可敬可靠的耶和华上帝圣经告诉我们，这世界上没有比耶和华上帝，更值得我们追求、认识的！（注1）摩西如此描述：“我要宣告耶和华的名；你们要将大德归与我们的上帝。祂是磐石，祂的作为完全；祂所行的无不公平，是诚实无伪的上帝，又公义，又正直。”（《申》32：3-4）
同样的，大卫赞美上帝说：“耶和华本为大，该受大赞美；其大无法测度。这代要对那代颂赞你的作为，也要传扬你的大能。我要默念你威严的尊荣和你奇妙的作为。人要传说你可畏之事的能力；我也要传扬你的大德。他们记念你的大恩就要传出来，并要歌唱你的公义。”（《诗》145：3-7）
相对之下，保罗告诉我们，这世界上“……没有义人，连一个也没有……没有行善的，连一个也没有。他们的喉咙是敞开的坟墓；他们用舌头弄诡诈，嘴唇里有虺蛇的毒气，满口是咒骂苦毒。”（《罗》3：10-14）耶利米甚至说：“人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？”（《耶》17：9）
我们在教会里服事，有时会相当烦恼、心里困惑：为什么信徒对上帝的信心，常常是这么小？其实，这跟上面最后的两段经文，不无关系。笔者记得多年前，听到一位讲员说：“信徒为什么不容易信任上帝，是因为我们的老爸过去也曾经欺骗过我们！”如果我们不能信任至亲，还能够信任什么人呢？这实在是人类社会的悲剧！
先知以赛亚看见耶和华，坐在高高的宝座上时，说：“祸哉！我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中，又因我眼见大君王——万军之耶和华。”（参《赛》6：5）我们一出生，就是活在这种尔虞我诈、互相怀疑、互相欺骗的环境里。
换言之，《创世记》雅各骗哥哥、骗爸爸、被伯父欺骗、被儿子们欺骗的故事，就是人类历史的故事！既然我们不容易信任人，难怪我们也就不容易学会信任上帝！面对这个世界，父母要常常提醒孩子们：“害人之心不可有，防人之心不可无！”以上种种，不都在说明“人是不可靠的，惟有耶和华上帝可敬可靠”吗？
与人亲近的耶和华上帝
万幸，耶和华上帝不只可敬可靠，祂没有高高在上、远离败坏诡诈的罪人，而是愿意亲近我们、被我们认识。这正是基督信仰的一个特色——上帝不单创天造地，祂也顾念祂所创造的人类。诗人大卫赞叹道：“我观看你指头所造的天，并你所陈设的月亮星宿，便说：人算什么，你竟顾念他？世人算什么，你竟眷顾他？”（《诗》8：3-4）。
更奇妙的是，上帝不单顾念祂所创造的人类，祂甚至“道成了肉身，住在我们中间”（参《约》1：14）。几年前，笔者在芝加哥教学，顺道探访在三一神学院深造的华神校友。她们带我参观神学院时，我看到一位老师的门外，贴了2张卡片，一张卡片写着“历史充满了想做神的人（Historyiscrowdedwithmenwhowouldbegods）”，卡片内有不同人的像，包括亚历山大大帝、凯撒大帝、希特勒、列宁、×××等；另一张卡片写着“但只有一位愿意做人的上帝（ButonlyoneGodwhowouldbeman）”，卡片内是约瑟、马利亚和婴孩耶稣的画像。是的，基督教的一个特色，就是“上帝差祂独生子到世间来，使我们藉着祂得生”（参《约壹》4：9）！
在圣经里，我们看见，上帝用各式各样的方法与人相交、沟通。如，上帝在异象中与亚伯兰说话和立约（参《创》15：1-21），之后又以人的形状向他显现（参《创》18：1-33），一方面应许撒拉明年会生以撒；另一方面告诉亚伯兰，所多玛和蛾摩拉会被毁。在《出埃及记》，上帝不单透过异象（荆棘被火烧着），向摩西显现，祂也透过异象（上帝在火中降临西乃山，山上有雷轰、闪电，密云，和角声），向全以色列民显现。
