1．只为遵行上帝的旨意而阅读
人生唯一的目标，应当是成为合神心意的人。合神心意包含三要点：认识神、顺服神、忠心事奉神。我们其他的一切，都应以此为中心来运转。
基督徒的阅读，本质上都应是灵修性阅读。以认识神并获得能力，来顺服遵行神旨意，以忠心事奉神，为唯一的阅读目标和原则。
所以，重点在于如何促成在基督里心灵品性的改变和属灵身量的增长，而不是为了其他目标，比如资讯的获取、学位、速度等。
出于心灵的阅读让人得着能力和滋润，出于任务的阅读常常让人空虚、苦恼。
“重在顺服，不在精通”[1]——当代灵修学大师候士庭如是说——除非有特别的负担和恩赐要成为相关问题专家的。“假如我们并不渴求更深的属灵生命和预备接受它，那么，无论是历代典籍或现代的灵修读物，都不会在我们身上发挥任何决定性的影响。”
2．让圣经居首位和核心的阅读
“圣经才是神子民灵修的标准。属灵阅读的要点在于，读任何书时，都要在它帮助我认识了什么圣经真理的核心前提下进行。”[2]
“让圣经成为在你们心中，在你们手上第一位，看得最多的书，使用其它书去服务于它。”“因为上帝的灵在圣经中有更卓越的表现，胜过任何其它的书，所以圣经能把它自己印记在我们心里，是更有力量，更有能力传达圣灵的意思，让我们变成属灵之人。因为在圣经里有更多关于上帝的事情，所以它能使我们更认识神，使我们与他更近亲，让读圣经的人更敬畏神，更严肃，更属神。”[3]
“在日常的灵修中，读经和祷告实践的重要性是超越一切的。这两样都需要从别人榜样和经验来强化、深化自己的熟练度。”[4]
“小心选择你们要读的书：让圣经总是居首位，紧接着圣经的，是那些能最好解释和应用圣经的实在，生动，属天的书，然后是可靠的历史书，特别是教会历史书……但要提防那些要败坏你们思想的假师傅。”[5]
3．在圣灵的带领下来阅读
“著书多，没有穷尽；读书多，身体疲倦。”（传道书12:12）
唯有借着祷告，在圣灵带领下来阅读，我们才能为遵行上帝的旨意而阅读，才能不落在虚空和错谬里。
如果说，单单读好书，我们能领受大概最多百分之五的恩典；借着祷告，大概就能领受到百分之二十之多；而百分之八十在于是否顺服践行；而我们是否真得着能力，能够顺服遵行，也在乎祷告到不到位。百分百的祷告，带来百分百的领受。
不是每本书都是上帝带领你读的，也不是每件事都是圣灵带领你做的。
以祷告开始，寻求上帝要带领你读哪本书？怎么读？怎么领受？或该做其他事？
有的时候，可能我们真正的需要，是停下一切去帮负重不堪的妻子做饭、带孩子、刷厕所。很多时候，这些事比我们的看书、研究、写作，可能更荣神益人，更能让我们经历主。
一有所得，就及时停下默想、反思、消化，并借着祷告和感恩。求上帝那感动作者与历代圣徒的灵，感动自己，把那奇妙而丰富活泼和真道，成就在我们这不配的肉身上。
“如果阅读是为着一定的目的而进行，且在阅读中真心寻求上帝的帮助和启发，那么一切阅读活动都会导向这个目的，使心智顺服于基督，将一切所获都降服在基督的脚下（林后10：5）。”[6]
4．正确的方向和内容
耶稣说：“我就是道路、真理、生命。”（《约》14：6）这句经文为基督徒的阅读，指出了清晰的方向和内容。
让人得到正确的道路、真理、生命，是耶稣道成肉身的目的。目前流行的快餐化、末梢化、感性化的阅读，大多集中在实用目的上。人若没有得着道路、真理、生命，就想在婚姻中、工作中、生活中、事奉中，活出基督，体验上帝的同在，可能吗？若没有好的引导，人只会本末倒置。
道路，是指十字架的道路，得救与成圣都只能通过钉十架的耶稣基督。天路只此一条。其实，不仅个人，整个人类社会也会因福音救赎的大能，从受咒诅被归正为蒙福。历史上多次大复兴，都带来这样的见证。
