经文：彼得后书1:3-11
神的恩典
我们基督徒今生、来生、一切的好处、美好，都是来自上帝的恩典。彼得后书1:3说，“神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们”。“生命”就是我们一切肉体、物质、精神的生活，食衣住行育乐。我们将来在天上没有性，但还有吃；将来在天上有肉体，但没有痛苦和死亡。这并不是一句随便的话。
我有时跟中国有些弟兄姊妹通信，就发现我们中国文化里，那种对肉体排斥的想法、对高超的精神境界的追求，也深入民心。有一个很虔诚的基督徒谈到他对“道成肉身”的理解，他认为到耶稣复活就已经没有了，也就是将来在天上我们没有肉身。我说，“你怎么会有这种想法”？他说，“哥林多前书15章不是讲，必朽坏的不能承受不朽坏的吗？我们这必朽坏的肉身不能承受不朽坏的天国，所以我们这必朽坏的肉身将来复活时就没有了。”可能很多弟兄姊妹也有同样的想法。这是错误的。
各位，我们基督徒不是在讲精神生活胜过一切，我们不会说日常生活中的买衣服、吃饭、打扮、发型等等不重要，不要觉得那些就是庸俗的。各位，我们人是照着神的形像造的，人所有的追求、喜爱，都来自上帝，都是美好的，包括性、美、知识、学问。问题是这些东西会脱轨，会把上帝取代了，所以就变得很邪恶。但这些东西如果服在上帝之下，就都非常好。我们基督徒，对知识、学问，或这些作出来的形而下的东西（形而上的通常是思想、精神的，形而下的通常是物质的），是很正面的看。因为我们基督徒在每件事上都看到上帝非常多奇妙的作为，所以我们并不轻看身体、物质。
关乎生命的东西，不是只有读经、祷告、灵修，事实上我们几乎不太能说圣经里的文字和意义才关乎生命，圣经的纸张和印刷不关乎生命。包括圣经的翻译、印刷、传送、销售过程，这里面都有太多的祷告、眼泪，这都关乎生命。中文圣经刚出来时不能在中国印，两个主要翻译者之一的马殊曼（JoshuaMarshman，英国浸信会宣教士），就在马来西亚找到印刷的地方。这跟英文圣经在丁道尔翻好后，在印刷、销售、物流过程里，都有好多撒旦魔鬼的拦阻，属灵的争战，也有很多用尽头脑心思、灵巧像蛇，驯良像鸽子的把这些东西弄出来。
我的意思是：没有一件事跟上帝是没有关系的。上帝把这“一切关乎生命的事”，包括今生、来世的事，给了我们。来世的事，事实上我们管不着，现在的也不必在意。我们来世能够幸福，全在乎我们今生好好尊主为大，包括你今天梳头、走哪一条路，坐哪一班车上班；这些看似跟属灵没有关系，但其实跟属灵是有关系的，跟上帝就算不直接有关系，但也间接有关系。
我希望，我们知道自己是个属神的人，我们活着是被主救赎、保守、恩待、见证他、荣耀他、享受他的。我希望，这些道理上的认识能成为我们生命上、生活中、思想中（包括钱、各样预算等等）的一个基本。
我最近在澳洲听到一位姊妹讲到她的母亲，八九十岁，很好客，但人走了她就会哭。各位，你我都会这样，就是我们越老会越怕寂寞，然后最恐怖的就是死亡。各位，那都是要你在年轻时、现在就开始预备好与主同行，好叫我们能安然度过。她就请她母亲到教会听道，听了一两次，她母亲就觉得听道理没有意思，她喜欢跟人social。各位，这表示她去的教会很好。我们基督教非常注重听道理，包括我们现在是在讲道理。
很多教会不注重讲道理，因为讲道、讲理好像没什么意思。但要认识上帝一定要有道理。如果我们真的讲得对、听得对，这道理就一定跟人有关。而那些道理所针对的教训，表达出来的就是耶稣，就是上帝，他跟我们亲密的关系就是生命的事。
彼得说到“生命和虔敬的事”，不知道有没有这意思：生命就是我们的一切，不管信不信主，我们向往、渴慕、追求的这些事情。但彼得再加上一个“虔敬”，可能就是我们的生命、生活、思想、言行、买东西、儿女、结婚、离婚、分居、杀人、放火、战争等等，没有一件事跟上帝没有关系。
离婚、杀人、放火、战争跟上帝有关系？太有关系了。这里面不知有多少的祷告、对上帝的呼求，不知有多少需要上帝来怜悯、恩待、主持正义的事，包括大卫、摩西、保罗的争战。而且我们要活得好，一定都跟敬虔、敬畏上帝、信靠上帝有关系。
神的能力