当然，上帝有时候也会间接地、透过天使或先知与人互动。在《路加福音》，上帝差遣天使加百列去告诉马利亚，她会怀孕生子（参《路》1：26-38），之后又有天使天兵在伯利恒，向牧羊的人报喜讯。至于上帝透过先知与人沟通的例子，在旧约比比皆是，以致《希伯来书》的作者说：“神既在古时藉着众先知多次多方的晓谕列祖，就在这末世藉着祂儿子晓谕我们”（参《来》1：1-2）！
向人坦诚的耶和华上帝
活在今天的信徒，实在是太有福了！因为，我们不需要面对孩童撒母耳的困局，那就是“耶和华的言语稀少，不常有默示”（参《撒上》3：1）。信徒不应该抱怨说：“圣经实在是太厚了，我们一生也看不完！”因为厚厚的圣经，正好证明耶和华上帝，非常愿意与我们沟通、互动，非常愿意将祂的计划、心事，跟我们分享。
上帝不像一个孤僻的丈夫，下班回家以后，只会自顾自地看报纸，不理会妻子；也不像一个孤僻的父亲，下班回家以后，只会自顾自地看电视，不理会自己的孩子。相反的，我们太像一个孤僻的孩子，自顾自的看手机、玩游戏，不理会我们在天上的父神！
今天，耶和华的言语、默示，不再稀少！今天的信徒，手中有一本厚厚的圣经，心中有一位朝夕与共、不离不弃的圣灵，身边随时可以有各样的学者、专家、牧师和教师，以及诠释圣经的着作，（注2）实在是太有福了！
当然，手中有圣经，心中有圣灵，身边有诸多着作，不代表我们与上帝的关系，必然健健康康、甜甜蜜蜜。信徒要追求、认识无与伦比的耶和华上帝，至少要避开以下3个常见的读经陋习。
（一）太忙碌的生活
刚才已经提到，我们太像一个孤僻的孩子，自顾自的玩耍，不理会在天上的父。今天实在有太多太多的诱惑、试探，把我们的时间占据了，以致我们没有时间、精力，去与上帝建立健康正常的关系。
要克服太过忙碌的现代人生活，就需要加强自己的时间管理，而强化时间管理的先决条件，就是先决定我们自己人生的优先顺序，这是信徒世界观（这个世界有没有上帝？祂是一位怎么样的上帝？）、价值观（这个世界哪些人事物最重要？哪些人事物次重要或不重要？）和人生观（我要怎样活出我的人生？我要为自己而活？为上帝而活？）。
一个帮助我们安排优先顺序的好方法，就是把我们日常要做的事情分成4个基本的类型：（1）既重要又紧急的事情；（2）重要但不紧急的事情；（3）不重要但紧急的事情；和（4）既不重要也不紧急的事情。（注3）
分类之后，我们基本上不需要操心第一和三类型的事情（即紧急的事情），因为紧急的事情一来，我们都会自动自觉的先去处理它们。第四类型的事情（不重要也不紧急的事情），我们基本上也不需要担心，因为这些事情，既不重要，也不紧急，做不做都没关系！
其实，我们最需要关心的，是第二类型、重要但不紧急的事。因为第二类型的事，如：读经、祷告、参加小组、团契、定期健康检查、运动、夫妻之间的沟通、给子女的时间等，是我们最容易忽略，但又不应该忽略的。
在旧约里面，扫罗王是我们最好的警戒，他在顺境中不追求、认识耶和华上帝，在逆境中（面对非利士的大军）他“惧怕，心中发颤……求问耶和华，耶和华却不藉梦，或乌陵，或先知回答他。”（参《撒上》28：5-6）
（二）太熟悉的圣经译本
信徒应该偶尔转换不同的圣经译本来看，因为当我们太熟悉某一本圣经译本的时候，我们很难又仔细又耐心地看下去，也就是说，我们很难从经文中，看出新的细节、新的亮光。其实，每一本圣经的译本（无论是中文译本，还是英文译本），都有它的优缺点，非完美无瑕的。所以在选择转换不同圣经译本的时候，要注意译本的可靠性、准确性、可读性和用途。
可靠性（reliability）指的是，圣经译本的底本（underlyingtext）是否接近原着，从这个角度，KJV和NKJV都不是最好的译本。准确性（accuracy）指的是，翻译准确度的高低，这跟译本是严谨的翻译（carefultranslation），还是比较有弹性的意译（roughparaphrase）有关。可读性（readibility）指的是，译本是否易读易明，这跟译本对象的年龄（儿童、成人）、教育水平（基层、知识份子）、文学修养（文科、理科）和宗教信仰（信徒、非信徒）有关。用途（purpose）指的是，读者希望在什么样的情况下，使用这本译本（例如：灵修时阅读、严谨的查经、公开的朗诵）。当然，大部份的重要圣经译本，在这些方面都没有太大的问题。（注4）
