读经指引

上帝奇妙之手

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经文:徒12:1-24

一.前言:

今天要宣讲的《使徒行传》第十二章,可分为三个自然段落:使徒雅各被杀、彼得被囚(12:1-4);彼得被拯救(12:5-19a);希律王被惩罚(12:19b-24)。字里行间,都彰显上帝奇妙的作为。

二.釋经:

“那时,希律王下手苦害教會中几个人,用刀杀了约翰的哥哥雅各”(12:1-2)。

这裡的“希律王”,是大希律王(HerodtheGreat)的孙子,犹太分封王希律亚基帕一世(HerodAgrippaI)。

主耶穌拣选的十二个门徒中,有两个“雅各”:“亚勒腓的兒子雅各”(太10:3)和“西庇太的兒子雅各”(太4:21)。这段经文特别写明是“约翰的哥哥雅各”,显然是指西庇太的兒子雅各。

“用刀杀”,即是斩首。不像用石头打死是因信仰的缘故,这裡是罗马官方的惩处,可能含有政zh i成分。即,罗马z /-府已把基督教会看成对它构成威胁的力量。“苦害教会中几个人”,即苦害教會的领袖。

西庇太的兒子雅各,是十二使徒中,第一位为主殉道的。这事发生在主耶穌复活後十几年,主耶穌早就警告过他将要面临的苦难,要喝主所喝的杯(太20:23)。

“他见犹太人喜欢这事,又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子”(12:3)。

亚基帕一世成为分封王,主要靠朋友关系,自己并无实力。加之,他祖父大希律虽是以土买人,但祖母是犹大马家比王朝的后裔。所以,他竭力讨好、拉拢犹太人,希翼巩固他的王位。

在新约时代,“逾越节”和“除酵节”是同义的(路22:1),或把逾越节当作除酵节的一部分(太26:17)。“除酵的日子”是指从逾越节到除酵节这一週的节期。

彼得被囚和被严加看守後,弟兄姊妹能做的,是“为他切切地陡嫔”(12:5b)。代祷是非常重要的。求主继续带领、兴旺我们教會的陡鏁。这些年来,除了我们教會的弟兄姊妹外,我的代祷团队,给了我极大的帮助。2009年,我去洛杉矶录制《圣经论》的DVD。在家都是好好的,可一到洛杉矶,嗓子就沙哑了;紧接着,录制的同工在北京的父亲病危,…我立即请代祷团队切切陡妗W钺幔贾乒ぷ魉忱瓿伞

“希律将要提他出来的前一夜,彼得被两条铁锁着,睡在两个兵丁当中,…天使拍彼得的肋旁,拍醒了他,…”(12:6-7)。“拍”这个希腊字在新约《圣经》出现过10次,还被译为“打死”、“砍”、“攻击”、“击杀”等,与“希律不归荣耀给神,所以主的使者立刻罚他”(12:23)中的“罚”,也是同一个字。天使“拍”彼得,不是轻轻地“拍”,而是重重地“打”。可见,彼得在狱裡睡得多香!与彼得同睡的那两位士兵,也应该是睡着了。因为,在天使救彼得出 y u時,完全没有提及他们。至于他们是觉得防守万无一失而放心大睡,还是天使对他们使用了催眠术,就不得而知了。

“彼得就出来跟着他,不知道天使所作是真的,只当见了异象”(12:9)。彼得曾“魂遊象外”,见过异象(10:9-16)。此时,他也是半睡半醒,懵懵懂懂。

“临街的铁门”可译为“通往城的铁门”,出了此门,就出了监-/ y u。直到出了监-/ y u、天使離開後,彼得才彻底清醒了,明白是主派天使来救他脱离希律的手,避免了对抗福音的犹太人所盼望他所遭遇的(12:11)。

“想了一想,就往那称呼马可的约翰他母亲马利亚家里去,在那里有好些人聚集陡”(12:)。

“称呼马可的约翰”:“马可”是拉丁文的名字;“约翰”是犹太人的名字。马可是使徒巴拿巴的表弟(西4:10),曾参與保罗的第一次宣教事工,但中途折回;後来成为一名成熟的傳道人,也是《马可福音》的作者。

“陡”是现在時分词,表明陡媸浅中欢系摹J雇窖鸥饕阉烙谙B傻断拢说糜直磺舳嗳眨魈旖潜晃收兜娜兆印T诖搜暇的形势下,信徒彻夜、急切地陡妗

“彼得敲外门,有一个使女,名叫罗大,出来探听,听得是彼得的声音,就欢喜的顾不得開门,跑进去告诉众人说:‘彼得站在门外!’他们说:‘你是疯了。’使女极力的说:‘真是他!’他们说:‘必是他的天使。’”(12:13-15)

