耶稣屡次警告那些外表虔诚的人们，说他们不能承受上帝的国，即如撒种的比喻(路加福音8:4-18)、麦子和糠秕(马太福音13:36-43)、聪明人和愚拙人盖房子(路加福音6:46-49)以及十个童女(马太福音25:1-13)。清教徒安东尼•柏克司(Anthony Burgess)论及十个童女的比喻时写道:「从这个比喻似乎可以看出，虽然有人会表白信仰，而所领受的只不过是一种虚假、不完全而冒牌的恩典，好象一辈子都能感觉很舒服很有自信，满以为他的情况是最好的，却一直察觉不出其真相来，到后悔时已经太迟了。」[37]
保罗提到有些人是「徒然相信」的(哥林多前书15:2)，又警告加拉太人，害怕在他们身上枉费了工夫(加拉太书4:11)，也曾写信给提多论到有些人「说是认识上帝，行事却和祂相背」(提多书1:16)。希伯来书的作者论到今天算是在教会中比多数人更加享受到属灵福泽的一些人，后来还是离经叛道或从真道上坠落了(希伯来书6:4-6)。 这些经文明确地告诉我们，有多少自认为是基督徒的人，事实上恐怕根本就不是基督徒。一个人单单走到教堂前边去，或复诵一篇公式化的祷告词(纵使那人是真诚 的)，也不见得一定得救。若要得着救恩，请别以为仅仅相信几项有关耶稣的事或公开表白一下信心，就算是大功告成了。在外表上能公开表白一下要相信耶稣，这 也并不算是一个人是否实在获得了上帝拯救的证据。然而今天在多数教会中，那就是所谓信仰告白的唯一评判标准了。一个人尽可做到陪谈员、传道士或电视布道家 所吩咐的一切事，却可能还是失落的，是会下地狱受永刑的，然而直到死的日子他始终还不晓得会有这样危险，临终时觉醒却后悔莫及了。虚假的信仰不但在圣经里 提及，而且简直是我们当今所最普遍流行的。
正确的行动，错误的动机
然而，若是一个人心里诚信，又祈求要得救，再或作一些他认为可以讨上帝喜悦的宗教行为，却最终还要下地狱的话，这究竟是怎么回事呢?难道同样的行为表现，因 为是由不同的人们所作，就彼此之间还会有差别吗?这些疑问的答案，其关键乃在乎那人心中的动机如何。问题不是你在作什么事，而是为何你要作这事?在你心里 深处所存的动机才是你行事的真实原因。你的动机是什么?是为什么而作?「人一切所行的，在自己眼中看为清洁，惟有耶和华衡量人心」(箴言16:2)。
在约翰福音12:42-43，约翰对我们讲到那些相信耶稣的官长们的情形:「虽然如此，官长中却有好些信祂的，只因法利赛人的缘故就不承认，恐怕被赶出会堂。这是因他们爱人的荣耀过于爱上帝的荣耀。」这里明白地说，这些官长们是信了 耶稣，但他们的信仅仅是知识上的，因为他们的举动仍然是千方百计要博得人间的喝采，而不是要得着上帝的赞许。他们要讨人的喜欢，宁可博取那些上流人士的称 誉和尊敬，却不愿意得到上帝的称赞。耶稣诘问有同样心态的其它人们: 「你们互相受荣耀，却不求从独一之上帝来的荣耀，怎能信我呢?」(约翰福音5:44)耶稣在这里清楚声明，若一个人尊重人过于上帝就不可能有真实的信仰。 心内的动机是极其重要的。
除非人心有所改变，以致人爱上帝胜过爱任何人或任何东西(马太福音22:36-38)，否则不论他有何等信心或信仰，那还是大大有缺陷，只能带来更严重的审判。