“正当那时，有人将彼拉多使加利利人的血搀杂在他们祭物中的事告诉耶稣。耶稣说：‘你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害么？我告诉你们，不是的；你们若不悔改，都要如此灭亡，从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人，你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪么？我告诉你们，不是的；你们若不悔改，都要如此灭亡。’”
“于是用比喻说，一个人有一棵无花果树栽在萄葡园里；他来到树前找果子，却找不着。就对管园的说，‘看哪，我这三年来到这无花果树前找果子，竟找不着，把它砍了罢，何必白占土地呢？’管园的说，‘今年且留着，等我周围掘开土，加上粪；以后若结果子便罢，不然，再把它砍了’。”(路13：1-9)。
从古至今，东方和西方，绝大多数的人都有这种错误的观念，就是他们看见有人遭遇了特别的祸患，便认为这些人必是比一般人更恶更坏，所以上天特别降祸于他们。当主耶稣在世传道的日子，有人将彼拉多把一些被杀的加利利人血搀杂在他们的祭物中的事告诉他。他必是看出来那些报告这个消息的人有这种表示，所以他便趁这个机会改正他们的错误，并且警戒他们说，“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害么？我告诉你们，不是的；你们若不悔改，都要如此灭亡。”接着他又引证了一件以前发生的事实，再给他们一次警告说，“从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人，你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪么？我告诉你们，不是的；你们若不悔改，都要如此灭亡。”他要他们知道一切的人在神面前都是罪人，都应当灭亡。那些死了的固然应当死，但这些活着的却不是应当活的。只因为神有长久的忍耐与大量的宽容，所以极少数的人遭了惨死，大多数的人却仍然活着。但神的忍耐与宽容却是有限度的。“你们若不悔改，都要如此灭亡。”
我们的主为要把这个真理讲得更明白一些，便设了这个无花果树的比喻。无花果树没有可供人们玩赏的花卉，也不发芬芳的气味，又不能作楝梁巨材，它唯一的用途就是结果子给人吃。这一棵无花果树在园子已经三年之久，一次都不曾结果子，按理早应当被砍掉。但园子中的主人却忍耐它这样长久。到实在不能再忍耐的时侯，他才发命令，吩咐管园的人把它砍掉。在这时侯幸有管园的人替这棵树求情，因此它还没有被砍下去。管园的人不但没有砍它，而且还要“掘开土，加上粪；”那就是说为它改变一下环境，而且加上一些养料，帮助它结出果子来。如果第二年它仍不结果子，那真是毫无用处，不可挽救，便只有被砍下去了。
神就是这样忍耐我们这些空占地土不结果子的人类。我们生活在他诸般的恩惠中间，蒙他的养育照顾。他把各样的好处赐给我们，希望我们多结善果；不料我们大大辜负了他的恩典，不但不结善果，而且结了许多的坏果子，使神受羞辱，使人受亏损。神忍耐了我们不只三年，甚至三个三年，十个三年。我们中间有许多人被他宽容忍耐到四十年，五十年，六十年之久。虽然我们屡次辜负了它的恩典，使他失望，使他伤心，他却忍耐我们到今日。有时他准备要砍掉我们，但我们的中保耶稣基督像那个管园的人在他面前为我们求情，因此他再延长他的忍耐和宽容，而且多方帮助我们，既屡屡改变我们的环境，又把我们所需要的养料加给我们，使我们藉此能结出果子来。他的恩典真是我们无法数算的。我们如果善用他所留给我们的机会，赶快悔改；赶快结果子，我们便要蒙福；不然，便不免被砍下去了。
这里我们要讨论一下，“为什么神在圣经中竟用树木结果子表示人类在神面前当尽的本份呢？”这个比喻在旧约和新约中都曾屡屡提过。我们要想明白这个比喻的意思，首先要知道神使地面生长树木的时侯交给了它们什么任务。容我们读经上的记载：
“神说：‘地要发生青草，和结种子的菜蔬，并结果子的树木，果子都包着核；’事就这样成了，于是地发生了青草，和结种子的菜蔬，各从其类，并结果子的树木，各从其类，果子都包着核；神看着是好的。有晚上，有早晨．是第三日。”(创1：11-13)。