这几节经文生动地记载了信徒见到被拯救的彼得時的驚訝和喜悦。他们不相信在外门敲门的是彼得,认为罗大“疯了”;罗大坚持是彼得的声音,他们退而说是彼得的天使。“必是他的天使”可直译为“这是他的天使”。犹太人相信,属上帝的人都有自己的守护天使。这种观念,也有《圣经》一些经文的支持。比如,主耶穌说:“你们要小心,不可轻看这小子裡的一个,我告诉你们,他们的使者在天上常见我天父的面”(太18:10)。又如,“天使岂不都是服役的靈,奉差遣为那将要承受救恩的人效力麽”(来1:14)?

有人不相信信徒有守护天使。他们反问:如果信徒有守护天使,为什麽还会遭遇苦难?我个人认为,信徒有守护天使与信徒有苦难,并不矛盾。因为守护天使,不像人的保镖,他们是效忠上帝,按上帝的旨意来守护信徒,而不是一味地使信徒免于苦难。

究竟是每个信徒都有一位专职天使,还是一位守护天使守护一群信徒?这仍是奥秘。无论是哪种情况,都好得无比。

“彼得不住的敲门,他们開了门,看见他,就甚惊奇。彼得摆手,不要他们作声,就告诉他们主怎样領他出监,又说:‘你们把这事告诉雅各和众弟兄。’于是出去往别处去了”(12:16-17)。

“彼得摆手,不要他们作声”。彼得出 y u後,并没有大摇大摆、目空一切;相反,他处处警醒、小心谨慎。因为他懂得,雖然有天使守护他,但努力避开可能的危险,是他应尽本分。

我曾听人作见证说:“有一次我们全家到一风景区旅游。当地的公告写着,因夜间時有野兽出没,望游客不要在曠野支搭帐篷过夜,应住附近的旅馆。但是我们不听。晚上在帐篷裡,我们心裡害怕,就不住地祈祷,求主护佑。果然,全家一夜平安。因此,我们見證、感谢天父的看顧。”明知有危险、而且很容易避开危险,却偏偏要无谓地去冒险。这哪是信靠主呀!

“你们把这事告诉雅各和众弟兄。”这裡没有指明是哪一个“雅各”,想必信徒都知道。彼得单单提名雅各,也说明这位雅各在当时的教會中是重要同工。联系徒15:13和加1:19,彼得这裡提到的,应是耶路撒冷教会的领袖、主耶穌的弟弟雅各。

彼得“往别处去了”。经文没有交待他往哪里去了。但後来他又回到了耶路撒冷(徒15)。

路加没有说明希律王去该撒利亚的原因。犹太史学家约瑟夫说他是去参加五年一次的、为罗马皇帝革老丢举行的慶典。推罗和西顿是腓尼基的两个沿海城市,属叙利亚省,不在希律的管辖范围。希律与他们的关系不好。但这两个城市的的粮食主要来自犹大地,故不敢得罪希律王,託希律王的内侍臣(管理希律王寝室的近身官)伯拉斯都来求和。

“希律在所定的日子,穿上朝服,坐在位上,对他们讲论一番”(12:21)。

“所定的日子”是指罗马皇帝的慶典。按约瑟夫记载,希律王的“朝服”是用纯银打造的,在太阳下闪闪生辉。联系上下文,“他们”不仅指推罗、西顿派来的人,也包括该撒利亚当地来聚会的百姓。

“百姓喊着说:‘这是神的声音,不是人的声音。’希律不归荣耀给神,所以主的使者立刻罚他,他被虫所咬,氣就绝了”(12:23)。

推罗、西顿人的低三下四、当地百姓的阿谀奉承,使希律王得意忘形,强夺上帝的荣耀,结果被上帝严惩,死于非命。“被虫所咬”可直译为“成为虫所咬的”。“虫”可能是他肚子裡的虫。约瑟夫记载,当希律王得意地接受人群的欢呼时,有一只猫头鹰在他头上盘旋,腹部突然剧烈疼痛,被抬回宫中,五天後痛苦地死去。

“神的道日渐兴旺,越发广传”(12:24)。

上帝奇妙的手不仅加在彼得身上,也加在希律身上,使上帝的福音在逼 -/迫、患难中被广传。

三.反思

《使徒行传》记录了初期教会的信徒在艰难困苦、逼 -/迫患难中广传福音的史实。在短短几十年中,福音就传遍了地中海沿岸,在全罗马帝国建立了基督教会。这不是人的作为,乃是上帝的大能,是上帝奇妙的手的引领。在本章,上帝的作为同样非常奇妙。

1)无所不知、无所不能的上帝所成就的,超过信徒所想、所求。彼得下监後,信徒切切陡妫笊系壅取5牵痹谘厦芮艚械谋说茫诮淮龅那耙梗蝗磺盟蔷刍岽Φ耐饷艜r,他们怎们也不敢相信!

