影响深远的问题
“我不相信有天堂和地狱！”这是传福音的时候常常听到的。可是，是否我们不相信，那个东西就不存在呢？当然不是，还要看证据。
不信的人於是说∶“你拿不出证据！你无法把天堂和地狱证明给我看，也无法把神证明给我看。所以我的不信是有理由的。”
听上去他的话有道理，可实际上，他的不信，也是没有证据的。他能拿出证据，证明没有上帝、没有天堂地狱吗？所以他的不信，也是盲目的。
假设赌局
既然大家都无凭无据，是否就不需要讨论“天堂”和“地狱”了呢？不是！平时我们常常在没有凭据、没有把握的情况下做事，即使要付出很大代价，且不一定有成功的把握，我们还是要做，因为如果不做的话，後果更严重。讨论天堂和地狱问题，就属于此。
17世纪法国天才的科学家、哲学家帕斯卡尔（Pascal），在他名垂青史的巨著《思想录》里说，即使不能用有限的理性证明无限的上帝，人在“有没有上帝”这个问题面前，还是要相信有。因为理性虽然不能证明上帝，却能够计算出信或不信上帝的後果。
我们可以把这个假设成一个赌局∶
假如我们赌上帝存在，那就有两种结果∶第一，最後发现上帝不存在，没有天堂，也没有地狱，那麽，这个选择就无关紧要。第二，上帝真的存在，那麽，我们就赢得一切。
赌上帝不存在呢，也有两种结果∶如果上帝不存在，那就无关紧要；如果他存在，我们就失去一切，永远沉沦。
因此我们所面对的，是50%赢得一切的机率，和50%失去一切的机率。我们必须在这两者之间做选择。另外50%都无关重要，不需计算。
相信任何一个头脑正常的赌徒，在这种情况下，都知道该押哪一方。
天堂和地狱的问题，後果是如此严重，实在不容我们草率抉择，也不容我们不做选择。因为，最後只有“有”和“没有”两个可能，不做选择，就等於用实际行动选择了没有，最後还是要面对後果。
这个问题，不只影响到我们将来的结局，也对我们的现在有巨大的影响。帕斯卡尔认为，我们对永恒福乐有没有盼望，会影响我们的思想和行为。因为一切“行为”的价值，都是由“目标”决定的；一切“现在”的意义，都是由“将来”决定的。所以，如果天堂、地狱决定了我们最终的目标和最长远的将来，那麽必然也会影响我们现在的每一天、每一步。
“永恒先生”
本人居住的城市澳洲悉尼，有一个人，名叫亚瑟·斯特斯(ArthurStace)。他曾因酗酒，沦落成流浪汉和街头恶棍。有一天，他走进市区的一间教堂，牧师刚好讲到人要思考自己的结局，赶快悔改。然後，牧师忽然对著前方，大声说∶“Eternity，eternity（永恒、永恒），我真恨不得让城中每一个人听见永恒这个字！你必须面对它∶你会在哪里度过永恒呢？”
斯特斯坐在靠门口的地方，感到每一句话、每一个字，都是对他说的。特别听到那几声“永恒”，大为震撼，就在心里接受了耶稣作他的救主。
以後连续30多年的时间，悉尼这个城市的大街小巷上，几乎每天早上，都会出现用粉笔写的“eternity”这个字。於是寻找“永恒先生”，就成了许多警察和记者的业馀爱好。最後终於找到，就是这位斯特斯。
原来，斯特斯信主之後，生命完全改变，不但戒了酒，还成家立业。他盼望全世界都知道福音，可他没有文化，又生性腼腆，於是选择用这个方式，几十年如一日，一周4个晚上，出去写“eternity”永恒这个字，希望唤醒沉醉和睡梦中的世人。奇特的是，虽然他连自己的名字都写不好，但一写“eternity”，却立刻出现漂亮、流畅的字体。
如今“eternity”这个字已成为悉尼的标?，常在澳洲重要场合和节庆日出现。“永恒先生（EternityMan）”的故事，还被编成话剧、拍成了电影，成为福音大能的见证。
这就是永恒对今天的意义，这就是将来的盼望对现在的影响。
难怪《纳尼亚童话》的作者鲁益师（C.S.Lewis）说∶“基督信仰是一个宣言。这个宣言，如果是假的，无关重要；如果是真的，无限重要。唯一不可能的，是相对重要。”
所以，已经接受了这个“无限重要”的信仰的基督徒，就不能再过“相对重要”的平庸生活。
在永恒面前，在天堂地狱这个问题面前，我们必须谨慎地做出抉择——即使我们没有证据和理由，还是必须抉择。
可以信赖的依据
话说回来，相信有天堂和地狱，真的没有理由吗？
虽然我们现在无法把天堂、地狱端出来示众，但我们还是有足够的依据，相信有天堂和地狱，且比不相信更为合理和明智。
第一个依据
第一个依据就是人的道德良知。圣经说，罪人入地狱，乃是审判的结局，是对罪恶的惩罚，是出於神公义的诉求。
其实我们心中也有对公义的诉求。古往今来，无论什麽文化、民族、宗教，都有类似天堂、地狱的信念。虽然具体观念和描述不一样，可背後的道德诉求却是一样的。在人类内心深处，都知道应该为自己的行为负责，也应该有最後的总结算，善行得到奖赏，恶行受到惩罚，即所谓“善有善报，恶有恶报。不是不报，时候未到”。
假如公平和道德律从来就不存在於这个宇宙中，假如上帝没有把道德良知放入人的心底，人类怎麽会有这样的诉求?
