几年以来，多次听人在谈话中说到某人是属灵的基督徒，某人是属灵的传道人，或说某人不是属灵的。详细一查问他们所说的“属灵”是什么意思，原来有些人所说的“属灵”竟是指着“热心”说的。他们以为一个人热心聚会，热心奉献，热心作见证，便是属灵的基督徒。又有些人所说的“属灵”乃是指着“信仰纯正”说的。他们以为一个人信圣经中的要道，不随从不信派的谬说，便是属灵的基督徒；一个人本着圣经讲道，传扬基督代死、复活、再来的福音，便是属灵的传道人。不用提那些外面看着好像热心事奉神的人有许多并不是真热心，口里说笃信圣经笃信福音的人有许多并不是心中真这样信。即使他们真是热心事奉神，真是笃信圣经，也不能就因此称他们为属灵的人。因为圣经中所说的“属灵”既不是指着热心，又不是指着笃信圣经。自然属灵的人一定都是热心的，都是笃信圣经的，但热心的人和笃信圣经的人却不都是属灵的。有许多人真是热心，然而并不属灵；也有许多人确实笃信圣经中的一切要道，然而连一点属灵的气味也没有。热心和信仰纯正怎么能代表“属灵”的意思呢？
有一般人将“属灵”这个名词用得更奇特了。他们称一切注重说方言、见异像、作梦、被提、仆倒在地、跳舞喊叫的人为属灵的基督徒，也称讲这些道理的人为属灵的传道人。他们称一切不注重不追求这些事的基督徒为不属灵的基督徒，称一切不宣传这些道理的传道人为不属灵的传道人。有些注重这些事的人竟至大言不惭的称自己为属灵的，批评那些不随从他们的人为不属灵。可叹！可叹！圣经中极好的名称竟被人错用到这种地步！
圣经中所说的“属灵”不是指着热心和信仰纯正，更不是指着注重异象、异梦、仆倒、跳舞等等。我们要明白“属灵”究竟是什么意思，必须细细的读经上的话──
“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。我是用奶喂你们，没有用饭喂你们；那时你们不能吃，就是如今还是不能。你们仍是属肉体的，因为在你们中间有嫉妒分争。这岂不是属乎肉体，照着世人的样子行么？有说，“我是属保罗的”；有说，“我是属亚波罗的”；这岂不是你们和世人一样么？”(林前三章一至四节)。
在这一段经文里我们清楚看出来保罗将信徒分作两种：一种是属肉体，在基督里为婴孩，只能吃奶的，一种是属灵能吃饭的。他又告诉我们，“照着人的样子行”就是属肉体的。“这岂不是属乎肉体，照着人(中译本作世人，不对。当译作人)的样子行么？”在这里他责备他们不当有“嫉妒分争”。他指明嫉妒分争是“人”的样子。他使他们知道在他们中间有“嫉妒分争”，就证明他们是属肉体不是属灵的。在这里我们可以清清楚楚的看出来，凡照着“人”的样子去行的都是属肉体的。纵使一个人极热心，信仰也极纯正，他若照着“人”的样子行，他就是属肉体的。纵使一个人天天说方言，常常见异像，他若照着“人”的样子行，他仍旧是属肉体的。纵使一个人能讲道，也能帮助许多人，并能引领许多人信主，若是他照着“人”的样子行，他还是属肉体的。反过来说，惟有不照着“人”的样子，只照着“圣灵”的样子行的人，才可称为属灵的，我们若是详细念诵这一段经文，谁也不能不承认这就是经上所说“属灵”和“属肉体”的正意。
岂独“嫉妒分争”是“人”的样子呢？看见财物利益就起贪心，用不诚实不光明的方法获得自己不当得的财物，这不是“人”的样子么？无论作什么好事，都愿意叫人知道，希望博得人的称赞，这不是“人”的样子么？无论在什么地方作什么事，都设法显露自己，荣耀自己，这不是“人”的样子么？心存虚假，口出谎言，行事诡诈，与人同处不相见以诚，这不是“人”的样子么？看见别人比自己强，或比自己多得了利益尊荣，便心存嫉妒，这不是“人”的样子么？骄傲狂妄，自高自大，看别人都不好，惟独自己好，这不是“人”的样子么？一开口就批评人，论断人，辱骂人，定人的罪，这不是“人”的样子么？刚愎自用，毫不虚心，一点不肯接受别人的规劝忠言，这不是“人”的样子么？说话作事暴躁激烈，一点不能忍耐，言谈举止缺少温柔良善的美德，这不是“人”的样子么？阿附自己谄谀自己的，就喜爱他，与自己意见不合的，就憎恶他，反对他，攻击他，这不是“人”的样子么？除去这几样以外，还有许多事都是“人”的样子。有许多信徒是很热心的，然而他们有许多事上就是这样“照着人的样子行”。有许多信徒有很纯正的信仰，笃信圣经，拥护圣经，然而他们有许多事就是这样“照着人的样子行”。有许多信徒说他们被圣灵充满了，他们得了属灵的恩赐，然而他们在许多事就是这样“照着人的样子行”。“照着人的样子行”的就不是属灵的，就是属肉体的。那样请问这些被人称为属灵的人究竟是属灵的呢，还是属肉体的呢？
