今天我们继续分享创世记的内容。上一次有关创世记的分享，是亚伯拉罕献独生子以撒，以及神的预备和祝福。我们从中学到的是亚伯拉罕的信心和顺服，也看到了少年以撒的顺服。顺服有多大，信心就有多大，顺服就是信心的行为。雅各说，信心没有行为是死的。同时我们看到，顺服有多大，蒙福也有多大，神的祝福就有多大。所以，弟兄姐妹，我们总是在强调要谦卑、要顺服，不是为了自己的益处，而是为了让我们的生命得着的更加丰盛。你顺服了，得祝福的是你；你顺服了，你才可能成为他人的祝福。
今天分享的创世记23章的内容，仍然延续了信心和顺服的主题。不仅是亚伯拉罕的信心和顺服，更让我们透过撒拉的死，来回顾她一生的顺服。这样的分享，才会让一件特别具体的事件：亚伯拉罕买坟地埋葬撒拉，变得鲜活立体起来。
现在，我们打开创世记23章，奉主耶稣基督的圣名以启应的方式将这一整章读完（略）。
这一章开头就说，亚伯拉罕的妻子撒拉死了：“撒拉享寿一百二十七岁，这是撒拉一生的岁数。”在整本圣经中，我们读到过许多家谱，家谱里记载了许多人一生的岁数。但是，唯一一个记载了岁数的女人，就是撒拉。这意味着，在神的眼里，她的一生是有意义的，是有价值的，是蒙了神的记念的。撒拉死在哪里？死在迦南地。那是神应许要赐给亚伯拉罕后裔的土地，但是直到这时，神的应许还没有成全。基列亚巴的意思是伟人之城，希伯仑的意思是同盟、友谊、与神交通。基列亚巴是希伯仑的古称，位于耶路撒冷的西南部，后来和幔利成为同一座城。亚伯拉罕一家原本是住在别是巴的，希伯仑距别是巴大约三十里路，在别是巴的北边。
撒拉去世了，她的丈夫亚伯拉罕为她哀恸哭号。他怎么能不哀恸呢？怎么能不哭号呢？从此，将会有很长一段时间，撒拉不在他眼前、不在他身边了。这一整章的内容，就是记载了撒拉的死，以及亚伯拉罕买坟地安葬她，可见撒拉之死为神所看重。我们说，撒拉最大的特点是什么？容貌极其俊美！当她六十多岁的时候，她的美貌使得埃及法老将她带入了王宫；又过了二十多年，当她马上九十岁的时候，基拉耳王亚比米勒又将她带入了王宫。她不是一般的美貌，而是极其美貌！以至于当时信心软弱的亚伯拉罕谎称她是自己的妹子，唯恐外邦人因她的极其美貌就加害自己。
撒拉自亚伯拉罕被神呼召离开本家本族，去神所指示他的地方，从此她跟随丈夫踏上了一条颠沛流离的路，居无定所的路，担惊受怕的路，千辛万苦的路。她在九十岁时生下应许之子以撒，亲眼看着、亲手抚育着以撒长大成人，但是她还没有看到神应许之地归在亚伯拉罕后裔的名下。那么，她那惊人的美貌是如何在漫长的艰难的岁月里得以保持下来的呢？如果我们读彼得书信，或者能找到答案。彼得前书3：3-6说：“你们不要以外面的辫头发，戴金饰，穿美衣为装饰，只要以里面存着长久温柔、安静的心为妆饰，这在神面前是极宝贵的。因为古时仰赖神的圣洁妇人，正是以此为妆饰，顺服自己的丈夫；就如撒拉听从亚伯拉罕，称他为主。你们若行善，不因恐吓而害怕，便是撒拉的女儿了。”这段经文告诉我们，神之所以看重撒拉，撒拉之所以美貌长久，就在于她的顺服。一个顺服的人必定是谦卑的人，必定是安静的人，一个顺服的生命就不敢随便地讲话，而不顺服的表现就是随便讲话，爱发牢骚，爱抱怨，不喜乐。