（三）太理性的读经习惯
华人信徒不少是理科出身，这对阅读圣经，优点是不缺逻辑推论的能力，在阅读圣经的某些部份时（例如：保罗书信），会很有帮助。缺点是普遍缺乏文学修养，在阅读圣经其他部份时（例如：旧约的历史书、诗歌智慧书、新约的福音书、《使徒行传》、《启示录》），就会比较吃力，甚至一知半解。
笔者在教学时，常常提醒信徒，我们是科学时代的人物，而圣经是前科学时代的文献，我们要非常小心，不要将科学时代的思维议题，硬套在圣经的经文上面。一个最明显的例子，就是《创世记》第1章。上帝7天的创造，真的是每天24小时吗？
当我们问这个问题时，就是透过科学时代的眼镜，来看前科学时代的圣经文献。摩西的7天创造，主要是跟十诫有关，而跟每天24小时比较没有太多的关系！摩西是希望以色列效法上帝，“当记念安息日，守为圣日……因为6日之内，耶和华造天、地、海，和其中的万物，第7日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。”（《出》20：8-11）。
《创世记》第1章的写作格式和风格（包括各式各样重复的公式），在在提醒我们，这不是一般希伯来文历史性的陈述。（注5）如果摩西真的要透过科学的概念，来写《创世记》第1章，那他要用牛顿的运动定律（1687年），爱因斯坦的相对论（1916年），还是今天科学家的理论（2014年），来写耶和华上帝的创造？我们要记得科学是在不断地改变、修正、进步。
有些信徒不但超理性，而且非常的事工导向。这样的信徒要特别小心，千万不要将灵修读经，变成事工来完成，否则灵修读经，就失去它们真正的意义，就是与上帝亲近相交。对事工导向的信徒，3年或5年的读经计划，很容易会变成例行公事，跟在大学时读书没有分别。我们千万不要将耶和华上帝，放在显微镜下来研究，上帝不会喜悦这种将祂物化的行为。换句话说，我们灵修读经时，要多祷告，多用心（感性），少用脑（理性），少研究！（当然，超感性的信徒，也可能会问题太主观、太容易灵意解经。）
结语
我们的上帝是无与伦比，值得我们追求、认识的。所以我们要坚守华人基督教的优良传统，就是看重圣经真理，多读经、多祷告，但我们也要同时避开3个常见的读经陋习，就是太忙碌的信徒生活，太熟悉的圣经译本，和太理性的读经习惯。
注：
1.参陶恕，《渴慕神》（香港，宣道，1982）；巴刻，《认识神》（香港，证道，1983）。
2.读者可以加上一些可靠的网路资源，例如：中神网站、华神网站等。（《举目》亦推荐OC爱问网https://www.ai-wen.net/；OC爱学网http://blog.oc.org/%E6%84%9B%E5%AD%B8%E7%B6%B2/。编注）
3.参许宏度，余秀珍，《谈心说理夫妻情》（香港，恩谷，2005）第8章。
4.重要的中文圣经译本，有和合本、新译本等。重要的英文圣经译本，有ESV，NASB，NIV等。有关英文圣经译本的评估，参SakaeKubo&WalterSpecht，SoManyVersions?（GrandRapids，Academie，1983）；RonRhodes,TheCompleteGuidetoBibleTranslations（Eugene:Harvest，2009）。
5.GordonWenham,Genesis1-15（Waco:Word,1987），p.5-10。有关圣经文体的分类与特色，参拙作，《新旧约圣经轻松读》（台北：华神，2014）。建议信徒可参加神学院的延伸课程，特别是“释经学”。
作者现任教于北美中华福音神学院，主授新约。作者保留本文版权。