而且，一个有道德性的宇宙，一个有公义审判的永恒，不是比一个没有道德、没有公平可言的世界，更理想、更合理，也更能够解释人类良心的诉求吗？
第二个依据
第二个依据，就是随著当代医疗技术发达，日益增多的“死而复生”经历。也就是那些在医学上被判死亡、经过抢救後复苏的人，对复苏前发生之事的回忆。
所有这类回忆都惊人地相似；他们都能看见病房，看见别人怎麽抢救自己，听见医生说的话，甚至看见只有从天花板的角度才能看见的东西。他们能穿越屋顶往外飞，经过隧道，看见光。有些人感觉像上了天堂，暖洋洋的；有些人像是下了地狱，非常恐惧（注1）┅┅
这些人的证词加在一起，虽然我们不能肯定他们经历的就是天堂、地狱，但有一点可以肯定，那就是∶人除了身体，还有灵魂。人在身体死亡後，确实还有知觉和意识，而且有地方要去，不是哪儿都不去。
第三个依据
还有一个最强的证据，就是耶稣基督的复活（注2）。这个证据强过起死回生者的见证。因为那些人还可以不算是真的死了，但耶稣却是真的死了，然後复活。
有人说，没有人去过天堂或地狱，所以没法证明有天堂或地狱。然而，耶稣却是真的去过，又回来了。因此。他才是最有资格告诉我们死後情况的人，相信他的话也是最明智的。
必须面对的见证
在圣经里，耶稣多次提到地狱。圣经里有3个词代表“地狱”：
阴间
第一个是“阴间”，是人死後灵魂要去的地方。“阴间”强调的，是与神的隔绝。
耶稣说过这样的故事∶一个落到阴间的财主，求天堂里的亚伯拉罕∶“可怜可怜我吧，打发那个拉撒路来，用指尖蘸一点点水，凉一凉我的舌头，哪怕只是这麽一点都好，因为我在火焰里，极其痛苦。”亚伯拉罕回答说∶“这可不行。你我之间有深渊相隔，我们这里的人不能过到你们那里去，你们那里的人也不能过到我们这里来。”（参《路加福音》16∶19-31）
一个人将来是在天堂还是在地狱，是由他的现在决定的。现在不悔改的人，一旦去了地狱，就再也不能得到解脱，而是永远与神隔绝，永远在痛苦、黑暗当中。
地狱
第二个词，就是“地狱”。在耶稣的口中，地狱极为可怕。他说∶“那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们；唯有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。”（《马太福音》10∶28）
耶稣还说∶“你瘸腿进入永生，强如有两苹脚被丢在地狱里┅┅你只有一苹眼进入神的国，强如有两苹眼被丢在地狱里。在那里‘虫是不死的，火是不灭的。’因为必用火当盐，腌各人。”（《马可福音》9∶46-49）
“地狱”这个词，本指耶路撒冷城外的大垃圾堆，城里所有的垃圾，甚至罪犯的尸体，都倒在这里。所以耶稣用“虫”和“火”这些现实中的东西，来形容地狱里那种极度的痛苦，那种无穷无尽的悲惨和懊悔。
这也给我们看到，那些人之所以会落在地狱，是因为他们对神来说，是没有价值的，是污秽、可憎的。这样的人不适合住在天堂，只能像垃圾一样丢掉。
火湖
第三个词，是“火湖”。虽然这个词只在《启示录》中出现，却完全符合耶稣对地狱的描述。
火湖描述的，是末日审判的时候，魔鬼和所有敌对上帝的势力要受的刑罚。《希伯来书》说“人人都有一死，死後且有审判”（《希伯来》9∶27）。《启示录》说，这火湖就是第二次的死，就是审判之後那些罪人的结局。所有名字没有记在生命册上的人，都要被扔在火湖里（参《启示录》20∶15）。
可见，地狱虽然可怕，虽然残酷，却是公平的。地狱并不是神给人预备的地方，而是为魔鬼和他的追随者预备的地方（《马太福音》25∶41）。如果有人落入地狱，一定是因为他们不事奉神，情愿事奉魔鬼，作魔鬼的使者，最後只好送他们去他们主人所在的地方。
天堂和地狱，乃是对人一生的总结和奖惩。天堂和地狱，就是要回应那个在公义的上帝里面，也是我们心里，对公义的诉求。
不可思议的救恩