亚伯拉罕因撒拉的死哀恸哭号，是俯伏在他妻子面前哭号的，这一方面表明他们夫妻感情之深，另一方面也表明了撒拉对于亚伯拉罕的重要。撒拉之死，使亚伯拉罕痛失了一位知心的同工和亲密的助手。亚伯拉罕之所以成长为信心的伟人，是与撒拉默默地顺服和支持分不开的。比如亚伯拉罕献以撒，若没有撒拉这位老年得子的亲生母亲的理解和支持，很可能从此亚伯拉罕家无宁日。撒拉若不是一位顺服神、顺服丈夫的妇人，她一定会跟亚伯拉罕拼上老命的。因此，亚伯拉罕所得的一切奖赏和祝福，也应当有撒拉一半的功劳。
虽然撒拉的顺服，有时到了不可思议的地步，令她受尽委屈、内心受伤，但是我们看到，神仍然为她负完全的责任，她也藉此成长起来。她与应许之子以撒的关系特别亲密。作为母亲，她的沉静、温柔、顺服也影响到了她唯一的儿子，使得以撒也成了一个温驯、安静、顺服的孩子，成为敬虔的后裔。
这里说到，“撒拉死在迦南地的基列亚巴，就是希伯仑”，到了19节又一次强调说：“此后，亚伯拉罕把他妻子撒拉埋葬在迦南地幔利前的麦比拉田间的洞里。幔利就是希伯仑。”那么我们想，为什么这里要强调撒拉死在希伯仑、也葬在希伯仑呢？回头想一想，亚伯拉罕的老家是在哪里？是在迦勒底的吾珥。这个时候，若按人之常情，她是应该要求回到家乡，安葬在那里，这个叫作“叶落归根”。她完全可以这样向丈夫要求的。以亚伯拉罕的能力也是完全可以达成的。但是她没有。虽然她没有看到神应许之地归在她儿子的名下，她甚至没有看到以撒娶妻生子，但是一直到死，她都全然相信神的应许必定会实现，她选择了葬在神应许给她后裔的土地上，这是全然的顺服，是到死也要顺服。正如希伯来书11：13-16所说的那样：“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。”
后来，亚伯拉罕从死去的妻子撒拉面前起来，准备为撒拉办理后事。首要的问题，是要为撒拉、也为自己这一家族寻找一块安葬的地方。所以亚伯拉罕去找赫人。赫人是比亚伯拉罕更早定居迦南地的居民，拥有大片的土地，亚伯拉罕算是在他们中间寄居的。他去请求赫人在这里卖给他一块地，好让他埋葬他的死者。赫人的回答，有尊敬，也貌似真诚，但却非亚伯拉罕所求。可以想见，一块不是真正属于自己的土地，妻子的尸骨埋葬在那里，就等于仍然没有真正的归宿之地，仍然是寄居，尽管赫人尊敬地称亚伯拉罕为“我主”，称他为“尊大的王子”，意思是神的王子，又应许他可以在最好的坟地里埋葬死者，但是亚伯拉罕知道，这不过是赫人的客套之语，因为他们的内心并不愿意亚伯拉罕在他们的土地上购置一块永久性的土地。他也不愿意将自己的妻子埋葬在外邦人的土地上。所以他就起来向那地的赫人行礼，明确地提出请求，要琐辖的儿子以弗仑，将田头上那麦比拉洞卖给他，作他一家的坟地。当时的城门是公众集会、审判、作买卖的地方，以弗仑听到亚伯拉罕的请求，就在城门口那些主事的人面前慷慨地说：“不然，我主请听。我送给你这块田，连田间的洞也送给你，在我同族的人面前都给你，可以埋葬你的死人。”听到这样的话，我们是不是觉得以弗仑好大方啊？但是事实并不是这样的。在当时，按赫人的法规，如果仅把田产的一部分出卖给别人，那么田产的主人仍然要负担整块田产的税赋。所以，以弗仑不愿意仅仅将麦比拉洞卖给亚伯拉罕，他主动说起把整块田、连同田里的洞都送给亚伯拉罕，是在暗示亚伯拉罕，要么不卖给他麦比拉洞，要么就连整块田一同买去。