盼望大家多读一些历代圣徒的传记，像华夏出版社会出版的新教著名人物传记系列：《加尔文传》、《诺克斯传》、《怀特菲尔德传》、《班扬传》、《司布真传》、《慕勒传》、《英国复兴领袖传》、《爱德华滋传》、《马太·亨利传》等。以及别的出版社出的《戴德生传》、《柏格理传》、《李文斯顿传》等。还有那些在广阔的公共领域，为主做美好见证的圣徒的传记，如《南丁格尔传》、《韦伯福斯传》等。这些都是上帝兴起大用的仆人，众圣徒的榜样，不但有助于传福音，更能帮助我们灵命长进，进入真理的实际之中。
同时，我们也有必要了解，福音真理在各个领域中的影响和作用，比如著名法学家伯尔曼的《法律与宗教》等书，以及《进化论的圣像》、《基督教对文明的影响》等。这些都关系到信徒如何在各领域护教、作见证，如何向各行各业的专业人士传福音和做福音预工，同时也能坚固我们的信心，扩展对真理的整全认识。
真理，侧重于对上帝和上帝之道的理性认识。即上帝的性情、上帝的创造之工、救赎之工、成圣之工、审判、永远的得胜等。这需要把整本圣经的基要查经，和系统、严谨的神学教导，结合起来。也就是说，要读一些解经、释经和神学教义方面的好书。可惜的是，大陆因出版环境的限制，使得这方面的经典好书稀缺，好在网络上尚有一些可供参考。
生命，侧重于上帝之道如何成就在我们这不配的肉身里，侧重于基督里新生命的长成，表现在信徒心思、情感、意志、理念、性情、价值观等的根本更新，就是把属灵的客观真理，转变为个人的主观经历，在实际生命中表彰出来。没有到达这步，真理就与我们无关，我们就没有实际进入真理当中。
要做到生命的更新，也非常需要读灵修的经典，比如《荒漠甘泉》，让圣灵做工，改变自己。虽然每本书都有局限性，但像这样有圣灵恩膏的书，却常常给人及时的光照、引导、加力。例如你正面临一个问题，当天就读到了所需的亮光。
基于以上的考虑，我认为，信徒读书大体应以上述三大类为主体。先打下良好的根基，然后再读婚姻生活、亲子教育、事奉经验等实用型的书。
除此之外，信徒也可适当读消遣娱乐的书。文学名著，各种艺术作品，如狄更斯的作品，安徒生的作品，听巴哈的音乐，等等，都可能对人有益，寓教于乐，寓道于艺。
阅读要平衡。钟马田说，“没有任何事要比失去平衡的阅读习惯更容易产生虚妄的知识，更容易令人成为虚妄知识的受害者。那些光阅读神学书籍的人最易受害。因此我要劝诫人，阅读要平衡，就如饮食要平衡一样。你不能光吃一种食物。如果你只吃蛋白质，你一定很快会生病。你的饮食必须保持平衡，这个原则应用在这里也一样重要。”
“使我获益最深的，是我一面读神学书籍，一面也读属灵人的传记，以保持平衡。这是我能给大家最有帮助的忠告。”[7]
5．错误的阅读习惯遗害终生
有的人分不清什么书该认真读，什么书只需泛泛浏览。有的人“无论拿到什么书，不读则已，一读就从头一个字读到最后一个字，甚至连读报纸都一字不落”；有的人“读得很多，什么书都草草翻过，不求甚解”[8]。前者需要学会快速浏览一些不重要的非经典性图书，略过一些不重要的书，学会选择较适合的经典好书。后者则需要对一些基础性读物，如加尔文的《基督教要义》，或一些重要主题的经典性著作，如慕安得烈的《住在基督里》、宾路易师母《各各他的十字架》等，学会认真反研读，直至明白并消化。
对于基础性和主题性的书，做笔记相当有必要，而进入研究性的学习，带着问题学习，往往最有效。这里指的“研究”，同样不只是“知识性的”，更是为着生命成长和践行的。
6．重在吸收，不在批评
“只读完全没有偏差的作品”，这违背圣经关于人都是罪人的启示。罪人的作品，绝对没有任何问题是不太可能的。尤其是以罪人挑罪人的毛病，没有挑不出来的。
马丁·路德和加尔文，都在呼喊要回到奥古斯丁，回到圣经，回到奥古斯丁所阐释的圣经。但连奥古斯丁也有过度灵意解经的问题。也有曾在“勉强人进天国”的错谬解经下（违背整本圣经神要人自由顺服自由选择上帝的总原则，违背信心与道德，不可能靠强迫产生的基本逻辑），支持武力镇压异端，成为后世“宗教裁判所”的根据之一。[9]
