读经指引

个人灵修式读经

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一、读经的四种方法应并重

读圣经有几种方法,包括祷读、速读、熟读和研读。

祷读,也称个人灵修式读经,就是用祷告的心来读经(后面会详细讲)。

速读,就是很快地读过一遍。比如说每天读四到五章,这样一年至少圣经读一遍,目的是让我们对圣经有一个概念。有些经卷,有些部分的内容,我们可能读不懂,但是也要读,先了解,圣经里的话都是有意义的。

第三种是熟读,包括背圣经。圣经中有些章节,只有背下来才能成为属于你的。特别是下一代,青少年的记忆力特别好,要鼓励他们背圣经。常用的经文,比如诗篇1、8、16、23、32、51、100、121、150篇等;新约比如登山宝训、罗马书5-7章、哥林多前书13章、希伯来书11章等;在向人传福音时经常用的经文包括:约翰壹书1:9、哥林多后书5:17、罗马书1:20,3:23、约翰福音1:12。这些最好都背下来。

青少年从小背圣经的话,到老都不会忘记的,这对他们很重要。每周要求他们按照一定进度来背圣经,如果背得好,可以给他们一些奖励,以此鼓励。我曾经见过一个教会,一个7岁的小女孩背诗篇103篇:“我的心哪,你要称颂耶和华……”很长的,她每一个字都背,而且字正腔圆,抑扬顿挫,重点她都背得出来。这表示她的妈妈是很认真地在教她。我还以为只有这一个小孩会背,于是在吃饭的时候,叫了另外一个男孩子,请他背一篇诗篇,他马上就背下来。这说明他们教会非常注重背圣经,这是基本功。当你圣经背熟了之后,其中的一些基要真理就成为你自己的观念,一种内在的东西。所以教会应该要求青少年背圣经。

熟读还包括在读经时归纳每一章经文的标题。归纳的时候,要用自己的话来写,不要照抄圣经中的小标题,那没有什么意义。比如创世记,第1章讲神创造天地,第2章是神造人,第3章重点是亚当夏娃犯罪,第4章是该隐杀亚伯……亚伯拉罕蒙召出吾珥是第12章。创世记第1-11章,与第12-50章是很大的分界,前者是全人类的历史,后者是以色列的历史。

我们如果可以把每一章的标题都写出来,就是不用看圣经,也可以把大概内容说出来。创世记一共50章,是比较容易背的,因为讲的都是人物。利未记就比较难,讲到约柜、节期,但它也是有结构的。新约中约翰福音第1章是讲“太初有道,道与神同在……,”彼得第一次见耶稣也是在第1章。第2章的重点是耶稣行的第一个神迹,第3章是尼哥底母见耶稣,第4章是耶稣见到撒玛利亚妇人……约翰福音共21章,每一章大概重要的内容是什么,大家要都可以背出来。这是宏观的了解,先读熟,这不牵扯到解释,只是单单弄熟。当你讲道的时候,或在思考某一个题目的时候,就会想起来,这个大概在约翰福音哪一章,经文就立刻出来了。当然,现在的电脑圣经软件有搜索功能,一打关键字都出来了,但电脑不是随时随身都可以用的。

做青少年教导的,可以每次主日学的时候,鼓励一个小孩子自愿来背诵圣经,这是基本功。如果没有自愿的,就排表好了,甚至也可以安排慕道友参加。其实这个不难,每天花10分钟就可以背了,主要是要鼓励他们做。可以采取一些奖励的手段,比如背一段圣经就贴一个星星,十个星星就发一个小礼物,用类似的方法来鼓励。也要鼓励成年人背圣经,教会中应有这样的风气。中国教会早年很注重这个的,现在大家都忙、忙、忙,都不做了。我小时候都是要背圣经的,包括读大学时,彼此一见面,首先是来背圣经。这个基本功很重要,一定要学。这就是熟读,包括归纳和背诵每章的标题和常用的经节。