亚伯拉罕是何等智慧之人。敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便为聪明。他立刻明白了以弗仑的真正意思，也立刻表明，他愿意买下那一整块田，把田价付给他。以弗仑还在貌似慷慨地说话：“值四百舍客勒银子的一块田，在你我中间还算什么呢？只管埋葬你的死人吧！”在撒母耳记下24：24记载，大卫用五十舍客勒银子买下了禾场和牛，耶利米书32：9记载，耶利米用十七舍客勒银子买了一块地。所以以弗仑出价四百舍客勒，把有麦比拉洞的一块地卖给亚伯拉罕，实在有趁火打劫的嫌疑。
据说至今在巴勒斯坦一带，如果你去买东西，店主一定会推让说：“不要钱，不要钱。”他只是客气一下，你千万不要当真，一定要把钱给他。店主推让再三，才会收下，如果你真的以为店主对你充满了友谊，白给你东西不收价银，你就错了。曾经有一位信实的美国游客，以为店主真的特别友好，买东西坚持要送给他、不要钱了，当他刚一转身，店主就立刻报了警。警察来了，抓到游客，不仅要付买东西的价钱，还要被罚款。弟兄姐妹，面对外邦人的诡诈，我们只有求神赐的智慧，才能分辨出来。
亚伯拉罕没有跟以弗仑讨价还价，他按着以弗仑开出的价格，平了四百舍客勒银子给了以弗仑，等于是买了麦比拉、幔利前、以弗仑的那块田和其中的洞，并田间四围的树木，这是亚伯拉罕在赫人面前，在主事的城门口买妥的。
从这长长的一段经文当中，我们要学习什么样的功课呢？首先，我们是分别为圣的儿女，必须与世人有所分别。基督徒的葬礼也是分别为圣的，绝对不与世人等同。其次，我们在世人面前，要表明自己不过是寄居的，我们的家乡不是老家，乃是天上，我们死了不是叶落归根，而是死了就有益处。同时，我们要顺服在上掌权者，如同亚伯拉罕，他虽高贵如同王子，但他仍然谦恭地请求赫人、请求主事者将他看中的麦比拉洞卖给他。他也不占外邦人的便宜，宁愿自己吃亏，因他知道赏赐他的是谁，是神而不是人。他有智慧，听得出他人的话中之话，却不与他们一同耍弄诡诈，这是从敬畏神得来的。还有，一切的手续都要交割得清清楚楚，不留后患。人心比万物都诡诈，坏到了极处，无论我们借给人、还是从人手中购买东西，都要将手续办清楚，这也是从神而来的智慧，如同亚伯拉罕一样。
从这长长的一段经文当中，我们也看到了亚伯拉罕对神的顺服。他坚持在神的应许之地寄居，坚持在这里买地安葬妻子撒拉，始终不离开神应许之地，这就是他的信心，这就是他的顺服。因着他的顺服，他与他的后裔必蒙神的祝福。
弟兄姐妹，我们总是在强调顺服、顺服，罪人最不爱听的也是“顺服”。为什么不爱听？因为顺服是与人的罪性相悖的。我们要知道，罪的根源就在于不顺服。撒但之所以堕落，是因为它不顺服；人类犯罪的根源，也在于不顺服。所以耶稣来了，祂降卑为人到这个世界上，以完全的顺服、以顺服至死成就了救赎大功，如希伯来书5：9所说：“他为凡顺从他的人，成了永远得救的根源。”我们因为主耶稣的舍命，得以成为神的儿女。我们的本分就是顺服，这就是真正神的儿女应有的品性。听命胜于献祭，顺从胜于公羊的脂油（撒上15：22）。因此，彼得在彼得前书1：14说：“你们既作顺命的儿女，就不要效法从前蒙昧无知的时候那放纵私欲的样子。”什么叫放纵私欲的样子？就是各人偏行己路，为了满足自己的欲望想干什么就干什么，想怎么犯罪就怎么犯罪，这不是神儿女的样式。神的道不仅是要人信的，更是要人完全顺服的。