历世历代,上帝都在行这样奇妙的大事。主的使女郑惠端老姊妹,1950年代因信仰坐 l a o;在狱中不放弃信仰,被长期反铐。她見證说:“成天带着手铐,造成生活上的极不方便。晚上睡觉时,必须先跪下一条腿,跟着跪下另一条腿,再倾斜上身,像一根木棍倒在地上;因为是反铐,倒地後既不能侧卧,也不能仰卧,只能趴着身、歪着头睡觉。”“主的恩典够我用(林後12:9)。带铐期间,主使我全身柔软得像没有骨头一样,能够自己洗脸、刷牙、搽澡,甚至洗衣服;能够自己吃饭,而且三餐给我的分量,都能吃得一干二净。这实在是神在我身上行了奇迹。”一天,她刚梳好了头,“不料,被在监房外巡视的干部看见了,便叫我站在窗口,问道:‘谁替你梳的头?’我说:‘我自己梳的。’他不信:‘胡说八道!反铐了还会梳头?’我说:‘不信,我梳给你看!’他惊奇地看着我反铐梳头,便悄然离去。”(《奇异恩典》,2002年,第79、81页)。

我事奉主这些年,也不断经历上帝奇妙的引领和眷顾。今年10月19号,加拿大远东广播在多伦多举办“小敏音乐見證会”,小敏見證後,我作福音短讲,下午和晚上共两场。那天晚上,小敏在台上作见证,我在台下受感流泪。我用纸巾搽拭,可是左眼怎么也搽不亁。用手摸摸,泪是黏糊的。紧接着,我上台講道,左眼没有再流泪。。讲完道後,才发现我搽眼的纸巾上,全是鲜血!因为不疼不痒,我心裡出奇地平安,甚至没有用镜子看看眼睛。第二天又讲了两场道,晚上还参加一个聚会。回到美国後才去看眼科医生,发现左眼睑内侧长了一个肉瘤。医生给我开了消炎药水。我带着药水,又去温哥华服事。但“肉瘤”越来越大,医生判断为“散粒肿”(chalazion),并于上週二作了切除手术;三天後,我又去芝加哥教會事奉。这次左眼出问题,却一点没有耽误我的事奉。就说十月十九日那天晚上,如果我上台後左眼继续出血,短讲就很难进行下去了。全是主奇妙的恩典!

2)上帝特立独行、凭己意行万事。祂的意念和道路都远远高过我们,是人不能完全明白的。当彼得敲门时,信徒不信是他。我不认为这是信徒的“小信”,而可能是信徒在陡嬷胁⒚挥卸聪ど系鄣闹家狻K侨栽谝陕牵菏雇窖鸥鞲崭昭车溃说媚芴油崖穑渴前。使徒,为什么主两次從监-/ y u救出彼得,却一次也不救雅各呢?希律王强夺上帝的荣耀,立刻被治死;但许多恶人和狂傲的人却仍享平安(诗73:3)。弟兄姊妹中,有的身体健康,有的疾病缠身;有的诸事平顺,有的历经磨难;有的足享长寿,有的英年早逝;…。上帝愛祂的每一位子民,但对他们的带领却各不相同。信徒之间不必攀比;也没有可比性。当主耶穌告诉彼得年老要怎样死、荣耀上帝時,彼得问主,约翰将来如何?主耶穌两次对他说:“你跟從我吧!”(约21:18-22)。彼得学到了功课,将一切交託给主,在将被斩首前夜,还能在狱裡熟睡!这是值得我们效法的,单单定睛主、跟從主。

3)上帝奇妙的手,使福音在逼 -/迫中广传,教會在艰难中成长。面对美国的信仰、道德滑坡,我们不要失望、胆怯。要相信主、依靠主,持守真道、活出真道、传扬真道!我们坚信,上帝奇妙的手,一定会引领教會最终得胜。

【作者简介】冯秉诚即里程,《游子吟》的作者,著有多部有影响力的基督教专著。已婚,现有一子一女。现全家四口全改信基督教。现任威斯康星州米城中华基督教会(Chinese Christian Church of Milwaukee)差传牧师和真道培训中心(True Word Training Center)主任。“中国基督徒作家基金会”专业作家。