子所说的话使以色列民的心都消化如水，且向神发出怨言（民14:1-4）。在此之际，迦勒与约书亚便劝勉到“耶和华若喜悦我们，就必将我们领进那地，把地赐给我们，那地原是流奶与蜜之地。但你们不可背叛耶和华，也不要怕那地的居民，因为他们是我们的食物，并且荫庇他们的已经离开他们，有耶和华与我们同在，不要怕他们”（民14:8-9）。在他们看来，神是以色列民大能的元帅，祂要引领自己的选民进入迦南地。神曾经如何在埃及施行拯救，又是怎样在旷野保守以色列民，他们都没有忘记，因而他们才有足够的信心向以色列民宣告，“耶和华若喜悦我们，就必将我们领进那地，把地赐给我们，那地原是流奶与蜜之地”。他们对上帝的信心受到了神的称许，并应许将他们领进进迦南并使他们的后裔得那地为业（民14:24）。由此可见，迦勒和约书亚没有与以色列民一同被神的怒气所灭，还进入了迦南地，正是由于他们不忘神的恩典，并表现出对神坚定不移的信心来。
希伯来书说“到上帝面前来的人，必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人”（来11:6）。人习惯性的抱怨只会为人带来祸患，对神持久坚定的信心才是蒙福之根本，而信心的产生又来自我们对神恩典的念念不忘。在神那里没有转动的影儿（雅1：17），神过去如何行事，今日亦如何行事。让我们望望天，看看地，这一切岂不是神用祂的大能托住万有，万物才有秩序地运转么？（来1：3）我们想想自己过去的岁月，有多少次在我们还未来得及求告神的时候，神就早已暗中施恩与我们了，更何况我们的祈祷蒙得上帝的垂听呢？怨言只显明了我们的不义，也定我们为有罪，为何基督徒常常没有信心，所缺乏的不是索求，而是感恩。愿我们都能有迦勒和约书亚的心志——对上帝的感恩与信心，专一跟从耶和华神。
总结：
神是满有慈爱怜悯的上帝，在我们的人生中充满着祂对我们的保守。在我们还未爱祂之前他就先爱了我们，不但赐予人生命的救赎，就是生活中也常常不缺乏神的施恩。祂的名字叫“以马内利”，常常与我们同在。让我们不要效法以色列民，能够学会数算神的恩典，让感恩代替抱怨，让信心代替怀疑，在嘴唇上结满颂赞的果子（来13:15），好在生活中表现出成熟的信心，做好预备领受神从祂那里赐下的祝福。
太原市基督教会西山堂侯圣洁。