“神说，‘我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人；使他们管理海里的鱼，空中的鸟，地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。’神就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。神就赐福给他们，又对他们说，‘要生养众多，遍满地面，治理这地；也要管理海里的鱼，空中的鸟，和地上各样行动的活物。’神说，‘看哪，我将遍地上一切结种子的菜蔬，和一切树上所结有核的果子，全赐给你们作食物’。”(创1:26-29)。
根据这两段经文的记载，我们知道神使树木从地里生长出来的时候，曾给了它们一种重要的任务，就是叫它们结果子给他所造的人类吃。当我们的始祖在伊甸园中的时候，他们是不吃肉的。他们所吃的只有菜蔬和果子。到了挪亚一家八口从方舟中出来以后，神才许可他们吃肉。(见创9:1-4)。近代的医学家告诉我们说蔬菜和果子对我们的健康是有多么大的供献。一个人可以多日不吃肉，但他绝不可多日不吃青菜和水果，不然，他的健康一定要受极大的损失。自古至今，世上一切的树木总是每年按时候结出果子来，供给人类食用。它们总没有放弃神交托它们的责任，也没有使神失望。人类中能这样按时候结果子的有多少呢？
或有人问，“人类如何能结果呢？他们结什么果子呢？结梨呢？或是结桃呢？结苹果呢？或是结橄榄呢？结葡萄呢？或是结无花果呢？”不是，都不是。这些果子是树木所结的，不是人结的，神也不要我们结这些果子。容我们读一下经上的话，便知道结果子是指着什么说的了。
“你们要防备假先知。他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼。凭着他们的果子，就可以认出他们来。荆棘里岂能摘葡萄呢？蒺藜里岂能摘出无花果呢？这样，凡好树都结好果子。唯独坏树结坏果子。好树不能结坏果子，坏树不能结好果子。凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。所以凭着他们的果子，就可以认出他们来。凡称呼我‘主啊，主啊’的人不能都进天国，唯独遵行我天父旨意的人才能进去。”(太7:15-21)。
“你们或以为树好，果子也好，树坏，果子也坏，因为看果子就可以知道树。毒蛇的种类，你们既是恶人，怎能说出好话来呢？因为心里所充满的，口里就说出来。善人从他心里所存的善，就发出善来，恶人从他心里所存的恶，就发出恶来。”(太12:33-35)。
读了这两段经文，我们便可以清清楚楚的看出来，我们所结的果子就是我们的行为和言语。上文所引的第一段经文是用果子表示我们的行为，第二段是用果子表示我们的言语。一个人若是好的，他的心中所存的意念必是好的，他也就作好事，说好话。一个人若是坏的，他的心中所存的意念必是坏的，他也就作坏事，说坏话。好树结出好果子来，就使饥饿的人因着它的好果子得饱足，使乾渴的人得滋润，使软弱的人得力量。好人作出好事，说出好话来，就使困苦的人因着他的好行为好言语得救济，使在黑暗中摸索的人因着他得光照，使伤心优愁的人因着他得安慰。坏树结出坏果子来，就使人吃了以后酸倒了牙，或是口中充满苦味，有的甚至使人吃下去以后腹痛泻泄，甚至中毒殒命。坏人作出坏事，说出坏话来，就使人因着他伤心吃苦，受亏损，遭祸患甚至因此丧了性命。是的，我们的人生使别人受到影响，就是藉着我们的行为和言语。圣经上用结果子表示我们的行为和言语，实在是最适宜无比的。
论到结果子这一件事，我可以把世上一切的树木分为三类。第一类是结好果子的，第二类是不结果子的，第三类是结坏果子的。结好果子的树就如无花果树、橄榄树、葡萄树、苹果树、梨树、石榴树、杏树、桃树、橘子树、柚子树、枇杷树、荔枝树、桂元树、杨桃树、柿子树、李树、桑树、梅树、枣树、林擒树、樱桃树、粟树等。这些树结出好果子来，可供人类的食用。饥饿的人吃了可以得饱足，软弱的人吃了可以增力气、乾渴的人吃了可以得滋润。不结果子的树就如杨、柳、榆、槐、杉、柞、楸、松、柏、枞、槭、枫、樗、樟、桦、檀等等。这些树有的完全不结果子，有的果实很小，不宜于人类的食用。第三类是结坏果子的。北方有一种毛桃子树，虽然结一种果子，但它的滋味却是又酸又涩，没有人肯吃它。我二十多年以前在江南曾看见一种树，结出鲜红可爱的小红果子来，但这种果子具有毒性，是绝不可入口的。统计起来，世上的树木结果子的最多，不结果子的较少，结坏果子的最少。