熟读还包括了解每一卷圣经的重点,比如四福音书,马太与马可、路加、约翰有什么不同?大家晓得,马太福音不完全是按照耶稣生平的次序记载的,登山宝训在马太福音中是在五、六、七连续三章讲出来,但耶稣是分几次讲出来的,在路加福音中是分开的,因为路加福音是按照耶稣生平的次序写的。马太福音分几个大部分,5-7章是登山宝训,13章讲天国的比喻,18章讲门徒训练,要饶恕七十个七次等,24章是讲末世的预言……马可福音是四福音中最早的一卷,它比较简要,共16章;约翰福音着重讲耶稣的七个神迹,七个自称(我是),着重谈耶稣的生命。

所以我们需要对四福音书每一卷的重点有了解,其它也是。比如哥林多前书与后书的重点分别是什么?林前主要讲教会的问题和信徒生活,林后主要讲教会工人的生命。我们需要对每一卷圣经都有一个宏观的了解,这就是熟读,是在速读的基础上的,第一次可以很快读过去,第二次就要回过头来了解、认识它。

读圣经第四个方法是研读。“归纳法查经”就属于研读,基本方法就是观察、解释、归纳和应用。【2】圣经作者的写作都有一定的思路,我们要把那个思路找出来,读的时候要去了解。神学课程较多是研读的方法,但要先有祷读、速读和熟读的基础。

二、祷读:用圣经的话祷告,用祷告的心读经

现在稍微详细谈谈祷读。很多弟兄姊妹理性上相信有一位神,但神对他而言好像是高高在上、遥不可及的。我们怎样亲近神?怎样与神建立亲密的关系呢?圣经所启示的神是真实的,神就在那里。神学家薛华有一本书说神是“TheGodWhoIsThere”(永在的神),这样一位神怎样才能成为“TheGodWhoIsHere”(此在的神),成为我的神呢?与神建立亲密的关系,是我们一生的学习。

亲近神最基本就是借着读经和祷告。当然还有在做任何事情的时候默想神,因为神是无所不在的,不仅仅是在教会,不仅仅在我们跪下来祷告的时候,神才与我们同在,在做家事、坐公交车的时候,神都与我们同在。但我们最大的问题是,读经变成了义务,一个该尽的仪式,甚至我们在教会听讲道的时候也觉得神离我们很远。

怎样亲近神呢?我的一点心得就是“用圣经的话来祷告,用祷告的心来读圣经”。

为什么我们需要祷告?似乎很多事我们都可以自己做的,不需要求神。祷告就是带着谦卑的心,承认说我不能,神能。什么叫“用祷告的心”?就是以诚实的心,渴慕、祈求的态度。读经第一步,是要先把心态调整好。一般人读经的时候,往往是带着研究的心,有些人甚至是带着批判的心。基督徒应该带着心灵、诚实、顺服、求告、仰望、敬虔、敬畏的心来读经。我们研读圣经,不是要研究和分析它,而是希望比较有系统、结构性地了解圣经。圣经是神的启示借着人的语言表达出来,本身具有一定的思路和脉络。我们了解圣经话语的结构,要存着求告、仰望、顺服、谦卑的心,不要像要完成作业似的。要有渴慕的心,敬畏的心,这是头一个原则。

另外一个原则,就是用圣经的话祷告。祷告说起来是最容易的,好像只要开口就可以。但祷告又是最难的。我怎样祷告才能到神的面前?我的祷告可以穿越天花板到神的面前吗?我的祷告不是自言自语吗?祷告怎样才能亲近神呢?这是一种心理安慰吗?事实上,我们知道祷告就是跟神建立一种亲密的关系,因此,最好的祷告,就是用神的话来祷告。就比如我要去见一位作家,我一定要先读过他的书,然后再跟他谈话。同样,圣经是神所写的书,所以我要跟神谈话,要认识神,也要用圣经的话来祷告。这需要你把圣经的话融汇进去,使圣经的话成为你的话,你就不需要再编词,思考第一句、第二句要怎么说。我们有时候祷告也会照着读,因为担心祷告不流畅,不够好听,神可能会不喜欢。我常常在祷告之后跟人说,“抱歉,我刚才祷告结结巴巴的。”好像祷告变成一种表现,像做报告,其实祷告就是用神的话来向神说话。