彼得说，神的神能已经把这些都赐给我们了。这句话有点啰唆，不大优美。可能“神的神能”是要提醒我们：上帝是用他很大的能力来把这些给我们。我非常相信整本圣经最终的作者都是圣灵，彼得、保罗、耶稣、摩西、大卫都不会有基本上的冲突。不管是保罗或彼得讲到“神能”，以及整本圣经和耶稣讲到能力时，那能力常常跟我们想到的超人、蝙蝠侠、原子弹是相反的。哥林多前书1、2章强调，上帝的能力从我们人来看常常是无能软弱的。不是说神无能软弱，而是神要人得到他的能力，人始终要有个态度，就是承认自己的无能。这是一种谦卑的态度，也是一种真实的态度。当上帝给你使用能干时，虽然也很积极，甚至很主动的，但若你不是谦卑的来服事，这能力会收回的。
神的能力常常跟十字架的舍己、羞辱、顺服有关系。所以神藉着耶稣基督的死和复活，藉着圣灵在我们心中的工作，也就是透过十字架、透过舍己，把这一切生命和敬虔的事赐给我们。所以我希望我传讲的每个信息都是十字架。
各位，智慧常常是藉着愚蠢来的；光明常常是藉着黑暗来的；能力常常藉着软弱来的；生命常常藉着死亡来的；我们的有爱心常常是藉着百般的羞辱、鞭打、软弱、痛苦来的。这没有例外。当然有时候神给恩典，甘苦交织，或苦过之后是甘甜。真是感谢主。
已然未然
彼得的第一句话：神藉着耶稣基督的十字架，神藉着他的能力，也藉着我们生活中的小路、窄门、舍己、破碎，把一切美好、虔敬的事都已经赐给我们了。第3节的“已”和第4节的“已”都翻得很对，就是这是个已经成就的事。神已经把一切美好都赐给我们了，但你也可以说我们却都还没有完全得到。
这又是一个比较难表达的观念，“alreadybutnotyet”，已经得到，却又还没有经历到。已经得到的，是我们凭信心知道上帝一定不会收回他注定要给我们的美好；但又还没有得到，所以下面又讲了一大堆你要怎么怎么努力，总要在一关关的努力之中、之前、之后都想到是上帝的恩典，上帝已经做成这事了。
这又碰到我们常讲的“预定论”，神已经定好的事一定不会改，但从我们人这边来看，这“已经定好”只不过是要给你一个平安和确据，不是要减少你的努力，也不是没有很多的痛苦和艰难。
我觉得能说这句话的人不多，“人生就是苦”。前阵子看到一本书说到，如果18世纪是理性的时代（ageofreason），19世纪就是痛苦的时代（ageofpain）。我觉得讲得真是对，因为人不要上帝的结果，一定是痛苦的。
认识召我们的神
彼得先不讲我们要努力，先讲第3节下半句你亲近上帝也有痛苦，甚至有更多痛苦，但结出的果子是更美好。这一切皆因我们有主，“皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主”。这“皆因”恐怕不要瞭解成一定是因果关系：“因为你认识他，所以神给你”，因为我们认识神和我们得到这一切美好都是神的恩典。
“认识”这字，尤其在约翰福音是很重要的字，“认识你─独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”我们人间“认识”和“得到”有很大的区别，但圣经里我们“认识上帝”就是“得到上帝”，这也是出自圣灵的光照。
为什么这么多人不认识他？我们不是花好多力气传福音？但很多人就是听不进去，或听不懂，或反感，或拒绝。我们自己也常是这样，常常觉得主的道路真是在深海中，不知为什么要这样待我。
各位请注意，我们在讲认识神时，跟在讲认识手机或其他东西时，基本上不是分开的。因为每件事情都跟上帝有关系。你说贾伯斯根本不认识上帝，但上帝认识他，上帝也给了他一些恩典和智慧。
浸信会新派的人都说小孩子不能受洗，因为他不认识主、不信主。我不太敢讲这推论一定是对的，而是认识上帝真是上帝的恩典、圣灵的工作，所以不要觉得小孩或失智的人一定不能认识主。反而那些知识渊博、头脑聪明的人很难认识耶稣。这话我没有反智的意思，只是用脑筋是需要有个谦卑的心灵。
神给我们恩典，叫我们能认识他；神因着我们认识他，给我们更多恩典。第3节的上半句“神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们”，和下半句“皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主”可以互为因果，或说是同时进行的一件事。
我们认识神，因为神召我们。“召”是个很重的神学字眼，神呼召我们，上帝要用自己的荣耀和美德把我们叫过来。就是用他的好和他的美吸引你，呼召你。
“召”通常是用声音呼召，当然这里也有很强大的上帝的话在其中。也就是说，我们信靠上帝是因为知道上帝是这么美、这么好，我们到他那里得到这样的美和好，也分享给人。