既然天堂和地狱确实存在，那麽我们怎样才能上天堂，而不是下地狱呢？根据耶稣的说法，在那审判的日子，“行善的复活得生，作恶的复活定罪。”（《约翰福音》5∶29）但怎样才算是行善，怎样才算是行恶呢？
标准为何
本人从小就觉得∶好人应该上天堂，坏人应该下地狱。但我不能肯定的就是∶我到底要多好，才能上天堂？到底要多坏，才会下地狱？好人跟坏人中间的线，应该划在哪里？
长大後，更知道了，这个世界并不是那麽黑白分明，还有灰色地带。世界上并不存在绝对的好人和坏人。假如神要审判，根据什麽标准呢？
我想，应该不会根据我们人类自己定的标准。一是我们会把标准定得很低，以确保自己上天堂，结果就是把天堂变成了藏污纳垢的地方。二是，人的标准常常变化。就如20年前如果男女之间产生了暧昧关系，一曝光就会变成过街老鼠。20年後，这却被称作“艳遇”了，还有人羡慕呢。
所以，神一定不会根据人的标准，而会根据他自己公义、完美、永恒不变的标准。
圣经说得很清楚，根据神的标准，世界上没有义人，连一个都没有；没有行善的，连一个都没有（参《马罗书》3∶10-12）。没错，“行善的复活得生，作恶的复活定罪”，可是，世上没有一个行善的，没有一个人能完全满足神的要求，因此都该被定罪，都该下地狱！
幸好，人能不能上天堂得永生，不是靠自己的行为，而是靠上帝的恩典。这恩典源於上帝的爱，成於耶稣基督的救赎——神让他的爱子，那个唯一没有犯过罪的人，耶稣基督，承担我们所有的罪，在十字架上为我们承受神公义的愤怒，吞下地狱的全部痛苦，好让我们可以脱离地狱。
怎样得到
我们怎样才能得到这份恩典呢？只要我们悔改，承认自己的罪，接受耶稣做我们的主，我们就能罪得赦免，得享天堂的福乐。将来，在那个圣洁的新天新地里，神会与我们同在。他会擦去我们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛（参《启示录》21∶1-4）。
这是一条多麽宝贵，多麽容易的得救之路！可这又偏偏是世界上最受忽略的路！忽略的结果是什麽呢？“人正说∶‘平安稳妥’的时候，灾祸忽然临到他们┅┅”（《帖撒罗迦前书》5∶3）耶稣也说，挪亚洪水的日子怎样，他再来审判的日子也怎样，“人又吃又喝，又娶又嫁┅┅洪水就来，把他们全都灭了。”（《路加福音》17∶27）也就是说，在大难到来之前，人们“马照跑，舞照跳”，完全没有危机意识，就算意识到也不加理会。
按帕斯卡尔的比喻，这就好像我们明明已经被判了死刑，现在给我们一个星期的时间提出上诉，许多人却宁愿在那里打牌，看著时间一天一天过完。人类在永恒面前的麻木、刚硬，实在是不可思议。
罪无可逃
美国18世纪大觉醒运动的领导者、布道家爱德华滋（JonathanEdwards），在他那篇点燃了复兴之火的讲道《落在愤怒之神手里的罪人》中，提出这样的警告（大意）：
“不要以为你不会去地狱，曾经有很多的人也像你一样，以为自己一定不会去地狱。有无数的人也曾在心里盘算，觉得自己还有时间，还可以在世界上自由放任够了再悔改不迟。也有很多人觉得自己应该算个好人，觉得自己的功过应该可以抵消，上帝应该不会计较他的罪。
“可是当他们还以为平安稳妥的时候，灾祸就忽然临到他们。这些人现在正在地狱里呼叫，他们要永远在那里受痛苦，永远离开主的面和他权能的荣光。他们要昼夜呼号，永远懊悔，永远痛苦，永远离开神的荣光。他们所渴望的，哪怕只是小小的一点解脱，一点安慰，也不能得到。”
爱德华滋又说∶“即使在现在这个时刻，那个托住你、使你没有立即掉到地狱烈火里的唯一的原因，也是上帝的恩典，因为上帝怜悯你，还在给你机会悔改得救。如果上帝不留你的话，无论是你的健康、聪明、善良、家庭、未竟的事业，都不能把你留住。假如你忽略这麽大的救恩，怎能逃罪呢？”
但愿我们都严肃面对自己灵魂归宿的问题，更愿我们在耶稣基督和他所赐给我们的永生面前，不再抗拒，不再拖延，而是用柔顺、谦卑的心领受，使自己早日脱离地狱的审判，得享天国的福乐。