弄清楚些罢。不要以为热心的信徒就都是属灵的。也不要以为信仰纯正的信徒就都是属灵的。更不要以为自称被圣灵充满了的人就都是属灵的。我们若彻底明白“属灵”是什么意思，我们便晓得会说“属灵的话”的人不都是“属灵的人”，明白“属灵的教训”的人也不都是“属灵的人”。事实告诉我们，许多热心的信徒，信仰纯正的信徒，自称被圣灵充满的信徒，不但不属灵，而且很属肉体。因为在他们的生活中有许多事都是“照着人的样子行”，正像保罗所责备的那些哥林多的信徒一样。
那样，谁是属灵的呢？说话、行事、待人、作工，都不“照着人的样子行”，只“顺着圣灵而行”，在生活中满有“圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”，这样的人才真是圣经中所说的“属灵的人”。这样的人是以言以行一同为基督作见证。这样的人不为神招羞辱，却在一切的事上荣耀神。这样的人到处使人得帮助，受造就。这样的人是世上最需要的，也是教会中所最缺少的。自然我不是说这样的人到处都得人的欢迎。这样的人要受世界的恨恶，像他们的主受世界恨恶一样。不信的人和作恶的人有时要逼迫他们，毁谤他们，杀害他们，但人却“查不出他们有什么罪来”。有时人乍遇见他们，看不出他们有什么特点来，及至与他们同处日久，方觉得他们真是高尚可爱。他们的人生虽是这样高尚，但他们自己却常以为不足，因此孜孜勉勉，追求进步。他们是那样的“虚怀若谷”。他们乐意接受人一切的善言和劝告。他们常“存心谦卑，看别人比自己强”。他们凡事不求自己的荣耀，只求神的荣耀，不求自己的益处，只求别人的益处。他们常常开口劝勉人，提醒人，责备人，安慰人，但他们却不在人的背后批评人，论断人，辱骂人，定人的罪。他们恨罪，但他们爱人。他们是那样严厉的拒绝罪恶不义，和一切抵挡真道的事，一点不肯妥协，但他们待人却是非常宽大，能容纳人，谅解人，顾恤人。总起来说，他们在一切的大事小事上都“顺着圣灵而行”，不再“照着人的样子行”；因此基督在他们身上得以显大，神的名因他们得着荣耀，许多人因他们得着益处。
遍观各地的教会，像这样的基督徒有多少呢？未曾真悔改得救的假基督徒，我们不必提他们。就是那些真信了主得了救的人里面，又有多少不是属肉体，在基督里为婴孩的呢？不冷不热的信徒我们暂且不提，就是那些热心服事神，勇敢为神的圣道争战的信徒中，又有多少真是“顺着圣灵而行”，不“照着人的样子行”的呢？至于今日许多注重五旬节的经验，追求属灵的恩赐，自己说得了圣灵充满的那些信徒，更不用提了。他们开口就论断人，定人的罪，武断说，不同他们一样的信徒都没有圣灵，都不能蒙主悦纳；固执一己的偏见，否认摆在面前的事实，到处作一些张大其辞，有枝添叶的见证，弄出许多属乎情感属乎血气的举动，讲出许多穿凿附会不合经义的道理，有的甚至演出许多羞辱神绊倒人的奇态怪状来。这些明显的事实不但证明他们不是属灵的，而且证明他们是“属肉体”到了极点。这些人怎能算为属灵的呢？
圣经中所说的属灵不是指着信仰，不是指着知识，也不是指着所讲的道理，更不是指着一些特异的经验，乃是指着生活说的。一个人必须有顺着圣灵而行的那种圣洁高尚的生活，才能称为属灵的人。若没有这种属灵的生活，无论一个人有怎样纯正的信仰，有怎样丰富的圣经知识，或是有过多少奇异的经验，或是为神作过多少工，引领帮助过多少人，都不能称为属灵的。这并不是我给这个名词下的定义，这是哥林多前书第二章里所讲的。
或有人要问我说，“你怎么说，为神作过多少工，引领帮助过许多人的人，还有不属灵的呢？不属灵的人能为神作工么？”我要回答这个问题说，是，这样的人有不属灵的，而且很不少。不属灵的人也能为神作工。许多不属灵的信徒也能得着恩赐。哥林多的教会几乎全体都是不属灵的，因为他们都在那里分门别户，嫉妒分争，但他们中间有不少人得了恩赐。神若只选择属灵的人使用，请问有几个人能被他使用呢？神能使用并且也常使用不属灵的信徒，不过这种信徒若前进追求而成为属灵的人，他们的用处便更大了。我们实在看见不少被神使用作了许多事工的信徒，在生活上并不属灵，但神也使用了他们。我信如果这些人奋勉前进，再追求得着属灵的生活，他们的见证一定比现在更有能力，他们所帮助的人也一定比现在更多。
“属灵”这一个名词被人错用了，好像没有多少关系，其实若详细思想起来，因误解这个名词所发生的恶结果实在不小。因为这能使许多不属灵的信徒误认自己已经到了属灵的地步，再不追求前进，因此就长久站在属肉体的地步中。如果他们真明白了“属灵”的意思，他们必要认识自己是属肉体的，是不够程度的，因此自觉惭愧，勉力前进，这样，他们才有指望真成为一个属灵的人。经上说，“人若无有，自己还以为有，就是自欺了。”(加六章三节)。“不认识自己”的害处与危险已经够大了，何况“自欺”呢？
从今以后，我们都不要因为别人称我们为“属灵的”，便自以为真是属灵的，也不要因为自己看自己是属灵的，便以属灵的人自居。我们当用神的尺来量一量自己究竟够不够尺寸。如果够呢，我们不要骄傲，不要自满，要“百尺竿头，再进一步”。如果不够呢，就赶快求神修理造就，使我们快些走到属灵的地步。