“犹太人是要神迹，希利尼人是求智慧。我们却是传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙。但在那蒙召的无论是犹太人，希利尼人，基督总为神的能力，神的智慧。因神的愚拙总比人智慧；神的软弱总比人强壮。”（林前1：22-25）
这段经文是保罗写给哥林多教会的信息，在那里分析当时各个不同的思想与人生观的重点。他说，一般的犹太人就是想要看神迹，没神迹他们就不相信。希腊人追求人间的智慧，是人本主义的开端。但是，我们这些传道人却是在传钉十字架的基督。
我们从刚才不同主义的人生观来看，犹太人就当作是一个绊脚石了，好好的神迹不说，反而去讲什么钉十字架、背十字架的故事，所以对他们来讲是绊脚石。在希利尼人来看，觉得我们好像不学无术，是愚拙的。可是这些事情，在我们已经蒙召的人的眼中，不管是犹太人还是希利尼人，基督总是神的能力，神的智慧。
因此我们认定，再怎么说，上帝的愚拙还是比人智慧的，上帝的软弱还是比人强壮的。我们在天上有了这么好的信息以后，在地上就不再做其他的追求了。因为曾经沧海难为水，除却巫山不是云。这个道理我相信很多人可以听得懂。
旧约中的征号
基督教一直有很多的象征，来表达信仰的内涵。比如在旧约就有“天梯”，那是雅各在浪荡江湖之后，身心俱乏，他在一个地方休息，见到了异象。有上帝的使者在梯子上，上去下来。在那里，让他受到很大的感动。
我们这些至微小的人，可能有机会跟上帝来交通，当然那是要靠着天梯。天梯是天人交流合一的工具与途径，天梯对基督信仰来说，就是耶稣基督自己。《圣经》告诉我们说，天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。因为耶稣基督就是生命，就是道路，就是真理。若不藉着他，就没有人能到父那里去。
另外，还有一个比较有趣的，是铜蛇的象征。蛇是一个负面的记号，因为伊甸园中乱搅局的动物就是蛇。所以一般人对蛇的印象是不好的，是反面的。可是以色列人在旷野漂流的时候，他们因为不信，就受到了审判，身上就得了瘟疫，然后神就指示摩西，要他们仰望铜蛇。当然那只是一个征号而已，不是真正的蛇。他们看到了以后，身体就得到了医治。一直到现在许多医学学会，他们自己所表达的图腾跟象征，也是用铜蛇的征号来表现的。在美国的军队里头的军医，他们所戴的徽号有个十字架，上面就有铜蛇环绕在其间。
再来就是会幕。会幕原来是游牧民族的帐棚，可是这些以色列人漂流到一个阶段以后，他们就建起了会幕，在那里摆设了一些敬拜的用具跟提示，在那里他们因陋就简，在困难中建起他们敬拜的殿堂跟祭坛。所以并不在乎外面的美轮美奂，要紧的是心灵诚实来敬拜神。所以会幕象征上帝的同在，也象征上帝的训示。
在《以西结书》记载有“书卷”，先知把它吃了，在口里苦，但心里是甜的。这些象征都是在提醒我们，“圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的，要叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。”（提后3：16、17）《圣经》是一本书，就是上帝的话。
在《创世记》九章，挪亚方舟之后，大水退了，出现了彩虹。在彩虹中一共有七个颜色，配起来非常美丽。要紧的是上帝在那里提醒，从今以后，他不会再使用大水毁灭世界，因为上帝有永远的慈爱。
新约中的征号
到了教会的时代，就出现十字架的征号。这本是罗马的刑具，在旧约里可以从《以斯贴记》中找到那个绞架。原来哈曼是亚玛力族亚甲的子孙，他们世世代代都要报灭族之仇，他们跟以色列人可谓“冤冤相报何时了”。哈曼一朝大权在手，就想要除灭犹太人。在他的诡计里面，就是要先定好一个日子，在那一天一声令下，把犹太人赶尽杀绝，而且也设立了一个绞架，就是为了对付末底改这一班人。后来因着皇后以斯贴的介入，整个戏剧性的事件就峰回路转，就变成转败为胜。犹太人这些受害者转变成为复仇者，甚至把哈曼一干人众都消灭干净。原来的绞架就变成对付哈曼和他的家人。没想到哈曼这个奸臣因为自己的私心与仇恨，结果作法自毙。
我们看到这个故事以后，心里难免有很大的感触。罗马时代南征北讨，把俘虏绳之以法，甚至钉在十字架上。那个架子呈十字，犯人都是赤身露体。特别是男犯，在众目睽睽之下，就挂在木头上，日晒雨淋，到最后油尽灯残，心脏衰竭，死在十字架上。更可怕的是他们赤裸裸的一丝不挂，变成了人间最大的耻辱。
所以我们想到主耶稣的死，不但是痛苦，而且是羞辱的象征。后来的艺术家在画耶稣钉十字架的时候，还故意裹了一条布，这只是一种艺术性的美化罢了。总而言之，十字架象征救赎的爱，是上帝的智慧和大能的象征。钉十字架就是指离弃罪的决心和行动，背十字架就是跟随耶稣基督的行为。
当然十字架也可以代表福音，因为福音的信息说的就是基督为我们而死。因此每一个基督徒信了主以后要成为基督的门徒。作门徒的代价之一就是，要背起十字架来跟随他。
我们一般在布道会里头，只强调神爱世人，只强调决志归主，有的人还以为信了主以后，从此就一帆风顺、一本万利，没想到信主以后的功课还有很多，其中之一就是十字架的功课。“凡属基督耶稣的人，是已经把肉体连肉体的邪情私欲，同钉在十字架上了。”（加5:24）然后才能与基督一同复活。
教会传统中的征号
最后要提到的是，早期的基督教会有“鱼”的图案与象征。鱼在希腊文的字母翻成英文就是“耶稣基督是神的儿子”。这种内涵提醒我们，我们信主的人所接受的，就是耶稣基督。他是神的儿子，他要赦免我们的罪。所以鱼的征号从初期教会一直流传到现在。在美国许多基督徒所开的车上，也都贴了鱼的图案，这就是在提醒大家我们信仰的中心与救恩的对象。
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