已经经历重生神迹的人，他们要如何活出对救恩有充足把握的生活，同时又能应付自己的罪过？换句话说，一方面我们面对新生的事实，另一方面又得处理自己持续存在的犯罪；这两方面的冲突要如何解决呢？一边是失去救恩确据，另一边是自以为重生的放肆，而其实并没有重生；要如何在两个危机中取得平衡呢？我们要如何在享受重生确据的同时，却不草率看待与重生不协调的犯罪生命呢？这是这一章我们要讨论的问题。
上帝呼召我们得完全的确据
比起圣经其他书卷，好像约翰一书专门是为了帮助我们面对这种每天真实的争战而写。约翰一书五章13节：“我将这些话写给你们信奉上帝儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。”约翰写这信是要帮助信徒把握他们已蒙重生的完全确据，也就是他们拥有属灵的新生命、永不灭亡。约翰希望我们——上帝希望我们——透过此信去经验深刻的确信，就是我们已经出死入生了。
约翰一书三章14节说：“我们晓得我们是已经出死入生了。”耶稣在约翰福音五章24节说：“我实实在在的告诉你们，那听我话、又信差我来者的，就永生；不至于定罪，是已经出死入生了。”如此看来，约翰和耶稣都热切希望信徒清楚审判和死亡已经成为过去。因为当耶稣替我们受审时，我们也受了审判；当耶稣替我们死的时候，我们也已死过。况且，重生后的新生命在我们里面，是不会毁灭也不会被夺走的。新生命是永恒的，这才是约翰和耶稣期待我们拥有的确据；“我将这些话写给你们……要叫你们知道自己有永生”（约壹五13）。
假教师说了什么
但是，收信的教会内发生一些令约翰深感忧虑的事。不管如何，这事对信徒永生的确据已造成毁灭性的威胁。原因是有些假教师说了一些话，表面上好像跟福音和重生的确据相同；但实质上却带出非常不好的影响。为了处理这些假教师的问题，约翰教导我们，在为了重生确据挣扎之时，要如何面对自己的罪。到底这些假教师说些什么？
首先，他们认为早已存在的神子耶稣基督并没有成为肉身；他们不相信先存的神子怎么可能跟有肉身的人性——就像你我——有完全的结合。请看约翰在约壹四章1-3节对他们说的话：
亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的；从此你们可以认出上帝的灵来。凡灵不认耶稣，就不是出于上帝。
我们从第2节看出这些假教师企图把基督和肉身分离，但约翰坚持这些人所否定的真理：“凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的。”假教师就是无法接受先存的基督与人类肉身融合的观念。
错误的基督论产生败坏的道德
假教师的教导和本章要讨论的问题有何关联？因为认定基督的位格无法跟肉身融合的观点，显然使假教师对基督徒生活的观点，产生实际的道德影响。正如他们使基督的位格脱离一般肉体的生命，他们也会把基督徒的行为和一般肉体生命加以分离。
约翰一书三章7节清楚的提到此事，约翰说：“小子们哪，不要被人诱惑〔约翰想到这些假教师〕，行义的才是义人，正如主是义的一样。”约翰到底要说什么？他的意思是：“要提防那些假教师，因为他们说你们根本不需要行义就可以成为义人”、“不要被人诱惑，行义的才是义人”。
换句话说，约翰反对的不仅是假教师对基督的观点——把基督的本性跟他肉身的生活行为加以分离；他也反对他们对基督徒生活的教导——把我们这个人跟肉身的日常生活行事加以拆离。假教师说：“肉身对耶稣而言并不重要；重要的是，透过某种属灵方式他成为基督，先存的基督和成为肉身的耶稣根本没有真正结合。所以，我们的肉身也不重要，我们只是以某种属灵方式重生了，但这新造的生命和我们肉体生活是否行义或犯罪，二者之间也没有真正的联结。”这样的观点就直接导向约翰在壹书三章7节所指出的错误──虽然你在日常生命中没有行义，在从某种属灵观点来看你仍是义的。