用神的话祷告,这需要操练。举个例子,诗篇23篇我们都很熟悉。以前我们都是很快就读过去,“耶和华是我的牧者。我必不至缺乏……”,但你也可以用它来祷告。先用祷告的心去思想:“耶和华……是……我的……牧者……”。“耶和华”是什么意思?自有永有的,是上主。耶和华的原意就是上主,犹太人不敢直接称呼神的名字,所以称呼耶和华,上主就是至高的主。“是”代表肯定。他是“我的”牧者,不仅仅是大卫的,也是我的牧者。这样,当你读到诗篇23篇时,就可以用第一句来祷告:“耶和华啊,你是我的主,我来投靠你,我顺服你,你是耶和华,是我的牧者。”你读到这里时候,就立刻思想说,圣经是如何讲到“牧者”的?对,引导,你迷路的时候,他来寻找,你走过死荫的幽谷,他来拯救和安慰,保护和喂养。“耶和华是我的牧者”,我们就想到,神在我们生命中作牧养、教导、医治和引领等工作。一面读这句话,一面就应用到我的生活中,去向神感谢:“你是我的牧者,你曾经喂养我,供养我,在幽谷中你把我找回来,保护我”。你一面读,一面感谢,或者认罪、祈求。这就是把经文立刻应用到自己的生活中去。

下面一句:“我必不至缺乏”。我最近最缺乏的是什么?“你应许我说,我必不会缺乏,求你供应我,我最近比较缺乏爱、忍耐、智慧,求你让我在这些方面不至缺乏。”作者在写到耶和华是我的牧者的时候,他不是凭空写出来的,是被神的灵感动,说出神的话来。这时候,作者的心就是我的心,作者的话就是我要对神说的话。我们在读圣经的时候,要把作者与神的关系读进去,把自己与神的关系也读进去。这是一种很重要的学习。

这是一种个人灵修式的学习,跟小组查经不一样,小组查经主要是用归纳法查经,包括观察、解释、归纳和应用。而个人灵修读经,目标不在于我读经读了多少,而是借着这段经文,此刻我来亲近神,来到神的面前,跟神讨论,好像一个孩子到父母亲的身边,不是只要钱,而是说我今天看到什么,学到什么,你那天说的话是什么意思,我的想法是什么。这是进入跟神亲密的关系。神是个灵,我们要用心灵和诚实来敬拜他。神是灵,也代表说他无所不在,也无所不知,他知道我们的心情,我们的需要。灵修式的读经,是学习亲近神。

我们个人祷告的时候——不是在教会中带领聚会的祷告——可学习这样“读经+祷告”的方式。我们读到:“并且知道你是从小明白圣经。”(提后3:15)提摩太从小就由祖母和母亲教导他圣经,从小明白圣经。如果你成长在基督徒家庭,你就祷告说:“感谢神,你让我从小就明白圣经。”如果你是三年前信主,你就祷告说:“感谢神,你让我在三年前开始学习圣经,能够明白。”这样,无论如何,你在读这一段的时候,立刻就应用到自己的生活中。

基督徒的生活就是这样,我们所处的是一个很现实的世界,但我们亲近神的时候,是来到他的宝座前,虽然外面声音很嘈杂,但我们还是可以来敬拜神。灵修式读经就是一个操练跟神关系的过程,不管外面怎样,你现在就进入内室,这些圣经的话就是神对我要说的话。神就是此刻在这里的神(GodWhoIsHere),他正在对我说话,我趋前,我静听,我倾诉,然后出来,进入到我的生活中去见证神。