人类也可以分作这样三种。一种是结好果子的。这种人的囗不说谎言、不出秽语、不说辱骂、咒诅、谗毁、损伤别人的话。他们不在人的背后批评论断，更不用他们的嘴挑拨争端。他们只说诚实清洁的话。他们看见别人有过失，就加以规劝，看见别人伤心悲哀，就加以安慰，看见别人分争仇恨，就劝他们和睦。他们用他们的口到处散播平安、喜乐、幸福、和睦。他们的行为也是如此。他们在家中孝顺父母，友爱弟兄，尊敬长上，顾念晚辈，忠于自己的配偶，善待佣工的仆人。他们在社会中尽忠于他们自己的职务，时常关心别人的苦乐休戚。只要他们的力量作得到，他们总是想帮助别人、顾念人。他们不但不和别人争名夺利，而且肯为别人的缘故舍弃自己的名誉、尊荣、利益、享受。他们不但不亏负人，不欺压人，而且甘心忍受别人的亏负和欺压。他们在财物上十分清廉。他们不取一丝一毫不义的财物。他们一切的行为都诚实正直光明磊落。他们不作任何见不起人的事。他们践约守信，言出必行。他们走到那里，总使那里的人蒙恩惠，得益处。
人类当中也有结坏果子的。这种人开口就说虚伪、欺骗、污秽、毁谤、咒诅、辱骂、批评、论断、挑拨、离间的言语。他们凭他们口中那一条三寸不烂的舌头使人遭祸，使人受苦，使人流泪，使人伤心，使人和人中间发生争吵纠纷，使人遭遇冻馁，甚至使人家败人亡。他们在家庭中不孝敬父母，不友爱弟兄，对自己的配偶不忠实，对自己的晚辈不慈爱。他们谄媚富贵，欺压贫穷，陷害别人，为自己谋利益尊荣。他们与人交接来往，处处带假面，说谎言，弄手腕，行欺诈。他们看见财物就红了眼，黑了心，千方百计要弄到自己的手中，为要达到这种目的他们不惜舞弊、营私、受贿、贪赃、盗窃、抢夺、流血、杀人。他们看见别人比自己强，就存嫉妒之心。别人对他们稍有触犯，就筹画加多少倍去报复。他们中间有些人性情凶暴残忍，凌辱那些比他们软弱的，殴打苦害那些不敢和他们抗争的人。别人怕他们像怕猛虎，避他们如避毒蛇。他们中间又有些人多方欺骗引诱异性的人，及至满足了他们的兽欲以后，便把那己经受了他们蹂躏的异性人往背后一丢，再不问那些人的前途和生死。这些结坏果子的人无论走到那里，都给人带来祸患、痛苦、眼泪、悲哀、灾难、死亡。
除了这两种人以外，还有一种不结果子的人。这种人不作害人的事，但他们也不去帮助别人。他们只知道为自己和自己的家庭打算，此外无论什么人的利害休戚，都引不起他们的注意，他们自然更不会关心这些事。他们的格言是，“多一事不如少一事”；“少说话，多磕头”；“张家长，李家短，别人的事情我不管”；“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”；“拔一毛而利天下不为也”。这种人虽然不像结坏果子的人那样害人，但他们对人却是毫无补益。他们同那些不结果子的树一样“白占地土”。
在普世界的人类中这三种人那一种最多呢？说来真令人不能不悲伤失望。在树木中是结好果子的最多，结坏果子的最少。但在人类中却是结坏果子的最多，结好果子的最少。虽然人类所结的坏果子有多少的不同，也有大小的不同，但结了坏果子却是相同的事实。不结果子的树尚且应当被砍下去，何况结坏果子的呢？
阅者，你扪心自问一下，自己究竟是在这三种人中间的那一种里面呢？你的言行是圣洁公义的呢，或是污秽邪僻的呢？是诚实清廉的呢，或是虚伪贪婪的呢？是光明正直的呢，或是暗昧弯曲的呢？你是一个随时使人蒙福的人呢，或是一个到处使人受损的人呢？以往这些年间因着你得好处的人有多少？因着你受痛苦的人有多少？生活在神所造的宇宙间，享受了神所赐的极多的恩典，如果空占地土不结果子，没有使许多人因着我们得福，已经应当被砍下去了，何况还使许多人因我们受损害呢？
神的忍耐是那样长久，他的慈爱是那样浩大。虽然我们多年多日辜负他的恩典和期望，空占地土不结果子，甚至结出坏果子来，他却宽容忍耐我们直到今日。当他下令要砍我们的时候，我们的中保耶稣像那管园子的人一样为我们求情说，“今年且留着，等我周围掘开土，加上粪，以后若结果子便罢，不然，再把它砍了。”
听这一句重要的话语－“今年且留着”。这句话可以使我们大得安慰，也应当使我们大受警教。得安慰，是因为今年神还不砍掉我们；受警教，是因为今年虽然不砍，但明年也许就要砍下去。至于明年究竟砍不砍，那就看我们今后结果子不结了。