如果一个苹果略有点瑕疵，你是把瑕疵当重点因此而放弃整个苹果呢？还是除掉瑕疵而饱享美福呢？
眼睛只以批评眼光去阅读的人，能吸收的实在有限。
许多博学的人，生命见证反而可能很差，说明什么？我发现，他们有两大特点，阻碍了这些博学的人成为上帝的好仆人。其一是只注重头脑知识的吸收，而不注意心灵的反省对照，没有用“心灵和诚实敬拜上帝”；其二是凡事重在批评，不在吸收。知道很多，却主要是作为批判的对象，对自己的心灵品格，影响甚少。甚至往往因一两点瑕疵就否定了许多上帝所重用的仆人。他们不知道那等于是否定那些仆人背后的主吗？真是为他们担心呵。
然而，对一个真正会读书的人，开放的心态，谦卑的灵，严谨的分辩，可以三合一而不矛盾。
在分辩正误的前提下，“重在吸收，不在批评”[10]。除非上帝给你特别的负担去拨乱反正。不过那样你岂不更应该认真去了解准备要批判之人的著作吗？
7．分辨与重视属灵经典
什么书算得上属灵经典？第一必要的标准，是作者本身的见证，显明他是上帝所重用的仆人。历代上帝所重用的仆人的代表性著作，都可以算得上经典。
不要去管那些可能有教授、博士、院长、解经学家、畅销书作家之类高位称号而与神缺少亲密鲜活关系之人的著作，无论有多少人称它是“经典”。
有的神学书，讲述的真理似无错误，却苦涩难明，让人昏昏欲睡，那就不如敬而远之。因为只有表面的知识而没有圣灵恩膏的书，对读者的心灵没有益处。
还有的书，的确是属灵经典，但时候不到，也可暂时不读。比如我信主之初，读《天路历程》，实在不感冒，觉其人物与情节单调机械。后来有了一些生命经历和属灵争战的经验，再读此书，发现很得帮助（不过，也有人刚信主就读得津津有味）。
时下许多“流行的属灵书”也自标经典，其实根本就是仿冒品，只不过借用了圣经的一些精神、文化资源，实质却是基于人本主义，鼓励自我中心。但这样的书也不必禁读，就像许多非基督的文化著作，基督徒也可以适当阅读、了解。
钟马田告诫大家，“不要一味参加聚会，也不要追求目前在福音派圈子内所盛行的各种不同的活动，学习安静留在家中，再好好地阅读一下，不要光读现代人那些有趣又刺激的文章，要回头去读那些有深度、踏实稳健的读物。”[11]
属灵经典不但要经得起时间和历史的考验，经得起圣经真理的考验，并且结出了丰富的属灵果子。属灵经典带着圣灵膏抹的大能，能给人带来喜乐，带来能力，增加信心、爱心和盼望，使人更加爱上帝，愿意以上帝为中心，愿意舍己，愿意奉献，愿意顺服。
在与《属灵伟人同行》一书中，华伦·威尔斯比说，“经典名著像泉源，能涌流出其它的著作；又像一把钥匙，能开启许多新的门户；或像一粒种子，会产生丰硕的果实，虽然成千上万的书不断出版并风行一时，但它们渐渐地销声匿迹，然而经典名著仍然能吸引人的思想，历久不衰。”[12]
“由于经典著作的思想有一定深度，要吃透往往需要付出一些代价。如果阅读经典能帮助基督徒成长，付一点代价岂不是应当的吗？”著名的基督徒教育家嘉柏霖在《当代基督徒人文素养》一书中说：“如果基督徒只接受垃圾作品，就算再敬虔也无法在智性上有所长进。如果基督徒从来没有自动自发地读一些艰深的书籍，听一些伟大深刻的音乐，与人谈论一些需要动脑筋的话题，那么就别指望智性会有所成长。”[13]
即使是普通信徒，如果能够专心研读100本属灵经典（比如20本灵修经典，20本解经经典，10本神学经典，20本传记经典，10本婚姻亲子教育等生活应用类经典，10本事奉类经典，10本文学艺术性等其他经典——当然，绝大部分称得上经典的书，中国都还没有出版出来），并认真进行属灵操练，那么，你一定会开始在对上帝的认识，以及自己生命的蒙恩改变上，变得不那么“普通”了！
这需要多少花时候呢？
如果每天两小时算，每月大概可以一本；10年就可以读完100本对你生命最重要的书。慢一点，20年读完，也很好呵！
基督徒的父母，应该带领孩子从小，保守一些，比如15岁开始吧，开始读一些经典，比如从传记经典读起，孩子能得到的祝福一定是超乎想象的。