我们认识他、属他了，几乎是同样意思，时间上不要觉得哪个一定先，哪个一定后。
“他已将又宝贵又极大的应许赐给我们”。宝贵也许比较强调质，极大也许比较强调量。“已经赐给我们应许”，这让我们有点丧气，那不是现实，就是应许总是还没有实现。如果五十年以后，那就没意思。上帝的应许什么时候实现不知道，但你要有个正面态度，起码：神应许未来会更好。因此我们活在现在，要把过去应许、未来美好都和现在连在一起，所以很积极、很有盼望的生活。是，现世有些苦还不能脱掉，我们求神拿走，拿走了会有新的来，但我们相信即使是苦也对我们好。
脱离败坏
第4节下半句，“叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与神的性情有分”。这里整个描述是拯救，是在讲我们的信仰跟我们是有关系的。这世界上任何一个不在上帝手里的人，都是在玩火、玩炸药。但当我们在死亡、罪恶过犯、魔鬼的手下，上帝用一切办法要吸引、呼召我们，叫我们把那有罪的、错误的、伤害我们的丢下，然后归向他。
那原来有罪，基督徒即使重生得救，还是常常掉在其中的，用个形容的方式就是“世上从情欲来的败坏”。“从情欲来的败坏”是我们需要脱离的。
情欲、身体、肉身这些都不是坏东西，都是好东西，都是上帝给我们的，但是这些东西一旦远离上帝、不在上帝的权柄之下，我们就在其中败坏了。不管是什么，可以说从金钱来的败坏，从情欲来的败坏，从知识、权力来的败坏，从关心儿女、父母来的败坏，也就是不论好的或坏的事，主不是我们的主，就都有危险。我们原来在上帝的世界里，为什么会活得这么苦？就是因为没有上帝。
这“从情欲来的败坏”不要把它瞭解成信了耶稣我们就没有七情六欲了，不是。我们信了耶稣，七情六欲有更美好、更正确、更丰富的发挥和收敛，也更恰当的使用。这里说“脱离世上从情欲来的败坏”，是那种单单以自己的欲望、想法或世界想法为主的那种辖制，那种东西会叫你败坏的。那种东西给你的快乐也是败坏，给你的痛苦也是败坏，给你的盼望也是败坏。
我们脱离了那个，进入一种美好的境界，“与神的性情有分”，就是我们跟神是合一的，我们有神一切的美好。不是说我们有神性，是我们有神的恩典，我们这人性被神的恩典来提升、来充满。
分外殷勤
因为上帝已经呼召你，因为你已经认识上帝，因为你已经脱离黑暗，因为你已经进入上帝给你一切的祝福，所以，“正因这缘故，你们要分外的殷勤”。很多人讲，“上帝既然定了一切，那我们还做什么呢”？这里讲得刚好相反，你越知道上帝已经把这些东西给你，你就越不懒惰。上帝把美好给我们，不是让你就懒惰，是让你有安全感、有信心、有确据，这些就会激发我们把这美好发挥出来。各位，即使我们逐渐走向老年、衰老、衰残、败坏，记忆力和各方面的不理想，我们灵里面这盼望、积极的力量还是要有。
我勉强用男女交往来说，如果是正当的交往，没有罪恶，很按着神的心意来作的话，男女的交往会让我们的生活更快乐、更积极。也就是说，两个人相爱时，理论上你在其他方面应该更好。因为爱是个很伟大的东西，它能提升我们的思想、言语、各方面。各位，你跟上帝有爱，上帝把一切丰富给你，你就会分外的殷勤。所以请多跟上帝谈恋爱。
结出果子
这“要分外的殷勤”里，彼得说，还要“有了信心”，对上帝的认识和上帝丰富的祝福有种把握和确据。
但看起来有点矛盾，这些都是上帝给我们的恩典，又是我们需要努力去把它表达出来，甚至争取、赢取过来的。我的重点只是在说：一个恩典的生活是个积极的生活，不会懒惰的，这是我们对上帝应许的信心表现。
“有了信心，又要加上德行”。。行为通常是外在的，德行是内在的。如果有信心，我们内在的品行和外在的行为都应该更好。我们始终是个罪人，但如果我们是蒙了这恩典，我们里面的人，包括美德，就应该更好、更进步。
“有了德行，又要加上知识”。学者也不太确定为什么要有这样的次序，不过大概大家都会说，这几个跟圣灵的果子差不多。这知识若纯粹用悟性来讲，那些喜欢用头脑的人比较容易多加上知识。不过如果真的是加上知识，我还是说那德行不应该没有同时增加，或这些敬虔、生命的事应该会越来越多。各位，你在世界上，有任何的德行、善良，都一定有一些不方便，这时就是要“脱离世上从情欲来的败坏”，学习着欢喜快乐的配合。