针对这错误的教导，约翰有三方面的响应。
基督道成肉身永远长存
第一，约翰坚持肉身的耶稣以及先存的基督在道成肉身后是不可分离的。约翰一书四章2节：“凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的；从此你们可以认出上帝的灵来。”请注意这里“成了肉身来的”不是用过去式，而是现在完成式；显示耶稣基督成为肉身不是只发生一阵子就停止了。
基督道成肉身是持续到永远，三位一体上帝的第二位将永远与人性联结。我们将永远以耶稣来认识这位上帝；他就像你我，但他又是无限制的超越我们。上帝使他在许多弟兄中作长子（罗八29）。上帝未曾、也不会轻看他所创造的肉体，基督成了肉身来到世上；而且上帝的儿子将永远保有肉身。所以约翰对假教师的第一个响应是纠正他们对基督的观点。他的肉身不是幻影，也不是次要的，更非不重要的。基督的肉身就是他的记号、确认直到永远。
基督徒的行为确认其生命的状态
约翰对假教师的第二个响应是坚决否定他们的教导——灵命状态跟肉体的行为要分开来谈。事实上，约翰坚持认为灵命的状态必须由肉体的行为加以验证，否则属灵的生命根本是不真实的空谈。我们在约翰一书三章7节看到：“小子们哪，不要被人诱惑，行义的才是义人，正如主是义的一样。”诱惑人的假教师是说：“你不需要行义就可以是义人。”但约翰说：“唯有行义的人才是义人。”行为能够证实属灵生命的状态。
约翰在信里一再说明此真理；例如，他在约翰一书二章29节说：“你们若知道他是公义的，就知道凡行公义之人都是他所生的。”亦即，行义是重生的证明和确据。
再看约翰一书三章9节：“凡从上帝生的，就不犯罪，因上帝的道（原文作种）存在他心里；他也不能犯罪，因为他是由上帝生的。”犯罪是显示一个人不是从上帝而生的最好证明或确据。行为证实生命的状态，不犯罪才是重生的证明和确据。
按照约翰的说法，新生命必然是改变犯罪生活的原因，因为我们重生时，“上帝的种子”住在我们里面，让我们不能继续犯罪。由此可见，新生命和日常肉身生活的关联是实际存在的。这里的“种子”可能指上帝的灵、上帝的道或上帝的本质——或者三者皆是。不论它是特定指什么，上帝亲自重生的作为是如此大有能力，让我们无法继续犯罪。新生命里上帝的同在是不能与罪行和平共处的。
这些假教师认为他们可以把自己的属灵状态跟身体的表现加以分离，可见他们完全不懂道成肉身和重生的道理。道成肉身时，先存的基督确实与具体的肉身结合；人重生再生时，基督里的新创造也会在我们顺服的肉身生活中，产生真实必然的影响。
重生的人并非无罪
约翰的第三个响应是驳斥有关“重生的人是无罪”的任何观念。显然这些错误的教导的存在，是借着把“是义”和“行义”加以分离（三7）；接着他们说：“所以，即使你的身体犯了一些罪，那不是真正的你。真实的你是重生的你，而真实的你已经超越你日常生活的身体，是永远不会被罪玷污的。”
由此可见，假教师把你这个人和你做的事加以切割，显然他们认为基督徒从未真正犯罪。我们怎会犯罪呢？我们从上帝而生；我们是全新的创造；我们有上帝的种子在我们里面，约翰连三次瞄准、炮轰这项错误的教导。你能够从经文中看到这三项反击是很重要的，因为这是为你个人预备的，好让你击败撒旦对你的控诉——它想用你的罪来证明你没有重生。
第一，约翰一书一章8节：“我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了。”这里的我们就是指我们这些重生的基督徒。换句话说，不要让假教师的诡计进入你的心而成为自欺。世上绝对没有无罪的基督徒！