如果你有全时间学习的福分，比如专心读四年书，那么按每周研读一本经典，可研读200本。如果选书读书得当的话，200本经典研读下来，基本上已能使人获得某种超凡的根基。
你把同样的时间，花在教科书、时髦书上，或是别的什么事物上，能给你的祝福，根本无法与之相提并论。
8．如何选择适合自己的书？
“阅读也有诸多的陷阱，书中也可能有许多毒素。谦卑地请属灵长老帮助推荐和把握，是后进的福气。”[14]
“你们需要身边有一位有见识的师傅，指导你们看什么书，不看什么书：因为在好书当中，有一些非常好的书，是纯正生动的；有一些是好的，但普通，薄弱，多少有点沉闷；有一些部分是非常好，但混杂着错误，或者别的不够谨慎，没有智慧的话，更容易让人糊涂，而不是造就软弱之人。”[15]
“如何评价一本书？你当自问：1.我这样使用时间是最好的吗？2.还有别的更好的书，能更造就我吗？3.喜欢读这样一本书的人，是不是也爱慕上帝的圣经，圣洁的生活？4.这本书让我更爱慕上帝的话语，治死我的罪，预备我迎接来生吗？[16]
“久经考验的经典和当代贴切的通俗读本，精读书和泛读书，应结合起来，有所平衡。读三本当代书，就应换读一本传统经典。”[17]
“要按自己的度量阅读，免得失去阅读的兴趣和胃口。我们若能找到有经历的信徒或传道人介绍更好。”“要选择被众教会所公认，经过时间考验属灵人的信息，免得浪费时间或被误导而失去正确的方向。”[18]
“不要仿效别人对经典的选择，因为你的需要可能是非常特别的，你可能需要属灵朋友的建议，以帮助你找出哪些书才适合作你终生的属灵伴侣。”[19]
9．清心、简朴
清心、简朴是主耶稣和每一位上帝所重用的仆人给我们的榜样，是灵命成长的基本条件。唯有清心、简朴的人，才能养成专注而规律的阅读。而只有这样的阅读，才能使心灵得着最大的益处。
卫斯理从《论简朴》一书领悟出：“简朴是一种恩典，因为它让一切不必要的想法远离心灵。”[20]
如果事奉缺乏属天的权柄能力，经反复祷告也不能被圣灵充满，则应果断停下，认真以祷告的心，暂时远离喧嚣，去阅读几本真正的属灵经典。
长期在人群之中人容易迷失，尤其是作领袖的。
当代人过分喧嚣的环境，使得亟需恢复一些沙漠教父们的灵修方式——退到旷野。以外在旷野中的操练，带领我们早日走出内在心灵的旷野，然后带着与神亲密同在的权能，在基督里回到人群中去服事。
但隔绝于人群，也易陷自己于假象中。当封闭起来单独亲近主时，我们很容易感觉自己到达一种崇高庄严的境界，然而与人群或实际事物一接触，很容易暴露出我们里面是何等地脆弱。这又成为我们更深入更谦卑学习的动力。
10．专注、规律和注重操练的阅读
“我们必须减缓速度，花时间安静反省。我们需要有规律、固定的阅读时间，缓慢有度的步伐，即使一天只有二三十分钟亦无妨，把几行有益的文字吸收进心底，再把它们流经全身‘血管’，内化成为自己的心思和态度。”[21]
“每天应固定花一些时间专门读些东西。如果只是无计划又杂乱无章地阅读，或者偶尔、短暂地浏览，是很难达到果效的，甚至还更让心思漂移不定，因为它们总是清淡地进入记忆，又轻忽地走出记忆。我们应专心于某些作者和某类读物，好让大脑熟悉、深化思考，效果便能长存。”[22]
“不可急促赶进度，而让心灵顺其自然的借着默想、背诵、做笔记、日记、实践操练等，加以反刍、消化。要有对神旨意甘心降伏的心。”[23]
11．真正的属灵阅读要与其他蒙恩之道配合起来
钟马田提醒，“我向来很看重阅读的价值，但阅读不能取代讲道。”[24]“当一个人静坐家中看书的时候，他会觉得一切都在他的控制下……人听真正的道时，他会感受到话语中的真理所发出来的‘能力’。而这样的感受是他在光看书的情况下所缺乏的……讲道的人要确保真理能应用到实际中去。他抓住我们，叫我们面对实践出来的必要，帮助我们免去陷入某种危机里。”[25]