我们的主不只在今年留着我们，而且还要在我们身上作两部工作－“掘开土，加上粪”。掘土是改变环境的意思。加粪是给我们一些新的养料，新的警戒训诲。有些人不结果子，在他们认为是有理由的。有些人说是因为他们的身体软弱多病，又有些人说是因为他们的生活艰难，另有些人说是因为他们的处境恶劣。他们的主体谅他们，并且为他们改变了他们的环境。软弱多病的人在不多的日子中忽然转为健强。生活艰难的人待遇忽然被提高，因而收入增多。处境恶劣的人忽然被提到另一种优良的环境中去。这种种的改变都好像掘开了土一样。另外有些人不结果子不是因为环境不好，乃是因为环境太好。这样的人也需要改变一下环境。有些人身体健康活泼，二十几年不曾患过一次病；又有些人收入丰富，生活舒适；还有些人家庭美满，朋友众多；另有些人在他们的人生旅途中一帆风顺，诸事亨通。这些人因为他们所处的环境优良，最容易远离神，忘记神所交托他们的责任，只顾谋求自己的利益享受，却放弃了结果子的使命。我们的主为帮助他们，使他们能结果子，便为他们改变一下环境，使那身体健壮活泼的忽然身患重病，呻吟床第；又使那习于富足享受的人忽然遭遇贫穷艰苦，生活困难；又使那家庭美满朋友众多的人忽然丧失了亲爱的人，而且被朋友所离弃；又使那在人生的旅途中一帆风顺的人忽然遇见了狂风巨浪的打击，眼看着他们的船就有倾覆的危险。这些人忽然遭遇了他们意料不到的这种种患难痛苦，在人看好像是他们极大的不幸，其实正是爱他们的主为要帮助他们结果子，所以才为他们“掘开土”。有些人因为“掘开土”．就结了果子，所以不致被砍掉。另外有些人不论主为他们掘几次土，他们始终强项顽梗，不肯悔改，不肯结果子，那就只有被砍下去了。
主不止掘土，而且“加上粪”。有时他藉着我们所听的道唤醒我们，也有时他藉着我们所读的书感动我们，还有时他藉着爱他的人对我们所谈的话激发我们。每逢我们有这样一次机会，便是他为我们加一次肥料，好帮助我们结出果子来。读者，今天你读这一篇，就是他为你加一次粪，而且也许是末了的一次加粪。你切不可辜负他的苦心和美意啊！
我们这一生不晓得有多少年日都这样空占地土，白得了恩典；有时不结果子，使别人没有从我们得着什么好处；还有时结了坏果子，使别人因着我们受了许多的损害。有些人因为我们所发的那些不好的言行伤心，有些人因我们落泪，有些人因我们跌倒，有些人因我们犯罪，有些人因我们遭了贫穷，有些人因我们受了羞辱，有些人因我们患了疾病，有些人因我们丧了性命，有些人的友谊因我们被破坏，有些人的家庭因我们遭毁灭。因为你一个人不结好果子，不知道有多少人受了连累，遭了祸患，陷入罪恶，丧掉性命。我们的罪真大到极点。神如果大发烈怒，立时将我们砍掉，我们一点都不能说冤枉。但他却宽容忍耐我们这样长久，到今日还没有把我们砍下去，并且因着我们的中保耶稣代我们呼求，再给我们一年的机会，而且还要”掘开土，加上粪”我们应当怎样感激涕泪，尽心报答他的大爱呢！当我们想到神的大爱和忍耐因而喜乐的时侯，还不要忽略主在末后所说的一句话-“以后若结果子便罢，不然，再把它砍了。”
神的慈爱和忍耐你已经知道了。神的责备和警告你也已经听见了。土已经掘开了，粪也已经加上了。如果我们从今年起，急速在神面前悔改，弃掉以前在人生中所结的一切坏果子，靠着神的恩典结出好果子来，我们必定会看见他将要赐下更多的恩典，使我们所结的善果一日比一日增多。但我们如果不这样作，却忽略他的警告，辜负他的恩典，我们迟早有一日要看见那可怕的咒诅临到我们身上－
“现在斧子已经放在树根上；凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。”(太3:10)。
听见了么？“现在斧子已经放在树根上”。斧子不是放在铁器店里，也不是放在木匠家中，也不是放在管园的人的屋子内，乃是“放在树根上”。这把斧子只要被管园的人举起，再往下一砍，树就要被砍下来了。是的，神的忿怒就是这样很快的临到。那些不结果子和结坏果子的人。看哪，以前有许多这样的人已经被砍下去了，现在还不断的有人被砍下去。不定什么时候这把锐利的斧子还要被举起，向着那等候了多日仍然不结好果子的树砍下去。不结果子的尚且要被砍下去，那些结坏果子的自然更不用提了。
亲爱的阅者，好好的在神面前求他光照你一下，使你清清楚楚的看见你究竟是结好果子的呢？是不结果子的呢？还是结坏果子的呢？末了我愿意你再三的念诵主的这段警告－
“现在斧子已经放在树根上；凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。