“用圣经的话来祷告,用祷告的心来读圣经”,在这方面,无论是新信主的,是我们下一代的青少年,还是我们自己,都要有操练。任何一节经文,我都可以一面读,一面祷告,再读,再祷告。你会发觉,时间怎么那么快,一下子就过去了!因为这是一种很亲密、很美的关系。我现在常常操练,坐飞机或公车的时候,如果时间很长,就默想今天早上读的经文,反复思想,祷告,再思想,再祷告。

各位可以试试看,先每天用15分钟的时间操练。何西阿书说:“我们务要认识耶和华,竭力追求认识他;他出现确如晨光,他必临到我们像甘雨,像滋润田地的春雨。”(何6:3)我们不用分析这个经文,而是思想,神为什么出现如晨光呢?黎明之前是最黑暗的,一点光都没有,但渐渐地,光就出现了,越来越清楚,越看就越明朗。神对我们出现就如晨光,在最黑暗的时候,光就出现了,让你有盼望,让你知道,太阳就要升起了,神的恩典要临到我了。

我们读任何一段经文,都可以用这样的方式祷告开始:“神啊,我来敬拜你,来寻求你的面,我要来顺服你,让我从你的话语中能够认识你,认识人,认识世界。”然后用圣经的话来祷告。每次找出一章中的几节话,是对你最有触动的。我们感到有所触动的话,其实就是圣灵在敲门,要用这一节来光照你,提醒你。那么,你就可以集中在这几节身上,反复读,一面读,一面祷告,一面思想,再读,再祷告,再思想……你将这几节反复读好几次。

我最近在读加拉太书:“我已经与基督同钉十字架,现在活着的不再是我,乃是基督在我里面活着;并且我如今在肉身活着,是因信神的儿子而活,他是爱我,为我舍己。”(加2:20)我通常都是注意到上半节,但后来再反复读的时候,读到下半节“并且我如今在肉身活着,是因信神的儿子而活,他是爱我,为我舍己”,发现下半节很重要。“基督在我里面活着”是一种重要的观念,但这样的观念如何落实呢?“在肉身活着”,因为我还没有死,没有被接到天上去。基督怎么在我肉身活着呢?“是因信神的儿子而活”,基督在我里面活,一个是让我有信。“他是爱我”,有基督的爱在我里面,因他在我里面活,我才知道他是爱我。这里有三个动词:信、爱、舍。基督爱,基督舍,因此我也应该是有爱,有舍的人,这是基督在我里面活着的意义。

当我用灵修的方式来读的时候,才读出这段经文的味道出来。以前只是背过去而已。现在反复读的时候,每一个字好像都是活的、相关的。“不再是我”,就表示说,以前的我是个什么样的我;“现在的我”是基督在我里面活,是不一样的活。

亲近神,基本原则就是这样。其实神非常乐意我们亲近他。主祷文讲“我们在天上的父”,有人单看旧约的耶和华,以为他就是万军之耶和华,是创造的耶和华,是审判的耶和华。新约的时候,耶稣基督是他的独生子,把父表明出来,使我们认识他是我们在天上的父,既然是“我们”在天上的父,表示我们可以亲近他,认识他,而且他也认识我们。他不单是高高在上的那位创造者,他也是我们的父。

盼望每一位基督徒都能够进入到跟神亲密的关系里面。否则我们很容易成为纯理性化的基督徒。我们一定要成为一个属神的人。提后3:17说的“属神的人”,不单是说我从前是属肉体的,现在我是属神的这个事实,不只是一个身份的改变;真正的属神是一种生命的关系,就如夫妻结合应是成为一体的,彼此真正相属,不只是身份证上的记录。这是一种生命的经历。

【作者简介】苏文峰牧师,美国校园团契总干事,《海外校园》杂志社社长,曾任《使者》杂志主编、《校园》杂志主编、校园出版社社长。