“有了知识，又要加上节制”。节制这字，翻得非常恰当，是一种约束自己，是现代人或这十几年大家非常不喜欢听的。我们中国文化一个很大特点就是：只有皇帝不被约束，我们都要被约束，各自不能发展。所以我们一直都有种想法：明哲保身，不太鼓励有创新、开发这些。当然这卅年就不一样了，就是尽量奔放，但是奔放在那种放肆上。我看到何春蕤女士的文章，就是性的奔放，以及同性恋游行的那态度，就是“老子要怎么样就怎么样”。
各位，我不是主张我们要被人约束、限制；我也不是主张中庸之道；我是主张我们的节制是顺服我们的上帝。
节制，就是不要那任着你自己的本性来做。包括，一个很勇敢的人在跟人冲突时，需要节制他的勇敢；一个很懦弱的人在跟人冲突时需要节制自己的懦弱，而让上帝的真理能够显出来。这一点圣经上也有很多相反的描述，譬如我们像羊一样，一方面又像战士一样。
“有了节制，又要加上忍耐”。通常我们把节制和忍耐看得很类似，恐怕都有点是针对自己的个性、想法要顺服上帝给我们的带领。
节制可能比较多是针对自己的内在；忍耐则是多针对外在的艰难、困苦或邪恶，但也不要把它想成只是容忍罪恶。圣经里的忍，更重要的是对良善的坚持，而不只是对邪恶的容忍。很多时候，你没有办法改变的邪恶，你只能忍受。但我们的忍耐是我们对上帝的相信，不是因为客观环境我克服不了，就人在屋檐下不能不低头。
这我都不能讲得太具体，因为一讲具体就变成律法，就会变成我们咬牙切齿、忍气吞声。不一定是这样。忍耐和一切的美德总是来自领受上帝给我们的爱，对上帝的信心、对上帝的盼望，所以我们能够忍受一切的不义，能坚持一切的良善。我们的忍不是一种消极的无奈，是积极仰望上帝。
“有了忍耐，又要加上虔敬”，这就是对上帝的那种敬畏。
最后两个，“爱弟兄的心和爱众人的心”，原来是两个字，现在把它翻成片语，一个是爱弟兄，一个是爱众人。这其实也不必把它分得那么清楚，因为原文有时也可以互相用。我们对所有人都爱，这一点不可以打折扣。对我们的仇敌要爱，对我们不喜欢的人要爱，对南京大屠杀的战犯要爱，对流氓要爱，对好人、坏人都要爱，这是圣经的吩咐。因为，我们的天父是这样，叫阳光照好人也照歹人。只不过，我们爱人的方式是因人而异。我们对流氓的爱和对我们父母、邻舍的爱，表达的方式不一样。我们的爱是心里希望他越来越好，所以方式上，有时必须用惩治来减少他的作恶。
所以也有人解释，所有美德跟所有圣灵的果子一样，好像一颗钻石上不同的面而已，还是一颗钻石。
第8节，“你们若充充足足的有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上不至于闲懒不结果子了。”我们认识神就要结果子，就好像你是科学博士，就一定要研发出一些东西。我们领受了恩典，就一定要把这恩典分外殷勤地呈现在这些美善的果子上。
第9节，“人若没有这几样，就是眼瞎，只看见近处的，忘了他旧日的罪已经得了洁净。”就是你忘记你已经被洁净了。要常常想到主耶稣对你的救恩，结出相配的果子。
第10节，“所以弟兄们，应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移。”这很稀奇，神的呼召、神的拣选是万世以前就已经定了，我们怎么能让这恩召和拣选坚定不移？
从人这边来看是这样。婚姻来讲，我拣选康师母作我的妻子，这出于我的意思，但她的表现可以让我的拣选后悔，也可以让我的拣选更坚定。所以，我们就求主让我们有更多的果子，表现的更好，使上帝对我们的恩召和拣选更坚定。这当然都是凭着他的恩典。相反的，就像扫罗一样，“没有结出这些果子”，上帝就后悔他作王。
“你们若行这几样，就永不失脚”。在神的保守中我们永不会失脚，但在自己的经验里，我们必须在失脚或失败中重新回到上帝那里。
“这样，必叫你们丰丰富富的得以进入我们主─救主耶稣基督永远的国。”从神那边来看，神的预定根本不会变动。我们进入神的国，是神的恩典，不会改变；但这话从人的角度来看，如果我们不断的得罪他、忘记他，不殷勤努力，慢慢慢慢可能就会失去了。所以让我们相信自己是蒙神预定的、拣选的、进入神的国的，就在信心里、在感恩里分外殷勤。我们若是闲懒不结果子，就证实我们不是蒙神恩召和拣选的。在碰到需要节制、忍耐、分外殷勤的时候，但我们实在没有力量，实在是疲倦，求主加添，求主帮助，让我们不要是瞎眼的，不要是只看近处的，让我们看到你过去永有的救恩，也看到将来永远的丰富。