第二，约翰一书二章1节：“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”约翰并不是认为，若你犯罪就没有重生这回事；他认为若你犯罪，你有一位中保。并且，只有重生的人才拥有这位中保。
第三，约翰一书五章16-17节：“人若看见弟兄犯了不至于死的罪，就当为他祈求，上帝必将生命赐给他；有至于死的罪，我不说当为这罪祈求。凡不义的事都是罪，也有不至于死的罪。”
请注意最后一句“也有不至于死的罪”，这就解释了为什么你会看见弟兄犯罪。他是你的弟兄，他也重生了，但他仍会犯罪。怎会如此呢？因为确实有不至于死的罪存在。我不认为约翰在此想到某些特定的罪，他应该是指根深蒂固和持续性习惯的严重程度。确实有习惯性的罪可能推着你越过无法回头的界线；那时你会像以扫一样，虽哭泣恳求也找不着悔改的门路（来十二16-17）。他无法悔改了，假若他真能悔改，他必蒙赦免。然而，人心可能因为罪变得十分刚硬，这样的心即使渴望悔改也是假的。
处理我们继续犯罪的问题
现在我们要回到本章一开始问的问题：经验重生神迹之后的人，要如何活出对救恩有充足把握的生活，同时又得面对自己犯罪的问题？我的回答是必须以约翰的教导来处理这个问题。约翰一方面警告我们不要虚伪（自称重生却过着矛盾相反的生活）；另一方面约翰却为重生的罪人欢喜，因为我们拥有基督作为中保和挽回祭。
问题在于你要如何应用这两个真理。你要如何应用这个警告防止自我欺骗？你又要如何应用这个应许——“我们若犯罪，我们有一位中保”？这两个真理在你生命里如何产生功效，将会决定你新生命的确据。
如果你重生了，两个真理会交互作用如下：
逃离自大、放肆，奔向中保
有一种普遍的状况，就是信徒会在随波逐流中漂向罪恶的自大。你会对自己的罪逐渐陷入漠然、漫不经心和自负的思想形态，开始对自己是否圣洁或世俗化，感到不愿耗费力气或漠不关心；接着对自己的不好态度和坏行为失去警觉，并且逐渐与罪恶的行为模式和平共处。
若是重生的人有这种偏差的经验，约翰一书三章9节的真理（凡从上帝生的，就不犯罪）会透过圣灵开始做工，使他从自身危险的情境觉醒过来，好让他飞快投向他的中保救赎者，寻求怜悯、赦罪和公义；他会承认自己的罪且领受赦罪的洁净（一9），那时他爱基督的心再次得到更新，恢复与基督的甜美关系以及对罪的恨恶感；主的喜乐将再次成为他的力量。
逃离绝望，奔向中保
信徒的另一种普遍情况是在不知不觉中走向绝望。或许你对自己的义行、爱心以及对抗罪的争战，老觉得自己不够好；因此陷入恐惧、沮丧甚至绝望。你的良心不断提出控告，你看自己的一切行为都不完美，根本无法证明你已经蒙了重生。
当重生的人经历到这种绝望时，约翰一书二章1节的真理同样会透过圣灵开始工作，把他从绝望里救拔出来：“我小子们哪〔约翰想温和的对待我们的良心〕，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”
约翰对虚伪提出警告，目的是要我们避开自负的危险；他教导有关中保的应许，目的是要我们远离绝望的悬崖。
上帝的道有救赎的大能
新生能使你聆听上帝的话语，使你运用圣经得着帮助和赎罪的功效。重生的人不会使用“我们有一位中保”的应许，来合理化自己对罪的不在乎和冷漠；新生之后的人也不会应用“凡从上帝生的，就不犯罪”的警告，在绝望的火里搧风加油。重生会带来属灵的洞察力，使人知道如何应用约翰的教导：因着警告而产生愧疚和清醒，因着中保和救赎的应许得到激励和力量。
当你经历这两种对上帝话语的回应时，愿主使你确信你蒙了重生；愿他帮助你乐意接受约翰的警告和安慰；愿你听见上帝想要世人听见的话；愿上帝充充足足的话语保守你对自己得救有全然的把握！