同样，属灵阅读也不能代替其他的蒙恩之道。阅读求知最大的危险，是头脑的知识和资讯，让人产生虚幻的富足感，以为我们的生命真的到那个地步了。克服此危机最好的办法是，用心灵和诚实求上帝光照自己，我真的知道吗？我为什么活不出来？为什么结不出同样丰富的圣灵的果子？为什么知道而做不到？而这往往表明，我们实际不是真知，一定有关键的真理我没有实际知道。由此，需要更深而诚实地寻求上帝把谦卑成就在我身上。
广义的阅读，是王明道所见证的，“读书、读人、读事”[26]。往往，真理的实际，不但需要理性上的明白，更需要我们顺服圣灵的带领，去祷告、默想，圣徒相通、聚会、同心合意地敬拜赞美，彼此相爱、奉献、做见证、传福音、服事等，才能够看见上帝的作为，并因而得着生命实际的归正。
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[1]候士庭《灵修指南·改变生命的阅读》，《无伪之信》附录，中福出版有限公司2007年版。
[2]摘编自候士庭《灵修阅读指南》，《论爱神》附录，中福出版有限公司，2009年11月版。
[3]《巴克斯特论读书》，http://www.old-gospel.net/viewthread.php?tid=345
[4]《无伪之信》威伯福斯著，候士庭新编，中福出版有限公司2007年版
[5]《巴克斯特论读书》，http://www.old-gospel.net/viewthread.php?tid=345
[6]摘自伯纳德等著《至圣之交·属灵友谊——论爱神》，候士庭新编，中福出版有限公司，2009年11月版。
[7]钟马田等《清教徒的脚踪》之《知识——真的与假的》
[8]阅读点滴/冠辉_橡树下_新浪博客http://blog.sina.com.cn/oaktreeblog
[9]《追寻之旅——奥古斯丁传》，（美）瑞秋?菲利普斯著董家范译，江西人民出版社；周伟驰《奥古斯丁的基督教思想》，中国社会科学出版社2005年5月版。
[10]候士庭《灵修指南·改变生命的阅读》，《无伪之信》附录，中福出版有限公司2007年版
[11]钟马田《清教徒的脚踪》之《爱德华滋和复兴的极其重要性》
[12]《基督徒为什么要阅读经典？》，冠辉，橡树下http://blog.sina.com.cn/oaktreeblog
[13]《基督徒为什么要阅读经典？》，冠辉，橡树下http://blog.sina.com.cn/oaktreeblog
[14]摘编自候士庭《灵修阅读指南》，《论爱神》附录，中福出版有限公司，2009年11月版。
[15]《巴克斯特论读书》，http://www.old-gospel.net/viewthread.php?tid=345
[16]《巴克斯特论读书》，http://www.old-gospel.net/viewthread.php?tid=345
[17]摘编自候士庭《灵修阅读指南》，《论爱神》附录，中福出版有限公司，2009年11月版。
[18]网络电子书《灵命进深·第一章》
[19]候士庭《灵修指南·改变生命的阅读》，《无伪之信》附录，中福出版有限公司2007年版。
[20]《无伪之信》威伯福斯著，候士庭新编，中福出版有限公司2007年版
[21]候士庭《灵修指南·改变生命的阅读》，《无伪之信》附录，中福出版有限公司2007年版。
[22]摘自伯纳德等著《至圣之交·属灵友谊——论爱神》，候士庭新编，中福出版有限公司，2009年11月版。
[23]摘编自候士庭《灵修阅读指南》，《论爱神》附录，中福出版有限公司，2009年11月版。
[24]钟马田《清教徒的脚踪》之《约翰·加尔文和乔治·怀特菲尔德》
[25]钟马田等《清教徒的脚踪》之《知识——真的与假的》
[26]王明道《五十年来》 ——编辑时标题有变动