什么叫圣灵充满？圣灵充满就是把自己生命的每一个层面都完全地交给神，圣灵充满的唯一条件就是完全地顺服。我们不肯顺服，却又求圣灵充满，那是不可能的。我们不想顺服，还要求圣灵充满，那是相当可怕的。在使徒行传中有一个名叫西门的人，他居然想出价要彼得把从神而来的大能卖给他。所以彼得很严厉地斥责他说：“你在这道上无分无关；因为在神面前，你的心不正，你当懊悔你这罪恶，祈求主，或者你心里的意念可得赦免。”
什么叫顺服？顺服就是听从神的话，遵从神的旨意。亚伯拉罕的一生是顺服的一生，撒拉的一生也是顺服的一生，因着顺服，他们蒙了大福。顺服就是蒙福。申命记11：27说：“你们若听从耶和华你们神的诫命，就是我今日所吩咐你们的，就必蒙福！你若听从耶和华你神的话，你和你的子孙就可以永远享福。”我们只有顺服了神，才能抵挡魔鬼，才能战胜仇敌，才能得着亚伯拉罕那样的祝福：你子孙必得着仇敌的城门。
当亚伯拉罕买下那块田之后，他就将妻子撒拉葬在了麦比拉洞里，并且，那块田和田间的洞就成了亚伯拉罕一家的坟地。这是他们凭着神的应许所做的事情。信是所望之事的实底，是未见之事的确据，我们最近的分享，一直围绕着信心、谦卑、顺服而展开，那么请问弟兄姐妹，这三者之间的关系是什么？可以说，没有谦卑就没有顺服，没有顺服就没有信心，这三者是一环扣一环的，是分不开的。一个不肯谦卑的人，就不可能顺服，一个不肯顺服的人，就不可能有真正的信心。今天这末了的世代，一切的问题就在于对神的悖逆与不顺服，一切社会问题的根源，都在于不顺服，也是不能顺服。神所创造的世人却不顺服神，百姓不顺服在上掌权者、员工不顺服老板、妻子不顺服丈夫、儿女不顺服父母、学生不顺服老师、神的儿女不顺服教会，这个不顺服的毒酵，这个悖逆、背叛的毒瘤越长越大，人人都是以自我为中心，以自我为主，挑战权柄，我行我素，不服约束，不服管教，这样下去，罪行越积越多，最终带来的一定是毁灭。
也许你会说：如果z /-府、老板、丈夫、父母、老师、牧者错了，我也要顺服吗？在这里神的儿女有一个原则，就是以神的话为准则。若他们的指令与神的旨意相违背，那么顺服神不顺服人是对的。但是，如果他们的话与神的话无违，那么我们就当听从神的命令，顺服神所设立的权柄，这就是在顺服神了。一个只宣称自己顺服神，而不愿意听从神设立的代表的权柄的人，本身就已经不顺服了，无论他说得多么属灵，他其实是在顺服自己，是将自己当成了神。
教会是神的家，是一个生命的有机体，所以我们要彼此顺服，配搭服侍，相互建造，共同成长。许多时候，神的家就是因着人的不顺服而遭受亏损，失去了见证。因此，圣经一再强调顺服的重要，也一再给我们树立顺服的榜样，就是要我们学习顺服的功课，在教会里、在家庭中活出顺服的美好的生命。
今晚我们透过撒拉的一生，透过亚伯拉罕的顺服，来看到蒙福的条件，也看到顺服对于我们生命成长的重要。求主光照我们，将我们的悖逆与不顺服显明出来，也求主赐我们力量和心志，甘心乐意地去面对和对付，勇敢地除去心里的刚硬和悖逆，好让我们成为顺命的儿女，成为讨神喜悦的孩子。
【作者简介】蒙福雁羽，牧师，本站作者，基督徒作家，曾出版小说、散文、剧本、随笔等十余部。此外，她发表在海内外报刊杂志上的信仰文章，已汇集成书，书名为《守望》，已在近期出版，其编剧的电影《楼》已经公映。现为青岛新生命教会牧师、美国良友电台主持人、美国展望大学圣经文学硕士、华人基督徒文学艺术者协会会员。